这一趟归途平顺，谢天谢地不如来时坎坷。
只是几人刚入皇城时，就接到了一个半坏不好的消息——太和长公主病了。守城的人向孟嘉传令，命她即刻入宫侍疾。
孟嘉急匆匆换了衣裳，带着姜黄入宫。却发现宫城守卫看她时似有一种钢刀刮骨之态，她心里升腾起一股不好的预感。
“我可以入内了吗？”
一个郎将模样的人却笑道：“孟大人急什么？入宫的规矩你不知道？为防行刺，入宫是要搜身的！只不过么……咱们这儿都是大老爷们儿，也没遇过像您这样的情况，要想入宫，恐怕只能请您将就将就了……”
姜黄跟在她身后，闻言拉下脸了来，想上前一步，被孟嘉拦住了。
这毕竟是宫城，情况未明，不能轻举妄动。
孟嘉冷笑道：“本官奉长公主殿下的命令入宫，却从未经过这样一道规矩。如今殿下在等，本官担不起抗命的大罪，不如你去请殿下的示下？”
那人道：“那就没办法了！请回吧！”
孟嘉在宫门处纠缠了半天，心里的不安愈发浓厚。
宫门守卫从前向来由金吾卫负责，从没出现过这样的岔子。
难道宫里真出事了？
正在纠缠不休之际，孟嘉眼前一亮，一只手“啪”地拍在了阻拦孟嘉之人的左脑，将他推在一边，随即来人抬脚踹了过去，一声怒喝随之响起：“看好她是谁了？你想死吗！”
孟嘉忙道：“甘将军！”
甘春一手拉了她，一手指着那个险些被踹趴在地上的郎将，冷冷道：“宫里还不是卫鹄那狗东西的天下，别拜错了主子！”
孟嘉被拉离了宫门，才敢问甘春：“发生什么事了？宫门守卫换了？”
甘春叹了一口气，脸色看起来十分烦躁：“不好，我表姐办生辰宴，结果正赶上卫鹄领兵回京，原本该要解去他的兵权，谁知道宴上的乐人里出了两个刺客。卫鹄当着百官的面救了陛下，将两名刺客当场砍死。定王就以惊驾为由杀了所有乐人和他们的教习师父，并将守宫城的金吾卫暂撤了下去受审，让卫鹄从他刚带回的骁骑卫拨出人来暂时看守着宫里。我表姐在宴上受了惊吓，当夜就发起热来，病在海平殿有五六天了。她恐怕你在外头出事，才叫我找了人守在皇城，等你一回京就赶紧叫你先进宫来——你想什么呢？听到我说什么了吗？”
孟嘉脸色不好，“你说的是骁骑右卫大将军卫鹄？”
甘春点点头：“是他，你知道啊？”
孟嘉道：“未曾得见，但跟他小舅子有过一些过节，恐怕不妙。”
甘春疑惑道：“什么过节？”
说起这个小过节来，就不得不提五六年前一段往事。
当时孟嘉和时晙同随一位苏先生外出讲学，不料在松溪到东宣之间就遇见了难民，先是星星点点，后是条条片片，就像一处细细从高处岩石迸处出的山泉，下面是滴滴拉拉连不起来，越接近源头就越多。而待他们到了东宣之后，才知道，源头之外，还有大片河海——东宣的难民几乎要铺满原野，只待此城一崩，松溪就是下一个东宣。
而造成这个局面的，恰恰就是卫鹄一位爱妾的弟弟，名叫杜铭。
杜铭此人，空随他姐姐长了一副漂亮脸蛋，凭着姐姐的裙带在卫鹄手下谋了个将军。当时卫鹄被另一处大战事缠得脱不了身，顾不上金州和平州交界处的农民起义，就先把杜铭扔了过来，让他看着办，回头好报上朝廷给他加封赏。
谁知道杜铭是个十足的废物点心，原本靠着手下的人办事，他在帐中喝喝酒看看舞就能解决的问题，却被他一办成了大事。
当时的东宣令名叫朱庚，他是这么说的：“因着去年遭了饥荒，平州和金州界首的流民起了暴乱。朝廷本也派了人镇压，以为不过一月二月便定了的，不打紧。谁知这一仗直拖到年底，那位将军倒越来越露了怯势，倒是那起暴乱的流民自正月来连下了余光、扶谷两城，声势大涨，月初正攻上了宝陆，宝陆借着朝廷旨意的名头催借了几次军粮，可哪还有粮食？”
时晙就问了，“派的是谁？”
“是平虏将军杜铭。”
时晙冷笑两声，语带讥讽，“我说是谁这么废物，原来是他。”
朱庚道：“正是，少君知道？”
“卫将军的小舅子，靠他妹妹给卫将军做了二房妾室，跟着混了个将军名头，也敢来这儿独挑大梁，不怕把自己的一身脆骨砸折了。”时晙毫不掩饰自己的轻视之意，“他那妹夫倒真有两分本事，已到了这份上朝廷的撤令还没下来。”
“我们这儿本不是什么大地方，听说杜铭将军一直压着军情没往上报，如今卫将军正奉命于金州剿贼，等那边完了到时候来此地捞上一把，仍是大胜而归。只是苦了百姓，听说宝陆饥荒已经极重了，想必少公子在街上也看见了，他们之中多是逃来的，本县居民也有逃往他县的，我虽有心筹粮赈灾，也只恐杯水车薪、无济于事啊！”
杜铭打仗不行，找人背黑锅可是一把好手。余光、扶谷两城县令皆死于流民之手，留不下半个忠名，双双被扣上了通敌的帽子。
东宣令学乖了，抓住时晙死求活求，三天跑八趟，生怕时晙没了影子。
可时晙，当时是没有官身的。
没有官身还敢领官兵抗敌的，时晙是第一个。
待迎杜铭进城后，他立刻叫人把杜铭扣了起来。杜铭这个打法，手下人对他当然不满——一路逃窜跟野狗无异就算了，主要是很多人就因为杜铭指挥不当，窝窝囊囊地就送了命。
此时从天而降的右卫公子，无异于神遣的救星。打赢了最好，打输了朝廷的责怪全在时晙身上。
当然赢了。
但没料到杜铭如此废物，生怕被交给朝廷问罪，收买了看守，趁夜穿了身粗布衣裳溜出去，刚到城门口就被人当成意图通敌的奸细乱箭射杀了。
这份仇，当然算在了时晙身上。捎带着孟嘉当时于城内，且是个帮忙筹粮的重要角色，自然也不会逃脱干系。
幸而当时太和长公主还是公主，她到东宣游历，目睹了那一战，才与孟嘉结识。
甘春十分震惊：“你们还有这么一段惊险故事？！表姐从来没有说起过。你当时多大……十五？”
孟嘉点点头：“差不多。”
虽说满篇话她只带了自己一句，可甘春却十分明白，粮草对打仗意味着什么。
为一座城池浴血奋战在的少年十六，而为一座城池筹粮的少女，也不过才十五岁。
甘春喃喃道：“你们真是……”
胆大包天。
说话间，海平殿已在眼前。到了这里，两人齐齐松了口气。
太和长公主裹着裘裳在榻上看大明殿送来的奏章，见二人进来，融融一笑，犹带些病态，“你们怎么一起过来了？”
甘春道：“我刚去外头转悠，就看见卫鹄的人在承先门狗叫，拦着她不让进来。”
孟嘉一揖，道：“殿下。”
太和招招手，“都坐。”
孟嘉和甘春坐下，才说起太和的病来。
甘春皱眉道：“原本只是热了一夜，有些风寒之症，怎么如今还不好？这么拖着只怕拖重了。”
太和笑道：“拖着也罢。若起来了，恐怕要更麻烦了。”
甘春听不透这话的意思，却听一边的孟嘉道：“殿下，您可是担心，此次行刺是有人刻意安排的？”
太和咳了一声，“不错，事发突然，只怕蓝昆也没有料到，他骤然被卫鹄顶了守卫宫城的事，大约也要陷入好一顿麻烦。再要把宫城的守卫换回来，却不知要何时才能寻着契机。”
甘春料孟嘉不懂，向她解释了一句，“蓝昆统领金吾卫，从前宫中守卫一向由他负责，他是个忠诚耿介之人，一向很听陛下的话。”
听陛下的话，那就是听长公主的话。
甘春听太和有低落之气，不觉心中郁郁，不满道：“定王也是！这么多年相安无事，怎么偏挑拣现在发起难来？”
太和苦笑一下，缓声道：“什么相安无事，只不过以为我们都是砧板上的鱼，他偶尔起心动念，要试试这条鱼还会不会打挺罢了。”
孟嘉听着，心里道：“看来太和也觉得是定王干的，这一手浑水摸鱼，好处全被他捞去了。就是没有想到，卫鹄会和定王也有瓜葛。”
“罢了，多说无益。”太和把手里的奏章放在炕桌上，看向孟嘉，“你这回出京如何？说些见闻听听。”
孟嘉路上心里已经千思万想，晓得遇刺一节绕不过去，便道：“殿下是在宫中遇刺，幸而平安无事。臣却是在宫外遇见了不速之客，蠢笨落水，幸而顺水去时，巴住了一块大石，兼而偶见一只野渡小舟飘来，乘舟飘下，被一户农家所救，才保得性命回来与殿下和甘将军相见。”
甘春偏头看他她，瞪大了眼睛，不可置信：“你也遇到刺客了？！这、这也太巧了吧……”她又望向太和，“表姐，这事儿不会也是卫鹄派人干的吧？”
太和沉下脸来，“难说。”
孟嘉晓得病中人不宜多思，倒是宽慰她们：“索性殿下与臣皆安然无恙，这段故事也没什么可说，倒是从救下我的那户农家说起有些意思……”