夏商周三代距今遥远，年代难以详考，依据氏族谱牒与古老传闻，略作推演。遂作《三代世表》梳理宗族脉络。

周幽王、厉王之后，王室衰微，诸侯专政，《春秋》记载未尽详实。此表以五霸兴衰为经纬，呈现周室与诸侯势力消长。遂作《十二诸侯年表》第二篇。

春秋后期，卿大夫掌权，强国相继称王；至秦始皇横扫六合，废除分封，独尊帝号。遂作《六国年表》第三篇，明战国兼并之势。

秦政暴虐，楚人首义，项羽乱中崛起，刘邦仗义征伐；八年间政权三度更迭，事变纷繁。遂作《秦楚之际月表》第四篇，按月详录风云激荡。

汉兴至太初百年间，诸侯或废或立，谱系混乱，官署无续，强弱变迁皆有世系可循。遂作《汉兴以来诸侯年表》第五篇。

开国元勋如股肱辅佐高祖，颁发符信册封爵位，恩泽延及子孙；然其后代或忘宗法秩序，终致杀身灭国。遂作《高祖功臣侯者年表》第六篇。

惠帝、景帝时期，续封功臣后裔爵位食邑。遂作《惠景间侯者年表》第七篇，录世代承袭之况。

北击匈奴，南平百越，四夷征伐中建立功勋者。遂作《建元以来侯者年表》第八篇，铭刻武功荣耀。

诸侯势大，七国合纵叛乱；武帝推行推恩令分封王子，削弱藩国，德化归于中央。遂作《王子侯者年表》第九篇。

贤相良将乃百姓楷模，此表载录汉兴以来执政得失：贤者记其治绩，劣者曝其劣迹。遂作《汉兴以来将相名臣年表》第十篇。

夏商周三代的礼制各有损益，核心皆在顺应人性，通达王道。礼仪依人情而设规范，调和古今之变。遂作《礼书》开制度之端。

音乐关乎移风易俗。自雅颂正声兴起，世人却偏好郑卫靡靡之音，此类俗乐流传已久。音乐触动人性，能令远方之民思慕王化。遂考辨古今乐理，作《乐书》第二篇。

武力不盛则国不强，仁德不彰则国不昌——黄帝、商汤、周武因此兴，夏桀、商纣、秦二世因而亡！《司马法》古已有之，姜尚、孙武、吴起、王子成父承其精髓，近世兵家穷尽人事之变。遂作《律书》第三篇，明兵刑之道。

音律属阴而调阳，历法属阳而治阴，二者相协不容毫厘之差。前代历法五家纷杂，至太初历方定乾坤。遂作《历书》第四篇，载日月星辰之轨。

星象占验之书多涉鬼神，然推究天象与人事对应，确有规律可循。遂校勘星官运行，验证于天道度数，作《天官书》第五篇。

帝王受天命则行封禅，此礼罕用，一旦举行必祭祀万神。追溯名山大川祭祀源流，作《封禅书》第六篇。

大禹疏浚江河，九州安定；武帝筑宣防塞，开渠通漕。遂作《河渠书》第七篇，载治水兴利之业。

货币流通农商，然投机巧取、兼并土地、舍本逐末之风日盛。遂作《平准书》第八篇，察经济变迁之迹。