说罢，她不等两人回话，便伸手将凉透了的手炉递给了一旁侍立的兰翡。

缓缓说道：“好了，这天气太冷了，这里也不是说话的地方，先随本宫回承乾宫吧。”

兰翡接过手炉的时候，触到娘娘的手指冰凉，这才想起娘娘畏寒的体质，不由心下一阵懊恼，暗怪自己粗心大意。

随即，她赶忙朝竹瑶使了个眼色，示意她带上那对兄妹速速回宫。

一行人回到承乾宫，踏入内殿，暖阁中的炭火烧得正旺，室内温暖如春，与殿外相比，几近是两个截然不同的季节。

步入殿内，暖意如轻柔的丝线，自四面八方缓缓袭来，萦绕在众人周身，早有侍女备好了热气腾腾的茶水，轻轻奉上。

严时清端起茶盏，轻抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，方觉得身上那股寒意渐渐消散了些。

也不知是不是当年被困在大雪之中的缘故，如今她打心底里畏惧寒冷。

体表或许只有三分寒意，可在她心里感知到的，似乎就有七分，仿佛那股寒意能直直钻进骨髓。

好在，如今她身处这天下最富贵之地，又是极为受宠的贵妃，自不必再受那饥寒交迫之苦。

缓过神来，严时清这才将目光投向方才救下的那对兄妹。

只见两人规规矩矩地垂首而立，那内侍对小侍女的站位呈一种小心翼翼的保卫姿态，小侍女也十分乖巧，紧紧依偎在兄长身后，模样怯生生的。

严时清面带笑意，眼神温和，轻声问道：“你们是血亲兄妹？都叫什么名字？之前在哪里做事？”

听闻贵妃的问话，那内侍拉着妹妹的手，下意识地又要跪下。

严时清眼疾手快，及时制止道：“莫跪了，站着回话便是。”

或许是从这几次的举动中，知晓这位贵妃是个说一不二的主儿，那内侍不再坚持，只恭恭敬敬地拱手行礼。

“回娘娘的话，我们二人是同父同母的兄妹。小的名唤千忠，在尚食局的司药司做事，小的妹妹名唤千慧，在尚工局的司彩司做事。”

闻言，严时清垂下眼眸，食指轻轻捻着衣角，似有所思。

片刻后，她抬起头，笑着说道：“嗯，听起来倒都是不错的去处。竹瑶，赐药，好生将人送回去吧。”

竹瑶屈膝行了一礼，恭敬应道：“是，娘娘。”

千忠与千慧两人再次躬身行礼，满心感激地谢恩后，便跟在竹瑶身后离开了。

兰翡静静地站在一旁，有些疑惑地看向自家娘娘，严时清略有所感，微微侧过头，温和开口道：“可是在疑惑本宫为何不出言将人留下？”

兰翡微微点头，眼中有些许困惑：“娘娘，奴婢实在不解，您今日出手救了这兄妹二人，又询问了两人的出处，为何不顺势将他们留在身边呢？娘娘如今正是需要用人的时候，留他们在身边，或许能派得上用场。”

严时清缓缓起身，莲步轻移，走到贵妃榻前，她轻轻褪去外衫，慵懒地歪躺在榻上。

方才缓缓开口：“今日本宫救下他们，不过是举手之劳，未必就能收买到他们的真心。”

兰翡走上前，动作轻柔地为她盖上狐裘锦被，随后静静随侍在一旁。

听娘娘继续说道：“那个叫千忠的内侍，瞧着是个有本事的。他能在宫中把自己和妹妹安置到重要又清闲的地方，背后怕是有所倚仗的。而本宫，不过是一个无子嗣无根基的宠妃，眼下虽有些恩宠，可这恩宠如朝露般易逝，未必是人家能看得上的好去处。”

兰翡闻言点了点头，又问道：“那娘娘，他们回去之后，会不会被丽夫人报复？毕竟今日之事，丽夫人丢了面子，未必会善罢甘休。”

严时清嘴角微微上扬，露出一抹绝美的笑容，抬眸看向兰翡，眼神中带着几分冷然，一字一句地说道：“那便是他们的造化了，与本宫何干？兰翡，本宫可算不上是个好人，你自幼学习经商，自然明白，做事，有利可图，方才可为。”

闻言，兰翡悄悄抿嘴一笑，自家娘娘惯是个嘴硬心软的，嘴上说得冷漠，说是有利可图，不还是将人救了，还放了回去么。

这边，竹瑶将两人送至承乾宫的宫门前。

随后从袖中取出一包糕点，那糕点被细心地包裹在油纸里，隐隐散发着诱人的香气。

她将糕点递到千慧面前，笑着说道：“喏，这是娘娘今日赏我的，姐姐见你甚是乖巧可爱，便送给你吧，小千慧。”

闻言，千慧抬眸望向身旁的哥哥，千忠见状，嘴角上扬，露出一抹温和的笑意，轻轻点了点头，算是应允。

千慧这才伸出白皙的小手，小心翼翼地接过竹瑶手中的糕点，她仰起脸甜甜一笑，露出两个小酒窝：“谢谢竹瑶姐姐！”

小姑娘的脸庞圆润如满月，笑起来时，那两个小酒窝仿佛盛满了蜜糖，甜得让人心醉。

竹瑶见状，心中不禁泛起一阵怜爱，笑着伸出手，温柔地摸了摸千慧的脑袋。

“日后，若在这宫中遇见什么难事，尽管来承乾宫报信，我家娘娘啊，是个热心肠的，想来是不会不管你们的。”

竹瑶的话语中带着几分关切，虽是怜惜千慧这个小姑娘，但目光却是有意无意地落在千忠身上。

毕竟做决定的，终归是这个做兄长的。

说罢，竹瑶不等两人回应，便转身款款步入承乾宫，步履轻盈，背影纤细。

千忠望着她离去的背影，眼神中不由地闪过一丝不解，似是对这突如其来的善意有些捉摸不透。

他轻轻拉起千慧的手，那手虽小却温暖，带着一种让人安心的力量，两人朝着自己住处走去。

他们的住处，是一间普通的屋子，在这宫中并不起眼，内里被巧妙地隔成了两间，虽不大，但布置得井井有条，整洁干净。

室内的桌椅床榻十分齐全，摆放得恰到好处，墙角还摆放着几盆绿植，为这屋子增添了几分生机。

回到住处，千忠细心地帮妹妹擦了擦发上的细雪。

转身又将屋内的炭火点燃，炭火噼里啪啦地燃烧着，散发出阵阵暖意。

他招呼着妹妹坐下，眼神中满是宠溺。

“哥哥，贵妃娘娘宫里的人都好好啊，不仅给我们上了药，还送了披风和糕点。哥哥，你瞧，这披风又好看又暖和。”

许是回到了熟悉的住处，千慧恢复了私下里活泼的性格，像一只欢快的小鸟，对着千忠唧唧喳喳地说个不停。

千忠闻言看去，只见妹妹身上，那是一件由粉色锦布制成的缎面披风，内里还衬着一层柔软的绒布，的确是上好的布料。

再打开那油纸里的糕点，无不是只有妃位以上才有资格享用的限量糕点，每一块都精致得如同艺术品。

千忠心中不禁感慨，贵妃娘娘对手下侍女当真是好得紧。但这跟他又有何干系呢？

他只想在这宫中守着妹妹，平安度日就好，不想站队，也不想掺和进任何是非之中。

“慧慧，脸上还疼吗？”千忠瞧着妹妹那还有些微微发红的脸颊，心中满是担忧，轻声问道。

千慧乖巧地摇摇头：“不疼了，哥哥别担心，竹瑶姐姐给上的药，又好闻又好用，涂上凉丝丝的，眼下一点也不疼了。”

千忠不由笑着点了点她的脑袋，那笑容中带着几分无奈和宠溺：“你呀，就是个小吃货，人家给你糕点，你便百般念别人的好。你哥哥我每日里也给你带好吃的，怎的不见你夸夸我呢？”

千慧吐了吐舌头，那模样俏皮可爱，调皮地说道：“哪有！哥哥是世上对慧慧最好的人了，我哥哥超厉害，什么都会，哪还用得着嘴上夸，都在慧慧心里了。”

看着妹妹活泼开朗的样子，千忠只觉得心底暖暖的，仿佛有一股暖流在流淌，只要千慧好好的，便什么都好。

就在这时，一阵嘈杂急促的脚步声，伴随着踹门声打破了这份安宁。

一队人突然闯入屋内，领头的正是皇上身边备受宠信的虞墨。

他眼神深邃，缓缓扫视了一圈屋内，随即微微扬起下巴，沉声道：

“来人，此二人惊扰了丽夫人尊驾，致使丽夫人动了胎气，此乃大罪，罪不可赦，速将二人拿下，押至掖庭局！”

千忠闻言，心中一紧，但他迅速镇定下来，缓缓抬眸看向来人。

随即，轻轻拍了拍妹妹的肩膀，柔声说道：“慧慧，别怕，有哥哥在，不会有事的。”

千慧虽然心中满是恐惧，但还是乖巧地点了点头，眼中满是信任。

随后，千忠千慧兄妹二人便被人带走了。

虞墨的目光缓缓落在桌上摆放的精致糕点上，眸色微凝，结合得到的消息，想来这两人是刚从承乾宫出来。

承乾宫内殿，严时清慵懒地斜躺在贵妃榻上，一只手轻轻托着脸颊，双眸微阖，似在闭目养神，又似在思索着什么。

这时，一名侍女脚步匆匆地踏入内殿，在距离严时清几步远的地方，屈膝行礼，声音虽轻却带着一丝急切。

“娘娘，刚得到的消息，听闻丽夫人今日回宫路上，受了惊吓，动了胎气，情况十分凶险，太医们忙活了好一阵才稳住，险些早产。皇上听闻后大发雷霆，当即下令把今日涉事的所有宫人全都押去了掖庭局，说是要严惩不贷。”

兰翡与竹瑶站在一旁，闻言皆是心中一惊，两人不约而同地看向自家娘娘。