江陋被关在房内读书，抓起一把毛笔，一根一根夹在指缝中，在信纸上鬼画符般写写画画。
墨水渗到纸背，江陋草草停止。
几只刺猬在炸了毛的石头上翻滚，像热锅上的蚂蚁，画面乱七八糟，大有你追我赶之势。
“江氏大作《猛虎下山》终于完成！”江陋把毛笔丢在书案上，翘着小腿，得意地欣赏刺猬。
少顷，他瞥了眼被关上的窗棂，鼻息闻到一丝若有若无的铁锈味，放下手中炸毛的毛笔，安静地思索不久前万里读的信。
萧白提前回京，遇到了两三个起红疹的人，都说不是这段时间起的，不过萧白仍然提醒江陋要注意饮食卫生。
“老妈子，真操心，假话也当真话说。”江陋不在乎地擦拭沾墨的手，铁锈味从门缝钻进，随着脚步声的接近而越发浓郁，不一会楚离就走了进来。
江陋笑嘻嘻地张开手臂，楚离淡淡地说：“我身上的味道不好闻，离我远点。”
他脱下外袍，猛地灌下一杯酽茶，茶叶的苦涩盖住喉咙底的恶心，他掐住脖子，不让茶水在喉管翻滚。
周公公走近，手臂要扶住楚离，被他一手拍开。
“滚，不要过来。”楚离一改常态，红血丝泛上眼白，显得狰狞又可怕。
周公公微愣，立刻反应过来：楚离需要的不是关心，而是独处。
江陋缩在一边，准备做个透明人继续待在房间内，周公公把肉丸子拎起，抬出门外。
江陋：“……”
他望着紧闭的窗棂，露出不解。
沙强和龙峙死亡，是他们该死，为何楚离还反应如此之大？
因为他没见过死人？
江陋摇头，任由周公公拎着，脚未沾地地钻入不远处的房宅。
益一带来的难民安居于此。
“你去一边的房子里待着，明天再出来。”周公公走了条小道，约莫五六分钟后，难民的声音越来越小，直至再也听不见他们的呼叫，他才放下了江陋，指着一间小房屋，对江陋说。
江陋点头，四周都是禁军，他的身躯无法逃脱，此时去关心楚离，也会让他产生警惕，当睡则睡，他还是老实休息吧。
“陛下请的先生也在此，你今日就可以开始习书了。”
“啪——”
江陋倒在木梯上，爬不动了。
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楚离喘着粗气，但又感觉呼吸不上来。
在东宫时，他在刑部待过一段时间，审过案，斩过人，溅过血，他早已不惧头颅落地，鲜血直流。
他害怕的不是“人”这一实实在在的物体，而是“人心”。
他能接受背叛，但承受不住来自亲人的背叛所带来的打击。
楚离蜷缩双手，站得笔直。
好半晌，眼神的混沌被清明代替，他重重地吐出杂念，轻摆衣袖，坐在书案前看折子，一直至晚上，都没有唤来任何人。
天空洒下几片朝霞，被樟树揉碎后扔进小溪，清风席卷无名草的泪珠，留下斑驳几点，碎影时停时晃，绕晕了正在晒太阳的泥土。
周公公照顾楚离的次数只手可数，根本掺和不进楚离的生活，只好守在江陋身边，不敢擅自做主。
江陋一夜无眠，垂眸打开房门，被周公公吊死鬼的模样吓清醒了：“哇！你干嘛！”
周公公愁眉苦脸地说：“陛下昨日回来后，没有召见过任何人。”
江陋道：“哦。”
周公公道：“陛下连饭都没吃。”
江陋点点头，若有所思地道：“哦。”
周公公：“……昨夜烛火未灭，陛下约莫没睡。”
江陋：“哦。”
周公公忍无可忍：“你只会说这一个词吗？”
江陋道：“我饿。”
周公公道：“陛下对你那么好，你却这样报答他？真是白养了你这条白眼狼！”
江陋懒洋洋地道：“我是小孩子呀，我饿了就要吃饭的。”
周公公立刻拒绝：“陛下不吃饭，你也别想吃。”
江陋：“……”拿他祭天，偏偏他还没有反抗能力。
“给我一张信纸，我昨天忘记写信给干爹了。”
周公公心中一动，立刻让人备好纸笔，推着走路慢吞吞的江陋飞奔入书房。
“干爹，我昨天忘记写信了，是我不对。”楚离正在扶额思索坪县的县令人选，外面稚嫩的童声透过窗棂，“我昨天可乖了，跟着先生学了好多字，我把信给干爹看看。”
江陋见楚离没有说话，微微低头，软乎乎的小手把信纸塞进门缝，直至断了线般坠入地上。
楚离冷漠地看着信纸下坠，有一瞬间，他渴望赶在落下前接住信，但他知道赶不上，所以他克制住沸腾的血液，不让一身热血烧上大脑。
轻瞥江陋先前在书案上涂写的地方，上面放着一幅歪七扭八的画，几个刺猬翻滚犯浑，脸上的表情又哭又笑，好不快活。
江陋靠在门外看日头爬升，门内终于有了动静。
他趴在门前，耳朵紧贴门缝，不敢漏掉任何声音。
信纸摊开的清脆声，布料摩擦的粗糙声，水杯抬起又放下的沉闷声，脚步趋近的声音，门打开的吱呀声……
江陋倒进了楚离的怀里。
楚离勉强挤出一个笑容，声音有些沙哑地说：“走吧，去用膳。”
江陋笑着点头：“干爹最好了！”
旋即，楚离就翻脸：“字写得还是难看，继续跟着先生习字，昨日没写信的事，我不与你计较，下不为例。”
江陋：“哦。”
周公公看到楚离愿意用膳，给江陋投了个欣慰的眼神。
江陋耷拉着脑袋，想到过会又要和教书先生磨洋工，重重地叹了口气。
江陋吃完，楚离道：“今晚我们回京，在这之前，你好好习字，若是先生教的好，就请他一同入京。”
江陋点点头，心道一定不能让那人去京城，否则潇洒日子就要到头了。
教书先生一生无大志，遇到江陋后，连扎根在心中的教书育人的念想都快要被连根拔起，不知是谁走漏了要把先生带回京城的消息，吓得他称病不愿来了。
楚离只好带着江陋一起去看望益一。
江陋不用读书，脚步也雀跃起来，踏上如虹的长堤，身后是翩翩的蝶。
楚离十分头疼，有一刹那在暗地里羡慕起孙权。
最起码吕蒙听得进孙权的话，愿意读书，而他好话坏话说尽，江陋依旧是一副死猪不怕开水烫的样子。
“罢了，明日就给他送进私塾里，让先生们往死里抽，再不听话就断了他的粮，一个月后，若还是连自己的名字都写成鸡爪状的，那我就不认这个干儿子，让他自生自灭。”楚离恶狠狠地想着。
江陋背后如芒在背，他压住心中不详的预感，蹦蹦跳跳地走在前方，能快活一阵是一阵。
益一安顿好百姓后，楚离没有再安排她干活，她在家中背书，顿了顿，男人温柔的声音打断了短暂的安静。
“有一句背错了，仔细瞧瞧。”
翻书声复又响起，益一不好意思地说：“兄长听得可真仔细，确实是小妹背错了。”
楚离浅笑，站在虚掩的大门外：“益姑娘如此勤奋，倒让朕感到自愧不如了。”
江陋举手道：“我也是，我也是！”
楚离温柔地看了一眼江陋，江陋感觉有块寒冰从背后贯穿至胸前。
益一急忙打开大门，拱手行礼，还欲跪拜，道：“陛下，寒舍——”
“不必行礼，朕只是来散散心，顺便看看你过的怎么样。”楚离看着简朴干净的院子，又看向坐在轮椅上的男子，问，“这位便是益姑娘的兄长么？朕经常听益姑娘提起你，如今一看，确实是一位博览群书、意志坚定的公子。”
益行道：“在下益行，见过陛下，还望陛下海涵，草民身子不便，无法行礼。”
楚离道：“无妨。”
益行看到楚离好看的样貌，含情的眸子连愤怒也能化解，淡色的嘴唇一张一翕，说的却不是冷漠的话。
益一道：“如果陛下不介意的话，就进来喝茶吧，不过民女家境没那么富裕，拿不出什么好茶。”
楚离笑道：“那就叨扰益姑娘了——茶本没有好坏之分，只不过有些人为了凸显自身的优越感，把其分成了三六九等。”
益一自然听得出其中的话中话，急忙应声，益行让她招待楚离一行人，他去沏茶。
益一道：“陛下看得起民女的出身和性别，民女感激不尽。”
楚离看了一眼有些破旧的石凳，丝毫不介意地坐在上面，理好袍子上的褶皱，浅笑着说：“无论何时，都不要妄自菲薄，你的性别和出身都无法遮住你的才华给你带来的光。”
益一倏忽一跪，道：“民女愿为陛下效力。”
楚离道：“现在就有一个施展你的才华的机会，坪县的县令职位正好空缺，若你有效力的这份心，那过会就去报道吧，朕亲自为你写旨。”
江陋在一旁听得云里雾里，刚才不是还在说茶的事情吗？怎么现在聊到当官去了？
益一垂眸道：“民女从未听过致州中有女子担任要职。”
楚离道：“你就是第一个，但你绝不是唯一一个。”
“朕知你有所顾虑，所以我会留下一两个人来助你，但他们都不适合担任县令的职位。”楚离猜到了益一心中所想，不急不缓地说，“之前在平息乱民时，你应该早就受到了百姓的敲打吧，感觉怎么样？”
益一顿了顿，道：“起初会失望，但后来认可的人越来越多，我也不再关注这方面的情况了。”
楚离笑道：“你先干一阵子，若是不行的话，再与我说吧。”
益一叩首道：“谢陛下。”
两人互相唠了几句家常，益一也渐渐放松下来，她大老远就看到益行手上端着的盘子，急忙上前帮忙，为楚离一行人倒茶。
益一逗了逗江陋，笑着说：“这位是陛下的孩子吗？”
楚离道：“在菜市场捡来的，你若是想要，大可送给你。”
江陋瘪嘴，指着五分满的茶杯道：“我才不要跟着她，她倒茶从来不倒满，这一点我怎么够喝！”
众人一愣，哈哈大笑起来。