皇宫，御书房。

殿外檐角下垂悬的铁马似乎是被一阵风扰响，让御书房内的交谈声中止了。

窗纱上忽然暗下的一片影。梁衡没有继续与来宾交谈，反而做出了一个让人意外的举动。他起身走到菱花窗边，拉开一个角。

方峤从窗外跳了进来。他落地后，立刻就意识到了自己行为的不妥。

因为御书房内的第三个人，正是方如意。

虚扶在方峤腰间的龙纹暗袖微扬，随后一个温和的声音在御书房回响。“当心些，别摔着。”

方峤声如哑蝉，腿折向腹，额头叩在金砖。“草民失礼。”

“跪着做什么，起来吧。”

那方衣袖尚未触及到肩膀，跪在地上的人已经起来了。梁衡收回手，眸光转到这人脸上难得一见的失措，暗中抿起唇角。在方峤入座时，他用话语轻轻巧巧地落下一击。

“你来的正巧，朕正与太夫人说起你。你年岁渐长，仍孤身一人。不娶无亲，绝先祖祀，有违孝道。何不早日觅得良缘，也算圆了太夫人的愿。”

方峤不知道梁衡又作的哪一出，自己答与不答似乎都不是一种好选择。何况母亲在旁，他心中想得再多，目前也只能委婉言语，试探机锋。方峤借着饮茶，狠狠瞪他一眼。

“草民散漫惯了，没有成家的打算。陛下突然提起此事，倒教草民惶恐。”

皇帝笑意渐冷：“是没有打算，还是暂无良配？朕素来爱重你的才华，若你已有心上人，朕不妨也做个媒，成全一桩好事。”

这时，方如意缓缓起身道：“罪臣之后，能活着已是万幸，不敢再奢求陛下指婚之荣。”

“朕说了既往不咎，便不会再追究此事。”他看了方峤一眼，方峤会意，低头将自己母亲扶起。

梁衡继续道：“不仅如此，令郎成婚当日，朕还要给你封诰命，加象服，以褒太夫人教子之功。”

一身繁复庄严的诰命吉服象征着皇家恩典。只是那恩典之深，正如此刻皇帝话中的深意，给方如意带来无形的压力。她仍记着刚才方峤手边的茶杯，釉彩点翠，画着双龙戏珠的纹样。

方如意俯首再拜，肩头颤抖。“陛下，妾之子形骸放浪，不识体统，不敢妄承君恩。请陛下三思！”

玄金龙袍穿过屏风，梁衡从阶上下来，站在方峤身边。

“不如让方峤说说，他自己的意思。”

方峤接收到他淡淡看来的一眼，里面明摆着有露骨的威胁。他脸上风轻云淡得紧，细看之下，腮边绷得微微鼓起。方峤便知道他此时后槽牙已咬得发酸，彻底暴露出他此刻到底有多么紧张。

“草民，”方峤故意卖了个关子，身侧之人呼吸又一滞。方峤暗暗微笑，他下面的话虽是对着皇帝，实则是说与方如意听的。

“圣上面前，草民不敢欺瞒。草民确有一心上人，只是不知是否为良配，因而不曾向母亲禀明，害母亲担忧。”方峤跪在母亲身边，掷地有声，“草民之心，日月为鉴，今生非此人不娶，希望陛下成全。”

梁衡耳畔忽然听到一阵铃音，他再细听时，窗外连风也不曾有。描金旗杆直刺天穹，铜龙并着燕字横旗，幡亦不曾动。

很久以前，曾有万道霞光流过天际。那个时候，他站在皇帝的金阶下，向着跪倒在龙旗下方一个意气风发的身影，许下了一个心愿。终有一日，他要坐到至高无上的位置上，亲手实现自己的愿望。

夜间，皇帝陛下摆驾方府。

“有这么高兴吗？”方峤低声笑道。

梁衡跟着他的手，摸上自己的脸，才发觉自己的唇角一直提着，不知道有多傻气。

梁衡握着他的手，忍不住贴得更近。“朕身上那个东西已经死了。朕现在无论有多高兴，也不会痛。”

亲昵之举被躲开。梁衡后腰抵着他卧室里的书案边缘，腰侧一声重响，压过来一条腿。方峤抱胸靠在椅背上，将另一条腿也压在桌沿，将人困于身间，仰头命令道：“脱。”

“作甚么。”梁衡故作不明。这其实是每次方峤回来时，都会让他做的事。

“你进了我们方家的门，我说什么，你就得做什么。”

梁衡叹气。

衣襟半开，束腰松解，露出一片好风景。龙袍已经滑落在地，随着呼吸起伏，烛光在肌□□壑间跳脱着昏黄的光泽。一缕黑发从肩头划过小腹的刀疤，又被他的手掌按在腰间，遮掩半脱不落的腰封。除此以外，他身上没有一丝疤痕，也没有任何鳞片。

“朕没有用影子。”

不用他说，方峤已经看在眼里。他眯起眼睛又欣赏了一会，吹出一声轻浮的哨音。随后下巴被手指抵住。“流里流气，在哪里学的。”

方峤慢慢咬着嘴唇笑，眸中划过情动的欲红。“跟土匪学的。”

衣衫叠着衣衫，红烛烧断红烛。

既是进了方家的门，要穿什么自然也有讲究。

两人身披红衣，梁衡抱着人坐在铜镜前，一遍一遍梳着他的长发。凑近时轻轻的一声夫君，就能让方峤红了耳根。他抓着梁衡的手，自己的身体却全靠梁衡拦在他胸前的手臂，才能维持稳定，不往前倾倒。

镜中倒映着两张脸，浑然一体的两人。

梁衡往前再送了些，在身上人剧烈痉挛时抱得更紧，恰好契合他身上每一寸肌肉，将骨头都夹得嗡嗡作响。唇吻流过他的肩胛，撕咬锁骨的钩连，最后落在艳丽的红叶中。

“叫我什么，嗯？”

梁衡勾指在嫩肉上按出一道凹陷，心满意足地听到一声汁水丰沛的喘喊。

待红烛烧过半夜，方峤眼睑半阖。梁衡按着一方温热的毛巾，想给他擦拭身体。谁料手掌刚刚触及那具潮红的身体，就看见他双腿复又夹紧，手腕攀在自己颈后，下意识喊出一句“理玉”。

那一声喊叫实在轻慢又旖旎，就连梁衡也一时分不清是求饶还是求欢。

“飞玄？”他轻轻唤了一声，随后唇上的话又被截断了，余下的话已经不再需要说出口。

第二日早。

方峤醒来时，对上一双含笑的眼眸。这么说也不太准确，因为方峤根本就不需要靠眼睛分辨出他现在的情绪，只消看他收都收不住的嘴角，就知道他到底有多高兴。

方峤想起他身上那些藤蔓。

“真不疼了？”

梁衡捉住他摸着自己腹肌的手，抵到唇边轻吻。“真的。”

“我确实有些害怕它，你知道为什么吗？”方峤靠在他怀中，捉起他的头发，一圈一圈绕在自己手指上，“我小时候经常被我娘抽，后来一看见长得像鞭子的东西，就忍不住想跑。”

他幽怨的语气让梁衡忍俊不禁，直到头发被人威胁地扯疼了，他才停下笑。

成婚第二天有一道习俗，要给长辈敬茶。有些话，该说还是要说明白。

梁衡安抚地拍了拍他的肩，捏出威严的架势。

“没事，朕是天子，你娘还敢打朕不成？”

梁衡自然不会跪地奉茶。他进门时，方如意已在堂前坐了很久。那盏茶过于惊世骇俗，被放在案上后，方如意也不曾触碰。

“自古帝王薄幸，何以为继？”

“非吾命尽，或彼心移，不与之别。”

“情深至此，从何而生？”

“少慕未艾，死生相通。”

方如意捏着茶碗，几乎将其粉碎。“倘若我不答应呢？”

梁衡淡淡拂着衣袖，“朕只是知会你一声，并不是来求你同意。朕可没有强求他，是他自愿留在朕身边。朕这么说你可明白？”

方峤站在屋外，听里面的动静。人的说话声太轻，他没听清，只听见茶盏摔落在地的巨响。不一会儿，梁衡就捂着鞭痕走了出来。

方峤握着他的手腕，一道紫肿模糊的伤疤钉入他眼中，几乎刺出泪水。

“娘！”他失声喊道。

方如意站在门边，看着方峤眼底焦急的红，还有两人交握的手。她转身入内，一句话也没留下。

梁衡扯着要跟着进去的方峤，压低声音道：“你现在进去了，她就要把火撒在你身上，朕可不舍得你挨揍。”

他掩下袖口，知道苦肉计已经起效，反过来还要在方峤心头再添一笔。他温声劝慰道：“朕让她出了气，她冷静下来，慢慢就想通了。”

方峤给他上完药，梁衡捡到合适的时机，缓缓开口道：“还有一件事。朕给你的腰牌，为什么随便送人？她是你什么人，说！”

方峤手一顿，抬头看他的脸，梁衡似乎非常生气。甚至让他有一种在外头做了坏事被抓包的心虚。他只好又用了半天时间解释，临傍晚的时候才从床上爬起来。连路过的虎霸王都觉得奇怪，为什么它领地内有一个屋子，门从早到晚都是关着的，而且里面一直有猫在打架。

几日后，吕思微从牢中出来了，和她一起被释放的还有其余的教众。下来的责罚轻得让他们都不敢置信，倒像是苍天开了眼。

吕思微怅然若失地走在陌生又熟悉的大街上，按着记忆来到一扇门前。

四年过去，许多事情似乎都已经变了。她抬手敲门，心中并未抱有希望。

可是那扇门吱呀一声，开了。门内是一个坐在轮椅上的白衣姑娘。

“陶洵，我回来了。”她红着眼睛，身上的衣服破旧不堪，带着牢狱中的霉气。

院中的梅花每年开一遍，又落一遍。其他地方的梅花都开在冬末春初，而这里的梅花却每每开在秋末。

它开得太早，或是开得太晚，总是那么不合时宜。

两人走过一支新绽的梅，将一卷书，一个青囊布包叠在膝上。

“好，我跟你走。”陶洵说。