“听不懂？什么听不懂？”一无所知的方鹤旻捕捉到他所能理解的重点，“那个医生应该还躺在里面，我带你去看看。”

“不用看了。”秦知渊拉住方鹤旻不让他过去。

忽然被拉进实验地中细微的日常里，让一直以旁观者心态去观察记录的秦知渊慌了神。

他深呼吸了口气收起心绪，四下看了看，朝放着药物的区域走去，“我来给你换药。”

秦知渊在药柜翻找着药，方鹤旻就寸步不离地跟着他从左找到右。秦知渊拿到想要的东西，这才推了推一直跟在身旁的方鹤旻，“去那边坐着。”

“你现在好奇怪。”方鹤旻站着没动，眼睛还一动不动地焊在秦知渊身上。

“奇怪？我怎么了？”秦知渊仔细阅读完药物说明，这才抬起眼问：“为什么这么说？”

见方鹤旻陷入沉思，秦知渊拽着他坐下，也不催促，拿着药不太熟练地给方鹤旻处理伤口。被椅子砸破又被剪刀划到的伤口仍有些狰狞，但确实能看得出来其正在快速恢复。

秦知渊刚把药粉轻轻撒上去，方鹤旻就疼得往后一仰。

“我想明白了，”方鹤旻疼得龇牙咧嘴也要讲话，“你是不是有些不高兴？”

秦知渊下意识想否认，但撞进方鹤旻困惑的眼神里，他难以抑制心中那股冲动般想坦诚，想解释。他也确实这么做了。

秦知渊弯下腰继续着手中的动作，一边斟酌着一边开口道：“我没有不高兴，我只是听到你的经历之后有些、有些无措。你说我奇怪，是不是因为很少看见像我这样反应的人？”

实验地被一二代芯片抢夺控制权的芯脑人几乎都没有理智，更鲜少有人性可言，暴虐便是这些东西的主色调。

秦知渊心里想着研究所对实验地的报告和他近期的观察记录，接着跟方鹤旻剖析自己适才的行动：“因为我刚刚说听不懂你的话，且表现得有点......情绪失控，但我却没有立马做出暴力行动，所以你才会觉得我奇怪。但是实际上，我这种反应才属于正常这一范畴。作为人类，我们明明有许多情绪，怎么可能对所有的事情都诉诸愤怒或者暴力？”

方鹤旻似懂非懂地点了点头。

眼前这个小孩此时的神情有些莫名的熟悉感，秦知渊撇去这抹不知从何而来的念头，垂下眸，拿着剪得整齐的医用胶带固定住纱布。

“观察者的任务虽然要以身入局、要适应实验地所设定的年代，以实验地那个世界里的身份在里面生活，但是千万不能陷进去，哪怕是对和你们相处的人抱有任何怜悯或者一丝偏颇都不可以。”临进实验地前，研究所的工作人员对着坐在底下的他们这样子交代，“实验地的人多数都已经遇害，他们会逐年被芯片剥夺对身体的控制权，最终变成失去人性的芯脑人。至于幸存的进化人......研究所会救他们出来的。”

那些笃定的、充满希望的发言，在秦知渊所经历的实验地生活中被悄然粉碎，裸露出潜藏在其中的残忍。

研究所口中所谓的拯救，事实真的如此吗？

就在这时，门外传来声响，秦知渊回过神来看去，竟是钟奎司走了进来。

“你们怎么在这？”钟奎司话刚问出口，走近了就看见方鹤旻刚刚被秦知渊挡住了的伤口，他了然，“谁打你了？”

方鹤旻不回答，秦知渊只得帮忙说道：“便利店家的小孩。”

钟奎司嗤笑，“还小孩呢，那人比你还大两岁。不过他确实很小的时候就变成......”钟奎司没接着说下去，反看向方鹤旻，叮嘱说：“我都跟你说了研究室直走右拐两条巷子有另一家，你非去招惹那家的干嘛？”

方鹤旻怒着一张脸，显然很是不服气，“我又不怕他，凭什么绕道走。我今天可没课，你来干嘛？”

“我来拿药。”钟奎司朝里探了探头，没找到人，“医生不在？”

“不在，”方鹤旻跳下椅子，“你拿什么药，不是说腰伤已经好了吗？”

“不在啊，那我自己拿吧，”钟奎司看上去对此事颇为熟稔，显然以前也不少自医自取。他目标明确，拿完药膏回过身，“是没什么症状了，但好得有点莫名其妙，我不放心，再拿点。”

秦知渊看两人一来一往地聊着，钟奎司忽然喊他，“知渊待会有空吗？我有点事找你。”

“什么事啊，能不能带上我。”方鹤旻凑过来。

“不、能。”钟奎司干脆利落地拒绝了，“你要是不偷偷跟上来，自己老实回家，我就考虑说服你的知渊哥哥教你芯片知识，怎么样？”

方鹤旻眼睛一亮，“成交！”

他说着就往外跑，在门口停住脚步，不放心地叮嘱，“一言为定啊！”

“......你们就这样当着我的面做关于我的约定？”秦知渊目送方鹤旻的背影跑远。

“因为我想找你聊的也差不多是这件事，”钟奎司收起笑意，他手上还拿着自己的药，抬了抬下巴示意秦知渊往外走，说道：“你负责的这块区域，你观察的这段时间，是不是只有鹤旻和别人不一样？”

秦知渊应了声，“是。”

诊所到研究室的这段路位置偏僻，平时几乎没人，此时街上最热闹的是被阵风吹得在地上飘滚着你追我赶的枯叶。

“我不知道和你的信息差到底有多少，”钟奎司一脚踩上落叶，没有直言自己找秦知渊的目的，而是闲聊般讲了起来，“不过研究所肯定有告诉你们，实验地里有最早的三代芯片，他们肯定还重点强调了要你们多记录疑似进化人的观察数据。我虽然没再参与研究所的实验研究，但我猜这次大动干戈让这么多观察者进来，肯定是进化实验缺少样本，进度卡住了。”

钟奎司虽然在实验地待了非常久，但对于研究所的现状他依旧没有猜错。

秦知渊走在钟奎司身旁，仰头看了眼这个眼尾已经有了皱纹的研究员，说道：“研究所还在构建虚拟界，仿照实验地的建设，以后的芯片实验都会在虚拟界进行。”

“意料之中，实验地本来也只是研究所和中央城解决实验事故的应急措施。”落叶掉在钟奎司发顶，他随手拂去，“研究所现在还在费力维护实验地的结界，不过也是为了从实验地得到有效的数据。”

秦知渊犹豫着说：“可是......研究所宣称会救出实验地里的进化人。”

“他们当然会救，进化人就是清理者储备军，研究所一定不会放弃的。只是现在一二代芯片的激活速度太慢了，我们要等，实验地里的进化人也要等。实验地存在了多久了？快十年了，谁知道里面这些人还要多久才能彻底分出是个什么东西？”

阳光穿透树叶罅隙照到步行回研究室的二人身上，秦知渊抬起头微微眯起眼睛，实验地的天气系统仿照得很逼真，他在外面的世界已经鲜少能看见这么明媚的晴天了。

可惜讽刺的是实验地里失控的人却越来越多，这片土地正在逐渐封冻，再晴朗的天气也难以照耀。

“你不信任研究所了，”秦知渊忽然说，“你觉得研究所不会救这里的人吗？”

钟奎司突然变得激动起来，一字一顿，话语声也大了起来：“建立实验地不是拯救，是变相的囚禁！”

秦知渊不解：“可你依旧在为研究所工作，既然如此，你为什么不离开这里？你怀疑研究所，却放弃深究他们的行为，为什么？”

“我们和你们不一样！”钟奎司没有明言，秦知渊没来及细想，就听他又说，“我是早期跃阶计划的研究员，我想对这些错误负责。但因为能力不足，我没办法深究。你现在比当年的我还年轻，尽管你行事成熟得令我刮目相看，但我依旧不认为你有能力去改变什么。”

有风吹来，钟奎司积压的郁结也随着他吐出的话随风散去。沉默间，路上只剩下枯叶被碾压的细碎声响。

片刻后，钟奎司像是终于下定了决心，他叹了口气打破沉默道：“你今天看见方鹤旻的伤的时候，在想些什么？”

没等秦知渊回答，钟奎司似乎也不需要回答，他陷入自己的回忆中，缓慢讲述着自己的故事。

“我们这些主动加入实验地的，多少都是抱有雄心壮志的人，但这里的一切远不是空有志向就能改变的。我们满怀的希望在经年累月里被磨灭，实验失误带来的毁灭性/事实远残酷于人类进化的梦。”

“第一次见到方鹤旻的时候，我想这个小孩应该是个进化人。后来见他对同伴大打出手，我又开始怀疑自己的判断。这么多年的相处，我对他的判定反复更改，始终没有定论。实验地对他的影响太大了，他的学习对象不止是身为人类的我们，还有那些非人的东西。虽然你也成天面无表情，但没人会说你不是人，可他就不一样了。”

秦知渊安静地听着。

“你来实验地，你观察芯脑人，是看他们逐渐褪去人性的过程。可是你和鹤旻相处，却是看他慢慢成为一个人。”钟奎司说，“他需要人类的引导。”