【1】
话说自打官府封停禁戏，千灯镇已经许久不见歌舞升平。如今疑案查清，案犯伏法，这将近一个月的肃清也早就解了禁。然而不知因由何故，解禁后的千灯镇却总是不比昔日繁华。
于是待到正月十五。
千灯镇各家各户为了留客，可谓是大张旗鼓。全镇的灯海又亮了起来，沿街售卖各种节庆小玩意的小贩也都摆了出来，各家戏台子也都架了出来。都在为了这年后的第一个大节庆热场蓄势。
红门戏班自然也不能例外。为了今夜的上元大戏，阖班一大早就准备了起来，闲置许久的家伙事儿也全都搬了出来。乐师忙着调琴擦鼓、箱头忙着绑旗靶理衣箱、剧通忙着备道具摆桌椅、小学徒们忙着彩排定妆。然而这一派忙忙碌碌、热火朝天之中……却唯独缺了那班主百乐笙的身影。
“班主呢？你们今早见着了吗？”
等妆的空档，几个小学徒坐在一块蛐蛐窃窃。
“没呢，一早上都没瞧见。”
“我听说啊，是去给一柱香唱堂会去了。”
“什么！一柱香！”
“是啊，你没听说吗？昨天我们城中来了一队江南富商，夜里在九尺楼办宴呢，一柱香也在！”
“苍天！真的假的！怪不得我昨晚瞧见班主大半夜的出去，原来是去九尺楼了啊！”
“可是为什么班主每次唱堂会，都不带我们去？我也好想去看看那一柱香什么模样啊！”
“你得了吧！想什么呢？班主连那四个都没带去呢，哪轮得着咱们什么事儿啊……”
那边正说着。
这边他们口中“那四个”之一的行烟正对着镜子一边上妆一边头也不回的说道：“你们放心好了，你们没指望的，我们一样也没指望，亏不着你们的。在这方面，班主一向一视同仁～”
这些个小学徒一听就笑了：“行烟师兄你就不要宽慰我们了，我们就是些小跑龙套的，哪里比得上你们四小花旦在班主心中的份量？”
行烟哼哧一声：“说什么份不份量的，也不过就是那么一回事儿。龙套也好，花旦也好，除了平日里那些寻常演出，你们见过哪次班子有什么好事，他能想着叫上咱？想都不用想！”
“就是。”
坐在一旁勒头的生行言雨也面露不满道：“哼，每天就知道把我们关在院子里，耗着咱们，也不知道是个什么意思！”
行烟阴阳怪气：“还能有什么意思，既想让咱们给他做陪衬，又怕咱抢了他的风头呗……”
“行烟！言雨！你们俩瞎说什么呢？”
坐在行烟对面的行云实在听不下去了，扬声喝止道：“班主不带咱去，自是班主有自己的考量，轮不着咱们在这说三道四。你俩也是当师兄的人了，怎能当着师弟们的面如此说话？”
“哟哟哟，我说我的，你急什么？”
行烟丝毫不怕他，立即驳斥回去：“怎么？又要到班主面前打小报告了？马屁精！”
“你！”
行云拍桌而起：“行烟，你这是什么意思？我年纪比你们长，在旦行这边，我可是你大师兄！班主交代我平日里要尽师兄之职管束着你们！你们平日里的情况，我报于班主有什么错？”
“你算是什么大师兄？”
行烟“切”地一声 ：“言风才是我们大师兄！别以为你年纪比我们老，就真当自己是什么老资历了。你除了打小报告、到处装好人献媚、在班主面前卖乖耍巧，你还会什么？论身段、论唱功、论扮相，你比得过谁？还大师兄，呵……”
“你、你你……”
面对行烟那伶牙俐齿，行云气得憋了个大红脸都憋不出一句完整的话来骂回去。
“你什么你！”
行烟白了他一眼，斜了另一边坐在角落一声不吭的怪人一眼，阴阳怪调道：“自己没本事服人，就别整天出来训这训那，丢人显眼。你有本事去训人家引灵啊！人家引灵每天不用溜须拍马，臭着一张脸都能让班主对她高看一眼！你能吗？”
“你、你……”
行云气得大喘气，最后干脆二话不说直接撸起袖子扑上去道：“看我今天揍不死你个兔崽子！”
言雨也不来劝架，就在一旁哈哈大笑。
引灵远远坐着，听到动静也只回头瞧了一眼，然后继续对镜描自己的眉、画自己的眼。
引玉刚从更衣室换了行头出来，一见这场面，吓得连忙上去阻拦道：“云师兄你这是怎么了？有话咱们好好说，别打了！别打了！这要是抓花了脸，一会咱们可怎么登台啊？”
然而那引玉身材娇小，根本就挡不住那正值气头上的行云。丝毫拉不住不说，自己还被拖得跌了个大跟头，膝盖上蹭破了一层皮。
见这情势愈演愈烈。
那群看傻眼的小学徒们，才都连忙拥上去拦架。一时间……哭的、叫的、骂的、喊的，真可谓是鸡飞狗跳，已然乱成了一锅粥！
就在这混乱之际——
“都给我住手，班主来了！”
只听一人高喝一声。
话音未落，这房中瞬间鸦雀无声。
【2】
午膳已叫过三次了。
寿长乐歪在门边瞧着里面那个瘫在床上一动不动的家伙，也已经瞧好一会儿了。可一时间既骂不出口，又不知要如何去说。只能在心里犯嘀咕……这男孩子大了，怎么变得奇奇怪怪的？
不止是他。就连那一向勤勤恳恳的王富贵，今早一回来，居然也一反常态的闹起了罢工。两人一边一个，谁也不搭理谁。这一个早上，全都萎靡不振瘫在床上不挪窝儿，皆是一脸死相。
“喂喂喂！你们俩怎么回事啊？一回来就瞪个死鱼眼，翻个死鱼肚，跟谁示威呐？”
寿长乐忍无可忍，问了他们好几次。
可这一早上就只有她的声音在府中回荡。
这究竟是怎么了？
寿长乐瞧着她这个不让人省心的倒霉弟弟，那叫一个闹心啊！闹得昨晚一宿都没睡好！
昨晚他一宿未归，近凌晨了才回来。一回来，就喊着要“接水沐浴”。然而家丁们给他烧了热水，他又不要。偏偏要没烧过的冷水。可如今还是初春，倒春寒的时候。寿长乐怕他冻感冒喽，令行禁止。然而好说歹说，他就是不听。
待一大盆冷水倒进浴桶搬进他房中放好，他进去二话不说就将平日里所有伺候他沐浴的人赶了出去。随后砰地一声将门关上，还落了锁。
“这家伙怎么回事……”
寿长乐见他如此反常，心中放心不下。贴着耳朵在门板上听了一会儿，里面静悄悄的，许久都没有动静，好像没什么事。寿长乐暂且放下心来。可就在她刚准备回去睡觉的时候，却忽听里面响起一阵剧烈的水声，伴随着一阵奇怪的低吼。
“你怎么了！哪里不舒服吗！”
寿长乐吓得立马哐哐敲门。
然而她一敲门，里面那动静就立马消失了，就连水声都听不到了。过了好一会儿……终于传出脚步声，伴着吱咛吱咛的水声……
吱呀一声，门开了。
寿长乐看着寿长生湿答答的走出来，头上的水都还没擦干。也不知他这冷水澡是怎么洗的，洗得整张脸、连带着脖子都红通通的。
“喂，小子……没事吧？”
寿长乐看着他这样，忽有些心疼。
心想会不会是今天与那乔姑娘相看不顺利啊？可也不至于这样吧？
然而那寿长生眼神回避。红着脸绕过她就快步往外走，也不知是要去哪儿。
寿长乐见他浑身湿漉漉的，连忙抓了毛巾追上去想给他裹上，边追边小心翼翼问道：“我说老弟啊，你这是怎么了？你今天和那个乔姑娘……怎么样了？不会是被人给甩了吧？不能吧？”
他一声不吭走在前面。
寿长乐见他不应声，心里也渐渐琢磨出些什么，不禁嫌弃道：“我说老弟你不是吧，这么没用呢？在外面混了那么多年，白混的啊？我一直还以为你多厉害呢，原来根本就不行啊……”
也不知是哪句话刺痛了他。
“姐！你就不能让我一个人静静？你怎么那么烦呐！”
寿长生忽然回过头来，冲她生气的嚷道。
“静什么呀？”
寿长乐一把拽过他，将他摁在长廊的长椅上强行给他擦头发，边擦边骂：“真没出息！不就是被姑娘给甩了吗？有什么啊？她看不上你，咱还看不上她呢！明儿姐就给你找个更好的……”
可没料想这还没骂几句。
他这么老大一个人了，居然开始哼唧起来。
寿长乐一开始还以为是自己听错了，然而当她惊讶的歪下头来瞧，却震惊的发现这小子居然还真是哭了，神色懊恼的埋在自己怀里啜泣着：“姐，我好像真出问题了，怎么办，怎么办啊……”
这可把寿长乐吓得不轻。
长这么大，她还是第一次看到弟弟哭的这样伤心，于是连忙问道：“你出什么问题了？你倒是说清楚些啊！谁欺负你了，跟姐说！”
那家伙却是光吭唧，不答话。
寿长乐气急：
“丑死了！我真是没眼看！”
“都那么大的人了，哭成这样你好意思？”
“别哭了！再哭我削你哦！”
“到底是什么问题，你说啊！是身子哪里不舒服吗？你快说啊，可急死我了！”
然而这一追问……
就问到了第二天午时。
他除了躺在床上发呆，就再也没说一句话。
“废了，废了……”
寿长乐瞧着这屋里有气无力躺着的俩人，打心眼里觉得寿家这根独苗算是废了。
原本已经不指望他今天能开口了。
这时却忽听一个家丁前院来报：
“二小姐！二小姐！”
“有客来找我们家公子！”
寿长乐还以为又是他那些狐朋狗友，立马道：“什么客啊？不见！”
家丁：“是四位爷。”
寿长乐：“八位也没用，你看这家伙他现在起得来吗？”
家丁：“可是……可是其中有位姓乔的爷说，是公子昨儿邀请他们来家里共贺佳节的……”
“什么！”
寿长生闻声还魂。
扑通一声惊坐起。
“乔爷？什么乔爷？”
寿长乐神色中的惊讶可不亚于他：“你小子……这就是你昨天去见的乔姑娘？”