自上元后，京中最热议的话题便是赵缁和玉双县主的婚事。

虽说玉双县主非是定王妃所出，她娘少时是个歌女，有几分姿容，早年倒也得过定王爷几分宠爱，只是生下这个女儿后，不知坐下了什么隐病，一下子被定王爷冷落下来，只能抱着女儿在后院寻个角落窝着度日，原本灰了心，孰料这个女儿非常争气，七岁那年的中秋夜，抱着琵琶弹了一支阳关曲，很得父亲喜欢，娘儿俩的日子便骤然好过了许多。后来年岁日长，雪团样的小娃儿抽条拔节，颇具颜色，便连定王妃也对她母女二人和颜悦色了许多。

此次定王将她许给赵缁，更是让母女二人喜出望外。娘喜的是女儿嫁了个父有实权的公卿子弟，女儿喜的是与丹慎和谈在即，此时她的终身有了着落，便从此免去后顾之忧，从此再不必担心去国离乡，有被选中送去和亲的风险。再加上听闻这位少君形貌端可称得威武俊朗，便再没有不满意的地方。

到六礼过了五礼，听见前院传来个消息，便是又欢喜又庆幸，还添上些幸灾乐祸的意味。

到底是玉双料得着，大泽和丹慎和谈，丹慎的王子和公主上京，递了盟书之外，便提出了和亲一事。

公主魅宁的婚事未曾选定，搁下不提。那越戈王子却已经自己拣好了人选——曜宁郡主，时瑆。

这个请求听起来十分荒唐，越戈王子虽说是二十七八风华正茂，可时瑆这个时候才十二岁，一枝青嫩花骨朵，如何能被送进狼窝里去？别的不说，她远在岭南的哥哥怎么可能同意？！

所以，定王没有答应。但也看在两国和谈的份儿上没有发怒，只是说两人年岁不当，京中适龄贵女众多，可再细挑一挑。若是合适，定然应允。

赵缁大婚这一日，据说就是定王暗中为越戈择定的挑选之日。

孟嘉皱着眉头思索了好几天，焦虑不安终于在二月初一这一天堆积到了极点，一下子爆发出来。她提起笔来，在白宣上胡画一通，狠狠地把笔尖锋毛炸成一团的紫竹笔往地上掷去。

是他！

竟然是他！

几个异族人在街头骤然挑衅，她单想着避祸，却万万没有想到他们会是丹慎王室中人。

这件事是越戈进宫时私下向定王提起，定王虽然没有答应，那态度却显然已经是退了一步。如果他想起事，牺牲一个时瑆就可以和丹慎结盟，而且时瑆还是在他的控制之下，不怕时晙有什么动作。这样一算，他会不会退第二步，真的很难说。

偏偏是时瑆。

她能有今天，时晙能有今天……

孟嘉慢慢地坐下，一缕金红色的阳光透窗撒进来，照在桌上那一团鬼画符上。

她该怎么做？

孟嘉在书房里坐到了天色乌沉，黑暗将她包裹得密密实实，她一动也不想动。

尽管她万般不愿意承认，事实却不会改变分毫——除非越戈改变主意，她救不了时瑆。可是，她没有任何筹码能跟越戈谈条件。

说到底，她只是朝堂这盘大棋里一颗微不足道的棋子而已。和谈是大事，轮不到她插手。

外面传来隐约的车马人声，不用想也知道是华纾回来了。从她挪了地方，他三天两头地就要过来看看。

孟嘉还是不想起来，索性偏身伏在太师椅扶手上装睡。

果然，没多大会儿，“吱呀”一声，华纾推门进来，把手里的烛台搁在桌上，笑道：“孟大人何须如此节俭，连烛火也不舍得费了？”

孟嘉忍不住把眼睛睁开了一条细缝，跃动的火光在一室暗沉里将来人照得清楚明白。自从年后，似乎每次见到他，他都是金绣的白衣，百合卷草纹的衣襟。好看，但是她感觉怪怪的。

一个念头的工夫，华纾步子一滞，俯身捡起那杆饱受蹂躏的笔。又绕过长案来，拈起案上的一团鬼画符看了看，又俯身捡起散落一地的宣纸，借着微光细细辨认上面的草字。

乌七八糟什么都有，有诗，有经，有文，有赋，有前人已成的，也有她自撰的。想到什么是什么，这是孟嘉惯用的一样发泄方式。

这些东西，原是该收拾起来。不过，一则她没那个精神和心情，二则华纾看了也无所谓，落在别人眼里，顶多不过觉得她脑子出问题了。

就是……她脚麻了。

孟嘉动了动脚趾，纠结着是醒还是不醒。华纾方才呼呼啦啦把那些乱纸叠做一堆，放在一旁的书箧上，伸手向架上摘了一枝新笔，靠在案上，弯腰扫了扫椅子上的女子露出的腮颊，“其实我画技不错，只是不知道兰花成于肌肤是否好看。不过，有卿卿的容色在，想来总是不会差的……你想不想试一试？”

孟嘉睁开双眼，歪过头去看他，不甘示弱：“你要是在我脸上画花，我就在你脸上画只小蝴蝶，好叫旁人知道知道，淮南王世子这张脸，是如何的招蜂引蝶。”

华纾搁了笔，笑道：“胆子越发大起来了？我什么时候招蜂引蝶过？”

孟嘉不置可否，坐起身来，懒懒道：“你来这么勤快，这地儿到底是你住还是我住？”

华纾挑挑眉：“我不来，你要在这里将自己饿到明天早上？”

孟嘉道：“中午吃多了，晚饭吃不下不行？”

“于你当然没什么问题。”华纾悠悠道，“于我不行，我心疼。”

孟嘉一噎，低声从牙缝里挤出一句：“不害臊！”随即站起身来，想绕出长案去，被华纾长臂一捞揽在怀里。

华纾笑道：“时瑆的事情我帮你想办法，别伤神了，好不好？”

“你有什么办法？”

“先吃饭，吃完了我告诉你。”

孟嘉将信将疑，果真老老实实吃了饭，拉着华纾细问。

华纾晃悠到了房中，又晃悠到了罗汉榻上，孟嘉看出了他有心吊她胃口，只是自己实在没什么办法可用，听听他有什么良策。

华纾端起茶杯抿了一口，瞧见孟嘉眼巴巴的模样，不由好笑，冲她招了招手，“过来，我同你细说。”

孟嘉忙到炕桌另一面坐下，端正道：“请世子高见。”

华纾哼出一声轻笑，摇了摇头，“大人，你在官场中盘桓也有不少时日，竟不知道求人便该有个求人的态度？如今既是内帷，说几句私房话，也要如听经一般正襟危坐，那我岂不是要像讲经的老僧？可叹的是，我近日越发品出了些红尘的好处，暂时还没有超脱之心。大人不用这样将我供着，倒是我……胳膊酸得厉害，一时想不起来要说什么了，大人过来替我按一按？”

“……”

孟嘉垂下眼睫，又抬起眼来，看向华纾，扬唇笑道：“好啊。”

说完，她果然跳下去，又坐到华纾身侧，有一搭没一搭地替他按着胳膊，“世子可想起来了？”

华纾转了转身子，对着孟嘉这面，把那只“发酸”的手臂换去撑着引枕，扬了扬另一只，“这个。”

孟嘉立刻按他的意思又捏了起来，笑道：“华纾，你要是耍我……”

华纾一笑，将一个引枕堆在身前，顺手一拉，孟嘉便趴了下来，转脸正能看见他那张俊美肆意的笑脸。

“我耍你怎么样？吃了我？”

孟嘉一拍芙蓉坐褥，冷冷道：“你有办法我就有办法！不听也罢！”

“你这么相信我。”见人要走，华纾赶紧拉住她胳膊，笑道，“我怎么好叫你失望呢？听我说——你觉得，重谳会不会答应越戈之请？”

孟嘉半伏着身子，听见终于入了正题，忙道：“要是我觉得此事毫无可能，还何必忧虑？越戈此次一下子就点中了时瑆，只怕是早已定准，不会轻易更改。”

“重谳应此请，当是为何？”

“为……”孟嘉小了些声音，“为夺大位？丹慎是个有力臂膀，若和他们结盟，即使用不上他们帮忙，也能保证西北不出大乱子，腾出手来收拾江山易主后的乱局。”

“不错。”华纾含笑点了点头，转而道，“那么——谁最不愿意此事做成？”

孟嘉迟疑了一下：“你是说……太和长公主？”

“对，重缪。”

“可是她多年蛰伏，并无力阻止此事。”

华纾摇摇头：“你把她看得太简单了，这个女人，若非有蛇蝎手段，也不会这么多年稳坐朝堂，看似她对重谳处处恭顺，实则定王府上上下下，没有第二个人够资格和她较量。”

这个评价从华纾嘴里说出来，可以说是相当高了。

孟嘉听着他斩钉截铁地为太和下了定论，心跳剧烈起来。她隐约猜到了华纾想说什么——

“你觉得，她会怎么做？”

孟嘉定定地盯着华纾双眼，但见他毫无闪躲之意，代她说出了答案：“如果是我，我会认为，最简洁有效的方式，是杀了时瑆。”

孟嘉闭上双眼。

没错，最好的办法是杀了时瑆。一则破坏定王和丹慎的联合。二则激怒时晙，毕竟让他妹妹和亲是定王的意思，且他的亲妹妹死在握有实权的定王控制之下，他此后绝不可能再有任何投靠定王的念头。三则定王焦头烂额，帝位便更安稳一分。死一人而毁却定王不知多少心血经营，是笔稳赚不赔的买卖。

当初太和长公主对定王妃抚育时瑆一事毫无反驳，是否早就算到了这一步？