孟嘉摆摆手，笑道：“阿璨姑娘，听人报说你指明找我，什么事？”
阿璨道：“昨日家下有人到访，说起刑部尚书的事来，我听见他们说你为着替上官求情，在大雪地里跪了一两个时辰，三郎就拖着病进宫去了，回来却说你被华少君所救。我思索再三，放不下心来，听说你到了少君府上，今天特意来瞧瞧你伤势如何。”
孟嘉道：“有劳你跑这一趟，其实不要紧的。”
阿璨笑道：“无妨便好。我们女儿家的身子原是该好生保养，最怕沾染寒气，筋骨上有了什么病痛便不好了。我带了些滋补用物，姐姐不要嫌弃。”
两人寒暄一阵，阿璨又将屋内扫视一圈，笑道：“姐姐，说起来，昨日倒有一件小事，你大约未曾听说。”
孟嘉愣了愣：“什么事？”
阿璨道：“魏博赵少君昨日午后入宫，听说定王爷降了明旨，将三女儿玉双县主许了他，预备着明年二月行大礼。”
“这倒果然不知。”孟嘉笑道，“不凑巧，正在我无暇他顾的时候。”
阿璨笑道：“正是。听说玉双县主是个标致美人儿，王爷着意要为她选一门好亲事，嫁与魏博也算是全了王爷慈父之心。只是多少不公些，明明是淮南先递的奏表，怎么却叫魏博抢在了前头？”
孟嘉淡笑道：“许是另有一门好亲事给华少君预备下了，只是还不便宣扬罢了。”
阿璨道：“想也是，照淮南的财力，又有朝廷的支持，怎么也不肯屈居人下才对。何况华少君俊逸如仙人，只是不知道哪位县主有这个福分，能做淮南的少君夫人。”
孟嘉喝了口茶，没说话。听到这里，她也猜出来了阿璨几分用意。
果然，阿璨接着笑道：“姐姐，只恐怕华少君的婚事已在皇室思量之中。若日子久了，外头传出什么闲言碎语来，一则于姐姐的清誉不利，二则，若被御史台那些多事的言官抓住了把柄，恐怕是个麻烦。为着姐姐着想，还是尽早离了此地为好。”
孟嘉扬了扬唇角，“我知道了姑娘好意，多谢你提醒。”
阿璨叹道：“姐姐不怪我直言不讳就好了。”从袖子里抽出一张折了两折的契书，递了过来，“这是我叔父留下的一处宅院，他曾在京为官，后来老病致仕返乡去了。此处离皇城不远，但久已无人居住，倒还清静雅致，最宜静养，小妹早有心以此为贽见之礼赠与姐姐，可惜总没有机会。如今姐姐既然病了，如若环境不宜，恐怕添忧增病，更不容易好了。我已吩咐人添了人手将此处收拾出来，姐姐可先去调养着，其他日后再说不迟。”
孟嘉干笑：“这不合适吧……”
公祖珛的人，竟有这么大手笔，出手就是一座宅子。
看来，公祖珛这个妾室也有些来头。
阿璨将房契放在桌子上，笑道：“姐姐不愿承我这份心意？只要你去看看，一定满意的。若不满意，再还了我就是，也当成全我这份儿敬慕之心了。既然姐姐伤势无妨，家下还有些庶务，阿璨就先告辞了。”
言毕，阿璨起身颔首，出了门去。
她步态从容，举止舒缓，到华纾这里，竟没有丝毫局促羞怯之感，半点不像是常年囿于闺中之女。
阿璨去后，孟嘉目光转在桌上那张契书上。片刻，可怜巴巴地向姜黄伸出了爪子。
姜黄：“你不是没事儿吗？”
孟嘉大怒：“那是含元殿！！！你跪两个时辰试试？”
姜黄哼了一声，两步过去把那张契书扯过来，放在孟嘉手上。
孟嘉还没细看，那张契书就被两个指头夹走了。
华纾悠悠落座，随意扫了两眼，晃了晃手里的薄纸，“孟大人好大的面子。”
“给我。”孟嘉伸手，“要是弄丢了可不知道该拿什么还。”
华纾笑笑，把手里的房契折了两折，放在孟嘉手心，“弄丢也是在我这儿弄丢的，我代你还。”
孟嘉把手里的契书递给姜黄，“出门向侍中大人府上去，追上方才那位姑娘，把东西还她。说我领了她的心意，改日必亲去答谢。”
姜黄抿抿唇，垂首道：“是。”
姜黄一走，孟嘉才向华纾道：“听墙角听够了？”
华纾：“还行吧。”
“多久能查出结果？”
华纾挑挑眉：“什么？”
“你少装了。”孟嘉笑道，“没把上头的字钉进心里，你能还我？”
“我只看了一遍，哪里记得牢，原想着今夜趁无人时再去找来细抄一份，谁想到你当即就还了回去……”华纾叹了一口气，“可见是天意了。”
孟嘉：“你说真的？”
华纾摸了摸眉毛，笑道：“不过凡事总有例外，有时我骤然忘了些事情，心甜意洽时却又能骤然想起来。要是孟大人能让我一亲芳泽，说不定——”
“华纾！”孟嘉一站，“啊、啊啊疼——”只能又龇牙咧嘴地坐回去。
孟嘉摸了摸眼角的泪花，“耍我是吧？”
华纾起身抱她回房，俯首轻吻了一下女子眉心，柔声道：“此谓闺房之乐，卿卿也不明白？”
孟嘉白玉般的肌肤上浮现粉晕，缩了缩颈子，状似淡然：“哦……”
阿璨的突然到访把孟嘉的担忧勾了出来。
太和的旨意要她停职反省，而赐婚一事究竟没有落在实处，她留在华纾这里，终归不是长久之计，早晚是要出事的。
因此，又养过了三五日，孟嘉便在饭桌上向华纾提出了要回家去。
华纾与她耳鬓厮磨半夜，又听了孟嘉许多好话，才算勉强同意了。
孟嘉回家这一天，是热闹至极的小年。
孟嘉和恰巧到访的秋筠嗑着瓜子，坐在廊下看甜缨和蘋娘摆糖送灶王。
孟嘉嗑完一把，拍了拍手，提起壶给秋筠续上热茶，又给自己续上，“从前不大关注，真到自己顶门立户了，看这些习俗倒也有些意思。”
“四时节庆，过得就是个意思，为着常常提醒自己什么时候该做什么事情，省得糊涂。”秋筠舒了舒腰臂，打了个哈欠，“我有多年不曾祭过灶了。”
孟嘉笑道：“懒得你！这大节下的，怎的跑到我这里来讨茶喝？”
“茶不错，你家小丫头的手艺也不错。”秋筠拈起一块热甜糕，“什么时候不想要了，把她送我吧。”
“那也要看她的心意才是。”孟嘉低声笑道，“连我都快做不得主了，还能送给你？”
秋筠惊讶地看了甜缨一眼，回过头来一笑，“罢了。”
孟嘉道：“人是归不了你，手艺还能让你多享用几天。眼看要过年了，我在家里发闷，你在我这里小住几日，讲些新奇故事来听听，我叫甜缨天天不重样儿地给你做好吃的怎样？”
秋筠抿了抿唇，咬了一口糕点，“那我可是亏大了。”
咚咚！咚咚！
“谁呀！”甜缨答应着，忙跑去开门，“来了！”
打开门，是一个黑衣男子，剑眉星目，古铜肌肤，长臂长腿，十分高大俊朗，叫人一看，就知道他一定是个功夫到家的习武之人。
甜缨没见过，见对方比她足足高了一两头，面容冷肃，有些畏惧，低声道：“你是谁？”
男子见状，指了指了手里的食盒，“我叫冷涯，特意来拜访孟大人的，此处可是她的住处？”
甜缨迟疑道：“那你等一下，我……问一问。”
说完，“咣当”把门合上了。
孟嘉有些疑惑，高声问道：“怎么了？”
甜缨转过院中那棵老松，向孟嘉道：“大人，是个男人，他说他叫冷涯。”
孟嘉脑子一转，想起来了乐小娴那回事，惊讶道：“是他。”
秋筠问道：“怎么把门关上了？”
甜缨道：“从没见过，我怕是坏人。”
孟嘉一笑，“无妨，叫他进来。”
甜缨返身回去，没多久，孟嘉和秋筠二人果然看见一个高大威武、利落装扮的黑衣男子进来，向孟嘉拱手弯腰道：“大人。”
孟嘉笑道：“冷镖头，好久不见，节下到访，有何贵干？”
冷涯道：“京中有风俗，小年这一天家家要做马蹄糕，求个步步高升的意头。家母嘱托，要我务必在年前来谢大人救命之恩，我今日到附近办事，就试着来找找大人是否在此，顺便给您送些家母做的糕点，请大人不要嫌弃。”
她素日甚少与人交游，能寻到这里，想必也是费了些心思。
示意甜缨接过，孟嘉向冷涯道：“你本是无辜，说来，这份功劳也算不到我头上，不过我嘴馋，老夫人这份心意我就留下了。替我谢过老夫人，问她老人家好。”
冷涯垂首道：“大人说笑了，您当日之言，冷涯永世铭记，当效死以报。”
孟嘉笑道：“这样的日子里，不可说些生死之语。镖头有个好母亲，该好好报答老人家的养育之恩才是。”
“是。”
孟嘉想了想，又道：“正好家下人做了些热糕，我收了老夫人的礼物，便也趁机请她尝一尝吧。”
甜缨会意，立刻向灶间取糕去了。
冷涯默然而立，孟嘉没了什么话说，看了一眼秋筠。
秋筠看向来人，淡淡道：“不知道这位是哪里的镖头？”
冷涯抬头，见是与孟嘉隔案对坐的姑娘动问，立刻道：“陆兴镖局。”
“倒也有所耳闻。”秋筠本是随口一问，没想到得了个意外信息，冷笑一声，“听说陆兴镖局的少东家月中打死了一个姑娘，被撂进了京兆府，你们老板应当很是着急吧？”