魏其侯窦婴，是孝文帝皇后窦氏堂兄的儿子。他父亲的祖上是观津人。他喜欢结交宾客。

孝文帝在位时，窦婴做过吴王刘濞的国相，后来因病免职。

孝景帝刚即位时，窦婴担任詹事。

梁孝王，是孝景帝的弟弟，他的母亲窦太后喜欢他。

梁孝王入朝，以兄弟的身份宴饮。当时皇上还没有立太子，喝酒喝得正酣，随口说：“我去世后传位给梁王。”

太后很高兴。窦婴端着酒杯献给皇上，说：“天下是高祖的天下，父子相传，这是汉朝的规定，皇上怎么能够擅自传位给梁王呢！”

太后从此怨恨窦婴。窦婴也嫌官位不高，就称病辞职了。

太后开除了窦婴出入宫门的名籍，不许他来朝见天子。

孝景帝三年（前154年），吴、楚国叛乱，皇上考察刘氏宗室和窦氏外戚子弟没有比窦婴更贤能的，于是召见窦婴。

窦婴入宫觐见，坚决推辞称病说自己无法胜任。太后也觉得惭愧。

当时皇上说：“天下正陷于危急，你难道可以推托吗？”

于是任命窦婴为大将军，赐给他黄金一千斤。

窦婴于是把袁盎、栾布等闲居在家的名将贤士推荐给皇帝。

他把赏赐所得的黄金摆放在堂前的廊屋下，军官经过这里，就让他们拿去用，这些钱他一点也不拿回家。

窦婴驻守荥阳，监视齐、赵两国军队的动向。七国军队已经全都被击破，景帝封窦婴为魏其侯。

众游士、宾客争相投奔魏其侯。孝景帝在位时，每次在朝廷上议论大事，对于条侯周亚夫、魏其侯窦婴，众列侯没有敢与他们平起平坐的。

孝景帝四年（前153年），册立了栗姬生的儿子为太子，让魏其侯窦婴担任太子的师傅。

孝景帝七年（前150年），栗太子刘荣被废黜，魏其侯多次反对也没办法改变事实。

魏其侯借口生病，隐居在蓝田县南山脚下好几个月，众宾客辩士去劝说他，也没人能让他回来。

梁国人高遂于是游说魏其侯说：“能够让将军富贵的，是皇上；能够亲近将军的，是太后。现在将军做了太子的师傅，太子被废掉但是不能反对；反对没有办法改变事实，又不能以死劝谏。自己称病引退，搂着赵国美女，归隐闲居而不入朝。相比而言，这是自己在明显地张扬皇上的过错。假如皇上和太后都要加害将军，那么您的妻儿就一个不留了。”

魏其侯认为他说得对，于是就出山，像往常那样参加朝会。

桃侯刘舍被免除丞相之职，窦太后多次向皇上提起魏其侯。

孝景帝说：“太后难道认为儿臣有所吝啬，不让魏其侯担任丞相吗？魏其侯这个人，有点功绩就沾沾自喜了，做事轻率。难以胜任丞相之职，无法担当重任。”

终于没有任用他，而任用了建陵侯卫绾为丞相。

武安侯田蚡是孝景帝皇后王氏同母异父的弟弟，出生于长陵。

魏其侯担任大将军以后，正当显赫之时，田蚡是郎官之一，还没有显贵，往来于魏其侯家陪从宴饮，跪拜起身就像儿孙一样。

到孝景帝晚年，田蚡越发显贵得宠，担任太中大夫。

田蚡能言善辩有口才，学过《盘盂》等书，王太后认为他贤能。

孝景帝去世，当天太子即位，王太后摄政，所采取的镇压、安抚政策大多由田蚡的宾客谋划，田蚡和弟弟田胜，都凭借王太后的弟弟的身份，在孝景帝后元三年（前141年）封田蚡为武安侯，田胜为周阳侯。

武安侯刚刚当权想要做丞相，对待宾客态度谦卑，推荐闲居在家的名士为官使其显贵，想要通过这种方法压倒魏其侯等将相大臣。建元元年（前140年），丞相卫绾因病免职，皇上下令商议任命丞相、太尉之事。

籍福游说武安侯田蚡道：“魏其侯显贵很长时间了，天下士人平常都去归附他。现在将军刚刚兴旺，还比不上魏其侯，如果皇上任命将军为丞相，最好让给魏其侯来做。魏其侯担任丞相，将军一定会成为太尉。太尉、丞相的尊贵地位是相等的，还有让贤的好名声。”

武安侯于是暗中委婉地对王太后说了这件事，让她示意皇上，最终，汉武帝任命魏其侯为丞相，武安侯为太尉。

籍福向魏其侯祝贺，顺便劝他说：“君侯天性喜欢好人，讨厌坏人，现在好人颂扬君侯，所以当上了丞相；然而君侯又讨厌坏人，坏人众多，也将会毁谤君侯。君侯能够同时宽容好人和坏人，那么权位就会长久；不能的话，很快会遭人毁谤而丢掉相位。”

魏其侯不听。