申屠曛骤怒直问长泉船长：“当年你为复生夜宴，竟以霫奚族来祭船，可奈我母亲，绑缚了自己，不得解脱。”
小螃蟹爬将出来：“原来如此……先船长修补的，从来不是《灵渊星盘》而是歉疚。”
窗外，夜宴船静静漂浮，桅杆的风灯明明灭灭。
“长泉，你还有脸见我？“他的声音如利刃般与他个问讯。
长泉船长在斩荒的记忆中苍老了许多，唯有那双眼睛依然锐利。
“斩荒…...”他轻唤申屠曛，声音里带着愧意。
“住口！”那“申屠曛”猛然转身，眼中怒火燃烧，“那个名字早就死了，和你亲手杀死的放鹤的情分一起葬送了灵渊！”
长泉微微发颤，望着眼前这个曾经最得意的接班人的好友，记忆中那个笑容明亮的少年与如今阴郁冷漠的男子重叠在一起。
“申屠曛”闭了闭眼，再睁开时已恢复平静：“你从来只是把放鹤当成复兴夜宴的一例工具。你让他背负弑主的骂名，你让他成为人人避之不及的怪物。你何曾对他痛心过一次，还是有半分不忍？”
长泉眼眶泛红，低下头，声音几不可闻：“放鹤年轻有力，天赋异禀，是我们夜宴复…...复活的希望。”
“又是这套闲管的事，”那“申屠曛”嗤笑着，早已听腻烦：“你这头复活事，是你的情愿。他们不过就是一群连谬气都谈不上的怪物，哪争得来世。”
长久的沉默。
长泉终抬起头，眼中已无泪光，只剩下决绝：“若重来一次，我还会做同样的决定。“
“好...好得很…不管怎样，振兴夜宴是他的职责，可你…...你是一个杀人不眨眼的魔头。”
“当时，我没办法，真的没有办法，“长泉声音突然变得嘶哑。
“你不必露出这种虚伪的表情，”那“申屠曛”讽道：“你不是向来威严吗？现在摆出这种回心转意给谁看？”
长泉痛苦捂住胸口，望向“申屠曛”的眼神复杂难明。
“你还是把他当做没有感情的利刃，把他当作复活夜宴的一例“生生不息”。”
“我不忍，我是不忍心的，”长泉突然道。
“申屠曛”猛地一拳砸在船舷上：“你还说不忍？你狠心至今，你有什么不忍？你就应该杀了他，从那个时候起，你就应该杀了他！可你呢？你让他倍受煎熬，生不如死！“
“我没办法，我不忍心看他变成我这样...所以才选择他杀我。”
避在一边的小螃蟹突然跳出来：“等等，先船长，让他杀了你什么意思？“
窗外的海风突然变得猛烈，吹得船帆猎猎作响。
长泉望向远方，声音飘忽：“那是因为夜宴舟上的灵魂难以复活，更无法永存息隙灵渊，须要世间稀罕的“造劫命”的血祭舟来保护夜宴族。”
小螃蟹轻声道：“所以...你命他来杀了你。”
长泉闭上眼睛，那一滴泪滑落苍老的面颊：“舍我一命，亦能救夜宴。”
“申屠曛”呆立原地。
那年，长泉故意激怒放鹤，逼他出手，最后却迎向他的寒髓掌...原来一切早有预谋？
长泉突然抬眸，望向“申屠曛”道：“斩荒，你不要阻止他。小兄弟，我问你，你是要做所向披靡的船长，还是要重返寰瀛将你之前经历的所有痛苦再历一遍？“
申屠曛闭上眼睛，睫毛剧烈颤抖。他想起那些侮辱的日子，想起每个被噩梦惊醒的深夜，想起梁人看他时鄙夷的眼神...…
长泉道：“继续沉溺于你的寰瀛，你便无法永生！“他张开双臂，“拔出你的斧头杀了我，来做夜宴的船长，享受高高在上的权力，快呀！”
申屠曛身后彩色影子，长出了三二十条。
“孩子，你忘了吗？之前你受过的苦。“长泉的声音突然变得温柔，像极了当年教他剑法申屠将军的语调，“来做船长吧！来做夜宴的船长吧！来啊！”
申屠曛缓缓抬眸，眼中浮现出少见的柔软：“近日来，我白日所想，夜夜所梦，都是当初在寰瀛与申屠将军一起练剑，一起策马的快乐...”他的声音越来越轻，“所以，我宁愿承受死亡带来的痛苦，也不要永生的孤寂。”
长泉怔住了。
小螃蟹亦怔住了。
长泉望着申屠曛倔强的脸，恍惚看到多年前那个在甲板上钓鱼的少年，那时的放鹤总是笑得那么开心，钓到鱼时会兴奋地喊他来看...…
又一滴浑浊的泪水从长泉眼角滑落，他忽然明白什么，紧绷的肩膀慢慢松下来。
小螃蟹取出一只发旧的埙，递与申屠曛：“这是…..他一直带在身边。”
长泉望着那只埙，眼前尽是追忆之色，缓缓举到唇边。
长泉船长像又看到那个夏夜，他与放鹤坐在船头，一个吹埙，一个钓鱼，满天星斗倒映在平静的海面上...
申屠曛的手指微微颤抖，几乎要举埙与之相和，却又硬生生忍住。
“申屠曛，你在想什么，快吹啊，这是你母亲做给你的东西，”小螃蟹焦急催促。
长泉的目光始终望着申屠曛，眼含期待。
“申屠曛，错过这一次，以后就没有机会了，你快吹呀？”
长泉像一支将灭的烛。
申屠曛终于抬眸，却见长泉的身影正在半空中渐渐淡去。
多时过去。
海风凛冽，船板上的船民立在一旁，见申屠曛褪去外袍，赤着上身，立于船首，寒风刮过他脊背上纵横的旧伤。
他抬眼望向被铁链锁住的飘烽，声音低沉：“寒髓掌钉，我代他受。”
玄螭立于桅杆之侧，眼中恨意翻涌：“你以为这样就能赎清罪孽？”他想起当初自己只是个暖脚婢，自己伺候李黄莺时，那般忍辱偷生的日子。
船吏只缓缓抬起双臂，掌心向上。
申屠曛闭目待刑。
船吏飞掌而下，素手凝霜，寒髓掌力直贯船长的心脉！
“轰……”
掌风震得甲板颤动，申屠曛闷哼一声，唇角溢血，却仍挺直脊背，寸步不退。
船吏的掌心寒气未散，指尖却微微发颤。
玄螭咬牙道：“当年我就想杀了你。”
飘烽的眼底映着海天苍茫，只听得申屠曛替自己受刑时的闷哼。
话音未落，第二掌已至！
这一掌，他终是单膝跪地，喉间腥甜翻涌。
船吏的手悬在半空，再难落下。
玄螭忽然想起许多年前，申屠府的院子里，少年申屠曛曾为他挨过一次鞭子。
玄螭对着申屠曛终是放手了。
申屠曛缓缓站起，抹去唇边血迹，看向无归：“放了他。”
无归将捆住飘烽的铁链斩断。
只见玄螭转身跃入海中，转瞬被海浪吞没。
众船员静默无言，只有飘烽不甘地望着海风。
望着烛火的小螃蟹趴在枕边，轻轻碰了碰申屠曛苍白的手指：“都这么久了，他为何还不醒？“
船医收手起身，摇头叹息：“寒髓掌刚猛，便是铁打的筋骨也难熬，性命虽无碍，却需静养些时日。”
申屠曛忽然动了动手指，握住小钳子：“你醒了？要去哪儿？”
小螃蟹挣了挣：“药快煎干了，我去看着火候。”
申屠曛细嗅那离去的清冽的香气，似在追忆什么。
无归自殿外疾步来，行至申屠曛身前，单膝跪地，低首抱拳：“船长，请恕罪。”
申屠曛淡淡道：“何罪之有？”
无归喉头微动，声音低沉：“船长受伤，属下有罪，”他顿了顿，“请船长降罪。”
申屠曛片刻后，才开口：“免了，不过，我要你答应我一件事。”
无归一怔，似未料到船长要与他提宽恕条件，迟疑道：“属下愿为船长，肝脑涂地。”
殿内静默片刻，唯有烛火偶噼啪轻响。
申屠曛望向他。
无归深吸一口气，似下定决心：“自属下跟随船长以来，凡船长有命，属下无不肝脑涂地，从未懈怠。船长命属下去找的灵渊出口，其实属下并未用尽全力去办。”
申屠曛眸光一凝。
无归不敢抬头，继续道：“因为若属下找到灵渊出口，船长就会立刻毁了夜宴船……“他声音渐低，“属下一想到这里，心中便十分难过，故而有所懈怠……请船长责罚。”
申屠曛沉默，眸中情绪几番流转，最终归于沉寂。他移开目光，望向殿外幽暗的夜色，轻声道：“既然找不到，便是命中注定住在灵渊了，”顿了顿，才说道：“你也不用再找了。“
无归如释重负，嘴角微不可察地扬起：“是。”他犹豫片刻，又从怀中取出一本泛黄的古籍，“那这一本《灵渊星盘》……“
申屠曛未回头，只淡淡道：“都扔了。“
无归笑意更深，恭敬应道：“是。“
申屠曛双手交臂的，走到无归的面前：“嗯，你是几时知道我不是船长的？”
无归道：“第一日便知道，小螃蟹举止怪异冒充船长。直到后来我亲眼目睹，才明白事情的原因。”
申屠曛道：“为什么不杀了我？杀了船长的人，可以当新的船长。”
无归道：“我为什么要杀了你，船长又不是你杀的，无归视船长为心中最重要的人，斩荒与船长情如兄长，斩荒绝对不可能背叛船长，也不会背叛你。”
申屠曛道：“那么……你来接手船长吧！”
无归抬眸：“接手船长？属下不敢。”
申屠曛道：“没有什么不敢，我时日无多了，你先下去吧！”
“是，”无归起身退下，脚步声渐远。
申屠曛仍立于殿中，良久，去了船廊深处，申屠曛跪在阴影里，泪水砸在甲板上：“若我当年不曾离开......“他攥紧母亲留下的簪子，夜风卷着浪声呜咽而过，“我不怪您了......真的不怪您了......”
小螃蟹默默放下小药碗，藏了起来，亦不打扰他。
月光下，那碗汤药蒸腾的热气，渐渐模糊了甲板上洇开的水痕。
母亲一生，似乎总为男宠活着。
那些杜若生得像决明，年轻时在矿上挖铁。母亲知他爱炖豆腐，每算着他归期，便提前备好一块，待他回府，亲手炖上。
“他们日子长着，想吃啥没有？”母亲总这般说。
杜若舍不得独享，每每吃不到半碗，便搁筷：“饱了，真吃不下了。”
有一回，公主府里分荔枝，母亲足足给杜若留了三盘。我偷尝一颗小的，大的那颗，藏在床底，日日滚出来捏捏、闻闻，却始终不敢吃。
杜若久不归，荔枝渐腐。
待他回府，母亲喜孜孜捧出荔枝，一刀切下去：“哗！”腐水横流。
母亲怔住，随即指我怒骂：“定是这臭小子！”抄起笤帚便打。我早溜了，连晚膳也不敢回。最后，是李黄莺将我拎回宫的。
我不喜欢杜若，搬到申屠府住，公主府管家女儿出生，母亲来申屠曛府里探望我。
四下无人时，她忽叹：“你在府里……过得好么？”
我笑：“公主的私生子，还能饿着？”
母亲竟亲手做了一盘桃花糕。
“您不是连锅滚都不识？”
她只笑笑，不再言语。
临回宫，她忽坐立不安：“曛儿，我闻见向月葵香了。”
“这时节，哪来的向月葵？”
她却笃定：“今晨一醒，便闻见了，真香啊……”
杜若死后，母亲迅速衰老，未及一年，青丝尽白。
申屠将军怕我孤寂，接她来府里住，她起初不肯，后来才应。
腊月里，母亲病重。
临终前，她从枕下摸出一支素簪：“我想戴着走。”
我替她簪上。
“不值钱的玩意儿……”她忽浮起一抹酡颜，如少女般羞怯，“那年，杜若去熊寨卖花生，一整筐，就换了这支簪。回府谎称钱丢了，被管事好一顿骂……”
我垂泪。
母亲喃喃：“那还是……我回大梁的时候……”
话音渐弱，声息渐弱。
小螃蟹捧着药碗，八只脚摇摇晃晃：“该喝药了。“
申屠曛斜倚床头，