聂兰台冷笑道：“我不知道世子跟我有什么好说的。”
萧淳誉忙道：“当然有了！你不是说要她以命偿命吗，我特地让廖老实把她摘出来，留着给你对付。你知道，毕竟她是勤国公夫人，就算把她交给官府，勤国公府为了颜面，也有办法保全她，恐怕让她戴罪入狱都难，更别提伏罪斩首了。”
聂兰台一怔。
她满脑子只想着试探萧淳誉能对萧氏狠到什么程度，竟然一时疏忽，没有想到这一层。
必须得承认，要想让萧氏得到应有的惩罚，萧淳誉这样做是最妥当的。
“是我错怪你了。”聂兰台垂首，长睫轻颤，似两只扑棱翅膀的蝴蝶。
萧淳誉把她搂进怀里，哼道：“那你准备怎么道歉？光嘴上说说可不行。”
聂兰台把头垂得更低，赧然道：“你说怎样就怎样，都依你。”
“那还差不多！”萧淳誉笑着把她横抱起来，径直往内室走去。
七日后，聂瑶台的酒铺重新开张，当日给所有新老顾客半价优惠。
先前听了聂兰台的话在册子上署名的那一批苦主，陆续来到酒铺讨银子，都得了银子笑眯眯地回去，到处宣扬这家酒铺物美价廉，东家还大方善良。
短短几日内，酒铺的生意反而超过了出事之前。
这一日，聂瑶台约了聂兰台，备了厚礼，准备去裕香街向樊雪音道谢。
谁知聂老太爷听到消息后赶紧跑出来，要跟两人同去。
聂瑶台不解：“祖父，您去干什么？樊姑娘一个小孩子，您去了她多不自在。”
聂老太爷道：“听说她开着药膳铺子，我上那买药膳去。”
聂兰台道：“祖父想要什么药膳，尽管吩咐，我和长姐给您买回来就是了。”
聂老太爷不满道：“我又不知道她有些什么药膳，哪知道买什么？你们嫌我去了害樊姑娘不自在，那我就装作不认识你们，不就好了？”
聂瑶台失笑道：“可是您能装作不认识我们，我们不能装作不认识您呀！您就直说吧，到底找樊姑娘有何事，难道我和三妹还不能替您办吗？”
聂老太爷捻着胡须道：“这相看孙媳妇的事，哪能由旁人代劳？”
聂兰台讶然道：“孙媳妇？祖父的意思是……”
聂瑶台不信道：“您当真存了这份心？”
聂兰台击掌笑道：“这是好事啊！”
聂老太爷道：“上次笃行他们中毒，是樊姑娘救了他，自那时起我就开始琢磨这姑娘了，我觉得她像你们祖母。那日在酒铺前见了她一面，虽然匆忙，也没说话，可我瞧得出来，这姑娘性子持重，行事妥帖，必是个好的。”
聂兰台道：“她确是个极好的姑娘，但也须笃行同意才是，祖父要不先跟笃行说说，再做打算？”
聂瑶台笑道：“笃行啊？他一准同意！你是没见过，说起樊姑娘的时候，那脸红得跟猴子屁股似的！想见人家，又不好意思，硬跟在我后头，我说什么他就重复什么，一只大呆鹅！”
聂老太爷摇头道：“这不只好我老头子亲自出马，那么好的姑娘，多少人求娶，晚一步就来不及了！”
聂兰台面露忧色，叹道：“笃行性子腼腆，嘴又笨，只怕樊姑娘看不上他。这样，祖父您今日还是不要同我们去，免得惊到人家。没过几日就到您寿辰了，等给您办完了寿辰，我设法邀请她来家里玩，让笃行和她见一见，若笃行表现不好，祖父届时再出面帮忙，岂不更好？”
聂老太爷沉吟道：“如此甚好。三丫头，那就包在你身上了，你可要上心，一定要把我孙媳妇带来啊！”
聂兰台笑道：“孙女一定不负重托！”
***
聂老太爷寿辰这一日，萧淳誉特地告了假，和聂兰台携厚礼去聂府拜寿。
两人到时，已经先到了不少宾客，聂兰台去了女眷所在的内院花厅，萧淳誉自被领到前院招待。
大姑母、小姑母、聂芳台以及诸位表嫂表妹都来了，聂兰台好一阵子没有见到聂芳台，只见她腰身圆了一圈，脸上也红润，瞧上去气色极好，精神也比以往好多了。
聂兰台便知她如今过得好，由衷替她高兴，笑道：“二姐好像发福了，是不是有喜事啊？”
聂芳台立即低头看了一眼自己的小腹，笑得欢喜至极：“嗯，已经四个月了。”
聂兰台吃惊道：“都有四个月了？这么快？怎地之前都没听你漏一点风声？”
聂芳台笑道：“现在我学乖了，要把胎坐得稳稳的，才敢说出去，我现在说还觉得早了呢，你也别给我到处张扬。”
聂兰台搂着她的肩道：“我自然听你的，只要你过得好，别说让我别张扬出去，就是让我做哑巴，我也愿意！”
聂芳台笑着拧她一把：“又贫嘴！”
在座女眷的女眷们得知聂芳台有了身孕，表嫂表姐妹们都来恭喜她，小姑母也笑盈盈地叮嘱她注意这个当心那个。
唯独大聂氏独自坐在那里，冷着脸一声不吭，就像是没见到聂芳台似的。
过了好一会，大聂氏见众人还在恭喜聂芳台，没完没了的，她冷笑道：“有什么好恭喜的？自己本来就没出息，又是个庶出的，又嫁了那样一个东西，成天挨打，也只有你才想着给他生孩子！”
这话实在破坏氛围，众人顿时都有些讪讪的，不好再说话。
聂兰台虽然觉得大姑母的话尖酸刻薄，不过确实很对。
像刘奎这种人，二姐竟然还愿意跟他过下去，还为有了跟他的孩子而高兴，委实难以理解。
但那是二姐自己愿意的事情，她这做妹妹的也不好管得太宽。
夫妻间的事，如人饮水，冷暖自知，各人有各人的缘法，别人觉得好就行，干嘛要把自己的观点强加于别人呢？
见二姐脸色尴尬，聂兰台忙道：“大姑此言差矣，咱们女人成了亲，谁不盼着有个自己的孩子？孩子是给自己生的，又不是给男人生的，也不指望他将来有多大出息，能让我们有机会陪他长大，就是顶了不起的事。”
小姑母也道：“谁说不是呢？我算是看明白了，养孩子又不是为了靠孩子，不指望他们飞黄腾达，也不指望他们带来泼天富贵，无非是图母子一场，有个情分在，能填补这一生许多难熬的光阴罢了。要说靠谁，那还不如靠自己。”
一位表嫂也感慨道：“这人呐，都是个命，早就注定了的。无论后天怎么挣扎，怎么摆弄，愣是抗不过这个命去。有那命好的，躺在那里不动也有享不尽的福，有那命不好的，便是成天削尖了脑袋去钻去爬，到手来还是两手空空！”
她语带讽刺，也不知是在讽刺谁。
这位表嫂是大聂氏的大儿媳妇，聂兰台大表哥的妻子段氏。
大聂氏见儿媳妇这样说，便道：“正是这个理！有些人呐，天生就是小妇肚子里蹦出来的贱种，怎么蹦跶都没用！”
聂兰台听她又提起嫡庶来，不由沉下了脸，淡然道：“大姑母说了这么多话，必是口渴了，先喝口茶润润喉咙吧。”
大聂氏冷笑道：“三丫头，你不必堵我的嘴，你是又在怪我骂了你那庶妹是吧？我今天就把话撂在这里，那丫头我是见一次骂一次，这么不知廉耻的东西，居然还有脸坐在这里！”
正坐在角落里陪两个表姐妹说话的聂云台听她突然提到自己，劈头就是一顿无缘无故的辱骂，小脸一白，腾地站了起来。
聂兰台远远向她投去安抚的一眼，示意她坐下。
见聂云台咬着牙坐下了，聂兰台正想反驳大聂氏，就见聂瑶台已翻着白眼道：“大姑母怕是老糊涂了，云台是聂家的正经主子，她不坐这里坐哪里？倒是我们这些外嫁的，才是客人，说话行事不可失了身份。”
大聂氏“呸”了一声，远远瞟了聂云台一眼，随即换上笑脸，高声道：“我家沃儿真是福气大，如今，他同高少卿家嫡次女的婚事已经定了。”
“你问我高小姐？嗳哟，我见过两次，那真是金贵玉质的嫡出小姐，生的是花容月貌，高夫人把她娇养得跟公主似的，那说不尽的温婉淑雅，仪态万千，真真是琼闺绣阁里养出来的贵女！沃儿定了她，那是高攀，我生怕沃儿辱没了人家呢！”
根本没人问她，她也自顾往下说道，“等过完年就把婚事办起来，我我这心里也算放下了一块大石头，便是再有十个庶出的妖艳贱货来缠他，我也不怕了。”
聂兰台忍无可忍道：“大姑母嘴里还是放尊重些，不为你自己积德，也为你的孩子们着想，这种有损阴德的话，还是不要乱说的好。”
大聂氏冷笑道：“怎么着，我实话实说，损什么阴德了？你这庶妹自己做了不要脸的事，还不让我说了？你倒是护她，小心啊，哪一日被她反咬一口，你才知道大姑母对你的一番苦心！”
“够了！”聂兰台厉声道，“我虽是晚辈，也要劝大姑母做人要厚道一点，不可过于尖酸刻薄，我妹妹跟你们家没有半点干系，你再这样诬蔑她，辱她清白，我就请祖父来管教你了！”
大聂氏嚷道：“我爹来了我也不怕！是他孙女勾引我儿子在先，是他理亏，他还有脸说我了？”
忍了半天的聂云台实在忍不住了，猛地蹿到大聂氏跟前，扬手就是两巴掌扇了下去。
“啪”“啪”两声大响，大聂氏左右两颊各挨了一巴掌。
谁想到聂云台看起来只大聂氏半个身子那么大，力气却大得惊人，两巴掌下去，大聂氏眼前发黑，耳中嗡嗡乱响。
屋里的人刹那间都惊呆了。
“聂兴莲！”聂云台神情激动，高声直呼大聂氏的大名，“你给我听着，我从未勾引你儿子！”
“我不低贱，也不无耻，我没有对不起任何人！以后你再诬蔑我，我听见一次打你一次！反正我的名声已经被你毁了，不介意再多一项殴打长辈的罪名！”
“你以为我怕你？我不吃你家饭，不花你家钱，我怕你个屁！若不是看在我姐她们的份上，我早就扇你了！今日我爹就是打死我，我也不后悔，我只觉得你这种人就是欠打！”
她噼里啪啦倒豆子一般，神情是肉眼可见的酣畅快意。
大聂氏这辈子都没受过这种屈辱，顶着脸上数道鲜艳的红印子鲜艳，尖叫道：“我撕了你，小贱人！”
聂云台年纪虽小，武功可不弱，见她扑来，轻轻巧巧地闪在一边，反手就是一手肘撞在大聂氏腰上。
大聂氏“哎哟”一声，像一尊脱了基座的泥菩萨似的，整个人扑倒在地。
这下丢的脸更大了，大聂氏羞愤欲死，干脆趴在地上大哭起来：“爹，兄长！你们快来瞧瞧你们养的好女儿，公然殴打长辈，反了天了！”
聂云台毫无惧色，朝她“呸”了一声，大声道：“今日是我祖父寿辰，你要嚎丧回你杨家嚎去，别在这嚎，晦气！”
“老四，你怎么说话呢！”聂兰台色厉内荏地斥责道。
聂云台道：“我实话实说而已，今日祖父过生辰，她如此鬼哭狼嚎，冲撞了祖父的福寿，她担待得起吗！”
这时大聂氏的儿媳妇段氏打个哈哈道：“几位妹妹，都是小事，小事，莫要动怒，动怒伤身！”
她又去扶大聂氏，怪笑道：“母亲，古人说得好，天作孽犹可恕，人作孽不可活，如今你在自己娘家被一个小辈打了，也是今古奇闻一桩，以后还是厚道点，积点口德，要不说祸从口出呢！”
大聂氏倏地停止哭泣，大怒道：“你这个贱人，也敢排揎我，我可是你婆母！”
段氏立即甩开手，将扶了一半的大聂氏扔在地上，冷笑道：“怎么着？叫你儿子把我休了呀！反正我段家门楣低，配不上你那高贵的儿子！”