破晓前正是一天中最凉的时刻，即便时值盛夏，山林间和缓的晨风也令时暮瑟瑟发抖。好在时危料到这些情况，事先准备了添补的衣袍，才使得时暮和初雪能够温暖地睡上一觉。

一行人俱都疲累，因此即便时危已允了清央和清度二人离开，她们仍决定先留下休息一阵，再做打算。

时危念着杨玦白日里掘地，夜间又陪自己辛劳，想让她靠着自己睡一会儿，却遭到了杨玦的拒绝。而杨玦反过来要求时危休息，理由是她内伤未愈又贸然大量消耗内力。两人各自坚持，最后的结果是杨玦不愿妥协，并把同样不愿妥协的时危赶了开去。

时危揣摩着杨玦的心思，觉得她是关心自己的，但似乎先前的火气还没消，又被她添了把柴。这么想着，时危心中便懊恼得很，于是决定暂时不再招惹她，唤来七尾守夜，然后独自一人躲到一处山岩后看星星去了。

山风穿林，簌簌飒飒。时危的发丝被吹得粘到了脸上，她也不去拂开，只是望着西边的天空出神。

东方天穹尚未全亮，西方则仍是繁星满天。吴越之地乃斗牛所辖，然而斗宿已然西沉，不见踪影，而危三星与坟墓四星仍清晰可见。此情此景，与这片天空下的人何其相似。

她忆起幼时，曾问阿爹她名字的由来，阿爹将她抱在膝上，这般告诉她：“阿危降生时，爹爹望见危三星自东天升起，故而阿危便叫阿危。”彼时她刚认全天上二十八宿，便举一反三地问阿爹，他是否也因降生在斗六星自东天而升之时，故而名斗？阿爹笑得很是欢喜，直夸她聪慧，便是肯定了她的猜测。

直到她接手蛰星宫，翻阅宫中各类事纪，才偶然得知她爹不仅是生于南斗升起之时，更是七杀星升起之时。七杀乃是将星，主肃杀、掌生死，而七杀又属南斗，南斗主生，故而七杀可极贵，亦可极凶。祖父担忧父亲镇不住七杀之凶煞，便以南斗之“斗”为其名，更是以七杀星所应上生星君之“上生”为其字，只望能助他趋吉避凶。

时斗确然不负七杀之命，他极有将帅之才，称得上近两百年来蛰星宫最为优秀的一位宫主。然而他的辉煌并未持续多久，人便如南斗隐匿于地平之下一般，不知所踪了。

或许是预感到了自己的不测，时斗在时危十五岁之前便替她拟好了字，曰际安，取“临危而际安”之意。她最初是有些别扭的，因为危三星之“危”乃是高陡之意，象征屋顶，非彼危也。不过她亦明白这是阿爹对她的祝福，便这么用了下来。

如今她确是临危而际安了，可她的爹娘，又是否在凶煞之中觅得了一线生机呢？

当初她只知爹娘似在找寻什么十分贵重的东西，率领宫中一干精英下山，惟独不允她同行。那趟赶墟保密做得极其严格，留守宫中之人除他们来回所需的大致日数外，便一无所知了。因此在某段时日里，时危每日惴惴不安，忧心爹娘遭遇了不测，又心怀侥幸，只道他们是路上耽搁了，或许明日晨起便能相见。

然而她未能等到他们。一行人再无音信，无一归还。

最初的两年她四处调查寻访，只从零星线索中拼凑出爹娘当年寻觅之物与医术有关。而此物乃东周残简之事还是杨玦的父亲临终前才透露的。仅凭这两条线索，加之往返日数，调查无异于大海捞针。这便是为何帝京出现的残简能令时危如此激动，乃至即便只有些微的可能性也不愿意放过了。

尽管杨玦的父亲遗言劝时危勿要再寻，以免被牵扯进过于凶险之事，但年少气盛的时危哪里肯听。如今追着残简这条线索从帝京到金陵，时危始才感到不妙，回想一路上经历的诡谲之处，只觉身处迷雾之中。

虽然预感不详，但事到如今，已不是说回头便能回头的了。此事已不止是她一人的执念，更是蛰星宫无数人的寄望，成了她的使命，她的责任。

她能做的只有梳理所有的疑点，为它们找到一个合理的解释，未雨绸缪，尽可能地避免损失。

时危陷入沉思，也不知过了多久，身后传来轻缓的脚步声。来人是清度。

“清度姑娘可是有话想说？”时危靠在岩石上，头也不回，早料到似的，十分平静地问。

“是，清度有一事想问。”除了在墓中受惊的时刻，清度便总是这般静雅端庄，若非她这一身修道之人的打扮，倒容易让人当作大家闺秀了。

时危打量她几眼，不知想了些什么，才道：“你问罢。”

“此问冒昧，但清度着实在意……”清度略有犹豫，小心道，“不知令堂……是否姓沈？”

时危一怔。自她发觉清度总是盯着她看后，想过许多种可能，却没想到会与她阿娘有关。

“是。”时危声音微颤，“清度姑娘怎知？”

听闻时危的回答，清度舒了口气，整个人放松了许多，眸中甚至有些许激动。她答道：“沈夫人对我有恩，我记得那把剑。”

原是那般久远的事，时危垂眸掩去失望，她有那么一瞬间期待过能够得到新的线索。

是了，七曜曾是她阿娘的佩剑，时危拇指抚摸着剑柄，回忆着，儿时阿娘见她在剑术上颇有天赋，便将之赠给了她。她的阿娘沈绮微，曾是名扬一时的剑侠，一位剑术大师。

“时宫主与沈夫人生得也颇为相似。”清度补充道。

“你……见过我娘？”时危抬头认真地看着清度，问道，“何时的事？”

“是。清度那时尚且年幼，已是十八年前的事了。”

十八年前，自个都还不记事，自是不可能知晓了，时危想。

“清度姑娘可否同我说说，当年发生的事？”

时危有意掩饰，但清度还是察觉了那抹恳切之意，便欣然道：“自无不可。”

清度偏头望向远山，陷入回忆：“那年我方六岁，与先考相依为命。他是名工匠，那时正替一位在当地颇有权势的人家建墓。那份活报酬丰厚，先考原本很是高兴，谁知封墓那天他出门便再也没有归家。”

“我独自无法过活，很快便流浪街头，险些被人伢子绑去卖了。夫人路过救了我，问了我的事，便说能替我找寻父亲。后来我才知她们竟掘了那墓，可惜发现先考时他已然断气了。”清度说到这，微微垂头，周身萦绕着伤感。

“夫人帮我葬了先考，又问我愿不愿意跟她走。但我那时年幼，眷恋故乡，又因掘墓之事有些害怕她们，便谢绝了夫人的好意。再之后，我遇见了师尊，拜入师门……”

“长大之后清度常念报恩，却发觉自个竟对恩人一无所知，只记得她手中那柄特别的剑，以及身边之人称她为沈夫人①。”清度说着摇头苦笑，似是在笑自己当年的傻气。

“原来是这般……”时危边听边回想着娘亲年轻时的飒爽英姿，神色也随之温柔起来。

清度因她少见的温柔神情怔了片刻，才道：“清度听时宫主言语间之意，夫人……似是遇到了麻烦？”

时危闻言陷入沉默，半晌才沉沉道：“她已失踪五年，我一直在找。”却一直没有找到。

“竟是如此……”清度愕然的同时也心情沉重，半是因沈夫人，半是因时危。

她低头盯着自己的脚尖，抿着唇，似是下了很大的决心，才抬头道：“若是可以，清度也想为找寻恩人出一份力……不知时宫主能否允清度同行？”

时危神色里闪过犹豫，道：“清度姑娘当知我们过的都是刀口舔血的日子。跟着我们，或许下一刻便会丧命。况且你和清央姑娘救我一命，此恩便算报过了。”

清度原以为时危犹豫是不愿带着个不擅武功拖后腿的，但时危一开口却是为她的安危考虑，清度心中羞惭，只觉自己以小人之心度君子之腹了。

她摇头道：“替时宫主疗伤乃是医者本业，你们也报偿了，怎能算做报恩。何况今知恩人有难，于情于理，清度都做不到视若无睹。既然路途危险，清度的医术许能派上用场。”

时危见她执着，也确实对她的医术心动，便道：“也罢，你想跟着便跟着。只是，若我们所行之事与你的医道相悖，你当如何，你可想好了？”

清度听了最后这句暗含警告的疑问，心下一沉，但依旧坚定道：“清度既要报恩，便会听从时宫主的安排。”

“好。”时危赞许地笑了笑，这事便算定了，又道，“清度姑娘并非蛰星宫人，不必喊我宫主。既然同行，日后便是同伴，称呼随意些便好。”

“那……际安姑娘？”清度有些忐忑，不知这样喊会否令时危觉得唐突。

“嗯。”时危爽快应了，又拍拍身边的草地，示意清度过来坐下，道，“清度姑娘可否与我多说说我娘当年之事？许久未曾听人说这些了。”

时危神色怀念中敛着克制的哀伤，清度还未及为称呼一事欣喜，便见她此般神情，心中既软又疼起来，自是没有拒绝，便坐下与她娓娓道来。

***

杨玦在临时搭起的简陋帐篷边坐了许久，也不见时危像以往那般死皮赖脸地来缠她，心下不安起来，也不顾自己还在假装生气，便起身去寻。

却邪睡得正香，杨玦不忍打扰，未让它帮忙，自己在附近的林子里四处寻觅。林中雾蒙蒙的，找起人来着实不易，花费的时间也久了些。杨玦凝眉一想，断定先前时危必定又跑哪处观星去了，便往雾气稀薄之处寻，果然在寻至林子外的一处草地时，自一块岩石后传来了时危的声音。

她又往前走了几步，却忽然驻足。她望见时危和清度坐在一处，时危正认真地注视着清度，听后者说着什么，眉眼间满是柔情。

一时间纷杂的情绪涌上心头，她无法思考，也听不见清度在说些什么，只觉那些情绪缠得她无法呼吸，眼底酸涩。

杨玦转过身，几乎是落荒而逃。

时危若有所感地朝侧后方的林子望去，却没有发现什么异样，只见几只麻雀从枝头扑簌着翅膀落在地上，在草丛中觅起食来。