“所以你父亲，直到生命的最后一刻还在保护你？”艾利安靠在沃尔森背上，侧着头，眼睛一眨不眨地盯着他熟练驾驭马车的双手。

“是啊！祖父说他赶到的时候，我父亲还紧紧抱着我，怀里——就像这样。”他腾出一只手比划了个抱婴儿的姿势，又得意地举起缰绳晃了晃，“手里还握着剑，脚边倒着几头魔兽的尸体！多厉害啊！我从小就觉得他是我心中的大英雄！”

他说着，不免又撇了撇嘴，语气中多了几分懊恼：“可祖父老是担心我也像父亲那样，年纪轻轻就……而且我父亲在圣骑士团任职，几乎很少回坎贝尔。所以祖父死活不同意我当骑士。唉——不然我就像我父亲那样，做个圣骑士团团长，还可以亲自保护你！”

马车辘辘向前，车轮碾过松软的泥土，扬起几缕轻尘。

这两个少年正是沃尔森与艾利安，自离开教廷之后，便一路西行。

那晚结束后，沃尔森提议道：“反正都逃出来了，不如干脆和我去趟坎贝尔。”

艾利安心里自然明白，教皇绝对不会答应这个决定。但他又实在不舍得与沃尔森分开，再加上这晚上和沃尔森一起干的一件又一件的事物让他心潮澎湃。于是，就这样，他们踏上了通往坎贝尔的旅途。

板车是从一户乡下人家购来的简陋货车，当然，钱是艾利安出的——以圣子的标准来看，这简直算是“惨绝人寰”的出行了，但是一想到有沃尔森的陪伴，即便坐在摇摇晃晃的板车上，也比他自己的镶嵌满宝石和防震魔法阵的马车舒服多了。

马儿则是之前他们在教堂偷偷牵出来的那匹。沃尔森几乎是握上马车缰绳的瞬间就上手了驾驭的技巧，自信地掌握缰绳，满脸都是得意的神情。

艾利安则坐在后方车板上，眼中满是抑制不住的艳羡。他目光追随着沃尔森的背影，从他拉缰绳的肩膀到随节奏起伏的侧脸，仿佛怎么看都看不够。

在他眼里，沃尔森天赋异禀：打架、翻墙、钓鱼、甚至连马车都能说驾就驾，好像自己的小伙伴几乎一点就通，什么都会。

“你真的好厉害……什么都会。”艾利安没忍住，将心中的羡慕感慨地说出口。

“这有什么好羡慕的？”沃尔森笑着回头，眉眼间全是轻松，“你光明魔法才厉害呢，还教会了我那么多。”

“你这就是耍赖。”艾利安微微皱眉，嘴角却忍不住上扬，“你明明自己也会光明魔法。”

沃尔森说：“那是你教得好。不然我哪学得会这些高深的东西。”

艾利安忽然有些好奇地问道：“那……坎贝尔先生为什么没考虑送你去教廷？我真的觉得你的魔法天赋挺高的，说不准能当个主教呢。”

沃尔森听到这话，回答道：“我父亲就是在教廷里任职的。估计祖父心里还是不太愿意让我走和他一样的路吧。他不想再失去一个家人。”

说完后，他忽然空出一只手，回身轻轻捏了捏艾利安的脸颊，嘴角带着惯常的坏笑：“再说了，我才不想去教廷——要是变得和你一样那该多无聊啊！”

他用手在艾利安脸上摆弄着，说：“幸好你跟我一块出来了。来，给我笑一个。”

艾利安在那只作恶多端的“魔爪”下，挤出一个滑稽而僵硬的笑容——嘴角咧得太大，眼神却满是控诉。

偏偏就在这时，他余光瞥见前方的一个水坑，脸颊还被人捏着，只能含糊其词地警告：“看、茄、面——”

“咣当！”

马车毫无悬念地碾了过去，脏水溅裂而起，水花如骤雨般兜头泼下。

两人瞬间安静，沃尔森放下缰绳，与艾利安面面相觑。

他们那原本一头耀眼的金发，此刻正粘嗒嗒地贴在头皮上，泥点子顺着脸颊滑落，一副落汤鸡的模样。

空气凝固了两秒。

接着，两人你看看我，我看看你，不知道是谁先爆发了第一声大笑，紧跟着另一人的笑声炸开，两道放肆的笑声一齐在空旷的田野间回荡开来。

沃尔森笑得差点翻下车去，拍着膝盖喘气。笑够了，他才看向艾利安，语气带着一点笑后残余的温柔：“我觉得你现在，好多了。”

艾利安怔了一下，才意识到自己早已不再沉默。他回望过去，眼角还挂着几滴刚才放肆大笑时涌出的泪花。

沃尔森咧开嘴，有些挑衅地对着艾利安大喊：“去！他！妈！的！教！廷！”

短暂的错愕之后，艾利安突然也大喊起来，声音甚至比沃尔森还要大上几分：“去——他——妈——的——教——廷——！！！”

喊完，两人对视一眼，又莫名其妙地笑作一团。

“谁啊？！”田野远处突然传来一声愤怒的吼叫。

“完了，是教徒！”沃尔森脸色一变，飞快抓起缰绳，“快跑快跑快跑——”

“哈哈哈哈哈哈！”艾利安还在车板上笑着，然而马车猛然一震向前，后方的艾利安还没回过神，就被“砰”地一下甩在了车板上，后脑勺和车板结结实实地撞在一起。

这一声闷响落下，笑容又转移到了沃尔森的脸上，一边赶车一边笑得肩膀抖个不停。

六天后，风尘仆仆——哦，不，准确来说是两个泥娃娃终于出现在了坎贝尔城的大街上。

他们引来了不少行人的注目——两人都看不出原本衣袍颜色、脸上泥点子斑斑点点。可偏偏这两个邋遢得像是刚从地底挖出来的小鬼，还大摇大摆地朝着领主府走去。

毫无悬念地，他们在大门外被拦了下来。

“什么？”门房上下打量着其中一坨泥人，皱眉道：“你说你是……沃尔森小少爷？”

他狐疑地盯着对方面目模糊的脸，半信半疑地嘟囔一句：“这世道连冒充贵族的都不讲点演技了。”但他终究还是谨慎地请人去通报了管家。

没多久，管家就出现在门口，一看到那张沾满尘土却依旧难掩熟悉轮廓的脸，顿时震惊出声：“沃尔森小少爷？！您怎么弄成这副模样了？您要是被大人看到……可怎么办哪！”

他又转向站在沃尔森身旁、同样一脸风尘仆仆的少年，连忙躬身道歉：“这位一定就是小少爷的朋友了吧？真是失礼了。我这就吩咐人烧热水，您先去洗漱休息，待会儿厨房也会安排些热汤。小少爷回来竟连个信也不传，府里一点准备都没有，实在抱歉。”

“谢谢你，愿——”

艾利安话还没说完，就被人从后头狠狠掐了一把屁股。出于教廷对他的训练，让他忍住疼痛，生生把后半句祝福憋了回去。

等他们进门，管家吩咐下人离去后，艾利安一边揉着屁股一边愤愤指责：“你掐得我好疼！”

沃尔森小声咕哝：“你差点暴露了！”

艾利安瞪他：“要不是教廷对我从小的训练，不然刚才你就害我暴露了！”

两人一路拌嘴，一前一后走向房间。

一人强词夺理，满嘴歪理能说得头头是道；另一人虽不善争辩，却能精准地抓住对方的死穴，一句话就把人噎得哑口无言。

晚上，坎贝尔领主府。

方才巡视完东林归来的坎贝尔领主，还未卸下外袍，便在门口迎来了久违的惊喜。那是他久未谋面的宝贝孙子。

“你这小崽子终于回来啦！”他一把将沃尔森抱起，搂在怀里狠狠揉了几把乱糟糟的金发，笑得眼角都起了褶子。

直到放下孙子，他的目光才落到沃尔森身旁那位文静许多的少年身上。

那孩子站得笔直，双脚并拢、脊背挺立。与自家鸟窝一般造型的孙子相比，这孩子头发梳得整整齐齐，柔顺得仿佛金色的绸缎。同样是一双蓝色的眼睛，却多了一份内敛。

领主敏锐地察觉到，他的下巴微微上扬，仿佛从小就活在被注视的目光中。

而那张脸上，有些细节让他感到熟悉——尤其是那双嘴唇的形状，不知为何，总觉得似曾相识。

这时，艾利安对着坎贝尔领主打量的目光开口，打断了他的回想。艾利安彬彬有礼中，带着几分拘谨，说：“坎贝尔领主阁下您好，我是艾利安，沃尔森的朋友。”

不过，即便艾利安没有说出自己的姓氏，坎贝尔领主也大概推测出了他是谁。即便领主本人并不喜欢教廷，但对孩子却不会有任何异样的看法。

他只是笑了笑，将手掌顺势放在了艾利安的头上揉了揉，感受着不同的发丝触感——一边蓬松如羊毛，一边顺滑如缎带。他眯起眼睛，笑意在眼角缓缓绽开，说道：“欢迎来到坎贝尔。”

晚餐时，领主与艾利安越发熟络。那是一位本就喜爱孩童的老人，在餐桌上亲自为艾利安盛汤，一边听着艾利安讲述旅途中的趣事，一边咯咯笑个不停。在餐桌上，三人还兴致勃勃地商量好，第二天清早一起出城打猎。

接下来的日子，就像是梦境一样平静而温暖。

他们在浅溪边钓鱼，艾利安第一次尝试徒手抓鱼，结果不小心滑进水里，最后被沃尔森捞上岸，湿淋淋的两人都被管家念叨得满脸通红；他们在后山比试剑术，木头做的短剑你来我往、乒乒乓乓的；夜里，他们躺在草地上看星星，沃尔森讲着各地的传说，而艾利安则指认星象中的神圣符号。

在坎贝尔，这座偏居梵提王国西境的小城，艾利安第一次拥有了真正意义上的“童年”时光——没有祈祷，没有仪式，没有规矩的束缚。他只是个普通的少年，拥有朋友、想笑的时候能够放声大笑，想哭的时候能够放声大哭。他的情绪，再也不是教皇口中的累赘，而是能与世界产生共鸣的证据。

期间，教廷不是没有给坎贝尔领主发出警告。然而，坎贝尔领主读完警告信，只是面无表情地将信纸合上。回复道：“坎贝尔家族世代为梵提王国效忠。我的孩子曾是圣骑士团团长，为守护神明之地而死。如今，我承诺代为守护圣子，若教皇冕下对此有任何疑虑，那便是质疑坎贝尔家族的忠诚，是对我家族的侮辱。”

他甚至都没有把这件事告诉那两个孩子，只是让他们享受无忧无虑的玩乐时光。

一切静好，仿佛天地都在屏息凝望这份得而不易的宁静。

可命运从不怜悯幸福。

风暴已在酝酿，它不会留情，不会迟疑，只会掀翻这一切欢笑，撕裂这一片美好，将两个少年连同这座城池，一同卷入深渊。