千琉闻言似笑非笑地注视着他。“谁知道呢？”她故意拖长了尾音，“沈大夫倒是会开玩笑，我们撞见的，可是您在偷听呢。”
她忽然倾身向前，眼中含着狡黠：“与年龄无关，偷听可不是好习惯，若是我们此刻去找云霜姑娘，在她耳边说些什么，比如她一直以来信任的沈叔是个总是喜欢偷窥她的人，想必会很有趣吧？毕竟，你似乎格外在意云小姐呢。”
沈大夫的脸色顿时变得煞白，不知该如何回应。
千琉欣赏着他的窘态，慵懒地舒展腰肢，顺势将手臂搭在慕鹤肩上借力。少年身形一僵，却也由着她去。
千琉正说着，踏上石阶在亭心石桌旁落座。在石桌面上，成套的酒具摆在桌上，几碟精致小菜犹带余温。
“哟，没想到沈大夫还有这等雅兴。”千琉抄起石桌上的酒壶，杯盏泛着光泽。
她自顾自斟了一杯，“府上的海棠酿当真妙极，方才与云小姐用膳时浅尝辄止，这会儿倒要好好品味。”
沈大夫的脸色愈发难看，她却恍若未见。饮尽杯中酒后，又斟满一杯递到慕鹤唇边。少年不喜深夜饮酒，正要推拒，肩上的手臂却收紧了几分。
“你尝尝嘛。”她像是非要与人分享这滋味，声音里带着罕见的柔软。
慕鹤无奈，只得垂眸。就着她手中的酒杯轻抿一口，耳尖悄然染上一抹不易察觉薄红，面上仍是那副清冷模样。
“云小姐的毒，你究竟解了没有？”沈大夫终于按捺不住。
“您猜？”千琉故意将尾音上扬，满意地看着对方额角暴起的青筋。
“你这人！”沈大夫拍案而起，“别太出尔反尔！”
“哎呀。”千琉故作惊讶地掩唇，“这不还是您先耍花招的吗？”
她忽然收起戏谑神色道：“大半夜的一个人独酌多无趣。既然现在都是为了帮助云小姐，不如与我们说说心里话？”
话音刚落，沈大夫忽然长叹一声。颇具深意的看了他们片刻，接着枯瘦的双手缓缓覆面，指缝间流泻出细碎流光。
待他放下手时，那张布满皱纹的脸竟化作一张俊朗的青年面容——剑眉入鬓，眸若寒星，唯有眼尾几道细纹透着沧桑，与之前的容貌简直判若云泥。
千琉心里虽有所准备，却还是因此呼吸一滞。她见过无数易容术，却从未见过如此浑然天成的变化。
这绝非寻常的障眼法，更令她心惊的是，这张俊朗的面容分明就是她曾在石像记忆中窥见的师徒三人之一。
“很惊讶吗？”沈大夫唇角微扬，那双寒星般的眸子似乎能洞穿人心。
他不再故弄玄虚，直截了当地解释道：“这才是我本来的面目。”
他声音里带着几分自嘲，“只是这副模样，我每日至多只能维持半个时辰。当年叛离师门时，师尊亲手设下的禁制。”
“你是木之堂的人。”千琉的声音平静而笃定，并非疑问，而是陈述。她没有主动提及有关过去师徒三人的事。
“是，我确实是木之堂的弟子——沈喻尤。”他坦然承认，没有半分迟疑。事已至此，隐瞒已无意义。
所谓的走方郎中身份，不过是为了遮掩过往而编织的谎言。以千琉他们的敏锐，迟早也会发现端倪。
见此，千琉收敛了刚才的跳脱，双手交叠置于石桌之上。那双含着笑意的眸子此刻却带着戒备与审视。
“你既然是木之堂的人，那么和城中的石像，是否有什么关系？”她的目光紧紧锁住眼前的青年大胆发问。
沈喻尤瞧着骤然紧绷的气氛，只是忽地轻笑一声，选择打破了凝滞的空气。
“别这么紧张。”他摇了摇头，语气竟带着几分无奈的笑意，“这一次，我不会再有任何隐瞒了。”
沈喻尤的眼神越过千琉肩头，落在远处那座沉默的石像上。他的声音低沉下来，“其实清水城将要面临的悲剧，究其原因在我的师尊——沈喻砚身上。”
夜风卷起几片落叶在石桌上打着旋儿。沈喻尤将因包扎而挽起一半的衣袖缓缓放下，细致地抚平上面的褶皱，仿佛在整理纷乱的记忆。
他的目光渐渐飘远，“木之堂与清水城素有往来，我们师徒常来常往。那时的云城主待我们极好，常邀我们入府饮宴。”
说到这里，他的手指无意识地攥紧了衣袖，“只是师尊心中始终执着于寻找一块传说中的玉石。”
沈喻尤有些纠结接下来的话语回忆道：“直到那个夏夜，城主邀我们留宿，酒至半酣时，师尊借着酒意打探玉石的下落。就在那时——”
他停顿了一下接着道：“师尊的目光死死锁住了云夫人腰间的玉坠。”
千琉注意到沈喻尤的肩膀在微微颤抖。
“我从未见过那样的眼神。”他的声音几近耳语，“贪婪得不像个一心问道的修士。自那以后，师尊来清水城的次数越来越频繁，每次回来时眼中的狂热就愈发明显。”
身旁有风吹起带着些凉意。千琉抖了抖胳膊，慕鹤不动声色地从乾坤袋中取出披风为千琉披上，而沈喻尤似乎完全沉浸在那段不堪回首的记忆里。
“师尊口口声称那是木之堂的镇派之宝，必须想办法收回。”沈喻尤苦笑着摇头，“可那玉坠是云夫人的重要之物，他们又怎会答应？”
他的声音越来越轻：“后来又过了些许时日，我以为事情就此作罢，直到那天夜里师尊带着我和师兄潜入城中，要释放一个被封印的邪祟制造混乱借此得到玉石。”
沈喻尤突然攥紧拳头，“我不忍心悲剧发生，试图阻止，可师尊却想要杀了我。”
“当时是师兄——沈喻沉护住了我。”他的声音带着哽咽，“师兄跪在师尊面前，承诺替师尊保守秘密卖一辈子命，只求放我一条生路。”
沈喻尤抬手抚过自己的面容，“这就是为什么我会变成现在这副容貌，就此木之堂再也没有弟子沈喻尤，只有完全消失灭迹的人才不会成为阻碍。”
沈喻尤深深吸了一口气：“我知道这些事情也毁了云霜的生活，事已至此我不求原谅，只希望能帮云霜解决眼前这个遗留的祸患。她一定心里十分痛恨，所以请暂且不要告诉她真相。”
他望向远处的厢房，轻声道：“也是后来我流落民间，因这容貌和身份，没有办法随意使用灵力，只能在药坊当个伙计。直到有一天因为药材数量不对和伙计发生争执，我被人按在地上没办法还手，也不能还手。”
沈喻尤的嘴角浮现一丝温暖的笑意，“是云霜在混乱中救了我，让我就此跟在她身边。”
千琉漫不经心地将散落的发丝别至耳后，将面前的酒杯排列在一起。可她的眼中却有着寒意：“你确定这就是全部真相？”
“是。”沈喻尤认真道。
话音刚落，却见千琉忽然掩唇轻笑，那笑声欢快。
“呵——”她倏地收住笑声，手中小酒杯重重顿在石桌上。换了个慵懒的坐姿，双腿交叠间裙裾翻飞。“真有意思，我知道的版本可大不相同呢。”
千琉对沈喻尤失去了最后一丝包容。
“师弟，按住他。”她轻描淡写的说着。
沈喻尤瞳孔骤缩，正欲起身，忽觉肩头一沉。慕鹤不知何时来到了他的身后，少年的手指已如铁钳般扣住他的后颈。砰的一声闷响，沈喻尤的额角重重磕在石桌上。
慕鹤默不作声地继续加重力道。沈喻尤的右臂被反剪至背后，关节发出不堪重负的脆响。
少年的眸子依旧清澈如水，甚至泛着些许湿润的光泽，可手上动作却狠厉非常，那日寒毒的痛楚，此刻都化作手中的力道。
“唔...！”沈喻尤的挣扎将石桌上的杯盏尽数扫落，瓷盘碎裂的声音格外刺耳。他抬头望向千琉的眼神中带着几分怨怼，却被对方一声冷笑彻底击碎。
六十年前的惨案在千琉冰冷的叙述中逐渐清晰。
木之堂仙长沈喻砚得灵器指引，确认五蕴劫玉现世清水城。为夺取此物，他精心布下一场惨绝人寰的枯骨瘟局用来控制清水城。
那些漆黑的坛中，囚禁着催动术法的精魅，日夜蚕食着城中百姓的血肉精气。
血腥的计划在两位弟子的协助下顺利推进。然而满城哀鸿遍野，白骨露野的景象，终究刺痛了徒弟的良知。
大师兄沈喻沉最先动摇，起初他并不知晓师尊究竟要做什么，可当他看见又一个孩童在术法化作枯骨时，终于跪倒在血泊中。
“师尊不可！”染血的衣袖扫过满地碎骨，沈喻沉以额触地，“这些百姓何其无辜！求您看在苍天有好生之德的份上收手吧。”
此言结束，身后突然传来师弟沈喻尤的闷哼。转头只见师尊青筋暴起的手掌正扼住师弟咽喉，直接将人死死甩在浸透血污的青砖上。
“师兄...快走.....”沈喻尤挣扎着吐出这句话。沈喻沉来不及思索扑上前去，接着用脊背硬生生替师弟挡下师尊含怒一掌。
鲜血从唇齿间溢出，他却将师弟护得更紧：“师尊，喻尤年幼无知，要罚就罚弟子。”
就在这紧要时刻，被他护在身后的师弟突然直起身子。沈喻沉只觉后脑传来剧痛，竟是沈喻尤抄起半截白骨，用尽全身力气砸在了他最毫无防备的要害。
陷入昏迷前，温热血线划过眼帘时，他感到诧异，却看见师弟脸上浮现出与师尊如出一辙的冰冷笑意。
沈喻尤挣扎着从血泊中爬起，脸上谄媚的笑意几乎扭曲。他踉跄着跪爬到沈喻砚脚边，颤抖的手指拽住师尊的衣摆。
“师尊您答应过的。”他声音嘶哑，眼中闪烁着贪婪的光，“只要弟子协助您完成大业，您就会收我为亲传弟子。”
他回头瞥了一眼倒地的师兄，全然是讨好的神色：“弟子已经替您解决了阻碍，求师尊成全！”
沈喻砚垂眸看他，唇角微扬，眼底却是一片冰冷。他缓缓抬起手，袖中青光隐现。
沈喻尤还未来得及欣喜，便觉胸口一凉，那道青光如毒蛇般穿透了他的心脉。他瞪大双眼，不可置信地望向师尊，却只对上一双毫无波澜的眼睛。
“蠢货。”沈喻砚轻声道，“你以为，我会留一个只知道背叛的人？况且你和你师兄比起来差远了。”
沈喻尤诧异，意识迅速溃散，最后的记忆，是师尊淡漠转身的背影，和远处师兄模糊身影。
当他再次在木之堂醒来时，清水城已恢复了表面的平静。
城中山上多了一尊镇压邪祟的庙宇，再配上木之堂的草药，枯骨瘟就这样消失了，百姓们感激涕零，称颂仙长慈悲。而他的师兄，则被囚禁在无人知晓的暗牢之中。
在那场枯骨瘟的阴谋过后，沈喻砚再未召见过他，他自嘲地想，或许从一开始，他就只是师尊布局里的废子，去留，皆由不得自己。
但是更可笑的是，沈喻砚费尽心机，却终究没能得到五蕴劫玉。或许是当年清水城大乱时，劫玉早已丢失，又或许它从未真正现世。
几十年过去，沈喻尤的心性早已磨平，本以为他已经被师尊彻底遗忘。却没想到几十年后沈喻砚又一次找到了他。
“清水城，该有个了结了。”师尊的声音依旧冷如寒冰，眼底却闪烁着久违的、近乎疯狂的执念。
沈喻尤知道，这次是逃不掉了。
*
散修莫烟儿,她出身小门派，自幼性子洒脱，爱行侠仗义，腰间总挂着一枚莹润的玉坠，那是师门留给她的唯一信物。
她并不知道，这枚看似普通的玉石坠子，正是传说中早已散落世间的五蕴劫玉碎片。
在游历至清水城时，她顺手帮商户抓了小偷，却因此结识了少城主云义。
二人志趣相投，渐渐成了挚友感情深厚。最终反复权衡，莫烟儿决定留下，与云义一同治理清水城。
后来，正值春深时节，云义抱着襁褓中的婴孩，见那稚嫩的脸庞如霜雪般纯净，便为她取名云霜。
自此，城主府中常常能听见婴孩咿呀学语的笑声，在其中悠悠回荡。