赵知煌悠然负手，仰头斜睨，目光扫过众人，眼神中满是不屑。环视四周后，他轻哼一声，缓步走到几人面前。

千琉深吸一口气，缓缓转身，面朝赵知煌，怔怔地凝视着他。

他身后紧跟着的正是刚才与千琉发生冲突的其中一人，显然是在附近看到赵知煌后立刻跑去告状讨公道。

‘来的真是时候。’千琉在心中暗骂。

“师、师尊！”原本躲在一旁的无念门弟子们见到赵知煌的身影，脸色瞬间变得难看至极。

为首的弟子迅速反应过来，眼中闪过一丝惊慌，不等赵知煌开口便率先跪倒在地。

其余几人见状纷纷效仿，同时异口同声地恳求道：“弟子知错，不该私下斗殴，请师尊责罚！”

千琉被清雪眼疾手快拽着衣摆一同跪下，而另一边，慕鹤不知何时也已悄然起身，跪在千琉身旁，正用衣袖轻轻擦拭脸上的灰尘。

赵知煌在几人面前踱步，最终停在千琉他们面前。三人的身影在他高大的身形下显得格外渺小。

“你们几个，为师记得是无尘门宁师弟门下的弟子吧。”赵知煌语气冷淡，带着几分轻蔑。

“云剑山有令，严禁弟子私下斗殴。如今宁师弟尚在闭关修炼，而你们却与我座下弟子起了冲突。作为你们的师伯，我自当有责任处理此事。望你们心服口服，勿生怨言。”

说到这里，赵知煌俯身来到千琉面前，语重心长地说教：

“年轻的弟子难免心浮气躁，切莫仗着几分实力就为所欲为。既已如此，你们几个稍后到偏殿跪上三个时辰以示惩戒，我会派弟子前去查看，确保你们能够深刻反省，不得偷懒。”

赵知煌从不在意事实的真相，他不容置疑的口吻中夹杂着更深的不屑。

说罢，他转身不再施舍三人一个眼神，只对身后的无念门弟子摆了摆手，有弟子想要上前谄媚，却被赵知煌没好气地喝止。

“还凑上来做什么？热闹看够了就乖乖跟我回去！”说罢拂袖远去。

千琉望着赵知煌的背影，并未立刻起身。她紧握的双拳微微颤抖，显露出内心的波澜。

清雪见状，悄声凑到她耳边提醒：“不要招惹赵师伯，他向来如此，师尊不在，冒然与他结下梁子于我们无益。”

如此语重心长的一番话，千琉叹了口气，看着清雪蹙眉担忧的模样，低声回应道：“放心，我不会的。”

至少现在不会，眼下冲动行事并不能解决问题，还有许多事情尚未明朗。她强压下心中的怒火，再次侧头望向身旁的慕鹤。

只见少年依旧低垂着眼帘，保持着沉默，仿佛事不关己。

察觉到千琉的注视时，他才转过头来，目光淡漠地看着她。

千琉这才注意到慕鹤脖颈处有一道较深的划痕，之前因角度问题未曾发现。她咬了咬嘴唇，将情绪埋在心底。

闷雷在云深处翻滚数声，积蓄已久的雨骤然倾泻。雨帘模糊了天地，几颗冰凉的雨珠正正坠在千琉的脸颊。

罢了，事情本就是因她而起，于情于理不能再连累其他人。千琉扶起清雪和慕鹤，又一次抬头望了一眼无念门的方向。

弟子私下斗殴被罚的消息迅速传遍各门，其中不乏嘲笑之声。

在去偏殿的路上，千琉耳闻目睹这些闲言碎语，并未放在心上。

所幸在人群聚集围观之前，千琉便迅速带着清雪和慕鹤回到了所在的师门。

无尘门作为云剑山四门之一，由宁知白仙师为首，其大弟子便是明霄。因为有明霄师兄的维护，门内的风气相较于其他门派要好很多。

偏殿内

距离罚跪结束还有一个时辰，此刻只有千琉与慕鹤两人并排跪在地上思过。

清雪见原本派来查看他们的人被明霄叫走后，瞧着天色渐晚，不多时便也悄声溜走，打算去找点吃的给他们，毕竟等到罚跪结束，饭堂早就没有吃食了。

烛台上的火焰明晃晃，爆芯声裹着潮湿水汽，檐角急雨合奏。千琉的影子在烛光下晃动。

千琉的膝盖早已被白瓷地砖硌得生疼，她的嘴角不禁微微抽搐，内心更是感到极度的压抑憋屈。

眉宇间掠过一丝不快，双臂环抱于胸前。千琉甩甩头，索性将注意力放在慕鹤身上。

烛光将少年的身影斜斜印在墙上。

他低首时高束的墨发倾泻，那白色发带系着的发冠却纹丝未动，蓝白色门服裹着清瘦腰身，腰带上还悬着垂着穗子的玉佩。

少年眉眼低垂，面上凝着冷意，这神情倒是让千琉恍惚间又见经年之前，那人立在飞雪之下，分明性格温润如玉，偏让漫天风雪都凝在周身之外。

*

千琉将斗篷紧紧系在慕鹤肩上，艰难地带着他在雪地里前行。雪越下越大，在地上积起厚厚的层，每踩下去都吱吱作响，留下交错的脚印。

她忧心忡忡地向明霄师兄轻声诉苦：“师兄，这少年看着模样倒是白净，就是一言不发也不回我的话，宛如木头，我该如何是好？”

语毕，她带着一丝无奈的叹息，将目光投向了身后的少年。

在此之前，明霄谈好价格刚离开店铺，准备招呼千琉回去，便被她拉扯着到来陌生的少年面前。

当他走到街角，目睹少年孤零零地留在雪地中的情景，也同样心生怜悯。

眼看周围的雪势变得愈发猛烈，持续下去也不是办法，明霄思索片刻暂且同意千琉的提议，决定将少年先带回到师门后再做打算。

然而，他们没想到的是，这位少年竟然一路保持沉默，无论提出何种问题，他只是以淡漠的目光凝视着他们，偶尔点点头却不发出任何回应。

细碎的冰晶顺着领口往衣襟里钻，明霄抬手调整青竹斗笠，头也不回地走在前方，悠然地说道：“师妹，既动了恻隐之心，怎么现在又感到为难了？这么冷的天也许是他还没缓过神来，别太担心。”

周围的风雪似乎加剧了，使得明霄的话语变得有些模糊不清。

千琉听完明霄的话，望着少年指尖攥紧的衣料褶皱，忽然解下腰间的水壶，掌心腾起灵力光晕，水壶加热便化作两掌大的暖炉，轻轻塞进少年怀里，面向明霄用少年也能听到的声音坦然说道：

“雪早晚会停的，没关系，等他想说话的时候——”

少女忽然歪头笑起来，杏眼弯成新月，“愿意第一个告诉我就行。”

说完后，她兴致勃勃地拉起身后少年的手，紧随师兄的步伐。

身后少年眨巴眨巴眼，不由得回握住手心的暖意。

寒冬褪去，积雪在暖阳下悄然融化，心中那层厚重的冰霜也随之悄然化去。

然而，谁又能料到，昔日的温暖与默契，在某个不经意的瞬间悄然碎裂。

千琉自嘲的嘁笑一声。

慕鹤闻声，目光从烛火投下的影子上移开，转而注视着她紧锁的眉头，心中泛起一丝困惑，轻声问道：“师姐，怎么了？”少年的嗓音温润，将千琉的思绪拉回现实。

千琉沉吟片刻，以平和的语调轻描淡写地回应道：

“没什么，只是突然想起第一次见到你的时候。那时的你总不说话，倒是让我有些担心，不过现在倒是好了许多。”

她本意只是随口一提，并未指望慕鹤会回应。

然而，慕鹤听后，神色依旧平静，只是目光依旧停留在千琉的脸上。他缓缓开口，语气温和却带着一丝沮丧：“是吗....”

他顿了顿，声音低沉了几分，“或许，师姐当初就不该为我费心。”

慕鹤的语气虽平淡，千琉却听出了其中隐含的沮丧。她心中一动，明白慕鹤今日情绪低落的原因，原来他觉得自己成了她的负担。

还行，比上一世和她打起来的师弟有点觉悟。

跪得久了，千琉感到膝盖隐隐作痛，便稍稍调整了一下姿势。

然而，疼痛并未缓解。反正四下无人监督，她索性坐在地上，稍稍放松了些。

敏锐捕捉到慕鹤情绪的波动，千琉迅速转移了话题，语气轻松地说道：“哪里的话？作为你的师姐，从带你回来那一刻起，照顾你就是我的责任，你不必觉得麻烦。何况今日之事皆是因我而起。”

她凑近慕鹤，嗅到他身上冷香混着血腥气，“不过，我很想知道你为何一定要为我辩解呢？”这个困扰她许久的疑问终要破茧而出。

慕鹤侧脸被烛火照的忽明忽暗，那些被刻意模糊的记忆突然清晰。

弟子们讥讽的笑话着∶“这千琉也不知靠什么获得认可的？”

“怕不是用了不少见不得人的手段？”

“这东珠也不是靠谱眼光太差。”

慕鹤用手抚摸在交手时被冰渣般的灵力割伤的脖颈。

似乎下定了决心眼中闪过一丝复杂，缓缓开口：“他们嘲笑师姐没有资格，没有自知之明，言辞刻薄。我听不得，便与他们起了冲突。”

千琉一怔，心中泛起异样的情绪。

她早习惯那些淬毒的流言，更不屑于解释，她不明白，慕鹤明明可以置身事外，避免与她有任何牵连不是吗？

反正无论辩驳与否结果都一样，千琉并未意识到，她已将心中的疑惑脱口而出。

“不是的。”慕鹤忽然抬眸，眉峰聚起凛冽的弧度。

惊雷恰在此时炸响，电光劈开檀香萦绕的偏殿，照亮少年眼中翻涌的暗潮。

其实不用慕鹤说清楚千琉也明白这群人背后是如何编排她的。

千琉仓促转头望向窗外，檐角铜铃在风雨中叮咚作响，她看着雨幕语气淡漠道：“无妨，如果下次他们再出言不逊，我就和你一起再教训他们一次。”

惊雷还在云间作响，她眼神里是藏不住的狠厉。

玩笑般的话语将此事结尾，烛光映照在两人身上，他们的面容显得明暗有致。忽有急促脚步声踏碎雨声，打破了片刻的宁静。