千琉听到声响，睁开双眼，轻轻拍去肩头的落叶，悄然走到声音的来源处，俯身躲在树丛后仔细地观察起来。
只见声音的主人样貌俏皮可爱的少女，双髻高挽，头戴的铃兰饰物在激烈的争执中摇曳生姿，更添了几分灵动。
然而现在，少女的眼中充满了愤怒。
千琉目光一转瞬间认出眼前之人，正是刚才在正殿与她打过招呼，愿意替她说话的少女，千琉记得少女叫——清雪。
此刻，清雪挺身而出，面对着企图对她不利的几位同门，没有丝毫畏惧。
清雪语气坚决：“不要再靠近了，而且明明就是你们先说我们门内千琉的坏话的，怎么就不允许别人道你们的不是了？我看你们就是不服气！”说完，不禁又向前走了几步，以示不满。
原来是由她而引起的冲突啊....
千琉本想就此选择置身事外，静观其变，却在看到清雪身后那熟悉的身影时不禁睁大了双眼，脚下的步伐不禁又靠近了几步。
聚集在一处的众人听了清雪的话后，不仅没有想要就此罢休的意图，反而心中生出了几分怒意，其中一人更是上前一步，大言不惭道：
“我们不过是随口说说闹着玩而已，你们又何必如此小题大做？再者，说不定千琉本人还不在意别人怎么诋毁她呢。”
几人说到此脸上是掩盖不住的洋洋得意，但是刚刚打斗后的疼痛很快就又让他们笑不出来。
“你们倒好，听不得就算了，先是这不知道从哪里冒出来的臭小子和我们争执了几句后，便打了起来，再是你过来捣乱，我看你是女孩子不想和你一般见识，你别不当回事！”
“没错！识趣的话就赶紧离这小子远点，否则继续纠缠下去，我们可就接着不客气了。”又有人随声附和道。
言罢，他们仔细观察着清雪的反应，看到依然她没有丝毫要离开的意思时，领头的人嘴里冷哼一声，彼此间交换了一个眼神，摩拳擦掌准备先对清雪动手。
他们就是无法容忍千琉这种人能成为日后的掌门人，没想到仅仅在后山大肆咒骂几句诋毁之词，就遭到她同门的激烈反对，甚至在刚刚的打斗中几人还从那少年手上吃了不少亏。
这会正憋了一肚子火气没处撒，既然如此，正好给了他们一个的机会。
清雪一时被吓得面色惨白，看着几人靠近心生恐惧，她深吸一口气，挺直腰板攥紧手腕，将内心的恐惧压制下去。
一时间，山间唯有几声鸟雀鸣叫。
在紧张的氛围中，几人紧密地围绕着清雪，同时保持着高度的警觉，静待对方打破僵局。
树木丛后。
千琉站在原地，眉宇间透露出深深的忧虑。她心想，这种情况清雪真的能够妥善处理吗？
现在她作为宗门中的弟子，修为虽然尚可，收拾眼前的几人根本没有问题，可是若想要日后更加顺利，就更应谨慎行事，避免过早增添麻烦。
千琉犹豫着在心中告诫自己不要多管闲事。
然而，同门们对着清雪的话语如同尖锐的刺，不断刺痛她的记忆，让千琉回想起曾经的遭遇。
千琉握紧拳头，深吸一口气，思索片刻后，再也无法容忍他们的行径。
她轻轻活动了下手腕，紧接着毫不犹豫地一闪身，便从树丛中冲出，稳稳地站在了清雪身前。
她抬手将清雪他们护在身后。
语气带着些许玩味说道：“没想到，这山间这么热闹，再添一人如何？
我原本在林间散步，不曾想撞见诸位聚集此处闲聊，本无意介入其中，却不慎听到争执内容竟与我有关，就这样冒然对同门施加欺凌，是否显得太过无礼了些？”
千琉那双黑亮的眼眸正深深凝视着众人。
不知道从哪里冒出的少女让众人一时愣在原地。
千琉见面前的几人没反应。
她再次挑眉，嘴角泛起一抹嘲讽的笑，冷冷开口：“怎么，现在都不说话了？还是说，诸位门内的大师兄在修行指导上有所疏忽，连基本的待人之礼都没教导过你们？同门之间应当互相尊重，不得随意议论他人。”
千琉言辞锋利如刀，气势依旧不减分毫。
有人认出了她正是千琉本人，心中的不满像是又找到了恰当的宣泄途径。
面对千琉的贬低，他们自然心生不忿，按捺不住叫嚣着想要也要给她一个教训。
说时迟那时快。
其中一人趁着千琉说话的间隙，悄无声息地绕到她身后，目光中透着狠厉。
突然，他挥拳带着凌厉的风声，迅猛地朝千琉袭来。
“小心！”清雪惊呼道。
千琉早已敏锐地捕捉到了这一点，她身形一闪轻松避开，倒是让偷袭者脚步一个踉跄。
有人愿意提前打破僵持的氛围，其余人也会相继跟上。
千琉皱起眉头心中暗想，事已至此，不若就利用这个机会让他们清楚地认识到，她千琉绝非好惹之人。
就在对方的手肘即将触碰到她的一刹那，千琉迅速出手，稳稳抓住对方的手臂，用力一扯，紧接着抬脚将袭击者踹倒在地。
“哎呦！”一声痛呼传来，那人狼狈地趴在了地上。
千琉收招而立，目光扫过对面几人。他们神色惊疑，脚步迟疑，显然已不敢再贸然上前。
她嗤笑一声，指尖轻挑，眼中尽是讥诮：“怎么，这就怕了？”
话音未落，其中一人按捺不住，怒吼着冲来，却被她侧身一让，反手扣住咽喉，狠狠掼倒在地。
余下几人瞳孔骤缩，不约而同后退数步，脸上嚣张尽褪，只剩惊惧。
“呵，刚才的威风呢？”千琉歪头，笑意森冷。
由于只是想教训对方，千琉刻意控制了力度。
千琉见状更觉得他们好笑，嘴角勾起一抹嘲讽，轻蔑地说道：“怎么了？刚才不是还很有气势吗？现在退缩什么？”
就知道这群人不过是些欺软怕硬的家伙。不懂道理的话她会用拳头让他们懂道理。
经过方才的一遭几人都暂时没有了下一步动作的计划，一个个满眼不甘的看着她。
千琉不在意他们，转身朝着清雪的方向走去，清雪正一脸感激的看着她。
千琉摆手示意清雪不必多言，抖落身上的尘埃。
“不用谢，毕竟我们同出一门，谢谢你愿意替我说话，互相帮助也是应该的。”她笑着对清雪说道。
除此之外，千琉刚才在树丛中就注意到角落里有一个人，这个人看起来让她觉得有些眼熟。
怀着想要确认的心情，千琉缓缓地靠近那人。
角落里，少年静静地倚靠在斑驳的墙边，双眼微闭，一只手随意地搭在膝上。
他身着白蓝相间的门服，因先前的打斗而沾染了些许灰尘，即便此时略显狼狈，却丝毫不减其气质，仍难掩那俊逸的容貌。
此刻，少年低垂着头颅，似是沉浸在自己纷繁复杂的思绪之中，让人不禁猜测他究竟在沉思着何等重要的事情。
千琉轻眨双眸，缓缓走到少年面前蹲下想要查看他的情况，少年因为动静睁开双眸，却恰好与她的目光撞在一起。
千琉这才看清楚了少年的长相，微微睁大双眼，下意识愣在原地，思绪疯狂忆起。
“慕鹤师弟.....”
‘好久不见。’千琉在心中念出了后半句。
怎么会是慕鹤，那个总跟在她身后的同门师弟，千琉耳畔忽然响起前世剑刃交错之声，执剑复仇之时，正是这袭白衣横剑拦在丹阶之上，阻碍她再进一步。
曾经不愉快的思绪如同断线纸鸢。千琉下意识按住太阳穴，青丝拂过微颤的指尖，她猛地收拢掌心，却抓不住那段存在过的记忆残片。
尽管此刻少年脸上沾满了灰尘，显得狼狈不堪，但千琉依然能一眼认出他来，尤其那双如同黑曜石般的眸子。
“千琉，你怎么了？”清雪的声音温软地从身旁响起，她刚刚目睹千琉蹲下后便沉默不语，宛如被定住了一般，内心不由得生出几分忧虑。
千琉没有立即回答，而是继续看着眼前的人一动不动。
慕鹤狼狈的模样千琉可再熟悉不过了。
*
五年前，寒冬腊月，千琉随明霄师兄下山购置冬衣，天空中雪花纷飞，店铺门头的灯笼在凛冽的北风中摇曳生姿。
千琉伫立门外，望着明霄在屋内与店家交涉的身影，彼时，她还不怎么会与人讨价还价，也就没办法上前帮忙。
只能焦急地揉搓着冻得通红的手指，口中不断哈气以驱散刺骨的寒意，心中暗自催促正与商家洽谈的师兄能快些结束。
她的目光偶尔瞥向师兄，却又在不经意间转向了不远处的一个角落，这时才惊觉墙角处不知何时多了个灰不溜秋的身影，细看之下，才发现竟是一个少年。
那少年在寒冬里衣衫褴褛，仅用破布衫裹身，头发杂乱无章，蜷缩成一团，如同路边被雪花覆盖的杂草。
千琉见状，心中不禁涌起一股怜悯之情，也不知这少年为何会流落至此。
她心头一软，不由自主地走近少年，将自己身上的鹅黄色斗篷脱下，温柔地披在了他的肩上。
少年似已被寒冷侵袭得全身有些僵硬，没有立刻回应千琉。
直到这时，千琉才注意到他除了鼻尖冻得通红外，就连那翘起的睫毛上也挂着细小的冰晶。
‘令人心疼。’千琉暗自想着，面上流露出担忧，她紧紧握住少年那双已冻得僵硬的手，在掌心轻轻揉搓着。
然而，少年依旧紧闭着双眼，没有半点反应，“不会已经？”千琉低声自语，心中涌起一股不祥的预感，她缓缓伸出手，想要触碰少年的脸颊。
就在指尖即将触碰到的瞬间，少年那紧闭的双眼缓缓睁开，一丝欣喜悄然爬上千琉的脸庞取代了原先的担忧。
少年的咳嗽声和清雪的呼唤拉回了千琉的心绪。
千琉没想到如今再见慕鹤会是这副情形，她的嘴角不经意间勾勒出一丝冷笑，而内心深处，对慕鹤的不满悄然间淡去了几分。
她巧妙地隐藏了情绪，回应过清雪的话语，随后，再次面向慕鹤温声道：
“师弟，你没事吧？”
千琉的语气中透露出深深的关切，缓缓伸出手，试图将慕鹤搀扶起来。
可是，眼前的少年却仿若置身事外，丝毫不为所动。他只是目不转睛地盯着千琉，眼神专注而深邃。
尤其是听到千琉说话后，更是一脸如释重负的神色，选择垂下了眼眸。
千琉只能皱起眉头，审视着眼前的人，心中不禁泛起嘀咕。
记忆中的慕鹤，极少流露出如今这般垂头丧气、失魂落魄的神情。
此刻见到曾经与她关系要好的人竟落得如此模样，说不惊讶是假的。
这般想着，千琉心中的疑虑又增添了几分。
身后的树林传来些许动静，很快她就意识到了一个更加严重的问题。
上一世的千琉因在正殿遭受了同门的议论，于是乎并未像这一世一样前往树林，而是选择提前返回住处，也因此避开了发现清雪他们发生冲突的情况。
直到晚膳时分，她才前往饭堂，才听说了慕鹤与人在树林中私斗，不幸被赵知煌发现，并被带回师门，此刻正跪在偏室中进行反省的事。
刚刚千琉一心只想帮人摆脱麻烦，竟忽略了这茬。
如果真是这样的话，那他们现在的处境不是很好。
千琉立刻警觉起来。这时，慕鹤竟抬起了头，目光越过千琉，落在她身后的身影上。
清雪也察觉到了异常，回头看清来人的一瞬间，神色变得焦急，本能地想要把千琉拉到自己身后。
“门内严禁弟子私下斗殴，你们在这里做什么？”赵知煌的声音从身后传来。