让一位登基不到一年的皇帝禅位，自然是很困难的事。

新帝刚尝到皇权带来的诸多益处，迷恋于至高无上的感觉，怎么可能舍得放手。

只是，这新帝比较倒霉，激怒的权臣一个比一个厉害，尤其还有一个顾月霖，那是阴谋阳谋损招都不介意一起用的主儿。

如果按照皇帝和权臣对峙、权臣又不用强的情况来说，僵持的时间不定多久，但是，未到日落，皇帝就认栽了。

他没办法不同意禅位，因为相继传来的消息、递到面前的口供太要命了：

皇后亲口指证，皇帝在孝期从未断过酒色，屡有对先帝大不敬的言辞，更在冯贵妃、周昭仪的哄劝怂恿之下，将一无是处的冯安槐安排入内阁，针对顾、君、李、沈四人，设下歹毒的计谋，委实不配为一国之君；

周昭仪供述了蓄意勾引皇帝、百般污蔑首辅的桩桩件件，并且，自侍寝以来，每次都用很伤身的迷情香助兴，皇帝的身子早已大不如前，要不了多久，便会缠绵病榻；

冯安槐亦招供，李、沈、君三人锒铛入狱之事，有他一半功劳，三人入狱后，是皇帝要他代为传话，对刑部尚书及左右侍郎威逼利诱，使得刑部明知故犯，对朝廷命官动大刑。皇帝心动于君若和顾月霖手中的财力势力，势在必得。

总之，皇帝是个贪财好色、不仁不孝、听信谗言、丧德败行的东西，连枕边妻都忍无可忍。

有这些昏君资质也罢了，他还是一等一的没脑子，被女人哄骗下药这么久……

魏太傅、方拓等人的感觉，犹如活吞了苍蝇那般恶心。

但越是恶心人的东西，越是没有下限。到申时，皇帝颓然道：“朕写罪己诏，发誓改过。至于如何改过，由诸位爱卿议定，朕照办。”

没人搭理他。

院中，魏太傅和顾月霖坐在石桌前对弈。

沈瓒和方拓在廊间看了片刻，见两人全然是置身自家园中的悠闲舒适，沈瓒微笑，方拓却是心里发毛。

他们在做什么事？在逼宫，在逼迫狗皇帝禅位，这样关乎生死的大事当前，对弈的那两个实在是平静得反常，已不是将生死置之度外可言。

沈瓒拉了方拓一把，“走吧，我们请上王爷，找个地儿歇歇，用些茶点。”

已经到了这关头，心神是平静还是紧绷，事情不都得进行下去么？沈家是无论如何也要站在月霖这边，而方拓……方拓并没选择的余地，月霖已经被彻底惹毛了，就差明说顺我者昌逆我者亡了，权臣一旦有了做佞臣的苗头，恐怖得很。

方拓如此，来菁华轩的不少人都如此，只不过，这是看破却不便说破的事儿。

一转念间，方拓也想到了这一点，并在想到时就释然。已经没得选，那就放轻松，随着领头的人的步调行事即可。

那边的魏太傅忍了又忍，还是问月霖：“令尊——”

顾月霖不作声，只是看他一眼。

魏太傅明白了，眸色一黯，“我不该问，抱歉。”

“无妨，我们已有多年情分，家父与琳琅亦算忘年交。”

“我知道，令尊教给琳琅诸多学问，如今琳琅读《易经》、《奇门遁甲》，见解远胜于我。”

“也不知道她学那些干嘛。”顾月霖语气温和，“家父说，她亦是学东西的好苗子，一点即通。”

“她被我耽误了。”

“已经是名动士林的魏先生，您还想要她怎样？”

魏太傅笑了，“要这么说也对，我这闺女实在给我长脸。”说着落下一子。

“确定？”顾月霖问。

“不然呢？我可不干悔棋的事儿。”

“您输了。”顾月霖指间棋子落下。

“……诶呀，大意了。”魏太傅懊恼得皱眉。

“难免的。”顾月霖取出酒壶，慢条斯理喝酒。

魏太傅喝了口茶，“说起来，你棋艺怎么这么好？十六那年已经非常了得。”

顾月霖想了想，“六七岁开始，我跟坐馆先生学会了下棋，经常自己琢磨。我在顾家没有玩伴，性情其实很孤僻，直到住到竹园之后，我才有了对弈之人。”

“也不能说是孤僻，过分早慧、聪明的人，会经常觉得别人幼稚。”魏太傅一笑，“知道么？长宁大长公主二十多岁的时候，在蒋昭眼里，幼稚得似十多岁的少年。”

“他自然有那资格。”

“你也有。”

“我没有。”顾月霖抬了抬眉，“就算才学政绩能与他一争高下，但心性不同，他始终是心怀天下之人，我不是。”

“你也是。”魏太傅眼神坚定，语气亦是。

顾月霖一牵嘴角，不予置评。

“淳风，你只是累了。”魏太傅眼中有着真切的关心，“别让我担心，好么？”

“尽力。多谢。”

杨柳脚步匆匆而来，行礼请安后，双手呈给顾月霖一份口供，“冯贵妃的。”

顾月霖一目十行地过目，送回到她手里，“拿进去，传阅后再交给我们的皇上。”

“是！”

魏太傅笃定，那不定是怎样的虎狼之词，不由莞尔，“很多人对你，总会犯一个相同的错误。”

“他们认定我有书生意气。”

“那东西，我从不记得你有过。”说白了，能在地方上做出政绩的人，谁没对付过官场民间的流氓地痞？对付那种人的法子，只能是比他们更流氓更痞，可惜，太多不曾历经真正风雨的人不会明白。

顾月霖想一想，默认。别说书生意气了，他其实连真正的书生都算不上。真正的书生，绝不会把秋闱当做一锤子的买卖，成了就继续，落榜就另辟蹊径。

魏太傅慨叹：“我只是从未想过，他会是这种样子。”

“或许是打破预言引发的坏结果。”顾月霖说，“如果先帝没拿到蒋昭的手札，应该十来年前就会立储，储君得到帝师教导、皇帝亲自指点的年月比较长，心胸眼界不至于差到这地步。”

魏太傅深以为然，“不错。先帝成竹在胸，所以不急，争储的人却早就快急死了，在人前尚能听取幕僚的建议装出个人样儿，遇到真章，自然原形毕露。”

“而这也正说明，”顾月霖旋上小酒壶的盖子，似笑非笑，“预言是应该打破的。”语毕起身，从容地走向殿内。

魏太傅迅速琢磨一下，悠然一笑，起身跟上去。

冯贵妃那份口供，的确是虎狼之词：

被冯安槐举荐入翰林院的周公子，与待字闺中的冯贵妃有过一段情；

今上成婚后，妻妾环绕，却是子嗣艰难，三两年才能出一个有喜脉的女子，冯贵妃为了争宠，与外男屡次苟合，有了如今的两子一女；

冯贵妃希望自己的儿子来日荣登大宝，所以不择手段地笼络各色人等，齐王夫妇、周家自是在其列，她并不介意若是有机会的话，与周公子私会；

……

冯贵妃招认的事情很多，哪一桩都足够一个男人抬不起头，更不消说一个帝王。

皇帝有片刻的暴怒至极，有片刻的万念俱灰，到最终，终归是认头了：同意禅位。

对先帝大不敬大不孝的名声都能想法子清洗掉，可他捧着的贵妃和宠妃，一个比一个居心不良恬不知耻，要是只他自己知情也算了，关键是她们的供词是在臣子间传阅后才轮到他看的。

最要命的是，他子嗣艰难、迟早缠绵病榻也成了很多人认定的事实，而他现今的几个儿女——不管有几个不是亲生的吧，都已落在顾月霖手里，把顾月霖彻底激怒，不定逼着他的孩子又闹出怎样惊天的丑事。

是的，他已不敢再以出身论人短长，他更不敢再以为顾月霖是有书生意气的人。

狗屁的书生意气，那根本就是天生带着狼性的佞臣！

身为帝王，可以针对一个或几个臣子，还能针对一群臣子全部赶尽杀绝么？做不到。那么，他这辈子都是他们眼里的笑话、先帝的耻辱，一个个亲王可以轮番打着清君侧的旗号造他的反。

被造反的时候，他能指望谁为他倾力御敌？是分明早已恨极了他的皇后的母族，还是本就心术不正算计他的冯家和周家？

如顾月霖这般的人，到时不论在不在朝堂，都会鼎力帮倒忙……

前思后想都要沦为笑柄，主动禅位兴许还能让史官笔下留情，那……就认了吧。

“朕……禅位。”皇帝终是报丧一般地开了口。

顾月霖取出早已备好的罪己诏、禅位圣旨底稿，轻轻放到皇帝面前，“一字不错地誊录，然后，亲口知会百官。”

.

被困整日的朝臣熬到傍晚，终于等来了结果：

皇帝面无人色地出现在他们面前，亲口诵读罪己诏，亲口宣布，禅位于宁王。

有人跳脚，有人震惊，更多的人缄默不语。

谁又不聋不瞎，禁军那么多人，通过他们传到官场民间的宫廷里的污糟事儿，早已街知巷闻，颇不像话的话本子都开始流传了。帝王可以有三千佳丽，可以有宠妃，但那也得分时候不是？

多少朝代，帝王初登基的三年，都要为父守孝，就算时不时临幸嫔妃，也不会闹成这等不堪的情形——私下里丢人就算了，转着圈儿地现世是图什么？

这样一个皇帝，落到如此下场，正常人只能送他一个字：该。

.

七月二十八，新帝登基，普天同庆。

新帝将内阁多出来的冯安槐正式除名——那人自是早已下狱，但明面上的说法必须有。

此外，各赏顾月霖、君若、李进之、沈星予千亩良田、万两黄金，聊表新帝对他们受过的算计、不公的一点弥补。

另，魏太傅重回朝堂，负责指点帝王学问、督促修撰典籍。

同样的日子里，冯贵妃和周昭仪——不，如今是冯氏和周氏，她们身在暗牢，同样的遍体鳞伤，同样的满心不甘。

牢门开启，一行人入内。

绝色女子负手而立，睨着两个苟延残喘的人。

女子的手下迅速点燃几盏明灯，令室内明如白昼。

“君、君若？”冯氏失声唤出来。

周氏瞪大眼睛。不是说对君若用了大刑么？这会儿怎么跟没事人一样？

她这样的人，自是终生都不会明白，意志力到底是怎么样一种强大到谓之神奇的东西。

“二位受苦了。”君若清越的语声毫无温度，却也不显寒凉，“今日我来，是要问清楚你们所知的废帝的死士。凭他那个色令智昏的脑子，告诉你们的必然不少，现在，我请你们告诉我。”

“你做梦！”冯氏激愤起来，“你算是什么东……”一些自恃出身高贵的人，总是会无条件无理由地鄙弃憎恨出身不如自己的人，她恰好就是其中一员。

只是，她的话没说完，一名锦衣卫便飞掠到她近前，扣住她下颚，然后，她感觉到颈间一凉。

“啊……”周氏的眼睛瞪得更大，被冯氏的遭遇惊吓得几乎崩溃：瞬息之间，冯氏颈部多了一条红线，再过了瞬息的时间，才知那红线是被划出的血口，那血口喷溅出了味道腥甜的血液……

但是，周氏从头到尾都不知道，那名锦衣卫是如何出手的。

冯氏明白发生了什么之后，也吓懵了。但她经历的这一遭并不致死，只是给她放点儿血，给个警告罢了。

“再敢口出不敬，割掉的就是你的舌头。”锦衣卫的语气森寒彻骨。

冯氏捂住血流不止的伤口，哆嗦得身形要蜷缩成一团。

“想骂我是什么东西？”君若仍是负手而立，睨着两女子，笑容悠然而璀璨，“你们很快就会知道。”