七日之后，肃清如期而至。
乾坤城的万千修士围在这一座近乎顶天的荒山下，金色八卦笼罩云端，断去山间一切退路。
“起阵！”
伴随一声令喝，八卦阵朝下压去，似要将这山中一切归于尘土，枯骨也为之震颤。
然而此时，从山尖庙宇冲天而起一阵阴风，携卷着暗红的烟将那金阵冲得粉碎。红雾朝外飞速弥漫，转将整座祟山笼在其中，如同一道高墙将一切隔绝。
山下修士大多来不及躲避，皆被这滚烫怨气灼伤。更有甚者哀嚎着被卷入红烟，转眼成了一具体无完肤的干尸。魂魄从中被分离出来，扭曲在一起，化为一只只狰狞恶鬼，尖啸着反扑向山下的人。
殜阳站在帝初庙顶端，漠然看着一切发生。
他手中高举一柄猩红长剑，滚滚怨气从四面八方汇向剑身，经由剑上纹路于剑尖汇聚，有如号令般源源不断朝天上涌去。云端被彻底遮蔽，连正午晴空也再不明晰。
“……我说过别再来。”
殜阳紧握剑柄，沉声道。
山下不断传来重叠在一起的凄厉惨叫，是被厉鬼撕碎胸膛、咬断脖颈、拔去四肢的人。远看之下，却皆如蝼蚁一般渺小，仿佛只是溃败散沙一般混乱，亦不足入眼。
“阳儿！”
却在这时，殜阳的手腕被突然抓住，叫他神色一顿。
“婉卿。”他并未回头，“回去。”
“阳儿哥哥！别这样！”鸳儿却也出现在他身旁，双手紧紧抓住他的衣角。
“他们没做错什么，只是——只是太害怕了！”婉卿听着山下的惨叫，眼中含着泪，“是我不好，我们不该偷偷下山去，吓到了他们……”
“放了他们吧……”鸳儿一并抽噎着，恳求道，“他们也有家里人等着回去，也是没有办法才——我们在山上待得够久了，没关系的……”
殜阳瞳中微动，往面前看去。
冯哥正牵着小石头，朝他摇了摇头。
他张了张口，最终只发出一声沉闷的叹息。
*
他想，若是没有他，这些鬼魂就不会为了送他一幅画便跑下山去，被人识破，招来乾坤城的肃清。或许不久后，他们就能在时光冲刷下散去此生执念，前去不再含冤的来世。
小石头的年纪是最小的，尚且懵懂的他并没留下多少怨恨，应该很快就能离开祟山了。
鸳儿大概是在这之后的，她性子开朗乐观，甚至从未怨过那些将她拐来的人，留在这里也不过是因为思念家中父母，但她也快放下了。
冯哥说不了话，可当其它鬼魂问起时，他却摇了摇头，在地上写下几个字，说只要妻子健康就好。
婉卿是最放不下的，她日日盼着有朝一日能再见到她的情郎，能重新坐进那大红的轿子，走完那时没能走完的接亲路，可她如今却已离不开祟山，只能与白骨为伴。
殜阳曾是想送他们离去的。可这些鬼魂心中的执念，却早就不一样了。
小石头来时并未学会说话，只是懵懂地歪着脑袋，伸手扯上他的衣摆。冯哥在地上写出几个字，说，等你回去，也不迟。鸳儿摆出一副大人的神态，叉着腰说：“要是我们走了，你就要在山上发霉了！”
“我们当然舍不得了。”婉卿眨着那双亮晶晶的眼睛，笑着对殜阳说，“但说不定，等阳儿真的交到朋友，还能找到心仪的人，我就能放下了。”
他成了这些孤魂停留在此、无法往生的执念。
*
祟山上自那之后，再没有透入过一丝阳光。
红烟笼罩了一切，是一道壁障，也是一道囚牢。外面隔绝的是凡尘的纷扰，里面锁着的是一个几近疯魔的人。
殜阳想，或许就这样，等怨气把他也吞噬殆尽，就这么死了也还不错。
反正他本就是来此处寻死的，只要能保住这四个被困在山上怎么也不肯走的鬼魂，他自己又算得了什么。
他满心悲痛来到这里，独自一人，本想再也不管什么世间纠葛，消磨余生。可婉卿就像他温柔贤淑的姐姐，鸳儿就像顽皮活泼的妹妹，冯哥是可靠耿直的大哥，小石头是尚且懵懂的弟弟……
为何这些人要因他而卷入如此祸端？仅仅因为他们是亡魂，与人不同，便要赶尽杀绝，毫无周旋的余地？
凡人果然同他过去所见一样愚昧，只愿相信自己笃定之事。
“咳咳……！咳……”
殜阳猝然弓起身子，咳出的血将书案上的笔迹模糊下去。
“阳儿？！”婉卿闻声赶来，见状慌忙将他扶起，“你又——”
“无事。”殜阳随手抹去嘴边鲜血，浑不在意，只朝人笑了笑，“今日鸳儿想到什么新点子了？”
婉卿迟疑了许久，才说：“……她看了你写的书，想学琴曲，然后弹给我们听。”
“好。”
哪怕多一天也好。
“阳儿哥哥！小石头学会说话了！第一句就是叫阳儿哥哥呢！”
“真了不起。”
“阳儿，冯哥说想到了副新药方，是治风寒的，想找你帮他看看缺了什么。”
“我写完这卷便去。”
“山上居然开出野花了，我就把它画了下来，你看挂在这里怎么样？”
“很好看。”
没人能够走过这些怨气，没人会来打搅他们。
山中荒芜不见天日，那便以幻境筑于其上，复现出此地数千年前的繁茂；平日枯燥无趣，他所见过的也足以谱成任何故事，以解聊赖。他是照夜舜泽，知无不晓，手眼通天，他们想要的、想知道的，他都能给。
他能一直守在这里，陪着这四个倔强的鬼魂，直到他们也放下执念，前去往生。
直到这里最终只剩下他一人。
*
十年，二十年，殜阳不记得过了多久。
红雾下辨不清日月轮转，终日只有荒凉的山，满目猩红，满山枯骨。
哪怕建在上面的幻境中一片鸟语花香，葱翠山林足够让人安居清闲，但也只有他清楚，这些持续不了太久。
他满身渗着血的绷带下再没有完好的皮肤，被怨气灼烧出的痕迹遍布皮肉，连面容也快看不出原貌。而他也再没有力气走出那座镇在山尖的庙宇，只能与其中早已黯淡的白龙雕像为伴，看着自己在幻境中的虚像与那几个鬼魂嬉戏。
他所能做的，只有耗尽这分身最后一丝气力，给它们留下一场足以放下执念的梦。
“哎！鸳儿！我还没画完——”
“哎呀没事让我看一眼嘛！哇！好俊秀的公子哥啊！”
“你这丫头！还给我！”
“婉卿姐又在画情郎咯——哎！啊！”
“鸳儿！”
“没事没事，还好有阳儿哥哥……”
人声接连穿过庙前，那二人同他的幻象一起踏过幻境中的葱郁花草，逐渐远去了。
却紧接着，有人折了回来，缓步踏入这破败的庙中，停在他身旁，就着破碎的石砖地坐下。殜阳微微转头，入眼的先是玄黑衣摆上的金云浪涛，再是无风而动的金玉羽带，再往上，长发及地，发冠端正，一双平静的白瞳正看着他。
那便是他自己，是他留在山中的幻象，亦是舜泽。
“后悔吗？”殜阳听见舜泽说。
许是他久念成魔，事到如今，连自己都看不下去了。
后悔？他当然后悔。后悔为何没能早些提醒它们莫要随便下山；后悔自己为何没能同它们撇清界限，叫它们留下执念无法往生；后悔他一个上仙竟别无他法，到头来也只能依赖这缥缈的假象。
舜泽安静地看着他，只说：“也快要结束了。你我皆难以回头。”
他走到现在这一步，除了坐以待毙，已然什么都做不到。无论他是照夜舜泽，是鬼师殜阳，在他决心偏护这座空山时，便无可挽回。
恐怕众仙亦在看着，在笑他执拗吧。
“……倘若帝初护佑苍生，为何世间仍有苦难？”
殜阳颓然跪坐在龙首下，低声喃喃着。
“倘若众生平等，为何除人以外皆被贬为异类？”
他垂眸看着自己缠满绷带、仅是举起便颤抖的双手，又抬头看向龙首，同那无神的双眼对视。
“倘若善恶有报，为何他们只有在梦中才能安息？”
沾满血迹的指尖抚过白龙的面庞，抹去上面落满的浮灰，留下几道模糊红痕，再无力地垂落下去。
殜阳一同低下了头。
“……您为何没有告诉过我？”
山外传来一阵震颤。
漫天红雾翻涌而起，却仿佛避之不及，猝然朝外散开。天阳重新照入山间，洒向破败庙宇中，从瓦间空洞探入，拂去了白龙身上的阴霾。那鳞片在金光下熠熠生辉，殜阳却迟迟没有抬头去看。山中轰动，于他好像再无所谓。
“除魔卫道！剿灭鬼师！”
喝令自庙外传来，伴随经文吟诵，浑厚钟鸣传遍山野。那道金光并非是朝阳，而是自上落下的一道佛光，驱散了庙中怨气，将殜阳罩在其中，无处可退。
“伏以，借舜泽之目，以告帝初！”
金色锁链应声冲破庙墙，蛮横地束缚在殜阳身上，扯向四方。而他只是漠然低着头，任由那链条将他的皮肉绞为飞烟，叫他动弹不得。
“一请鸣雷神君，降霖雨铺路！二请飓海仙君，借列风送行！三请乾山地君证冤戾！四请烈阳火神鉴罪行！”
光芒照耀下，吟诵声如同判决，不容余地，将他所做一切否定为云烟。
“拜请南烟武神！镇世间妖鬼！护苍生太平！”
殜阳自嘲地笑了一声。
真是讽刺。
那环绕着灿金鹏羽的禅杖应声落下，将编造的幻境一同砸得粉碎，将山间阴霾破出黎明，将尘埃落定。
被执念所困，始终捧着一面昏镜自欺欺人的，其实是他自己。