皇后微微抬手，轻轻接过那本册子，缓缓翻开，一页页仔细查阅。

待看到有承乾宫的人在册子上时，眸中瞬间闪过一丝不易察觉的异样光芒。

看来，是有人借着当下这桩事，对承乾宫暗中下手了。只是，这幕后之人究竟是谁呢？

皇后心中暗暗思忖着，手指不自觉地轻轻摩挲着册子的边缘，仿佛想从那纸页间寻得一丝线索。

一旁的淑妃将皇后的神色尽收眼底，却只是静静端坐于侧，并不多问一句。

在这深宫之中，难产生子之事，十有八九都藏着阴谋算计，她可不想沾染这等晦气之事，在一旁看戏都觉着嫌恶。

这时，替丽夫人接生的稳婆与候在产房外间随诊的太医，脚步匆匆地疾步走来。

刚一靠近，便「噗通」一声齐齐跪在皇后面前，额头紧紧贴地，大气都不敢出。

“皇后娘娘，丽夫人失血过多，如今仍昏厥不醒。若再这般拖延下去，她腹中的孩子怕是保不住了呀！”稳婆心急如焚，声音都带着几分颤抖。

本以为是个美差，能得不少赏赐，却没想到如今这情形，只盼着能保住自己的小命就谢天谢地了。

“太医，可有法子让丽夫人尽快醒来？”皇后微微蹙起眉头，沉声问道，声音中带着不容置疑的威严。

“回娘娘，如今唯有行针灸刺激穴位之法，再佐以猛药吊之，或可使其短暂清醒，并恢复些许气力。只是，此举对母体伤害极大，微臣实在不敢擅自决断啊。”

太医跪在地上，如实禀告，脸上满是愁容，额头上也冒出了细密的汗珠。

皇后闻言，面色微微一沉，心中权衡着利弊，然此刻形势紧迫，也容不得过多犹豫。

“等不得了，再这般耗下去，便是一尸两命的惨剧。你们尽管放手去做，一切后果皆有本宫担着。务必尽力保母子二人平安，倘若真有意外，定要保丽夫人无恙。”皇后目光坚定，语气决然。

太医与稳婆得了皇后的明确指令，心中顿时大安，忙不迭地叩首应是，随后便匆匆起身，朝着产房奔去。

“春华，你即刻派人前往养心殿，将此间之事报于皇上知晓，再请示皇上的意思。”皇后转而看向一旁的春华，轻声吩咐道。

春华屈膝行礼，恭敬应是，随即赶忙派人去养心殿传消息了。

“娘娘宅心仁厚，丽夫人真真是个有福气的，想来此次定会母子平安。”淑妃嘴角噙着一抹淡淡的笑意，不痛不痒地安抚了一句。

皇后微微颔首，并未多说什么，只是将目光投向产房的方向，眼神中隐隐透着一丝担忧。

让她如此忧心忡忡的，并非是丽夫人能否母子平安，而是皇上此番态度背后究竟有何深意。

往日里，但凡有妃嫔产子，皇上多半都会亲自前来坐镇，以示对皇嗣的重视与对妃嫔的关怀。

可如今，皇上却只是派了她与淑妃前来，自己却径直回了养心殿。

难道皇上因着月贵妃与丽夫人之间的那些龃龉，对丽夫人心生嫌隙，进而厌弃了她？

皇后在心中暗自揣度，却始终得不到一个确切的答案。

罢了罢了，还是安心等消息吧。如今丽夫人遭人算计，陷入难产的危局，且看看皇上对此会下达怎样的旨意。

与此同时，承乾宫内殿，气氛亦是一片凝重。

“娘娘，奴才已经打听清楚了，千慧她先后去了司膳司与司药司。从迹象上来看，与此事是脱不了干系的。”

千忠跪在地上，轻声禀告，额头上满是细细密密的汗珠，可见他是何等的急切与忐忑。

“如此看来，此事是冲着本宫来的了。”严时清面色肃然，眉目间尽显矜贵之态，眸中更是透着丝丝冷意。

“娘娘，那我们该如何应对？”竹瑶满目信任地望着严时清，脆生生地询问道。

竹瑶自小便跟在严时清身边，虽性情活泼俏皮，但遇事却能迅速冷静下来，波澜不惊。

在她心里，自家娘娘便是无所不能的存在，只要娘娘一声吩咐，她便会毫不犹豫地成为那最坚定的执行者。

“先发制人。本宫得先去皇上那儿「自证清白」才行。”严时清轻启朱唇，声音清冷坚定。

“娘娘，这是何意呀？”

兰翡有些不解，在她看来，皇上并未对娘娘产生怀疑，娘娘又何必主动去揽事上身呢？

“本宫若置身事外，不插手此事，那无论背后真相究竟如何，千慧怕是都难逃一死。可此事若与本宫牵扯上干系，那本宫便有了堂而皇之的理由，向皇上讨要一个真相，以证自身清白。唯有如此，方能护得千慧周全，保她一条性命。”

严时清不紧不慢、语气平和地向兰翡细细解释着，眼神却不动声色地悄悄瞟向跪在一旁的千忠。

只见千忠脸上满是动容之色，感激之情如潮水般，几乎要溢于言表。

世人常言，真心能换来真心。

可在她眼中，真心不过是一种手段，而非最终结果。她最擅长的，便是待人以诚，攻心为上。

养心殿内，晨曦的光辉如金色纱幔，洒落在大殿的每一个角落，将整个大殿映照得金碧辉煌，熠熠生辉。

“皇上，丽夫人所服用的汤药遭人暗中动了手脚，以致昏厥，陷入难产之危。皇后娘娘听闻此事后，当机立断，派人围了尚食局，还严令太医与稳婆务必竭尽全力保全母子二人，如有意外，必须全力保住丽夫人。”

虞墨言简意赅，三言两语便将启祥宫发生之事，条理清晰地禀报给皇上。

身为皇上的耳目，自然是要耳聪目明，消息灵通且精准。

他微微抬眸，余光悄然瞥见，皇上的食指正轻轻摩挲着手上的扳指，面上神色平静如水，毫无异样。

于是，他便接着说道：“承乾宫有一位小侍女，今日恰好也在尚食局，此刻也被围困其中。说来也巧，这位小侍女正是贵妃娘娘先前从丽夫人手中救下的。不知今日启祥宫所生之事，是否与承乾宫有所关联？”

话刚落音，皇上这才似有所动，神色淡淡地瞥了他一眼。

“月贵妃向来聪慧过人，岂会如此愚蠢，这般明目张胆地动手脚？即便今日之事与那小侍女有所瓜葛，只怕也是她自己动了不该动的心思，才惹出这般祸端。”

恰在此时，殿外传来内侍恭敬的行礼声，隐约间捕捉到「贵妃娘娘」的尊称。虞墨心头一紧，她……莫非又来插手这桩闲事？

皇上听到内侍通报月贵妃求见，也不禁微微一怔，眼中闪过一丝诧异，旋即神色稍缓，吩咐道：“宣她进来。”

只见严时清莲步轻移，身姿袅袅，一袭翠青色宫装随着步伐轻轻摇曳，宛如一朵盛开在宫廷中的幽兰。

她缓缓步入殿内，盈盈下拜，声音清泠悦耳：“臣妾参见皇上，皇上万福金安。”

皇上抬眼望向她，嘴角勾起一抹温和的笑意，那笑意中似有几分宠溺。

“月儿，这可是你入宫以来，头一遭主动前来寻朕啊，倒是稀奇得很。”

严时清微微抬头，目光与皇上交汇，眼中满是关切与担忧。

“素日里皇上事务繁多，臣妾虽心中惦念着皇上，却不敢轻易打扰。可今日听闻启祥宫之事，臣妾心中实在放心不下，生怕皇上烦忧伤神，故而才匆忙赶来。”

皇上轻轻叹了口气，抬手示意她起身：“月儿有心了，朕正为此事头疼。方才听闻，你宫中的小侍女也牵扯其中，你可知晓此事？”

严时清微微欠身，神色沉静，轻声禀道：“回皇上，臣妾正是为此事而来。那小侍女千慧，不过是个十余岁的孩子，当初臣妾救她，也不过是瞧她长得乖巧伶俐，怜惜她年岁尚小，孤苦无依。”

“今日之事，细细思量，臣妾总觉蹊跷，怕是有人故意利用这小丫头，想要借此挑起事端，陷害臣妾残害皇嗣，进而搅乱后宫安宁。臣妾恳请皇上彻查此事，还臣妾以清白，肃后宫不良之风气。”

此言一出，皇上原本温和的面容瞬间沉了下来，眸中多了几分凝重之色，周身的气息也隐隐透出几分威严。

一旁候着的虞墨将这一切看在眼里，心中暗自思忖，只觉贵妃娘娘这番话似是有意言之。

皇上分明不想将此事牵扯到娘娘身上，可娘娘却有意揽事上身，看来是铁了心要护下那小丫头了。

皇上微微眯起双眸，目光深邃锐利，仿佛能洞察一切：“月儿无须忧心，朕相信你与此事并无干系。”

严时清听闻皇上这般信任之言，眼眶瞬间微微泛红，忙再次福身行礼，声音带着几分难以抑制的哽咽。

“皇上对臣妾信任有加，臣妾感怀于心。然世人多以讹传讹，众口铄金，今承乾宫中之人涉入其中，若不彻查真相，臣妾恐遭无端猜忌，亦有损皇上圣明。还望皇上秉持公正，明察秋毫，还臣妾清白。”

皇上站起身来，踱步至严时清身前，轻轻将她扶起。

“好好好，月儿莫怕。此事朕定会彻查到底，还你清白。你且先回去，若有消息，朕定会第一时间告知于你。”

严时清却并未即刻起身，而是缓缓抬起头，眼眶微红，眸中波光潋滟，满是关切之色。

“皇上，臣妾虽担忧此事，但更牵挂皇上的龙体。皇上日夜操劳国事，如今又为这后宫之事烦心，千万要保重龙体啊。”