西海。
应奇手持大太子手令一路穿过层层关卡，抵达了西海水族的禁地——灵泉洞。
这里是西海安放泉眼的禁忌之地，非西海王族，擅入者死。
应奇抬头看着上方的灵泉洞三个字，深吸一口气，低头屈身进入洞中。
这是一个清寂而空旷的洞穴，灰白色的岩壁浸润在海水里，安静极了，应奇只能听到自己怦怦的心跳声。
不知道沿着蜿蜒的洞穴前行了多久，应奇终于看到一个高高的石台，上面供奉着一颗半人高的发光球体，正有无数细密的小小水珠从那球体上氤氲而出，散入四周的海水里。
应奇只是遥遥地望着，便感觉到心中情不自禁的对它的依赖与眷恋。
那是西海的泉眼，是亿万水族生命的源头。
数千年前，东海和北海的泉眼骤然干涸，引发了数以千万计的水族丧生。三界四海为之震动，连天庭和灵山都派遣使者前来查看，可惜毫无用处。最后还是东海的三公主舍身化作新的泉眼，才得以平息这一场浩劫。
四海经此劫难，对泉眼看得如珠如宝。西海眼看前车之鉴，更是调遣了整个应龙和伏藏龙两大支脉前来看守灵泉洞，若没有龙王和大太子的手令，谁敢靠近此处就是与四海龙族为敌。
所以，这是西海最安全的地方，也是收藏最重要宝物的地方。
应奇默默地进前，明明知道四周没有人，却还是忍不住左右看了看。他在泉眼前先俯身拜了一拜，才颤抖着手取出大太子给他的精血，屏息凝神滴落在泉眼上。
刹那间，泉眼柔和的光芒一收，转瞬却又迸射出更璀璨的光华，一片巴掌大的鳞片自泉眼中静静显现。
那是一片黑色的蛇鳞。
世人都将龙族视为权力，尊贵，优雅的象征。
《大戴礼记》上说：龙者，鳞虫之精也。
变现无恒，出入应命，寿足万岁，德配六爻。
凡人们仰慕龙族，为龙族撰写《龙经》，称他们的首领为“真龙天子”，处处礼敬有加，而对蛟、蛇之属报以恐惧、忌惮、回避之心。
尤其是蛇。
哪怕在上古时期他们也曾将蛇作为繁育的神灵来崇拜、祭祀，哪怕人族已经取代了龙凤麒麟三族成为天地主角......时间改变了很多很多，唯独没有改变人族对蛇刻入骨髓的忌惮和恐惧。
其实龙族们私下也会隐秘地交换几个眼神，又心照不宣地将那几句话咽下去——他们对于那对尊贵而古老的兄妹仍然怀抱着畏惧之心。
人首蛇身，人族之母，女娲娘娘。
人首蛇身，统御天地，伏羲神王。
可对于龙族而言，他们的尊贵和威严可以在各个种族面前体现，唯独不能在古神面前。
没有蛇，哪来的神呢？
没有蛇，哪来的龙呢？
没有蛇......又哪来的人呢？
那片蛇鳞上带着粗犷的纹路，像是有远古巨神在上面挥洒着漆黑的鲜血。
寥寥几笔勾勒下来，隐现莽荒时代的峥嵘杀伐。
应奇被这扑面而来的腥气压得跪在地上，他的牙齿咯咯作响，几乎被卷入了那片古老而恐怖的神魔战场。
杀戮，鲜血，黑暗的乌云，巨大而诡异的神族们。
他们站在大地上，大地便隆起一座山脉；他们站在海洋里，大海便沸腾呼啸着冲上天际。
他看见人头蛇尾，赤红竖瞳的庞然大物盘踞在高大的建木上，正欲吐出绚烂的霹雳。
他看见头戴高冠，双耳挂着巨蛇的神祇踩着火焰，怒目圆睁。
他看见十指悬挂着丝线连接着大海，如操控木偶一样的司水之神操控着四海，海水将天空染成墨一样黑色。
他看见人首蛇身的女子悬浮于海面上，正高举着一座庞大蜿蜒的峰峦。
他看见尊贵而优雅的蛇尾男子站在高高的云巅上，正低头向人间望去，漆黑的长发从九天垂落，紧紧缠着水神的脖颈。
他跪伏在地上，努力甩了甩头，在片刻的清醒中咬破舌尖，龙族的舌尖精血珍贵无比，才险险唤回了他的神志。他连退数十步，离开了那高台附近，才如数重负一样跪倒在地。
他满头大汗，喘着粗气，瑟瑟又惊恐地看着悬浮在半空中的鳞片。
神王，伏羲神王！
哪怕那只是一片鳞片，哪怕它的主人神王陛下已经失踪了数千年，可是，它依然拥有着浩瀚而磅礴的力量！
如果可以，他这一生都不想再靠近那片蛇鳞。然而，对于摩昂太子的忠诚压过了一切。
一枚散发着寒气的玉盒出现在他手中，他喉结上下滚动一下，艰涩地说：“陛下，请恕臣下的冒犯！此时此刻，我们龙族和太子殿下都需要您的垂恩。”
他撑着地面，站起身，谨慎地向前一步一步挪过去。那鳞片仍然静静地悬浮在原处，似乎方才的血腥杀戮不是它带来的一样。
正在应奇伸手欲摘下那片蛇鳞时，便听到身后传来女子清越冷冽的声线——
“你在做什么？”
应奇僵住，然后缓缓地转过身，脸上的紧张惊惧还未褪去，张口结舌地望着眼前粉衣金钗的龙女。
敖寸心俏丽的脸上沉静如水，又问了一遍：“应奇，你在做什么？”
应奇神色躲闪，低着头道：“三，三公主。”
“我曾守护神王鳞片整整两千年，没有任何龙族能比我对它更熟悉。你一踏入此地我便知晓了。”
应奇沉默。
敖寸心瞥了一眼他手上的玉盒，又看了看他垂挂在腰间的属于摩昂太子的信物，冷冷一笑，“这是我龙族最大的倚仗，是你偷了王兄的信物想要背叛龙族，还是王兄发疯想把我族推入万劫不复之地？”
他们之所以能留存至今，除了他们执掌人间风雨水脉的特殊能力之外，就是他们足够隐忍，足够谨慎。同样的，龙族敢与黑衣释迦合作背叛天庭，其中之一的原因就是因为有着伏羲神王给他们的退路：这让他们在战败之时也能率领全族退入擎云宫，免遭灭族之祸！
今日应奇窃取神王鳞片，那就是叛族之罪！
应奇沉默挣扎了很久，才道：“太子殿下得到消息：转轮王薛礼是被神王陛下圈禁于地府的。而迦楼罗王体内有可以解开封印的伏羲琴。转轮王素来心狠，只怕要……所以，殿下他想......”
敖寸心道：“他想把迦楼罗送入擎云宫从而阻止薛礼脱困，对吗？”
应奇低头不语。
敖寸心深吸一口气，压抑着怒火道：“他疯了，你也跟着发疯？一个薛礼而已，一只落魄的凤凰能掀起什么风浪？”
她是曾经忌惮过薛礼，可忌惮归忌惮，上古时期他们龙族绞杀落单的凤凰还少吗？
摩昂居然甘冒风险暴露神王鳞片这张底牌，不可能仅仅就为了一个薛礼！
龙女闭了闭眼，摩昂不是鲁莽冲动的神仙，所以，所以，他想一举两得。
他还是想护着那只金翅大鹏鸟！
龙女以手遮面，几乎是有些脱力地呢喃了一句：“三畏金翅鸟患谓一切龙。”
应奇听了无言以对，愧疚与痛苦让他默然屈膝跪下，“公主......”
龙为鳞虫之长，能幽能明，呼云伴雾。
龙有三爱，曰：珠玉、空青、燕肉。
亦有三患——
一曰：熟风热沙患谓一切龙。若遇热沙着身之时，烧皮烧肉及以骨体。即受痛苦，故名为患。
二曰：恶风暴起患谓一切龙。若遇恶风卒暴起时，其饰身宝衣，自然而失，龙身乃现。即受苦恼，故名为患。
三曰：畏金翅鸟患谓一切龙。正娱乐时，被金翅鸟入于龙宫，搏取始生龙子食之。即生怖畏，故名为患。
应奇勉强说道：“公主，迦楼罗王心地纯善，慈悲多情。她从来没有......或许，或许天道有误......”
这是他们龙族上代的四位龙王在陨落之前合力为龙族推演的未来，几乎是用龙王的精魂换来的天道谶言。“天道有误”这话就连他自己都不信，故而再也说不下去。
“这是天道示警，即便迦楼罗从未对我龙族下手，可是......”龙女道：“可是，我们不能仰仗天敌的仁慈而苟活。她今天不吃我们，明天不吃我们，那明年呢？后年呢？”
人愿意跟巨蟒一起活在丛林里吗？即便那条巨蟒说“别怕，我不吃你。”
人愿意跟猛虎朝夕相处吗？即便那猛虎以柔弱纯善的姿态依偎在你的身侧。
敖寸心：“把自身安危依托于别人的一念之间，这太愚蠢了。”
摩昂曾在建木上近身观察了迦楼罗数十年，迦楼罗进入大雪山之后，摩昂便回了西海。他顶着整个龙族的压力，反复陈述迦楼罗的善良与慈悲，认为她没有威胁，一力压下对迦楼罗的剿杀。
摩昂一直那样清醒理智，怎么就在这件事上昏聩至此？王兄，那是我们龙族的敌人啊！
此时此刻，她不想再控诉兄长的私心，她只是觉得很累。
在拖拽着族群前进的路上，她以为她与兄长是一样的，到底是哪里错了呢？
祖父曾说：
保护你的族群，让她绝地再生；
统领你的族群，让她繁衍强盛；
托举你的族群，让她即使失去你，也能继续慨然前进。
他们龙族本就血脉凋零，这几千年来纯血龙族几乎已经不再出生了。化龙池饮尽了他们长辈的鲜血，可提纯出来的血脉却越来越少。
她的族群日益消亡，如果不能保证她的繁衍，最起码，她要保护龙族现有的血脉不被人觊觎。
不被人，吃掉。
敖寸心盯着泉眼，眼眶酸热。她想起了东海的小堂妹，那么活泼那么明艳的小龙女，最后为了龙族的未来化作了泉眼。从此无知无觉，亲族的悲欢喜乐，再也与她无关。
她偏过头，几乎有热泪要滚落出来：三妹妹，你......你要是还在，那该有多好啊。
她性子极为坚韧执拗，从小到大，也就只有一个费长房曾动摇过她片刻的心绪，片刻后她便收拾好了心绪，她冷冷地对应奇说：“回去告诉我王兄，让他想都不要想。”
神王鳞片，那是他们龙族的后路。
除非她死，否则谁也别想动！
应奇咬着牙，俯身拜下，“是，公主。”
“三公主且慢，请听杨戬一言。”
敖寸心豁然转身，便见灵泉洞蜿蜒的入口处，一身白衣，手持折扇的神君漫步而来。