阿筝小跑着过去，在离霍寒漪还有一段距离的时候停下了。

面上挂着一幅想接近，又不敢的迟疑模样。

小陶子和七公主的小太监喜风打了招呼，两人退到一边，不打扰主子们说话。

霍寒漪眼神复杂，昨夜她少见地失眠了。

她确实很想知道，九皇妹右手所受的伤是否是因为自己，若是的话，原因又为何。

只是这些思绪倒不好直接问出来。

霍寒漪思索再三只道一句：“九皇妹可习惯进学时辰？”

“是有些起不来，但是想到能跟七……皇兄皇姐一起进学就很开心。”

这话把霍寒漪说得怔住。

阿筝见状又往前蹭了蹭，离霍寒漪更近了些。

霍寒漪少与人贴得这般近，一时间有些不习惯。下意识后退的话，又怕对方多想，只能装作自然，放慢了步伐任对方跟上。

“进学辛苦，九皇妹若是不习惯也需忍耐些。”

此言算是提醒，进国子监并不是单纯地追求课业。再多的话，她也不便说。

但身边的人听得很是认真。

正当霍寒漪思索，如何才能问出干扰她一夜的难题时，对方一句话便轻松拨乱了她的心潮。

“七皇姐在此处，是为了等我吗？”

此言猝不及防，惊得霍寒漪连步子都差错了。

“灵松郁郁森翠，冷香提神。晨间赏景倒是忘了时辰。”

“如此。”阿筝颔首，复又抛出了个更厉害的。“可我却是特意打听过七皇姐的进学时辰，想与七皇姐一同走去。”

这下霍寒漪是真被迫停住了。她转头看向身侧之人，面上很是茫然。

霍寒漪从未见过这般直白之人。

宫中说话自来需得小心。既要让人明白，又不能被揣测意图，以免留下些证据。

九皇妹此言着实令她惊到了。

阿筝见状伸出了左手，语气装得轻快，“七皇姐昨夜赠我紫草膏，我想给七皇姐看看，我有认真地涂药。”

霍寒漪的目光随着对方的话语，落到了那只小手上。

紫草膏浅浅的芬香传了过来。许是药膏真的发挥了作用，手上红肿消退了些。

只是不知右手如何了，可惜对方的右手隐于袖中，她未能看到。

“不是赐了更好的，为何不用那个。”

父皇明明赐了苍泉八珍膏，何必用她这紫草膏，莫不是为了博取她的同情。

霍寒漪面色淡了些，想起了母妃昨夜所说的：九公主非愚笨之人。

“我都用了呀。”

阿筝把手举得更高了些，面上故作得意。

“紫草膏是七皇姐赠的，苍泉八珍膏是父皇赠的。我都涂了，这样定会好得更快些。”

“只是那苍泉八珍膏涂起来好痛，我有些受不住。”

说着扁了嘴，可怜巴巴地将霍寒漪看着。阿筝本就生得好，因为委屈，而长睫湿润的模样更惹人怜惜。

霍寒漪态度软了几分，视线落到那只举得高高的小手上。

果真是有两种膏药的颜色。这傻丫头，药怎可混着涂。万一药性相冲，岂不是误了病情。

何况，有了更好的又何必再用自己赠的那个。

不过，苍泉八珍膏涂起来怎会痛，那药不是还可以养肤？霍寒漪很是不解，片刻后才想起来。

痛或许是因为九皇妹的右手破了皮的缘故，药性浸到肉里了。

思及此处，霍寒漪又有些挣扎，说不清心里是何感觉。

一面觉得九皇妹是故意接近她，另一面否定了这个想法。十岁的孩童真的会这般狠心，宁可伤了自己也要接近她吗？

至少，她做不到。

况且，她也只是个寻常的公主而已。若说九皇妹是利益驱使，那为何不去寻四皇姐。

阿筝眨眨眼，饶有兴致地看了她半晌，方才道：“七皇姐，想来若是不快点，我们怕要迟了。”

霍寒漪仍在纠结中，自是注意不到这些。

见时辰也不早了，只能按捺住思绪，捏着阿筝的手腕，急急地往国子监赶了去。

路上甚至顾不得淑女步。

所幸到国子监门口时，夫子还未到。霍寒漪松了口气，松开阿筝的手腕，整理仪表。

“午间等我。”霍寒漪撂下这话，便缓步走向了学堂。

阿筝也没立刻跟上，默默打量着这处。

国子监虽建在宫里，但布置简单，也无富贵的装饰。雕梁画栋皆是山水风情，书卷味浓厚。

侧厅应是宫仆们歇脚的地方，阿筝见喜风将书箱递给霍寒漪后便熟练的进了去。

里面还有一些宫人小厮之类的，聚在一起低声说笑。

左侧有膳厅，供师长、学子在此处用膳。就是不知伙食如何，想来应是不会差。

小陶子凑过来悄声道：“小秋做的吃食都在书箱里，用细布包好了，公主别饿着。奴婢去侧厅打听打听消息，公主放心。”

说完朝自己使了个自信的眼神。

那番神态很是好笑，颇有些“包在我身上，没问题”的感觉。

阿筝接过书箱走进学堂，方才热闹的声响瞬时低了些。众人审视、好奇的目光全迎了过来。

学堂里坐得很满，除了皇子、公主外，还有些应是他们的伴读。

虽男女同在一起读书，也还是有一条走道隔开了。左侧是皇子为先的少年们的座位，右侧则坐的是公主贵女们。

阿筝停在门口，有些犯了难。

她应该坐哪儿？

霍寒漪的身边早已坐了人，看着是位文静的姑娘。不过就算是空的，阿筝也不打算坐过去。

松弛有度才是攻心的上策。

她的贵人—霍灵秀正撑着下巴，一副看好戏的表情。以她为中心的伴读小姑娘们，皆是娇声嬉笑，目光称不上友善。

离霍灵秀隔几个身位的，应是玉贵妃双生子之一的四公主霍时月，芙蓉面，凌波眼，容貌肖似母亲，连那种疏懒的姿态仿佛也是一个模子刻出来的。

听闻这位四公主乃是最受宠的公主，才思敏捷，容貌秀丽。确是一朵高贵的牡丹花，周边很是围了些“绿叶”。

再旁侧应是三公主霍晚停，也是一副冰肌玉骨的好相貌，只是瞧着有些冷冰冰的，不易接近。

霍晚停身后是一个小鹿般恬静的姑娘，五公主霍诗雅，她正歪着头怯怯地打量自己。

八公主霍岁安常年病弱，几乎不出宫门，由宋昭仪亲自教导。

皇子那边倒是好认许多。

大皇子霍元御相貌单看也是俊雅的，只是眉眼总有些阴沉郁结，令人摸不透他在想些什么。

听闻惠妃对大皇子的学业犹为严格，许是真的望子成“龙”。

二皇子霍元庆，靠着娴妃这座大山没少折腾。眉目英朗、身材健壮如小山，望着就是很精力充沛的样子，无怪乎在宫中是一霸了。

他的胞弟九皇子霍元封瞧着有些虎头虎脑，可那双眼睛乌溜溜地转，像是憋着招儿想使坏。

二人及其伴读们霸占了后几排的位置。

四皇子倒是没看到。

五皇子霍元展坐在他们前方正奋笔疾书，眉间紧皱，长相偏斯文瘦弱。

应是隐忍之人。只从他忽视身后不断捣乱的手，便能看出来。

若不是细细扫了眼，阿筝几乎没看到角落里还有个比她矮些的少年，应是十皇子霍元棋。

霍元棋被二皇子、九皇子和伴读们包围在角落里，眼角还有些青紫的伤痕，触到自己的目光后有些躲闪。

典型的受害者。

至于太子霍元恪，听说是单独进学，有专门的太傅教导。

阿筝对太子不在国子监读书一事很是满意，她是真不大想与之朝夕相处。

那等子血腥场面不是一时半刻能消解的，万一露了馅儿就白忙活了。

也多亏了小陶子的关系网。

靠座位混着些猜测，她也能分辨个大概，就是伴读之类的还得慢慢认个脸。

阿筝的个头不算高，且在皇帝面前才立了好学的态度，自是不能坐在后排，于是便在众人端量的目光中，找了个靠前的空位坐下来了。

然而她才刚坐下，身后就传来一片惊呼声。

阿筝顿了顿，怀疑自己选错了位置。可小陶子并未说，这里有人。别是有什么他也不知晓的忌讳吧。

阿筝犹豫三秒，还是决定起身换一个。可这时，夫子却拿着教具进来了。

她只好就此坐下。

夫子窦同章本是翰林院的编修，做些史书编整、历法制定的事务。哪儿知被派来国子监当夫子。

实在推诿不得，他只好来了。若他有选择，是万般不想接任这个职位的。

他苦读十载方才考上榜眼。

本以为就算当不上知府，当个地方父母官，也能为百姓做点实事。

谁曾想被委任了翰林院编修，若是这个倒也还好。在众人眼中，史料整理是一项冗杂繁琐的活计。

他却不同，研读古人的慧果于他来说也是一道趣事。

可上面不知怎的，派他来国子监，要他做王孙贵族的夫子。坦白来讲，他是有些不甘的。

皇子还好说，日后接触政事实务是用得上的。

可是公主们一不能参政、二无需济民，学了也是无用。

为官这些年，他也看得清楚。这些贵族他招惹不起。他只管授课，能否听进去，便看这些他们自己了。

于是，窦同章面容和善地开始授课。余光看到学堂里来了个陌生面孔。

这才想起了，似乎是昨日皇上问过的那位九公主。听闻似是未进过学堂，想来也是未识一丁，听着便是了。

便没有分出什么心思，只拿起典籍开始讲些历史人文。

讲到典故之处时，窦同章起了兴趣，将自己的见解毫无保留的阐述出来，引经据典，言谈极具条理。

可惜学堂上早已一副神游天外的样子，犯困、发愣、低语的都有，竟无人听得进去。

饶是已经见识过这些王孙们的习性，窦同章仍是不习惯，只能心内悄声叹息。

课毕，窦同章放下典籍，还未开口诉说明日课业，堂下的王孙们却已起身四散开来，吵闹声渐起。

他只能收了书。正欲转身时，看到六公主面色不善地朝九公主走去。

窦同章顿了顿，脑海里一番天人交战，最终理智占了上风，带上书箱默默离开了。