“五年前，我在路上走着，没注意到身后的马车，马夫为了避让，急拉了马缰，惊动了车里的人。

我道歉求饶，那人不依不饶，竟当街拿马缰抽了我一顿。

那时，我阿耶阿娘正商量着把我卖给一六旬举人做妾，给我兄长娶妻。

我被打得奄奄一息，想着如果不治病的话，回家父母也不可能为我花钱，我就只有等死的份。

这么想着，我当时不知哪里来的勇气，死死拽住打我的人，要他给我出伤钱。

他不肯，就要走。

这时，来了几个巡逻的官差。我以为来了救星，请他们为我主持公道。

谁知，他们以我扰乱街市为由，要我滚。

我又气又急，就抱住打我的人的腿，不让他走。

那些官差就从后面拽着我，像拖一只死狗一样，要把我拖走。

我拼命挣扎，却拗不过。在硬拖和挣扎中，我的衣服被撕开了……”

尽管过了五年时间，春艳再回忆起来时，还是哽咽了。

隋精卫，一个不会笑的女子，此时听她说这些，红了眼睛，满眼的心疼都要溢出来了。

春艳顿了一下，才能再说下去：“老板，我当时真的太绝望了……

周围全是人，他们看得津津有味，还有人因为挤不进来看不见，而吵闹。

我至今都记得他们兴奋着指指点点的神情，就像是看过年时，杀年猪一样……

没有一个人帮我，没有一个人帮我……”

说到这里，春艳又说不下去了。隋精卫上前来，轻轻抱住她。

“所以当人群被撞开的时候，我已经不报任何希望。

那是我第一次见将军，那时，她还不是将军，没戴面具，只是一个高高瘦瘦的小娘子。

她一脚踹开我身后的人，护在我身前，脱下披风递给我。

那官差是盛安府的人，很是嚣张，动手要打将军，却被将军一顿好打，求饶不迭。

之后，将军扶着我要走。

可当时，我刚刚在众目睽睽之下衣不……蔽体，难堪得抬不起头。

将军没有硬拉着我走，反而是回身又把官差按在地上，死死打了一顿，打得他面目全非，还尿了□□。

将军对我说‘你衣衫褴褛是为勇敢自保，我为你骄傲。反倒是他，以执行公务为名，亵渎女子、恃强凌弱，他才丢人。’”

这次，春艳泪流满面，却还是笑着说了下去，“我知道，我和将军的情谊，肯定不如中使。

但我愿意为将军肝脑涂地的心，我自问足够坚定。

说实话，我现在不害怕，我很高兴。

这么弱小的我，也可以为将军做些什么了。”

第二天清早，来接春艳的马车，无声无息停在后院。

春艳迈上马车时，顶着好友们担忧的目光，没有一丁点犹豫。

上了马车，她才发现，赵缭就在车内。

“将军。”春艳见到她，就忍不住扬起笑容。

“来，坐。”赵缭拉着她坐在自己身边。

“将军，隋中使已经和我讲过，要我做的事情，是做为侍女进入虞府，勾引一个名为夏益的人。

可我不明白，虞府守卫森严，是想进去就可以进去的吗？”春艳脑海中，都是即将要执行的任务。

“你叫青烟，这是你的脸。”须弥掏出一张人皮面具，和一本详细写着这名女子性格、习惯、喜好的册子。

“这个人真实存在，现在就关在观明台。”

“春艳……不，青烟明白了。”春艳豁然开朗，要接面具，赵缭却撤手让开了。

“春艳，进入虞府后，需要和许多熟识青烟的人朝夕相处，稍有不慎，就会被发现。

虞沣本就多疑谨慎，现在更是草木皆兵。如果被他发现，你……”

定然会送了性命。

“所以，你还可以再想一下。如果不愿意去，还来得及，我绝对不会有二话，也依然敬佩你的勇敢。”

春艳没说愿不愿意，只问道：“将军，我现在做的事情，可以帮到其他姑娘吗？”说这，又补充了一句，“就像您一样。”

赵缭脑海里，想到了婵儿，想到了秦符符。

“可以。”赵缭点了点头。

“那我要去。”春艳笑着，明媚而坚定，从赵缭手里拿过人皮面具。“我也想去。”

。。。

深夜，已经睡着了的虞沣被一阵吵闹声吵醒。

他有些不悦地翻起身来，立刻有侍女进来。

“吵什么？”

侍女道：“回老爷的话，是大姑爷要见您，奴婢回话说您已经睡下了，他不听，还是要见您。”

“那个扶不上墙的东西……”虞沣不屑地骂了一句，“让他滚远点。”

话还没说完，傅思义已经左冲右撞地闯了进来，一来就扑倒在虞沣脚边，喊道：“父亲！父亲，您可要替我做主啊！”

虞沣嫌恶得抽回腿，不悦道：“有话好好说。”

失魂落魄多日的傅思义，今日居然犹如画龙点睛了一般，眼睛里有了些神采。

神秘兮兮道：“父亲，有重大事情要向您禀告，请您随我来。”

插根毛比猴都精明的虞沣，在傅思义得意又神秘的眼神中，平白感觉到了什么，屏退下人，真的随着傅思义来到一个屋前。

“父亲，您推门去看看，里面的东西肯定能让您大吃一惊。”

虞沣的心“突突突”地跳，轻轻一扬手，就立刻悄无声息来了两个人，从后面用破布一把堵住了傅思义的嘴，没有一点动静地把他拖走了。

之后，虞沣一脚踢开了屋门，一进去就被一阵旖旎的味道打了头。

再往里走，果见两个在黑暗中，白的发光的人摞在一起。

里面的人听到了声音，立刻翻起身来。

黑暗中，虞沣昏花的老眼看不清女子的脸，但听到她大吃一惊后，脱口而出的：“阿耶！”

他身旁的男子听到这一声，比正在好事时，突然有人进来更惊讶，看着身旁的女子，也惊叫出声道：

“大小姐！怎么会是您！！！”

他今晚约在此处的，明明是自己的相好青烟……

这时，虞境喧已经立刻抓起一件衣服披上，跪在地上连声道：“阿耶，您听女儿解释……”

虞沣此时所有怒火都冲向头顶，余光看到旁边墙上挂着一把剑，当即拔剑而出，甚至来不及思考这个屋子里，什么时候有了一把剑。

手起刀落，血溅了满床，把虞境喧吓得傻在原地。

虞沣扔了剑，看都没看女儿一眼，快步走出屋子。

很快，就有人进来抬尸体。

尽管虞沣千叮咛万嘱咐，一定要避开人。

然而在虞府侍卫推着板车，拿虞府的腰牌轻而易举开了出城的门，往郊外走时，怎么就那么巧，和两个互相搀扶的女子擦肩而过。

怎么就那么巧，这一老一少的女子，正好就是板车上尸体的母亲和妹妹。

怎么就那么心有灵犀，明明天黑的伸手不见五指，明明还盖着白布，两个女子居然认出了自己的儿子和兄长。

她们含着泪擦肩而过，进了城就直奔盛安府。

虞沣得了盛安府的信大惊，立刻派人去拿那两个人，免得她们兴风作浪。

然而他的人刚冲进盛安府，就看见观明台的人正扶着老妇人，领着小姑娘往外走呢，热情妥帖得，好像生来就是敬老爱幼的模范。

观明台的人还没走出盛安府，坊间已经传闻四起。

说数年未见儿子的老妇人，千里入都来找儿子，只见到了儿子的尸身。

很快就有人对“儿子”的身份有了了解，他名叫夏益，是十五岁就中了举人的，当地小有名气的才子。

几年前他进盛安赶考，再没回过家乡。

其间，老母亲替人浆洗缝补，妹妹入了艺馆，挣得的银子全都寄给盛安的准进士，供他备考用。

很快，就有人跳出来说，什么才子，就是一个赌徒。

原来夏益一入盛安，就染上了赌博的恶习。把家里寄来的银子挥霍一空后，还欠了巨额赌债。

但是为什么他没被追债地打死，还经常在城里吃喝享乐。原来他早就不再准备进士考，已经入了虞府做幕僚。

人们又好奇，年纪轻轻的夏益到底是怎么死的。可众说纷纭，没个定论。

与此同时，赵缭已入了启祥宫。

“启禀陛下，盛安府的事情，末将本不应插手。

但该死者，末将已经追查有一段时间，有参与会试舞弊的嫌疑。

只是因为追查中受到重重阻碍，还无定论，故不敢呈于陛下。

此番，末将是担心有心之人毁尸灭迹，欺瞒圣听，这才贸然干预。

末将未经陛下准许，就插手盛安府务，罪不容恕，请陛下赐罪。”

屏风后，宣平帝看着案上的并放着的两张纸张，眉头紧锁。

其中，一张是今年会试中，中了贡士的试卷。另一张，是夏益今年写的一篇文章。

“怎么死的。”屏风内，传来宣平帝的声音。

赵缭跪得更低了，“陛下恕罪，末将办事不力，还未查明死因，目前只查到，夏益死在虞相府。”

“去查。”

“是。”赵缭低着头，声音恭敬无比，嘴角却是微微扬起，又故作为难道：

“末将位卑人轻，只怕……”

“查。”宣平帝的声音重了几分，“妨碍者，观明台可直接缉拿，与犯人同罪。”

“位卑言轻”的观明台大摇大摆进了虞府的当日，宣平帝和盛安城，就知道了结果。