书上写这事儿是入骨的毒，沾染了就极难戒掉，每次兴到浓时都能让人体会一把活神仙的滋味。

可沈敬行看上去截然相反，他话少，几乎不吭声，除去必要时甚至不会过多触碰她，只一味的发泄想尽早结束，倒更像是来受刑的。

不过，今夜相较平常还是有些不同的。

许是太久没行事，沈敬行引以为傲的自制力逐渐崩溃，饶他如何努力都没法在一时半刻间结束，眼瞅着时辰越耗越晚，他担心她累极了病情又复发，打算就此停止，先让她睡下，他自去处理。

这个念头刚冒出的瞬间，靳连珠松开被褥，身子有往下缩的趋势。

沈敬行立即想起他们的洞房花烛夜，意识到她要干什么，他脸色一冷，制止：“不可。”

这般太不合体统。

他亦不愿意为了自己怡悦而折辱她。

靳连珠顺势回握住他的手，红着脸悄声说：“这样快一些，别耽误官人上朝。”

“不可。”还是这句话。

沈敬行的态度十分坚决，不知是不是恼了她的自作主张，他手上稍一使劲儿，直接把靳连珠拎回被窝，俯身捡起床榻边的寝衣披上，摇铃换水。

候在外头打瞌睡的敛秋被白芷推了一把，冷不丁打了个抖，赶紧振作精神去小厨房提水。

白芷同其他几个女婢推门入内，开窗通风、收拾衣物，忙碌时未发出一点动静。

待敛秋兑好水温，白芷垂首上前搀扶靳连珠，不经意间的一瞥，发现靳连珠眼尾泛红，唇上的齿痕还没消，似是无声哭了一场。

白芷心下一惊，碍于家主在旁，她不敢胡乱猜测，只得先咽下繁杂的思绪，伺候娘子沐浴。

忙完一切后，闲杂人等离开，房中再次回归宁静。

靳连珠裹着被褥，浑身暖烘烘的，可一颗心却冷得发颤。

方才沈敬行冷脸推开她的场景历历在目，教她无法再以“官人性情内敛，需得多多包容”为由哄骗自己，连同她翘首以待了许久的重逢之夜，都好似变成了可笑的独角戏。

自成婚以来，他们总是这样，顶着亲昵的身份却无法完成一件亲昵的事。

有时候靳连珠难免怀疑沈敬行对她究竟有没有真心，若他有，为何处处表现的十分抗拒，若他没有，那六年间出自他手的近百封书信和礼物又算什么。

靳连珠面朝内侧，悄悄抹了一把眼泪，宽慰自己：世间夫妻之间哪有不生龃龉的，况且他们聚少离多，不亲厚也是情理之中。

总之，日子是一天一天经营出来的，从前在淮州，靳家数十间铺子她都能打理的井井有条，如今弥补夫妻关系也一定能成。

靳连珠忍着那事之后的酸胀感撑起身子，取出袖兜里的香囊放在沈敬行枕侧，期盼他醒来后看见，能喜欢这份回礼。

沈敬行紧闭双眼，并没察觉到她的靠近。

一路风尘仆仆的归来，白日处理了许多事，夜间没克制住与她翻云覆雨一回，纵使钢铁做的人也熬不住如此折腾，他累得一沾枕头便睡熟了。

这样毫无防备的沈敬行少了几分往日的冷漠疏离，靳连珠舍不得躺回去，借着微弱月光多端详他一会。

二人生辰相差不久，勉强也算作同龄，但沈敬行模样变化却比她多了不止一星半点儿，自从个子抽条以后，他的面部轮廓也随之变得硬朗，鼻梁更笔挺了些，气质愈发凌厉。

因着工部的差事特殊，他少不了要风吹日晒，肤色深了些，不似儿时那个惹人怜的白糯米糍了。

大抵是真爱使人盲目，不管沈敬行怎么变，靳连珠都觉得甚合心意。

她指尖隔空摹绘一遍他的眉眼，心底的酸涩感渐渐褪去，然后壮起胆子一点点凑近，直至贴上他温热湿润的唇瓣，一触即离。

沈敬行睡得沉，对此无知无觉，反倒是靳连珠心抖的过分。

她缩回被窝，定了定神再探出头，面颊轻轻靠近他肩头，餍足地睡了。