山上的雪确实深厚，薛长平一脚踩下去，几乎整条小腿都陷入了冰冷的雪中。

苏木婶说，乌籽草常在大树下生长，尤其是一些古树周围。

她找来一根粗壮的枯木，弯着腰刨雪找药，找了大半天，天色也渐渐暗沉，林间昏黄朦胧。

薛长平抖了抖药袋，上面还有一些空隙，差不多快装满了。

她抬头看了看天，犹豫了一番，决定还是再找几株，等这口袋填满再下山。

思绪未断，忽然，林中传来一声突兀的喊叫，打破了寂静的山林：

“这里还有一个漏网之鱼！”

突如其来的喊叫叫薛长平心头一紧，她立刻警觉地蹲下身。但这一声叫过之后，四周却静谧得只能听见风穿过树梢的声音。

而林子太过茂密，刚才那声音传来的方向模糊不清，她也无法听清对方到底在喊什么。

没等她反应过来，前方雪地里又突然传来簌簌的响动。

薛长平警惕的循着响动定睛一看，只见一个身着黑衣的人影，敏捷地在林中穿梭，速度极快。

却没想到下一刻，那黑衣人似乎也察觉到她的目光，两人的目光突然交汇，薛长平心底猛然一沉——

糟！被发现了！

她只是来采个药，可不想多生事端！

没等她动作，黑衣人在对上她的视线后，立刻改换方向，直冲她奔来。

说什么来什么，真是狗日的！

薛长平心中暗骂，转身就跑。但脚下的雪太厚，每迈一步比拔萝卜还吃力，她已经尽力快跑，但从旁观的角度来看却很是滑稽可笑。不过三步，薛长平只听到身后急促的动静越来越近。

未及转身回头看，突然她的衣领一紧，被人从背后猛然拽住，整个人险些被提了起来，她的喉管被勒得紧紧的，呼吸瞬间一窒。

薛长平从来不是坐着等死的主，几乎同时，她右手回掏抓去，抓到了一条坚硬的物体，她猛地用力一拽，那人似是被击中软肋，吃痛手一松，向后直直倒去。

薛长平喘着粗气，回头一看，才发现正好被她抓住的是那人脚上拴着的一条铁链，铁链的另一端似乎被什么东西固定住了，显然是用来束缚这黑衣人的。

“那刺客脚踝刺进了锁震，被我们锁住了，跑不远。”

“猎物动得越剧烈，锁上的刺就会刺得越深。这铁链在颤动，顺着铁链的方向，就能找到他的位置。”

尉迟芸昇骑在马上，五指紧握住一条剧烈晃动的锁链。铁链在手腕上缠绕了三四圈，勒进了她的护腕，链条的震动通过手臂传递过来，能感受到那头的猎物在焦灼挣扎。

她奉令带着一小队精锐先行侦查，原本计划到距离渃水城最近的山上观察城内情况，却没想到在这里撞上了埋伏。那些杀手准备充分，武器精良，显然不是普通的山匪。

而这些人似乎也十分熟悉他们的作战风格，一场恶战，她的小队几乎损失小半，若不是她们反应迅速，恐怕伤亡更为惨重。而此时，大军尚在后方，她们这支侦查小队也是连夜秘密出发，走的是隐秘的山间小路。

是乌汗人提前设下的伏击？乌汗人竟然都有细作深入到他们大军之中，对他们的行动了如指掌？

这可不是一件好消息。

眼下，最重要的是抓住活口，弄清这伙人的来历。

而敌人显然低估了尉迟芸昇的实力，如今他们也只剩下最后一个漏网之鱼。

尉迟芸昇的目光冰冷，手中的铁链仍在剧烈颤动，她冷静下令：“收网。”

听到命令，四周的士兵迅速行动，顺着震动的铁链方向疾速包围。却在此时，铁链突然松弛，重重掉在地上。

副校尉周立一惊：“那家伙难道为了逃跑切断了自己的腿？！”

尉迟芸昇目光一沉，毫不犹豫地挥下马鞭：“追！”

那边。

薛长平紧紧攥住那条铁链，心中正疑惑这究竟是什么东西。

黑衣人见自己的软肋被制，眼底杀气骤起，腰间匕首寒光一闪，直向薛长平胸口刺来。

匕首虽短，但刀身上反射出的鸟类图案让薛长平心头一震——

黑鸦！

又是黑鸦！

怎么就这么阴魂不散！

竟敢再次出现在她面前。

她闪避不及，匕首刺入她的左臂，伤口极深，瞬间鲜血迸出，染红了她的衣袖。

痛感袭来，薛长平咬紧牙关，目光如炬。铁链紧紧攥在手心，几乎嵌入肉里。她猛然用力，向后一拉，铲开身后的积雪，试图牵制住黑衣人的动作。

那人再次挥动匕首，迅猛扑来，招招致命。薛长平身形灵敏地迅速闪身到一棵树后，将铁链绕在树干上，猛地一锁。铁链骤然绷紧，黑衣人的动作顿时被遏制，身形一滞，无法动弹。

她定了定神，目光扫向那铁链，发现它连着黑衣人脚踝上的铁圈。

铁圈内侧嵌有尖刺，只要黑衣人稍有动作，刺便深深扎入肉中，叫他面容扭曲，血流不止。一番折腾，这人显然已丧失了大半战力。

薛长平皱眉，铁链的另一端……连着谁？

尚未来得及细想，黑衣人忽然决绝地举起匕首，冷光一闪，竟狠厉地割断了自己脚踝上的铁圈！那匕首锋利无比，伴随一声撕心裂肺的惨叫，鲜血如泉涌出，染红了白色雪地。

薛长平一怔，没料到这人竟然这么狠。

黑衣人本想以铁圈困住薛长平，自己趁机脱身，却没料到反被掣制，不得不断腿求生。趁着薛长平愣神的刹那，黑衣人动作迅捷，飞快打开匕首后端，倒出药粉撒在断腿处，鲜血立刻止住。他撕下裤腿，将断腿紧紧包裹，动作娴熟无比。

然而，就在他欲起身逃跑之际，眼前忽然一花，脖子骤然一紧——那条铁链，再次狠狠缠住了他！

几乎在同一时刻，远处的尉迟芸昇手中的铁链猛然绷紧，剧烈颤动起来。

“这又是怎么回事？”副校尉周立在马上惊奇道，看着前方的林间。

“有东西从另一头拉住了我手里的铁链。”尉迟芸昇手上动作不停，迅速缠绕收紧锁链。她的手臂飞快地转动，另一头仿佛感应到了她的意图，默契地配合着，丝毫不给猎物任何逃脱的机会。

“想跑？”薛长平察觉到刺客的意图，眼底寒光一闪，拾起地上的枯木，趁着刺客低头包扎的空隙，猛然挥出，将他手中的匕首打飞。见刺客已无力反击，她立刻扑上前，用锁链死死缠住那人的脖子。

刺客的力气已所剩无几，被锁链拖拽得几乎动弹不得，倒在地上，场面一度混乱至极。

“刚才若不是我反应快，你早就把我杀了，然后将我用铁链锁住，替你去死，对不对？”薛长平声音低沉，带着压抑的怒火。

看着地上的人还在徒劳挣扎，薛长平眼底阴郁，抬脚狠狠踹向刺客的伤口。伤口瞬间裂开，鲜血再次喷涌，刺客发出撕心裂肺的哀嚎，痛苦的声音在寂静的林间回荡。

“痛吗？痛苦吗？想去死吗？”她咬牙切齿。

那人失去了一条腿，本就痛得几近昏厥，精力耗尽，此刻在地上的挣扎已显得笨拙无力。他想逃，但早已无路可逃，只能在薛长平的锁链下，被一步步勒紧。铁链一圈圈缠绕上他的身体，锁住四肢。

“为什么要杀我家人？为什么一条活路都不留？你们到底为谁效命？”

薛长平的手不断收紧铁链，那人已被锁勒得七八圈，身体以极怪异的姿势在地上翻滚，他的左手被铁链扯至头顶，右手死死抱住胸前，面色因失血而青紫，呼吸愈加急促。

那人的挣扎渐渐平息，脸埋入积雪之中，几乎窒息。

薛长平听到由远及近的震动声，知道有人正在朝这里赶来。

她捡起那把匕首，目光冰冷如霜。走到那人身前，一脚踢翻了他的身体，露出了一张已被痛苦扭曲的面容。黑衣人的眼珠瞪得如铜铃般凸出，嘴里只剩下断断续续的呼吸，濒临死亡，却尚有一口气吊着。

薛长平毫不犹豫，一刀斜插入他的胸口，刀锋没入血肉，那人眼中的光芒瞬间消散。

她俯身低语，声音如同寒冬的风，冰冷无比：

“记着，爱人者，人恒爱之。”

她的手腕微微一转，匕首刺得更深。

“杀人者，人恒杀之——”

“就在前面！”

士兵们迅速上前，擒住黑衣人。尉迟芸昇翻身下马，目光扫过满地狼藉。

刺客断了一只脚，倒伏在地，胸口插着一把匕首，已然断气了。白雪被鲜血染成一片猩红，四散开去。

方才锁链松开，定是此人自断其足，但必有人抓住另一端，重新将他锁住，才使其不得逃脱。可那人是谁？雪地里竟找不到第二个人的半点痕迹，唯有刺客挣扎后的凌乱。

真是怪了。

尉迟芸昇视线自下而上一处也不放过地细细搜寻。发现头顶的一棵树上，断了一截树枝。

副校尉周立这时骑马折返，禀报道：“校尉，方才我将这附近都搜查了一遍，并未发现可疑之人。”

“确定？”尉迟芸昇移开视线看向他。

“要是有人必定有脚印，这一片只有茫茫白雪——不过我听说，这山里头有雪狐，雪狐会遁雪而行，无影无踪。”周立越说越玄乎起来，“您听过雪狐化人的故事吗，说不定······”