圣诞假期来临之前，萨拉查终于把自己写给千年前学生的教材写完了，更令他感到开心的是，霍格沃茨的法阵他也修改完毕了。
现在再也没有人能从霍格沃茨的地下钻进来，或者不经邀请混入学校了。
妖精们消声匿迹，火灰蛇党和盗猎者也转入地下不敢再在面上活动，霍格沃茨附近的几个村庄都恢复宁静。预言家日报的新闻又变回家长里短，今天的头版头条是某位巫师发现自己养了十五年的猫咪竟然是隔壁邻居的阿尼马格斯。
被问及是否因此讨厌邻居时，受害者女巫表示那倒没有，对方当猫时特别乖。
萨拉查还难得地又去了一次图书馆，他最近太忙了，抽不出时间来读一些自己喜欢的书，然后，他遇到了索夫罗尼娅·富兰克林，这位喜欢知识的小女巫终于完成了她的问卷，到处找人填写，可惜大家都不太愿意配合她。
萨拉查花了点时间填满三大张羊皮纸，可惜成绩不太理想，许多冷知识不是发生在他从未了解过的这千年时光里就是与魁地奇有关，哪一个都足以令他头疼。
霍格莫德车站的火车驶入站台，学生们提着行李纷纷走出校门，萨拉查站在大厅里，许多认识的朋友们与他拥抱道别。霍格沃茨内部突然变得空空荡荡。画像们又一次恢复到往日的宁静，幽灵们开始出没在城堡各处举办舞会，他们在学期内还是会稍微避开小巫师一点儿的。礼堂里几百支蜡烛悬在天花板上，一棵高大的圣诞树被摆放在教师席前，罗南教授为这棵树施展魔法，皓莺教授带来一些仙子，请她们用翅膀装点圣诞氛围。
奥米尼斯和塞巴斯蒂安把萨拉查叫去地穴，后者刚从猫头鹰棚屋回来，他要为在这里新交到的朋友们送圣诞礼物。
“萨尔，你是不是要回家了？”在短暂的寒暄过后，奥米尼斯先开口问道。
萨拉查眨眨眼，绿色的眼睛里盈出笑意。
“你怎么知道？”
“猜得到。”奥米尼斯温和地说，“你这几天生活太规律了，我想你可能已经做完了自己要做的事。”
“生活规律是好事。”塞巴斯蒂安附和，在奥米尼斯拿捏了他的黑魔法书之后，他展现出了非凡的斯莱特林气质——能屈能伸，审时度势。
“如果大家知道他们的礼物无法送到你手里，还不知道有多伤心呢。”奥米尼斯露出怜悯的表情，他指挥着一口木箱子飞到萨拉查面前，“所以我提前通知他们，把礼物都放在这里了。”
萨拉查不喜欢告别，就让朋友们认为他是突然离开就好了，只是没想到，奥米尼斯竟然会察觉到这一点，还替他收集到朋友们的礼物——所以朋友们的道别并非出自圣诞节假期短暂分离的不舍，而是一份属于斯莱特林学院的体贴。
“奥米尼斯……”萨拉查的内心被触动了。
“好啦，不用继续说，来拆礼物吧。”
然后奥米尼斯和塞巴斯蒂安开始陪萨拉查拆礼物。
第一件礼物是格蕾丝的，小姑娘送了他一件隐形衣，用隐形兽的毛编织而成，并不是十分耐用的款式，成年巫师刚好负担得起的价格，看得出来格蕾丝的零花钱确实相当丰厚。包装袋外面还印有风雅巫师服装店的LOGO。
第二件是奥米尼斯的，他为萨拉查带来了一本食谱。
“英国的传统美食……嗯，这些是我让家养小精灵整理的法餐食谱。”
萨拉查感动极了，珍惜地将食谱收好保存。
第三件是塞巴斯蒂安的礼物，他这段时间泡在图书馆里，搜集来不少现代巫师发明的实用咒语，虽然萨拉查魔法能力强大，但是这样新鲜的小玩意他也不会拒绝。
安妮送上的是一条厚厚的绿色毛毯，印有斯莱特林学院的图案，随礼物附赠的还有小姑娘的一封信，叮嘱萨拉查到了其他国家也不要忘记与她交流（塞巴斯蒂安骗她说萨拉查要转学了）。
怀着愧疚之心，萨拉查继续拆礼物。
伊梅尔达送来了一套模拟魁地奇的模型，小小的魁地奇球手们自己在场地里打球，据说可以模拟各种战术。
维奥莱特的礼物是珍贵的魔药材料，萨拉查决定把它放到有求必应屋里供大家使用。
布莱克家的天狼星送了一只胸针，银色的金属扭曲成环，看上去很是精致。
红色的包装纸里是格兰芬多的纳察·欧奈送来的一副手套，加雷斯的新产品魔药，漂亮的绿色药水散发着松柏香，萨拉查尽量不去猜测这里面到底是什么，只当作装饰品收藏。拉文克劳学院的萨曼莎送的也是一本书，据说是从拉文克劳学院塔的藏书里复制出来的。
不知不觉中，萨拉查已经收获了这么多能交换礼物的朋友，他脸红红的，露出一个真心的微笑。
该回家了。
塞巴斯蒂安和奥米尼斯登上夜骐马车，萨拉查来到菲戈教授的办公室。
“您要走了吗？”菲戈教授在自己的书柜里一边找东西一边问。
“嗯，我已经待得够久了。”萨拉查轻快地说，在他为霍格沃茨的核心输入完魔力后，霍格沃茨就已经能送他回家了，只是他还舍不得，想要在这里多待几天罢了。
“圣诞节啊，是该回家。”菲戈教授挖出一本笔记递给萨拉查。
萨拉查翻开第一页，以利亚撒·菲戈和他妻子米莉安的名字都写在上面。
“我和我的亡妻都来自拉文克劳学院，我们曾经一起窝在公共休息室里研究魔法理论……我想这本笔记你用得上。”
萨拉查珍惜地收好它。
“我会的。”
萨拉查又去有求必应屋给霍格沃茨熬魔药，这就是最后一次了，核心黯淡的部分已经完全消退，魔力充盈在城堡中的每一块砖石上，新的一年即将到来，它在未来的千百年中都会继续守护小巫师们。
‘萨尔，如果你要回家的话，就去书房吧。’
霍格沃茨孩童般的声音响起，萨拉查并不是只身前来的，与他一同来到千年后的还有他的秘密书房。
于是萨拉查最后一次去了戈德里克的卧室，在那里度过平安夜，圣诞节当天，他回到斯莱特林地牢，学生们都不在学校里，留校的学生也会选择去霍格莫德喝一杯，走廊里空无一人。
该回家了。
咔嚓。
有什么碎掉的声音。
萨拉查在书房中睁开眼。
霍格沃茨的时间魔法是针对房间本身的，萨拉查本人无知无觉，他试图在这个过程中保持清醒，但是他失败了。城堡近千年积累的神秘魔法不是刚刚22岁的萨拉查能够抵抗的。
他伸出手看了看，纤长骨感的手指与年少时的细腻柔弱截然不同，虽然不如戈德里克的手指粗壮，但是却不乏力量。
他站起身，环视自己的书房，他的笔记还在，黑魔法道具并没有多出或遗失，书房里不染尘埃，书架上的书还是那些……不对，萨拉查目光一凝，他走上前去抽出一本书，上面记录了时间魔法的奥秘……
坏了，他忘记把书还到图书馆了。
希望图书管理员斯克里布纳夫人不要太生气才是。
无视掉耳边恼人的怨念萨拉查检查了一下奥米尼斯带他走过的秘密通道部分，那里现在只有一堵砖墙，并没有任何其他痕迹。然后他钻出书房，黑黢黢的走廊里没有什么画像或盔甲，倒是几株铁线蕨弯弯绕绕地爬到走廊的柱子上。
黑发青年自如地穿过地牢走上台阶，原本学生装束的素面工作袍在魔法的作用下自动变成修身的款式，轻薄的黑色披风从他的肩膀处生长出来，披散到地上，黑色长发披散在光滑的布料上，一枚雕刻复杂精美的蛇形胸针钉在披风的边缘，从胸前将其固定住，不让其散落到身后去。
萨拉查推开礼堂的大门，顶棚上光秃秃一片，尖顶的石制结构好端端地压在高处，礼堂尽头的彩窗如今还只有蓝色的魔法晶石填充。礼堂侧面的火炉忠诚地散发出光和热，四学院长桌如今只有一张，但是没人坐在那。
教师席位于彩窗的下首，空荡荡的四把高背椅端坐在桌子后头。萨拉查推开礼堂一侧的大门，大雪纷飞，寒气纷至沓来。
他向外走，礼堂大门在他身后自己合上，披风抵挡住寒意侵蚀。他走到赫奇帕奇学院休息室顶端的花园里，在千年后温暖明亮的彩窗如今只是黑黢黢一片，看不见任何光线。
他沿着城堡边缘的石墙绕道礼堂背后，从右手边的低矮城墙向外张望，黑湖静谧一片，雪花落进湖水里融化不见。靠近岸边的部分湖水已经结冰，白茫茫一片一直延伸到禁林。
禁林的绿色也被雪染白了，偶有小鹿从林中跳出，又被马人驱赶回去。禁林是马人的地盘，对于小巫师来说是不可逾越的禁地。
他继续走，走到独角兽的雕像旁边，他轻轻抚摸这座雕像，一时之间有些想不起来这是赫尔加的手艺还是罗伊纳的杰作。
穿过四四方方的庭院下到拱桥上，穿过这里就能抵达后世那座雕刻有火龙浮雕墙壁下宏伟的图书馆，但是如今这座图书馆还没有建立起来，石墙上被施了魔法，浮雕的人鱼在上面游来游去。
然后是天文学塔楼，这里是拉文克劳的地盘，上上下下装饰着蓝色的旗帜，没有弹奏不停地小提琴组，没有跳舞的幽灵，也没有画像和坐在厚羊毛地毯上的小巫师。
他走上八楼，在一条走廊里停下脚步，这里是有求必应屋，装载了霍格沃茨核心的房间，而现在那里只是个空房间。
但是他没有再继续走了，因为他终于在这座城堡里找到了人。
“萨拉查？”罗伊纳·拉文克劳停下挥舞魔杖的手，她诧异地上下扫视两眼，终于确定了出现在自己眼前的人是谁。
“罗伊纳，我回来了。”萨拉查点头致意。
罗伊纳眨眨眼，漂亮的棕色瞳孔上盈了一层水光，她从有求必应屋里出来，抓住萨拉查的肩膀，上下打量了一圈，然后拥抱了他。
“欢迎回家，萨拉查。”
“谢谢你，罗伊纳。”萨拉查回抱了她一下，“见到你感觉真好。”
“好了，走吧，我们去找戈德里克，还有赫尔加。”
罗伊纳带着萨拉查下楼。
“学生们呢？”
“放假回家了，现在是圣诞节。”
“原来如此。”
他们再次穿过校园，来到后世是校长室的位置，现在那里是戈德里克的办公室，红头发的青年坐在他的红色高背椅上看一本书。
“戈德里克，萨拉查回来了。”罗伊纳先一步进门。
戈德里克不敢置信地抬起头，书从他手上滑落，重重地摔在桌子上，然后掉落到地板上铺着的羊毛地毯上。
“萨拉查？”他不可置信地问。
“嗯，我回来了。”
戈德里克冲过来，狠狠地抱住了他。
“这么久没回来，你去哪了？”
戈德里克的声音听上去有点哽咽。
“嗯……我想我们应该先找赫尔加，然后我慢慢向你们说明。”萨拉查抬手揉了揉蠢狮子的头。
赫尔加在城堡边的空地里忙活，为了抵抗寒冷的冬天，她在这里拉出一匹长长的布，搭在木头架子上做窝棚，棚内施展了保温咒语，无论是蔬菜还是魔法植物都可以在这里生长得很好。
“赫尔加！”罗伊纳前去找她，两人回到礼堂内的时候，萨拉查已经坐在教师席上了。教师席上摆放了四人份的面包、干奶酪、小片鸡肉和红酒，这是戈德里克带着萨拉查去厨房里拿的，两个人布好菜，等待两位女士入席。
“整整三个月！你消失了整整三个月！”赫尔加冲到他的桌前，双手重重地拍打桌面，像在拍打一堆腌制的猪肉，“戈德里克都要找疯了，我每天担忧得饭都吃不好，你就这样不声不响地离开了！”
“这是个有点长的故事，但是圣诞节不可错过，赫尔加。”萨拉查用手指一勾，礼堂上方的天花板就展现出外面的模样，雪花纷纷洒洒飘落下来，不等落到地面上就消失不见。
“好吧。”赫尔加叹了口气，礼堂角落的箱子里存放着从禁林里采来的槲寄生和冬青，她用魔法将它们装饰在礼堂里，戈德里克为他们悬挂上铃铛，罗伊纳则让它们变得亮晶晶的。
“那么，圣诞快乐。”戈德里克高举酒杯。
“圣诞快乐。”其他三个人共同说道。
巫师们并不信仰上帝或耶稣，但是圣诞节却依然是巫师们的保留节目，或许是因为他们认为上帝不过是强大点的巫师，因此比起去教