多么晴朗的蓝天。
京郊的一座山上，有一座青烟缭绕的佛寺。传说只要怀抱虔诚之心，捧着香从山脚下的第一级台阶一路拾阶而上，插入香炉中，心中的愿望就会实现。
“进宫进宫，我要进宫。阿弥陀佛，保佑我还能进宫。”
吕思微将手中的香高举过头顶，闭眼三拜，她还嫌不够，又跪了下来说：“得道的高僧法师，无论是哪一位，只要能帮我圆了心愿，我必定捐一笔大善款，给你们重塑金身。”
“本小姐说到做到。那些金银、财宝，只要是我有的，我都愿意捐出来。”她忍着心痛的感觉，将燃了一半的香万分仔细地插入香灰中。
下一秒，几百年的香炉裂开两半，轰然倒地。
吕思微吓了一跳，连忙提起她的裙摆。然而倒下来的香烛混着助燃的油，火苗已跳到她的裙上，燃起一片浓郁的檀香。
“哎哟！小姐，您没事吧！”玛瑙急慌慌地帮她灭火，心一慌，直接扑了上去用自己的衣服盖住起火的地方，才将火扑灭。
寺庙的僧人给玛瑙取来了御寒的衣服，让她披上了。老迈的僧人又再三道歉，让才吕思微那句‘看我不拆了你们的破庙’憋回肚子里。
一看到玛瑙灰头土脸的样子，吕思微狠骂道：“你个笨玛瑙，谁让你自己冲上来！要是你也烧着了，怎么办呐？”
“可是小姐，火烧得那么快，奴婢担心……”
“一个小小的婢女，竟然还敢顶嘴了！”
吕思微抹了一把脸，发现自己满头满脸也全是香灰，知道现在的模样一定丑极了，满腔的委屈一下就要倾泻而出。玛瑙举起袖子给她擦脸，一边擦一边说：“奴婢知道，小姐从没把奴婢当下人。小姐受了苦，奴婢自然不会袖手旁观。”
她擦着擦着，吕思微的脸蛋总算是又显出娇俏玲珑了。然而她明亮若星的双眸却呆愣地直盯着某处，说：
“……着火了。”
玛瑙吓了一跳，以为她说的是衣服上的火还没扑灭。却看见吕思微指着山下一片巍峨的宫殿，黑白分明的眼睛圆睁着。
“你看，皇宫着火了。”
浓郁的黑烟在宫城西北的天空中盘旋。
“走水了！长乐宫走水了！”
火势来得突然，宫中的房屋都是木结构，一烧起来便顺着风向燎成一片。熊熊的火焰将青蓝的天熏成一片黑，在翻滚的浓雾中还有不断跑出来的宫人。
救火的宫人提着水桶、洒子、火杈等工具往长乐宫去。
为首的宫正在烟熏火燎中发出指令，让底下的宫人不断地将木桶里打来的水浇到着火的房屋上。一桶桶水浇上去，瞬间便扑起白色的雾，露出碳黑的木材。
火势却没有减少，更糟糕的是，顶上的木梁失却了支撑，发出摇摇欲坠的声响。
“不好！这里要塌了！”
宫正第一个发现了木梁的状况，连忙让宫人撤出。他叫得厉害，即便蒙着口罩，因吸入烟气大声咳嗽起来。
拐角处涌出一支队伍，镇厄将军带着部下到了。
袁景修问宫正：“现在情况怎么样？”
“能用的水都已经调来扑火了，只是护城河离得远，水运得慢，人力也不足。长乐宫火势凶猛，不知里面情况如何。若火不灭，怕是还要波及到其他地方！”
袁景修看着不断运水的宫人，上前一步，问宫正：“宫中储水防灾的水缸呢？为何舍近求远，不取用里面的水？”
宫正脊背一抖，颤声道：“水缸里的水都结冰了！许是负责的太监一时疏忽......这缸中水已冻了好几日，已经用不了了。”
宫中为了防火，每座宫殿附近都置有储水的铜缸，一口能储三吨水。皇宫大大小小四十八个殿，难道这些水全都用不了吗？
“来不及！卑职已经差人去离得最近的几处宫殿查看过，都用不了。远处的水缸或许有能用的，但是这一来一回，又要费不少功夫！”
眼前的长乐宫似要被火焰吞没，飘出来的空气都已经被热量扭曲。
袁景修忽然问道：“里面的人都出来了吗？”
小泉子被搀扶着，抬起熏黑的脸，说：“将军，贵妃娘娘和侍女还在里面！奴才求您救救她！”
只是殿门已经被大火吞没了，更不要说那顶摇摇欲坠的门梁。
袁景修分了一部分人去帮忙运水，另一部分人按宫正的指示清除附近倒塌的建筑。他带着剩下的十几个部下，提着水囊和水筒，跨过着火的殿门。
迎面而来的是灼烧和刺痛感，袁景修往身上又淋了两囊水，才觉得眼中的酸痛感觉轻了一些。
直到身上的盔甲烫得快要融化了，他们才在黑烟与火光之间看见一个晕倒的人影。
她似乎因为吸入过多毒烟昏迷，不省人事地倒在院中。
是宫女小桃。众人将她抬起时，袁景修脸上忽地飘落一簇火星。
“危险！”
他翻身往旁边一避，头上轰然砸下来一株半人高的梅枝，干枯的枝条伴着火星一扫而下，将袁景修原来站着的位置砸出一个坑。
梅树另一头人影耸动，他的部下仍在隔着浓烟大喊：“将军，快出来！不能再进去了！”
袁景修想回应，他却不知道自己的喉咙从何时开始已经干涩发痛。他刚张开口，腰上好像撞到一个灼热的铁块。
原来是一口水缸。鎏金的铜身在火中已经微微发红。
袁景修一下将盖子掀开，里面果然盛着一缸满满的水。
冰凉的混着碎冰块的水一浇而下，发热的头脑都清醒了不少。
他的部下还在焦急地呐喊。袁景修却是真的看见被火焰淹没的长乐宫主殿之内，慢慢鼓起一个火红的影子。
“你是谁？”
一个身穿暗红的衣衫的男人不知何时出现在他眼前。袁景修刚喊了一声，他的胸膛就一震，千斤重的水缸喷出四溅的浪，砰的一声全数淋在燃烧的梅树上，开出一条道来。
男人却没回答他的问题，径直扑进赤焰之中。
他的部下跟了上来，一行人不再停留，离开了长乐宫。
“快让开！”
宫道上，一群宫人正推来巨大的木制水车。能蓄水的筒枪很快也一并投入了使用，加上周边的助燃物，火势总算不再扩大了。
此时长乐宫近大半主体已在火海中化为灰烬。
小泉子看见被抬出来的小桃，悲鸣一声，立刻扑在她身上。
“将军，您没事吧？”
他们逃出来后，才有空闲检视其他人的状况。
“没事。”袁景修简单答道。他数了一数，一个人也没少。
他脑中想起刚才倒在地上的水缸，还有那个人的脸，心突突地跳，不知道是因为缺氧，还是因为发自内心的震悚。
只是没找到贵妃。
他心中正想着，刚一转身，长乐宫中却传出来一声似鹰似鹄的叫声，所有人都看见了那个巨大的影子。
“这这......这是什么东西啊！”宫正哭喊着，险些摔掉手里的水桶。
一只巨大的鸟。它的羽毛像火烧似的金红色，尾羽流着五彩的光，修长的脖颈正趴在被震塌的屋瓦之上。如果不是因为场合不对，众人甚至能感觉到一种惊人的美，近乎圣洁和神性。
士兵纷纷拔出刀来，对着那只大鸟。
袁景修放下手，转而问道：“走水的事情已通知陛下了么？”
士兵着急道：“卑职早就派人去了。但是，回来的人说没找到陛下！”
“将军，这只怪物要怎么办？我们要——”
一双双眼睛齐刷刷地看着自己，袁景修知道他们都在等自己下令。只要他一声令下，这里所有的士兵就会冲上前，将手中的刀剑刺入巨鸟的羽毛之下。
这怪物眼下虽安静地蛰伏着，可不知何时就会突然发作。如此说来，先发制人确实是一个好机会。
只是，他心中始终凝着一片沉郁。
袁景修按着剑，沉声道：“所有人！没本将军号令，不得妄动！一切以救火为先，其余等陛下驾到再行处置！”
火场中。
绣工精细的屏风和奢华的地毯相继被火舌撕扯成碎片。方峤跪到地上，抱起闭眼的女子。
她的胸膛仍有起伏，听见人的叫喊，眼皮撑起，露出一丝缝隙。高容脸上扯出一抹难看的笑容，断断续续道：“......原来是你啊。”
高容的衣领以及嘴边都有黑褐色的药渍，药碗倒扣在地上，里面的东西已经没了踪影，自然也无法考证。
方峤抓着她肩膀的手一紧。
“殿下，你喝了什么？”
高容由黑转金的发色似乎再告诉他已经不需要回答了。他心中一痛，抱着她起身道：
“我、我带你出去！”
“......不用了，已经......不用了。”
那双手搭在方峤手臂上，很轻，压在他身上却重若千钧，让他动弹不得。
虚弱的声音还在说着：“你......也逃出去吧......晚了......就来不及——”
她的声音很快就弱下去了，尾音已经听不见了。
方峤从来不知道自己竟能发出这么悲痛的声音，他的喉咙被无尽的悲伤绞碎，每一个字都带着哽咽和泣音。
“不、求求你，不要死！殿下！为什么连你也——”
他抱着怀中越来越轻的人往殿外去，坍塌的木梁在他背上烙下焦黑的伤口。他顶着火势，一步一步往外走去。
“......我一定可以救你，这一次一定可以。”
冲天的气流让他睁不开眼，他被一团炽热的白光撞到红墙上，喉中的血终于按捺不住，喷在地上。
他眼见着高容渐渐飘到空中，她的身体被越来越大的白光覆盖，很快，就长出了第一枚金黄的鸟羽。
破碎的砖墙混着泥沙倾泻而下，很快便塌成了一片废墟。
“快看！那只怪鸟！它好像要动了！”
有人指着它缓缓扇动的翅膀，惊恐地大叫起来。
“不好！”
“将军，请下令！”
袁景修的眼睛狠狠扫过惊慌的部下，他看向逐渐抬头的巨鸟，似乎已将视线对准了在场的人。
“将本将军的弓取来！”
不一会，金黄的巨弓就被递到他手上。袁景修拿着丈日弓，眼中渐渐沉了下去，他吩咐道：“让其他人等全部疏散，离开这里，越远越好。”
救火的人员很快就离开了长乐宫附近，现在场地上唯有身着黑甲，手持铁戈的士兵。
过往的经验和训练涌入袁景修的脑中，他举重若轻地俯瞰着整个战局，他知道自己该用什么战略，在哪里相应地布置人手。
“三路弓箭手，围绕长乐宫一字排开！侧翼的盾手，以防巨鸟挥下来的砖石。弩手，上最近的城楼！”
“阵型以防御为主。没本将军号令，任何人都不得轻举擅动！巨鸟不动，就全部原地待命！违令者，斩！”
众士兵齐声答曰：“是！”
一声尖锐的鸟鸣震动着所有人的耳膜。
整齐的脚步声后，这一片场地忽然寂静了起来，连火花的爆响也听不见了。
没有一个人动，但所有人的脸上都写满了紧张，每个人手上的兵器都蓄势待发。
袁景修站在重盾手后，丈日弓的弓弦已经蓄满。他一刻未动地盯着那只巨鸟，看见它舒展着巨大的金翅，金色的羽毛在日光下眩目美丽。
下一秒，血红的双眸与袁景修对视了。