善芸抿了抿唇，垂眸摆弄着面前的筷箸，好半晌都没说话。

善凊眨了眨眼，伸手夹一块藕夹放进善芸面前的素色瓷碗中，“这个糯，你尝尝看。”

女孩儿粉颊杏眸，娇俏之色胜过花园中新开的芙蓉花。善芸看着她那一张笑脸，顿了顿，几息后还是拿起筷箸夹着尝了一口。

藕夹里的甜糯米，勾丝缠连，在嘴里化开，倒是冲散适才在心中淤积的郁闷。

她朝善凊道：“味道是不错，你也尝尝。”

善凊轻应了一声，也夹了一块尝。糯米沾牙，有些太甜了。她放下筷箸，端起清水冲了冲口。

善芸看着她素碟上的半块藕夹，淡淡地道：“你不喜甜食，做什么勉强。”

“不喜是不喜，但也要什么都尝尝好。万一那甜度恰好就是我欢喜的呢。”善凊放下茶杯，目光恍若无痕，环视了一圈席上。

女眷席上酒意微醺，一屏之隔的男席上，灯火憧憧，没有推杯换盏声，都是一些闲谈。她屏着气息听了几句，叔伯们倒还恣意，瞧着好像是在点拨李家表兄几个。

“母亲说，家里的花宴不办了 。那王家几个这是来不了？”善凊突然道。

善凊回神，“你和王二姐姐交好，怎么不去信问她？”说着伸着筷箸夹了一点鱼肉。

“你不知道内情？”

“我晓得什么？这几日光是应付绣活都已经头昏眼花了，哪还顾得上这些事。况且，我和王家姐姐几个交情泛泛，来与不来，我都随意。”鲜鱼肉嫩，厨娘浇上的酱汁都化进肉里，味道化在嘴里。善凊八分心神都被这鱼引了去，回得就有些漫不经心了。

善芸抿了抿唇，没说话。

她原以为能从善凊这里知道一些内情的，三叔母会跟善凊说很多话，大到内宅之事，小到吃穿用度，这是她母亲不会做的。

善凊没注意到善芸的变化，王家姐妹的事在她心里远不及明日要来的绣娘重要，况且眼前那一盘鲜鱼触手可及，这也远比善芸话里那点情绪重要。

她尝了几块鱼肉，半幅鱼骨露了出来。一旁的茶杯早叫折竹添满了，善凊拿了清水润了一下嗓子，而后才看向善芸，“李家表兄们很惦记你，姐姐不如改日去看看他们？”

善凊这话不算作假，小李氏和她闲聊时谈及李家兄弟此次上京备的节礼，里头有一块红宝，听说是李家舅舅偶然得来的，因着心里惦记善芸这个侄女，就让李家兄弟特地带了过来。

“当真是舍得。”善凊当时还评了一句，她外祖家虽清贵，然而家底不丰。母亲出嫁时稀罕珍贵的首饰没有几件，却是带了不少藏书过来。

小李氏见她这么促狭，伸手点了一下善凊额头，“你是真顽皮！”

“我此话又不是作假。”善凊捂着额头，娇嗔地反驳。

“要不你个儿再细品品你话里的意味？”小李氏没好气地白了女儿一眼，“你那是真心夸的吗？！”

“那怎么不是真心了？”善凊不服，嘀咕道：“虽说这礼是有些重，但我也没否认李家舅舅爱侄女的一片拳拳之心啊。”

小李氏神色不善地看着善凊，直到她塌下肩膀，低下头，小李氏才缓缓地道：“你如果再这般自作聪明，时刻显摆你的机灵，迟早有一日祸及临头。”

善凊默然不语。她已经习惯了跳脱的性子带来的训斥了。母亲总是觉得她性情不改会祸患加身，父亲也会因为脾性调教之事专门请来绣娘。他们都当她不知晓这内里的布置缘由，可善凊自小聪敏异常，只是只言片语或是神态稍显异常，她就能洞悉这背后的心思情绪。

其实她很想同父母恳谈一番，让他们莫要这般如惊弓之鸟一般，也莫要这般时刻耳提面命，当心她反骨在身适得其反。

但最终这话她也只想想，然后便罢了。

父亲说过要韬光养晦，莫要锋芒毕露。再利的刀剑若只会一味的砍杀，也只会折在半道儿上。

她觉得这话说得中肯，且利害关系详细，所以这几日她也在修所谓的闭口禅。

善芸脸色微沉，硬着声道：“我近来没什么空闲。三叔母给了我新样子，我要描稿，得了时间还得将它绣出来。”

她昨儿还跟李氏为着李家表兄争执了几句，这会儿心里的郁气还没消散呢，哪有那个心情去探望他们。

见状，善凊已然明了她的态度，便转过头来也不再多言。

家宴散了那会儿，朗月当空，花香游弋。

李正杉兄弟三人住在外院客房，此时正向乔惟光等人行礼告退，小李氏等女眷也被一同照料到。

善凊依偎在小李氏身旁。夜色清雅，青衫若修竹，月华溢淌间隐见风华。她隐约听见小李氏轻叹了一句，“李家好教养，不过两代便已然脱胎换骨。”

善凊不大懂这意思，但反射性地朝善芸看了过去。

善芸背向父母而站，月影伶仃，抬头直直地看向另一个方向。月洞门深深，一片漆黑。

回会秋院的路上，乔贤问善凊：“今晚你祖父发问，你可胆怯？”

善凊手牵着重明，两人正垂头踩石板上的树影，闻言善凊顿了顿。

乔贤好半晌都没有听见她言语一声，不禁回转过头来看她，“怎的不说话？”

“父亲不是叫我谨言慎行吗？”女儿声清脆，叮叮落到地上。

乔贤怔住，半晌他转过头来看向小李氏，“这是拿我的话将我一军？”

小李氏唇角微弯，并不掺和父女间的交锋。

重明瞧瞧姐姐，一会儿又看看父亲，最后很知机地跑到小李氏身旁，牵起小李氏的手。母子俩眼神相触间，都促狭一笑。

阿弟是个叛徒，善凊却也不计较。

她虽孤军一人，但也是敢捋其父威严的，只见她负手而立，学着乔贤在书房中殷殷教导的语气道：“父亲，这世间可不是你想如何便如何的。您想让我闭嘴时便闭嘴，想让我畅所欲言时便畅所欲言，我又不是那泥塑人偶，随着您心意肆意摆弄。”

乔贤张口结舌，只得伸手指她。指了半晌，最后也只能气笑，道：“呵，当真是巧言善辩！”

善凊不以为意，还乐呵呵地补了一句，“这评得不中肯，我觉得是‘牙尖嘴利’。”

小李氏哑然失笑，重明则笑倒在母亲的怀里。