宁王得知了那碗本该给顾鸩止喝的龙眼莲子汤，却被行宫里的下人误打误撞端给了沈然之。
沈然之怎么说也成了顾鸩止的替死鬼，顾鸩止他倒是还能另找机会下手，但怕就怕在，沈然之怕是已经发现了其中的端倪。
行宫内，顾官员们皆是满面愁容，见顾鸩止进来，纷纷跪地行礼。顾鸩止抬手示意他们起身。
杭州知府段燕睇上前一步道：“陛下，昨日新增患病八十五人，死亡三十二人。”
顾鸩止正颜厉色道：“应对这疫病之策可有进展？”
周太医上前道：“陛下，疫病来势汹汹臣，臣等现下还无力控制。”
顾鸩止心头一急，拍案起身：“朕的太医院养的都是一群废物么？”
众人扑通一声跪倒在地，嘴上不停喊着陛下息怒。
顾鸩止无奈地揉了揉眉心，“也罢，你们下去继续给朕想法子。”
他难道就要眼睁睁的看着城中百姓，他的眼皮底下苦死挣扎么。况且这些人里面还有那个他最在乎的人。
顾鸩止只恨自己在大难面前无能为力。
“城中立即张贴安民告示，向他们承诺会控制这次疫病，从宫中拨用御用粮食，在城中各处搭铺施粥。再有！派人加强巡视，凡有趁机造谣生事，扰乱秩序者通通抓起来。”
他挥挥手，“都退下罢。”
众人领命散去。
顾鸩止靠在龙椅上，稍微缓了口气，何福便上来，说：“陛下，您昨夜，一整晚都没休息，现在可要去歇会？”
顾鸩止摇头否定，问道：“沈然之……他现在如何了？”
“听顺德公公说陛下您昨晚走了以后，他放到沈贵君门前的药，便没有再喝过，他有时候唤人，屋子里面也没人声儿。”
顾鸩止作势要起身，但昨晚的光景又浮现在他眼前，或许他现在冒然闯入更会加重他的病情。
话说回来，昨日去桂芳桥救了人，夜里又去看了沈然之，到现在自己倒是没有半点患上疫病的前兆，莫非患上这病，并非是通过传播？
顾鸩止正要派人去将这个可疑之处告诉太医之时，外头却有人来报。
“陛下，南城传来消息，说是有个女游医治好了几个染上疫病的人？”
“女游医？”
顾鸩止忖道：“快快召她进宫。”
“可这人来路不明，又是个女子，连太医院都束手无策的事，她又哪来的能耐？”
顾鸩止：“传她进宫。”
他不会放过任何一次能治好疫病的机会。
半柱香的时间后，那人便被带了上来。她扎着两股简单的麻花辫，穿着淡青色的锦绣百花裙，腰间背有个小包看上去周身显得轻盈，包上挂有几只小铜铃，走起路带叮当响。
“民女林麟，参见陛下。”
顾鸩止让她起身，便问：“听说你能治这瘟疫？”
“是，”林麟回答道。
“陛下您请看，”她从兜里取出布包，递给何福。
何福将东西送到了顾鸩止跟前，“这是？”
“这是清热解毒的药材，此物常专门长在淡水湖底，”她解释道，“城中这疫病并非偶然，而是……人为。”
顾鸩止若有所思，“如何说来？”
“南城的井水，被人投了毒，您派人去查便知。这疫病不会传染人，只有吃了染上毒物的东西，才会患病。”
难怪顾鸩止接触了沈然之也没有患病的症状。
“你既然知道法子，那为何不早早说来。”
她哼笑一声，“早说，臣女也不是没有说过，只是根本没人愿意相信啊。”
疫病刚开始在临安传开时，她刚好游历到了这里，她请求见一面临安知府大人，却被无情拒绝，只说她一个姑娘能懂什么，不过是闹着玩。俗话说：医者父母心。眼看着城中患病的百姓相继死去，她又怎能不怜，得不到官府帮助那又如何，她便自己造一番天地，只是她一个无名无气的游医没人愿意信她的话，她煽动不起民众。
“淡水湖，临安不正有么？”
顾鸩止火速下令派人一同前去西湖边上。
湖面上弥漫着浓浓的雾气，游船画舫系着缆停靠在一旁，湖水中央是，波心荡，冷月无声。
林麟拿出那枚药材，说道：“这药物生长在水下五丈处的夹缝中，暗红色，形似珊瑚。”
顾鸩止先是派了几个能通水性的衙役下去。
“五丈！这么深？这谁能下去？”段燕睇道。
她随性地道：“所以我说一个人办起来难啊。”
说着，便解下衣裳，将绳子系在了自己的腰上。
顾鸩止见状，拦住她问道：“你做甚？”
“下去采药啊。”
“你……行么？”他问。
“上到悬崖峭壁，下到十丈湖底臣女都去采过药，这根本不算什么。”
她将这些事说的极为轻易，像为了治病救人，上刀山下火海都在她的俯仰之间。
林麟将绳子的一头扔给了岸上的衙役，转身一头扎进了湖里。
段燕睇还想着上前阻止，却被顾鸩止拦住，“让她去罢。”
话罢，正有衙役从下方游了上来。
顾鸩止看他两手空荡荡的未拿一物。
他拖着湿淋淋的身子，跪倒顾鸩止跟前，抱拳说：“陛下，恕属下愚钝，那东西藏的实在太深了。”
“藏的深难道就不找了么？”顾鸩止反问。
这算什么借口？
段燕睇眼看事情不对，他可不想昨日的那事重演一遍，便道：“人家姑娘都没说什么，你们却在这里叫苦，下去继续找。”
果然不出他所料，顾鸩止真的拿了根绳子系在了腰上，将绳子的另一端扔给了段燕睇。
“陛下，”段燕睇叫住他。
只要他决心要做的事，别人是拦不住他的，顾鸩止他不能再等，他承认自己这次是私情大于公义了。
顾鸩止深吸一口气，潜去了水下，湖水冰凉的水丝像一根根细的银针，穿入皮肤。
湖下水草随着流水摆动，顾鸩止目光在地下搜寻，那红色的药材在岸上时显得格外醒目，但到了水里便不那么容易被人发现了。
终于他在一处礁石深处发现了那草药，顾鸩止的水性不大好，在水里待不了多长时间，握住手的匕首，快速游了过去。
这时候，林麟已经采到草药游上岸了。她对一旁望着西湖的段燕睇道：“麻烦大人派人将熬煮汤药的锅端来，这边一面采药一面就可以制解药了。”
她这样的确节省时间，便吩咐人去办了。
段燕睇看着周围的人心里总是不安的，陛下都下去找草药了，他一个知府竟然还敢愣在这岸上。索性也解了衣裳，系上了绳子，进到了水里。
衙役上前阻止，“大人，您做什么？”
段燕睇只管叫他们拉紧绳子，他闭上了双眼游到了潜水的区域，不停的扑腾挣扎，弯曲着腿，做出水很深的样子实则他一把腿伸直便可恰恰好踩到水底。
林麟走到岸边上，一把将他拉了回来，“您在做什么？”
“本官自然是要下去帮着采药！”
林麟一愣，噗嗤一笑，“想做做样子便算了，还不如来这边帮着熬药，省的给旁人添麻烦。”
没过半会，熬煮汤药的锅便都端来了，取水、点火、放入草药，一气呵成。
林麟在这边看着火候，段燕睇却依旧泡在水里露出颗头，四处摸索。
半柱香的时间后，潜入湖底的衙役们，带着草药纷纷上来。
林麟在岸边将如何熬煮解药的法子交给了太医，让他们学着样去做。
这时候，顾鸩止也上来了，他手里拿了不少草药，定睛一看旁边正在煮药的大锅，便过去问道：“药熬好了么？”
“还要等些时候，”她道。
顾鸩止应了一声，便对一旁刚从水里起来，拖着满身水草的段燕睇道：“药熬好了加紧派人送到行宫里来，朕得先回去。”
段燕睇不顾身上粘着的水草，作揖领命。
沈然之仰面躺在床榻上，望着窗外，没有阳光照进来，亦没有下雨的声音，想必今日是个阴云密布的天气，只是不知道外头的情况如何了。
他喉结上下滚动了下，嗓子眼疼的厉害，嘴唇干裂的黏在了一起，一分开，便扯出了血丝，越是往上舔便越是口渴。只是他全身无力，一撑起身来，便无奈的往下坠。
他用手肘支撑起身子，向着床边缓缓移动，人还未下床，便听到了房门被打开的声音。
只见顾鸩止从门外进来，身后还跟了顺德。
沈然之不明白顾鸩止为何总是要这样，他手肘一软，无力地倒了下去。
顾鸩止疾步上前将人扶了起来，不等他开口，沈然之却一面推着人，一面道：“你，怎么又来了？”
“你放心，这病不过人。”
他的唇上冒出细密的血珠，唇齿开合间，便溢满了整个口腔。
“你听……谁说的？”
顾鸩止简单与他说了外面的情况，见沈然之似乎没在听他说话，只是皱着眉头。
“怎么了？”
“水……”声音细若游丝。
顺德闻言，赶忙转身去倒了杯水来。顾鸩止扶着人让他背靠在自己的胸膛上，沈然之接住了装满水的杯子，便往自己的嘴里灌，任凭水从嘴角便流出来，粘湿衣襟。
喝的急了，不小心将卡在喉间的水全部呛出来，瞬间脸色涨得通红，匍匐在顾鸩止的腿上拚命咳嗽。
顾鸩止被突如其来的情况吓了一跳，抬手按在他背上轻轻拍打。
好一阵子沈然之停止了咳，嗽大口的喘着气，又惜水如金的将剩下的水都喝了进去。
顾鸩止将杯子从他手里接过，递给了一旁的顺德，让他去门外侯着。
沈然之抬手，说道：“我无事……”
他方才不过是人求生的本能的反应，顾鸩止不知当说什么好，只是将人扶起，问道：“现在要好点了么？”
“唔……”
“再撑一会药就送来了。”
“唔……”
沈然之瞥了一眼顾鸩止湿湿的发髻，忍不住说道：“我以为，昨日将你惹恼了。”
顾鸩止轻笑一声，喟然道：“我没有恼，只是心切罢了。”
沈然之顿了顿，本来还想问话。外头的顺德却道：“陛下，药送来了。”
“端进来。”
沈然之双手接住他递过来的药，听顾鸩止道：“别急，慢着点喝。”
顾鸩止扭头问道：“那边情况如何了？”
顺德：“陛下您就放心吧，那边有知府大人在呢，已经派人将药端给了患有疫病的百姓喝下了。”
顾鸩止将沈然之手里的碗拿给他，“下去罢。”
沈然之喝下药后，顾鸩止让他平躺在床上，“你方才还想说什么？”
“你先下去擦擦头发罢，别染上风寒了。”
他虽没说自己也下去采药了，但沈然之看他湿了的发髻便知道。
顾鸩止忖道：“也好，那你……先睡会儿？”
沈然之略微颔首，拉着被子转过身去。
顾鸩止回到寝宫收拾完一切后还不得歇息，便又有人来求见。
他一劲去了书房，同下头的臣子商量修缮桂芳桥和搜查在井里偷渡者诸事。这边的事处理完后，另一边还有许多未批完的折子等着自己，他这一天算是从早忙到了晚，直到深夜才将这些日子欠下的奏折批阅完毕。
夏夜阑珊，蝉吱吱呀呀的鸣叫着。顾鸩止又不放心的去了沈然之的宫殿，只是他没进去，走到可以看到灯光的地方便停了。
许是昨晚的那没光的屋子在他的心上烙上了一块黑斑，他现在看到亮了灯的屋子就要安心许多。
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