星期一中午，A组聚在一起看坚野的偶像――法国巧克力大师里昂先生的主页，随后留美跑过来通知他们，第三轮比赛的题目已经发布。当他们走到公告栏，看到课题要求是巧克力糕点时，安堂和小莓都很高兴，因为这是坚野擅长的领域，坚野本人却一脸纠结地说道：“巧克力还好，但love这个主题是怎么回事？”
去年的比赛，他负责以“苦恋”为主题的巧克力蛋糕，当时表现的并不是爱情，而是他在家庭反对下对梦想的坚持，即使受到阻碍也丝毫不会减退的热情与喜爱，可现在看到初等部准决赛题目，坚野觉得，最近和恋爱犯冲真的不是他的错觉。
“啊，但是花房和优里……”小莓兴奋地想说组内有花房和优里这对恋人，突然想起优里已经转到天王寺组合了，就又默默地把话咽下去。
优里没有在意，笑吟吟地说道：“确实是很适合我和五月的题目呀。”
被这么一闪，坚野觉得整个人都不好了。
“让我来告~诉~你~吧~”不知道从哪里冒出来的大小姐一把抱住坚野，将他扑倒在草坪上兴奋地蹭着，“真~”
优里摇头：“光天化日……”
花房点头：“朗朗乾坤……”
安堂&小莓：目瞪口呆.jpg
坚野趁机挣开大小姐，动作迅速地从地上站起来：“小城前辈，总这样算什么？！”
“我一见到你，”小城深情地望着他，“就无法克制我自己，这就是爱啊，是爱，哦呵呵呵~”
小城拍着准决赛的布告海报，陶醉地说道：“爱什么的，确实是和我与真相称的主题啊，这就是命运啊，命运~”
佐藤和盐谷两个跟班附和后，大小姐自信地指着坚野：“就是这样，真~准决赛我们赢了的话，就请你加入小城组合。”
坚野理所当然地拒绝了，大小姐和跟班都开始用各种言语来刺激他定下约定，听到那些目的性相当明显的话 ，优里怀疑地看着坚野：“你该不会真的傻到中这种激将法吧？”
坚野额头上冒出一个十字，回过头来瞪了优里一眼：“你少损我几句会有什么损失吗？”
“……不，您继续，”优里下意识地躲到花房背后，和他咬耳朵，“要不你们直接带坚野逃走？我留下来拦大小姐？”
花房还没来得及回答，被大小姐缠得不耐烦的坚野就已经答应了，而早有准备的佐藤迅速拿出了录音笔作为物证。
“……我错了，”原本对坚野的理智还存有一点信心，没来得及阻止的优里捂脸，“他竟然真的能傻到答应这种毫无好处的约定！”
“别担心，”花房淡定地安慰她，“反正我们不会输的。”
安堂愣愣地看着他们：“……啊，这种父母为孩子操碎了心的既视感……”
“你对我的巧克力水平有什么意见吗？”感觉自己的水准被质疑的坚野黑线地问道，他其实没怎么把这个约定放在心上，和大小姐那种水平的对手比拼巧克力糕点，他们当然有绝对信心。
“Flag谁先立，谁就先倒。”优里颇为无奈，如果坚野不答应，大小姐未必会有那么强烈的获胜渴望，不管是找里昂大师亲自指导，还是授意鲇川洋子偷设计图，这都是草莓小组没料到的。
这样想来，柠檬那场也是一样，看似最容易的两场比赛，A组偏偏栽得最惨，果然城中套路深。
“既然这样，那我先说在前面，赛前准备时间我肯定不会和你们在一起。无论你们中是谁来负责设计，都一定要保管好设计图，绝对不能给任何人看，或者泄露设计思路，”优里一下子变得严肃起来，“小城组合有四个人，大小姐，佐藤，盐谷，我们班的鲇川洋子，要特别小心他们，甚至包括B组的人或者其他关系一般的同学。比赛设计这种高度机密，赛前必须保护好。”
“我们知道。”三个男生在这方面还是很有经验的，只是奇怪她为什么会这样重视这个问题，仿佛他们的设计图注定会被盗窃一样。
“小莓，”优里最不放心的就是A组中对人最没防备心的小莓，“不仅是不给外人看这么简单，还要防止设计被偷看或者被拍照，哪怕是对我，你也必须做到这么警觉。”
“啊？对优里就不用了吧。”小莓说道，甜点王子们同样觉得没必要做到这份上，优里绝不可能做出剽窃设计图这种事情。
“我当然知道你们都会相信我，但这些注意事项和同伴间的信任无关，”优里笑了笑，“不要忘了，比赛过程中我并不是坚野小组的一员。涉及完美糕点的话，你们对比赛小组以外的成员，都不能掉以轻心。”
“小莓，生日蛋糕被抄的事情，还记得吧？”优里总是忍不住反复和小莓强调，试图洗脑洗到她做梦都忘不了的地步，“你想想如果没来得及改变设计，林檎将面对的是什么，赛场上变更设计的希望是非常渺茫的。一旦又陷入到被对手操控的境况，会非常不利，就算还有争夺初等部第三名出线的机会，但坚野一走，会非常麻烦。”
坚野知道优里的提醒很有道理，尤其是针对小莓的部分，可还是很不解：“……为什么你说得好像他们一定会耍手段，我们一定会输一样？”
“还不是因为你答应了大小姐的约定，”优里叹气，“这种一听就有陷阱等着的约定，唉。”
被她“还不是因为你这么冲动”的弦外之音刺激到的坚野深吸一口气试图冷静。
卧槽，竟然又躲到花房背后去了？！
这之后坚野小组去图书馆查找巧克力糕点资料，这个过程优里当然不会参与，只是在宿舍时特别关注小莓的举动，简直比他们还担心设计图泄露。好在小莓这孩子尽管天然，却也不可能在明知鲇川是对手的情况下还给她看设计图，第二天就噔噔噔地跑过来汇报：“优里，昨天我画设计图时，鲇川同学来找过我了。”
“你该不会……？”优里紧张地问道。
“其实设计图不在我这里，负责这次设计的是花房，”小莓有些疑惑，“他没有和你说吗？”
“？？？”他们变更设计者了？算了，那不重要，优里问道，“那你画设计图给鲇川看了？”
“因为坚野最开始说我们都试着设计看看，大家最后选择的是花房的设计。我当时给鲇川同学看的也不是我的最终稿，而是我自己设计时最先被否定的版本，”小莓说着有些遗憾，“第一稿有个问题怎么都解决不了，我还希望鲇川同学能给我些指点，可她好像也不知道怎么改进。”
……等等，这是什么神展开？？？
“所以，”优里试图理清思路，“……你拿着废稿问鲇川的修改意见？”
“对，虽然用不上了，但我还是在想那个问题有没有解决途径，”小莓点头，注意到优里微妙的表情，她变得忐忑不安起来，“难道废弃的稿子也不能给别人看吗？那不是我的最终稿。”
“不，没问题，”优里神色复杂地看着小莓，果然天然呆无意之举就能变成天然黑，这简直就是一劳永逸的解决办法，关键在于，小莓确实是真心向鲇川求助的，态度真诚到完全不会让敌人产生任何怀疑，“小莓，你真是个天才。”
啊，被优里夸奖了，好开心！小莓兴奋起来。
这边不再让她挂念，优里就心无旁骛地投入到天王寺小组的赛前准备去了，她知道刚加入就想揽过设计重任会有些不自量力，但还是鼓足勇气开口，希望能承担这次比赛的设计。
“其实看到题目时，我们就想着应该让你来设计了，”潼川一脸的生无可恋，“我真搞不懂评委老师们是有多想不通才会出这种刺激人的题目，专门提供一个舞台给情侣们表演吗？”
“客观地说，参赛队伍中情侣并不多见，”麻里认真考虑了一下这个问题，“我们唯一认识的一对还被分开了。”
“……”优里惊呆，这可能是一个假的麻里。
“啊，听麻里公主这么一说，我对这场比赛好像又有了期待，”潼川一下子坐直，精神满满地说道，“突然兴奋。”
“……你们别欺负优里了，”海棠转而对优里说道，“你按自己的想法设计就好，巧克力技术方面的问题我来解决。”
“嗯，谢谢海棠学长，”优里说着，举起画册，有些犹豫地看着潼川，“还有就是，虽然糖塑不是我擅长的领域，可我希望这次的糖塑部分能交由我来完成。”
“行啊。”潼川笑眯眯地答应道，糖塑在巧克力糕点中并不是绝对的主角，作用更多地体现在装饰和点缀上，假如课题是单纯的糖塑，他不会那么轻松地交给优里去负责。
几天后，圣玛丽学院日本分校，完美糕点高等部选拔赛第三轮正式进行，最受关注的种子小组走进赛场，潼川回想起几天前随口答应的自己，开始怀疑人生。
“留衣，”他忽略掉观众席的欢呼，表情沉痛地说道，“你觉得我现在溜出赛场，跑到外面去买副墨镜再回来还来得及吗？”
海棠无奈：“比赛要开始了，零次。”
不管平时怎么跳脱，天王寺组合的成员在赛场上还是很可靠的，海棠不担心潼川，更多地把注意力放到优里身上，这是她今年第一次参加比赛，不知道她能不能适应。优里看起来状态良好，比赛双方列队进场时，她给了观众席某个位置一个特别灿烂的微笑，还挥了挥手。
……哦，那边好像坐着她以前的小组。
……包括她的男朋友。
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海棠的心情变得一言难尽起来，他看着麻里的侧脸，队长大人一如既往地从容。当然，这轮比赛用优里的设计，他们都有信心拿到极高的主题分。
……虽然这过程会有点……虐……
不管赛前有多少情绪，辛岛老师一宣布开始，两边都迅速进入状态，优里也不再理会观众席的动静，甚至没再去看花房一眼，而是专心地投入到甜点制作中去。
“咦？”坐在观众席的安堂看着优里的动作，有些疑惑，“优里好像在做糖塑？”
他们都知道那其实是她的弱项。
“糖塑也许是弱点，”花房看出了她想做什么，微微笑着说道，“但糖塑玫瑰不是。”
听到花房的话，坚野有种不好的预感，决定不去看优里，而是把全部注意力放到海棠制作巧克力的手法上。
“哇，天王寺小组的同学都好厉害！”小莓崇拜地说道，他们的比赛在明天，也做了很充分的准备，今天是第一次现场观摩高等部的比赛，其中一方还是赫赫有名的最强组合，这真让人激动。
时间过去得很快，两边都在规定时间内完成了作品。非常巧合的是，对于“爱”这个主题，天王寺组合与田中组合不约而同地选择了玫瑰意象，不同的是，田中组合的作品是相当华美的玫瑰红丝绒蛋糕，蛋糕胚上红玫瑰外形的巧克力装饰聚在一起，就像少女收到的玫瑰花束，表达着炽热的爱意，而天王寺组合的作品是在星星形状的巧克力慕斯蛋糕上装饰着一朵精巧的玫瑰糖塑，伴随着点点的星光巧克力。在两边同样使用玫瑰来表现主题的情况下，比起红玫瑰花束繁盛的数量优势，天王寺组合蛋糕上的那朵玫瑰乍看之下难免显得孤零零的。
“哎？听说这次的设计不是会长，是新加入的那个女孩子。”
“不会出现问题吧？就算是会长的组合，可出现这种对比，有点惨烈啊。”
“无所谓啦，就是因为天王寺组合的技术保证，她怎么设计都很任性了。”
……
观众席上的议论声，赛场中听不到，A组却能听得很清晰。
替优里不平的小莓冲动之下想反驳回去，被皱着眉的坚野和安堂按住了。
花房很平静，他分明听到了这些议论声，却毫不在意的样子，只是专心地看着场内。
“你不生气？”坚野问他，这些路人的议论多多少少都有些在捧高踩低，嘲笑优里。
“为什么要为不相干的人生气？”花房反问道，看起来并不像他们一样为优里担心，反而看着场中的蛋糕露出了一个温柔到能将人闪目害的微笑，“看着吧，那是优里对我的‘爱’。”
“……”坚野不想理他。
观众席安静下来，因为赛场中评委们正在询问两边的主题概念。
“红玫瑰的花语是——我爱你，每一天，”田中组合的队长是高等部二年级的一个男生，面对强敌天王寺组合，他们也是尽全力去比赛了，此时他不卑不亢地解释道，“玫瑰集爱与美于一身，是用来表达爱情的语言，是恋人之间的信物，我们想要表现的是热恋中少年送