【22】
为了接下来的百戏擂台，百乐笙已在红门后院闭关集训了一整个礼拜。就连每晚前院的日常营业他也不参与，无论是院子还是堂会也全都不出台，全权交给了鹿三丰、燕芙他们操办。
这日午后。
百乐笙满身大汗的从校场出来，正用长巾擦拭着身上的汗，本想回梅园休息一下。
“乐笙。”
却听有人在身后叫自己。
百乐笙回头一看，是莫管事。
百乐笙：“怎么了？”
莫管事一上来就问：“你今晚有空吗？”
百乐笙摇头：“什么事？”
“你最好还是去一下吧……”
莫管事拍了拍他的肩头：“擂台都快开始了，除了排戏，咱有空还是得多去走动走动。”
百乐笙不答，只自顾擦着汗。
莫管事见他不说话，就开始埋怨：“我说现在外面什么情况，你也不是不知道，不比过去了！要我说你就是太掉以轻心！这才过了多久？那个庆喜居然又起来了！要不是你一直这么端着，总摆你那名角的臭架子，咱会变得这么被动吗？”
百乐笙笑笑，却像是早预料到了，“早晚的事，就算没有他们，也会有其它班子上来。”
莫管事见他如此不当回事，愈发气了：“你别和我扯那些没用的！这个行当的好年纪就那么几年，你瞧瞧你现在也不是十二三岁的人了！不管再如何养护，再过几年，随着你的肾水愈增，颜色愈衰，雌容难留，雄态愈显！你当谁还会惦记你吗？还不趁着现在还有资本的时候，多去用用？”
百乐笙：“谁说我就要一辈子唱小旦了？等哪天唱不了了，我唱老旦、唱彩旦不行吗？”
“你别给我装傻！”
莫管事不耐烦道：“你知道我说的不是这个。我就这么和你说吧，你今天去也得去，不去也得去！东家那边也是这个意思，你快回去准备吧！”
百乐笙没答应也没拒绝，只问：“谁啊？”
“是……”
说到这个，莫管事却稍有犹豫：“是齐家那位。人家邀你好几次了，再不去就说不过去了吧？”
“齐公子？”
百乐笙稍有疑惑，“之前我都和他沟通好了啊，他一直都是我们这边的啊，怎么？有变数？”
莫管事点点头：“这些天我看他经常去庆喜那边，你要再不管管，到时候真说不好。”
“行了，知道了。”
百乐笙思索片刻后应承道：“我会去的。”
莫管事面色稍缓：“还是老地方啊。”
百乐笙：“知道了。”
入夜。
百乐笙乘马车赴约。
许久没来这地方了。下车后，百乐笙将蒙面的帷帽戴上，从一个隐蔽的小门进入。先是顺着暗道登上了一个露天的高台，而后又从高台的另一个暗道进入。七拐八绕，来到最顶层的房间。
他原本走的很快，只想早点完事早点回去。可一路上的流言蜚语却让他缓下了脚步——
“今天寿公子点的谁？”
“谁晓得呢，他每天都不重样。”
“哎呀，也不知什么时候才能轮到我啊？不行，明天我一定得去他面前漏漏脸才行！”
“哟哟哟，瞧你那浪劲儿，下面都潮了吧？口水都流一地了！就你这种去了，定是要被打一顿的～”
“打就打呗，他出手那么阔绰，打几下怕什么？这是趣味～你不懂！”
“我懂我懂，你就喜欢被打！你个贱骨头！”
“你不贱？这么久了，哪位爷来咱这不是来去匆匆？哪位爷能像他一样每次在办事前，还大大方方带咱们去街上吃一圈玩一圈的？还不都是遮遮掩掩的避嫌！有时候在路上碰了面，都是直接装看不见咱。这体面，除了寿公子，谁还给过咱？”
“那倒也是……”
说着说着，俩人又笑开了。
百乐笙听得云里雾里。心想这家伙不是快成亲了吗？怎么又和这里的小倌扯上关系了？可他此时来不及细想，也没打算上前问询。
待来到最顶层的厢房后，他左右看了看。此处有两间上房，是哪间呢？来时莫管事并没说清楚。百乐笙原本还想返回去问一问，然而刚一反身，就瞧见回廊右侧的厢房门是虚掩的。
里面……还透出柔柔的光。
这城中包得起上房的人不多。
他不假思索就往那间房走去。
“爷？”
进去前，百乐笙先是敲了敲门。
没人应声。
难道还没来？
百乐笙推门进去。一进去，就闻到一股淡淡的柑橘夹杂着薄荷一类青草的气味。这个味道有些熟悉，像是在某个人身上闻到过。
房内空无一人，果然是还没到。
却看这房内的香烛都点燃放好了，布置的比之前要雅致许多。百乐笙将帷帽摘下，随意一撂。从衣袖中取出一个小纸包，打开。取出一颗小药丸，服下。而后又掏出另一个小纸包，打开。将里面的粉末悄悄添入房间正中的香炉之中。
待一切准备完毕。
他来到房中藤椅坐下，静静等待。
没过多久，就听到脚步声。百乐笙刚想起身相迎，却听到随之而来的……还有两人说话的声音。声音越来越近，越来越近，其中一个声音竟越听越熟悉，熟悉到百乐笙骤然紧张起来！
糟糕！
走错房间了！
然而此时他已没时间离开，眼瞧着那两个人就要推门进来了。慌乱之中，百乐笙左看右看，赶紧往房中架子床对面的空柜子里一钻。屏息凝气，百乐笙透着柜门中间的缝隙看过去——
先进来的，是一个白白嫩嫩、清秀娇小的小相公。一看，就是时下大多热衷此道的老爷们最喜欢的那种小可人，姿色甚好。只见他身着一件垂感极佳的肉粉色宿丝长袍，襟口大敞着，露出背后雪白的肌肤。头发还未干透，看样子刚沐浴出来。
“昨儿不是说不来了吗？”
只听那小相公柔声问道。
“嗯，不高兴吗？”
随后又听另一人答。
声音沉沉的，再熟悉不过。
门一关。紧接着，就看到一个身着黑袍的男子擦拭着头发进来。待来到那小相公跟前，他亲昵的往他腰上搂了一把，还拍了两下。
小相公娇滴滴的笑：“高兴，怎么会不高兴，我是没想到你今天还会想着来找我。”
黑衣男子没再说话。
径自走到那架子床边坐下。
一转身，果然就是那张熟悉的脸！
寿长生！
只见他坐下后，将手中巾子往地上随意一扔，朝那小相公暗示性的扬了扬下巴。
那小相公走上前去，贴心的帮他将额前的湿发拨开，用梳子仔仔细细梳理好。二人挨的很近，那寿长生的脸几乎要贴到他的襟口大敞的胸口。却看那寿长生似乎并没有什么耐性，人家还没给他梳几下，他就将人家的手抓开，往下一扽。
“这么急？”
那小倌轻笑，探下手。
而后，他又帮着寿长生宽衣。
寿长生全程一动不动，只顾坐着享受。微扬着头，面无表情的欣赏他。
那小倌拥吻直上，待至颈间，他欲再上，寿长生却一抬手，摁住了他的脑袋。那小倌也识趣的不再向上，随着他手心的力度慢慢沉下。
百乐笙躲在柜子里睹之讶然。
看着那寿长生轻柔抚摸着那小倌的头发，闭上眼睛，面无表情的脸逐渐扬起。
忽地，他一把将那小倌捞起。
二人双双倒于榻上。
“啊！”
然而倒下的瞬间。
寿长生却吃痛的叫了一声。
随后回头去看床上那个硌着他腰的东西——
大怒道：
“这谁的破帽子！”
【23】
寿长生今日心情本就不好。
刚与寿长乐大吵一架出来，该办的事情至今仍是没有丝毫进展。然而那赵府就是不动声色，任自己如今名声多么污糟，就是不肯退婚。
期间反倒是赵子墨来过一次。她看起来状态也不好，眼圈红红的，看得寿长生愈发自责。她说没用的，她们家肯定不会退婚的，求寿长生别瞎折腾了。寿长生安慰她别怕，他会另想法子。
“你真是为了我吗？”
不料那赵子墨却突然问出一句。
寿长生一愣：“什么？”
赵子墨：“你如此急着退婚，甚至不惜让大家误以为你是个断袖，如此败坏自己名声，真是为了我吗？还是说，你原本根本就不想娶我？”
寿长生：“你……为什么突然这么问？你和段公子情投意合，我又怎能毁你们姻缘？”
赵子墨：“我与段公子如何你别管！我现在只想知道，你是不是一开始就只是拿我当个幌子？”
寿长生目光闪烁，转身想走：“你到底在说什么？不要胡思乱想了，赶紧回去吧。”
赵子墨却一把将他抓住，语气忽然软下来：“对不起，我不该这样说的，惹你不高兴了……”
寿长生停下脚步，心中罪恶感愈甚，忽有不忍：“该抱歉的是我，子墨，其实我……”
“你不要说，我不想知道！”
赵子墨却大声喝止道，而后又柔下声音，近乎讨好的对他笑道：“放心，这是最后一次。今后我不会再问，你也不要再说。就算是成婚后，我也不会多问的，不会让你心烦的。你想做什么就做什么，我都不会管。只要你最后能回家，行吗？”
寿长生却沉默。
“这都不可以吗？”
赵子墨眼中涌出泪来：“你就这么讨厌我吗？你之前不是说，要我做你的夫人？你是寿家的独子，你的确是需要一个夫人的不是吗？我会给你生儿育女，为你相夫教子，安心好好做你的夫人。而你，大可继续你的生活。你想去找谁就去找谁，想怎么玩就怎么玩，我真的不会管你的！”
寿长生：“这太委屈你了……”
“不委屈！因为我……”
赵子墨话至此处，又顿住：“长生，你就当行行好，遂了两家的意思，安心结婚吧？我若不能嫁去你家，我家人一定会打死我的！就算退了婚，他们也不会让我顺利嫁去段家的，你知不知道？”
看着她恳切的眼神。
寿长生却又沉默了。
入夜。
他再次来到千灯镇装模作样，假意寻欢作乐。试图去理解贺钰所推崇的，他乐此不疲的生活。简单、直接。随时开始，随时结束。无需给予任何承诺，无需负担任何责任，无需猜测对方在想什么，无需考虑对方愿不愿意。只是单纯享受。
可这真是享受吗？
抵触却愈发强烈。手谈也好，口戏也罢，他每次都急着开始，可每次都莫名其妙的结束。以至于给人留下阴晴不定、喜怒无常的糟糕印象。口味挑剔且刁钻，真不是一般的难以伺候。
更过分的是，他从不愿回以任何抚慰。这种自私的、有来无往的、甚至可以称之为冷漠的独乐乐行为，无形中伤害了不少漂亮朋友。然而如何是好？他也不知自己到底是什么毛病！
如今男无欢、女无爱。
无欲无求到让他都有些害怕。
自我的怀疑、连带着近来的糟心事、以及长时间窝窝囊囊得过且过的生活，都令他心烦意乱。苦闷与自责煎熬着他。心理的冷漠与生理的高涨反复折磨着他，巨大的落差感令他耻辱又难堪。
好不容易今夜再次打定决心。
却没想到竟被这破帽子扰了兴致！
“这谁的啊？”
那小倌也是一脸茫然，见寿长生不高兴了，就将那帷帽拿出来丢到一旁安抚道：“没事没事，应该是收拾房间的婆子忘记拿走了吧？”
说罢，他又倾身上去：“别管它了～”
“慢着。”
寿长生却拨开他，站起身来。
抓起撂在一旁的黑袍松松垮垮披上，一步一步朝对面的大红木柜子走去。他记得，自己从未在此柜中存放过衣物，怎会漏出一片衣角？
猛地将柜门一把拉开。
待看清躲在里面的人。
寿长生惊得俩眼瞪得老大，原本一身的热汗一下子就凉了：