【6】
百乐笙猛然睁开眼，从床上坐起来。
为了应付晚上的差事，他趁着午后空档小睡了一会儿。明明觉很浅。躺下时，外面还艳阳高照。再一睁眼，却发现屋里已经全黑了。
他是被曲平儿的尖叫声惊醒的。今天下午她说她身子不舒服，肚子疼的厉害。于是他就给她吃了些药，留她在自己院里休息。惊醒后冲出去一看，发现她抽抽噎噎的蹲在地上，下摆沾有殷红。
“你这是撞哪儿了？”
百乐笙一开始还没反应过来怎么回事，快步上前想要查看她的伤处。然而手刚伸过去，她却十分反常的往后躲。百乐笙愣了一愣，这才迟钝的意识到，或许……是她的初潮来了。
探出的手一顿，最终落在她头上。
“不是小丫头了。”
百乐笙笑，轻轻拍了拍她的脑袋。
虽说平日里与她兄妹相称，但毕竟男女有别。演了那么多年的女子，现实中女子该如何处理这种事，他也并不清楚。于是他就只好去外面叫来几个管着班子里烧饭烧水的老妈子帮忙。
可老妈子一来，就让百乐笙赶快走。
百乐笙问：“为什么？”
那老妈子竟道：“这玩意儿晦气，见红不吉，可别因此冲了您今儿个的运头……”
晦气？
百乐笙自己是个很信风水运势的人。
但当时一听到这个，他也觉得扯淡。
男人明明是女人孕育出来的，可如今却教化着女人要以自己的身体为耻，并且对此深信不疑。而自己明明不是女人，这大晚上的却要将自己打扮的比女人还要招摇，只为去取悦另一个男人。许多时候，他真觉得这个世界有些莫名其妙。
只因当时已到了该出发的时间，
他虽心中存疑，但最后也没再多说什么。与那王妈妈又叮嘱了几句，就回房收拾去了。
再推门出来，他已似变了一个人。
一身红莲灰立领对襟长袍，外披一件奶杏黄薄麻大褂。薄麻很透，透出长袍下摆精致繁复的重工刺绣。除此之外，他腰间还佩了玉香囊，夜风一吹，是混合着淡淡皂感……白麝香的味道。
“哥，都这么晚了，你打扮的这么隆重要上哪儿去啊？”曲平儿追出来问。
百乐笙：“有些事需要出去一趟，不必等我了。你今天来红就别乱跑了，快回去躺着吧。”
百乐笙原本这么说，只不过是想让她好好休息，并无它意。
可那曲平儿一听，却皱巴着一张脸，一副快要哭出来的样子，嗫嗫嚅嚅道：“王阿婆刚才也和我说，女人来红了就不能随便出门。哥，我是不是得了什么大病？这病……很丢人吗？”
百乐笙闻言又是一愣，立马道：“你不要瞎想，这有什么丢人的？这只是你从一个女孩变成大姑娘的正常身体变化，每个女孩都有，不是病。”
曲平儿：“那你也有吗？”
百乐笙笑：“我是男孩子，没有。”
曲平儿：“那你们男孩长大的标志是什么？”
百乐笙想了想，摸了摸下巴道：“大概……大概是这里多了排毛刷吧？”
曲平儿走上前，踮起脚也上手摸了摸：“没有啊，哪有毛刷？你这里明明光溜溜的。”
百乐笙：“那是因为……我将它剃了。”
……
子夜。
百乐笙独自一人离开红门，上了马车。
当马车缓缓上路，他将头靠在雕花窗上，看着窗帷随着夜风起起落落，窗外的街巷尽是灰扑扑的颜色。一路的香樟树不停地刮拉着窗口，发出哗哗啦啦的声响。他微阖了眼，盹着了似的。
其实没什么了不得的。
诸如此类的差事，他已接过太多。多到早已习以为常。于是那晚他也就一如往常的去，原本也没想太多。可不知为何，这一路上……他却总觉得心里头突突的，总有些异样的忐忑。
一来到九尺楼台附近。
大老远就听见一女人急吼吼叫唤——
“快点吧祖宗们！”
百乐笙探头去看。
是九尺楼的老板娘，俞三娘。
围绕在她身边的，清一色是在灵州城叫得出名的当红窑姐儿，一个个收拾得溜光水滑，此时都袅袅娜娜、花枝招展的齐聚一堂，热闹的很。
“我说姑奶奶们呐！”
俞三娘在门口火急火燎的催促着：“你们怎么还不进去啊？那几位爷可都已经来了！”
“急什么啊？”
揽月楼的云鹊翻了个白眼，不紧不慢：“男人啊，就是得吊着，晾他们一下没事的。俞妈妈你今儿个是怎么了？这么沉不住气~”
其他人也都打着哈欠，兴致不高：
“就是，催什么啊？”
“这又是来了哪位大爷？”
“该不会又是那提刑大人吧？”
“咱们什么大爷没见过，至于嘛？”
……
俞三娘环抱双臂一哼：“一柱香，见过吗？”
此话一出。
方才还叽叽喳喳的众人，瞬间安静。
“我陪！”
云鹊那张脸变得极快。明明刚才还颇不耐烦，转脸就立马揪住那俞三娘主动请缨道。
俞三娘笑：“德行，这位岂是你说陪就陪的？别说是你，就连我现在都还没与他搭上话呢！还不晓得他喜欢什么样的……一会儿啊，你们就进去站齐整了，让人家自己挑，挑中谁，谁留下。”
话毕，那俞三娘又抻着脑袋四处张望：“诶？百老板呢？他怎么还没来？他……”
“来了。”
话音未落。
一个声音从街角传来。
只见一辆马车停在巷口。
车帘一掀，一人跳下马车。
众人循声回头看去——
正是百乐笙。
【7】
寿长生“风流倜傥”的站在大门口犹豫了许久。风流的，就差要被穿堂风吹出了风寒。
他还没想好自己是否真要去赴这个宴。
其实他完全可以当做没看到、没看懂，不去接他们的茬。但思前想后好一阵，他最终还是决定带上王富贵一同前往，再去会会这些家伙。
王富贵一路上还在问东问西：“爷，您确定要让我跟去吗？要不……我还是别去了吧……一会儿要是打扰了您和乔小姐谈情说爱，我可……”
“闭嘴。”
寿长生听烦了：“都说了没什么乔小姐，你当初是跟我一道去的江南，这一路而来你何曾见过爷跟过什么乔小姐打交道？你见过吗？”
王富贵嘀嘀咕咕：“那我也不是时时刻刻都跟着您啊，谁知道您什么时候背着小的去沾花惹草……”
“嘿！”
寿长生气得扬手去打：“胡说八道什么？我就知道，我就知道是你跟我姐造的谣！”
王富贵也不躲，仗着自己个头的优势，脑袋一侧就避开了，嘴里嘟嘟囔囔：“就您那些事儿……还用得着我来说？这不随便问一个人就……”
寿长生：“王富贵！”
王富贵就地立正：“在！”
寿长生：“我跟你说正经的，你别跟我哩个啷！”
王富贵：“是！”
寿长生：“你听着，今天晚上，你家爷要去参加的这个晚宴，可不是什么寻常的风月酒局。这些人都来者不善，我瞧着这里面一定有事儿！”
王富贵：“什么事？”
寿长生：“什么事儿你别管。一会我过去之后，你就在外面找个地方躲好，一定要等着我！一会儿要真有什么事，咱也能有个照应。”
王富贵听他说的那么邪乎，愈发懵了：“爷，这来的到底是什么人啊，咱能出什么事啊？”
寿长生：“什么事你别管，跟我来。”
王富贵被他一路薅着往前走。
他大路不走，一路上尽往小巷钻。这一路走的那叫一个探头探脑、鬼鬼祟祟。不知道的，还以为他又是要去哪儿偷鸡摸狗去。
……
待来到九尺楼附近。
寿长生将王富贵拽进了一个废弃的染坊里。大晚上的，这地方黑漆漆的，还有些怕人。
王富贵这人长的高高大大，但实际胆子却小的很：“爷……咱来这干嘛啊？咱走吧！”
“一会儿你就躲这儿。”
寿长生却道。
王富贵：“什么！”
寿长生：“一会儿要真有什么事，我会回来找你的。”
王富贵满脸抗拒：“不是、您到底要干啥去啊？这到底能有什么事儿啊？”
寿长生：“你别问了，先去帮我买套衣服来，我要把这身换了。”
王富贵一愣：“换了？为啥呀？这身行头可是二姑娘精心给你捯饬的，这不挺好的嘛，为啥要换？”
寿长生急道：“你问那么多干什么？让你去你就去！哦对了，除了衣服，再买顶长帷来。那帷布越厚越好，颜色深些，快去吧。”
王富贵又是一愣：“您去赴约，遮那么严实做什么？再说了，这深更半夜的，我上哪儿给你买去？要不……我回家再给你拿套来？”
“不行！”
寿长生立马否决。家里的衣服与自己身上的这套一样，大都是由上好的宿丝裁制而成。任谁看，都能一眼看出是谁，自然是不能穿的。不过这大晚上的，成衣铺都关门了，也的确是……
王富贵：“那咋整嘛？”
寿长生瞅着王富贵，上下打量了一番。
王富贵往后退了一步，预感不妙。
果不其然，寿长生摸着下巴思索着，随后紧逼一步：“嗯……要是买不到的话……爷看着，你这身衣服也还行~要不，咱们俩换吧？”
“什么！那怎么行！”
王富贵双手抱胸，做防御状。
寿长生：“瞧你小气个样，爷之前赏你多少好料子你不用，要你这身破棉布衣服，你还舍不得了？爷用这身衣裳换你这身布衣，你还大赚了呢！”
王富贵：“可是……可是……”
寿长生不耐烦道：“还可是什么？快脱！”
王富贵：“可是这大小……恐怕也不合适吧？”
寿长生气道：“你小子什么意思啊？你不就比我高了那么一丁点嘛？还怕爷穿不了你的衣服？”
王富贵支支吾吾：“我是怕我穿不了您的……”
寿长生：“屁话！找打是不是？快给爷脱！”
王富贵：“可是……我这衣服……”
寿长生拳头紧了：“你又想说什么？”
王富贵：“爷，真不是我小气，只是……我这身衣服可有三天没洗了！都有味儿了！我是怕您穿上后被别人闻了去，影响您的伟岸形象……”
“什么！”
寿长生一拳擂上去：“你咋这埋汰呢？”
王富贵嘿嘿笑：“那咱还是别换了吧？”
不料那寿长生依旧坚持道：“换！再埋汰也没办法了，赶紧的吧！”
说罢他就上手去扒。
王富贵简直欲哭无泪。
最后拗不过，只好与他换了衣服。
可换了衣服，那寿长生却还是不满意，嘴里头念念叨叨：“那帷帽怎么办呢……怎么办呢……总不能就这样去……”
方才事发突然，他根本来不及回房准备，就被他二姐催促着赶了出来。可是今夜此局究竟是怎么回事，他还没来得及闹清楚。若是就这么去，还不知会有什么等着自己，定是风险极大的。
他一边琢磨着，一边在这染坊里瞎转悠。
巧的是没走几步，就在一个堆放着杂物的角落看到了一顶落满了积尘的破竹笠。他将竹笠捡了起来，掸了掸灰。随后又在一旁的晒布架上，找到了一块挺长的尚未浆染的白纱布。
寿长生先是将笠子戴上。
然后又将那纱布往笠子上一罩。
往那王富贵跟前走两步，问道：“如何？你看得见我的脸吗？”
王富贵摇摇头。
寿长生松了一口气，“那就好，看不见就好……”
寿长生知晓那九尺楼里的秘间光线也很暗，与此处应该大差不差。这白纱明显不是什么好料子，质地偏厚，从内往外看尚且有些视物不清。别人从外向里看进来，