【5】
当赵如海笑眯眯的冲寿长生招手时，寿长生第一反应就是：嗯，上月的孝敬给够了。
“赵如海是这灵州城的县太爷！”
这是寿长生当年刚搬来灵州的时候，其父寿景荣教给他的第一件事。自小寿长生就知道，要想在一个地方立足，远在天边的庙堂可以不拜，但近在眼前的县太爷必须得记得供奉上香。
于是为了供好这些佛，寿长生打小就跟着寿景荣学了不少阿谀奉承的花活儿。然而不知为何，每次到了学以致用的时候，却总是会莫名其妙的出些幺蛾子……
就比如说小的时候寿景荣让寿长生去给赵如海敬酒，第一次喝烧刀子的寿长生被辣的直接把那烧酒喷在了那赵如海的身上。
又比如说大了一点之后，寿景荣有一次在酒宴上让寿长生与那赵如海下棋，想假借输棋的名义给他行贿，然而寿长生却赢了一晚上。
再比如说前段时间，赵如海看中寿长生的才学，想让他教自己的幺子念书。然而这俩人书没念多少，寿长生却把上房揭瓦的伎俩给人家孩子教会了，还正巧被赵如海撞见！
……
于是那么多年来，那赵如海其实一直都对寿长生不大满意。但是看在寿家那么多年来油水一直没断过他的，所以才一直没有发作。
但是每次见了都会唠叨：“哎呀，你如果能有你爹一半能干就好啦！”“哎呀，你整天这么不务正业的怎么能行？简直没名堂！”“哎呀，你要一天闲着没事干的话就去取取经、想想怎么把你家生意做起来，别整天在千灯镇里头鬼混……”
听得出来，他很怕自己这个钱袋子有一天会毁在寿长生这个遛猫逗狗的浪荡子手里。
估计也是看到了寿家如今的每日流水大不如前，所以才生出这般皇帝不急太监急的忧患意识。毕竟这灵州城不比江南，富庶人家一抓一大把。能做到像寿家一般树大根深的土财主不多，能如此自觉且源源不断上供的更不多。
所以逮住一个算一个。
寿长生就觉得每次与那赵如海一打照面，他看自己的眼神都有些“恨铁不成钢”的感觉，竟比自己父亲的殷切期望都要切切。
故此寿长生有些怕他。
每次听着他数落自己，竟不知道自己何时平白又多了个爹出来？
“噢，是长生啊，来来来~”
只见那赵如海此时正冲自己招手。
寿长生虽然极不情愿，但此时也只得硬着头皮上前拱手行礼。今早走的匆忙，随便扯了件马褂就穿上了，里头还是就寝的亵衣，头发没梳，脸也没洗。如此见人，实在极不体面。
于是他连忙抬手理了理头发，正了正衣冠，远远站定后颇有些尴尬的扯开嘴角笑着请安道：“晚辈见过赵大人，赵大人福寿安康。”
而后一侧目，又发现赵如海的顶头上司知州大人方道儒居然也在，于是又老老实实行礼道：“晚辈见过知州大人，方大人万福。”
这方道儒平日里倒是很难见到，寿长生过去也没跟他说过几句话。就觉得这人面相倒是挺和善的，但或许是体型比较高大的缘故，就显得这种和蔼可亲中还透着种说不出的压迫感。
待依次与灵州府的这两位“太上皇”行过礼之后，寿长生一侧目，就看见他们身旁还站着一个年轻男子。这男子看着面生。个头与自己相当，年龄应也相当。只见这男子面如冠玉，身姿鹤立。乍看一身书卷气，再看那派头却透着官相。
寿长生不识，心呐这一位……该不会就是之前在后花园看到的那位京城来的大官吧？
遂问：“这位是？”
赵如海：“噢，这位是从京城提刑司来的按察使司宋华澜宋大人，奉圣上之命巡视提点华南一带，前几日才刚到我们灵州。”
寿长生一听，连忙又拱手行礼道：“噢，寿某不识，竟是提刑大人。寿某见过宋提刑，宋大人远道而来，辛苦了。”
随后赵如海又向宋华澜介绍道：“宋大人，这是寿长生。我们灵州城纳税大户寿大员外家的大公子。上次擂台乐笙能捡回一命，还得亏他啊。”
宋华澜微笑着点点头，上下打量了寿长生一番：“噢，久闻大名，原来这位就是寿公子啊~”
也不知是否是错觉。
寿长生总觉得刚才这宋华澜看自己的眼神，莫名总有种今时不同往日的畅快与释怀。
他说话时甚至还微微的扬了扬下巴，将双手背于身后。一种显而易见的傲气，毫不掩饰的从他的眼底溢出来。
那一瞬间，寿长生觉得这人好像有点眼熟，像是从前在哪里见过。
然而就是想不起来。
却听那宋华澜继续说道：“……本官都听说了，要不是寿公子出手相救，如今本官就见不到百老板了。寿公子年纪轻轻，有如此身手、如此胆识，真是了不得啊。这是大功一件，该赏~”
年纪轻轻？
他明明是在夸赞自己。
可不知怎的，被一个同龄人以这样一种高高在上的姿态夸赞，寿长生却并不觉得开心。
他甚至觉得他是在借机挑衅。
倒不是没有自知之明。
寿长生当然晓得自己的身份。与人家比起来，那简直是一个天上，一个地下！
自己说的好听点就是一个小县城里的土财主地头蛇，说不好听点那就是个不入流的小商贩，是身份卑贱的贱民。
而人家呢？正儿八经的正三品官衔，而且还是京官！那身份比赵如海和方道儒都要高出一大截，更别说是自己。
所以他如今可以如此高高在上的同自己说话，那岂不是很正常吗？
寿长生知道自己不该如此小心眼。
可莫名的，他就是觉得这个宋华澜看似温润如玉的面具下其实还藏有另一幅嘴脸。见到他的第一眼，寿长生就感觉到一种明显的敌意。
“呃哈哈，提刑大人过誉了，赏赐就不必了，寿某不敢当。”可寿长生纵然心里头不得劲儿，但脸面上还是得恭恭敬敬的回人家话。
谁知他这边刚回完话，一旁的赵如海却突然插嘴奉承道：“哎哟，宋大人瞧您这话说的~要论起年轻有为，您才当属青年才俊呢！您看您，如今年纪轻轻，就能成为天子门生，登朝堂受天子指点。如今刚刚走马上任，就能担此重任为圣上分忧解难，明眼人谁都看得出来，您才是人中龙凤呢！咱们这些下里巴人怎可与您相提并论？”
他如此夸他，寿长生倒是没什么。
人家那可是上官，可不得巴结些吗？
可谁料那赵如海刚一说完这番奉承话，随后却还不忘顺带着把自己贬损一通：“看看、看看，你看看人家！寿公子啊，人家可与你年龄相当！可你看看你自己，再看看人家！你好不好意思？整天溜猫逗狗的，你有什么出息！”
寿长生登时气得差点一口老血喷出来！
不是……
你拍马屁就拍去！
能不能不要拉踩？
再看那一直安安静静站在宋华澜身旁的百乐笙，寿长生更是气得那口血直往嗓子眼儿上翻腾，一下子咽都咽不下去！
更可恶的是……
百乐笙那家伙居然还在笑！
虽然他不敢笑得太明显吧。但寿长生看得出来，他着实是憋得相当难受了！
哼，有什么啊？
天子门生有什么了不起的？
寿长生敢怒不敢言。要不是老子时运不济，老子也早就是天子门生了！
可俗话说得好，好汉不提当年勇。
于是寿长生脑子里刚一冒出此等想法，就立即被这个声音压了下去。
一瞬间，便觉得自己愈发可笑。
此等尴尬场面……
没想到最后还是一向不怎么言语的知州大人方道儒打起了圆场：“好了好了，赵大人你也不能这么说嘛。我看咱们寿公子就挺好的。虽肯定是不能与人家宋大人相比了，但也算青年才俊了。”
得，寿长生真谢谢他。
他这圆场倒不如不打。
寿长生窝着满肚子火，却又不敢发作。明明他才刚刚来，可现在却已经觉得受够了！
更糟糕的是，他今日还是这番邋里邋遢的形象出现在这位“天之骄子”面前。偏巧百乐笙也在旁边。这就更让他觉得颜面尽失。站在他们这几位官爷面前，整个人简直卑微到了极点！
于是落座后，寿长生一直都心不在焉。
一看到如今百乐笙与那位“天之骄子”坐在一块相谈甚欢的样子，就更加心不在焉。
糊涂！
今儿个真是糊涂！寿长生暗骂自己。怎么能这副形象就来了呢？简直丢死人了！
可坐下后看了一会，他就察觉出不对。
他们今儿个，这到底是在做什么呢？
只见戏班之内，上至文武管事，下至年幼学徒，皆在那宋提刑面前一一过目。每个人都要当着他的面唱上一段：“唉，江采萍啊，江采萍！非是我容你不得，只怕我容了你，你就容不得我也！”
寿长生一听就晓得，这段是金九伶遇害当晚两个戏班都唱过的长生殿中《定情赐盒》里的一句。可是为什么要重重复复的唱这一句呢？
寿长生看了许久都没看明白。
招来莫管事一问，他却也说他不甚清楚。
期间，百乐笙不时回头看向自己，眼中多有提防。寿长生心里再清楚不过，他那是心虚！他是怕自己把他那些足以掉脑袋的破事说出去。
好不容易到了中场休息。
百乐笙起身离席，径自往校场外走去。
路过寿长生身侧的时候，又似有心似无意的往他这边督了一眼。
寿长生立即意会。
起身就跟了上去……
一路尾随。
待来到校场外一条僻静的小道上，百乐笙独自一人在前面走，寿长生默不作声的在后头跟。
他也不着急将他截住，就这么吊儿郎当的拖着步子跟在他身后。
俩人就这么一前一后的走了一阵。
行至花墙背后时，百乐笙忽然脚步一顿，回头冷冷道：“你跟着我干什么？”
寿长生脑袋一歪，靠在身侧的花墙上，勾起嘴角冲他痞笑：“不是你让爷跟过来的吗？怎么了百老板，这么些天没见了，想不想爷？”
百乐笙也是一副笑模样：“您看，我如今有那闲功夫想这些没用的吗？”
“不能吧～”
寿长生也不生气，乐道：“百老板啊百老板，要说这浑身上下的松弛感啊，这灵州城内还真是没人能装的过你。你说你不想我，却借着归还赏金的名义，往我们家送了那么多宝贝。怎么个意思啊百老板？想贿赂我？想用这些封我的口？”
“什么？贿赂？哈哈哈哈……”
不料他不答反而笑了起来。
“你笑什么？”
寿长生稍有愠怒。
百乐笙轻笑着点点头：“嗯，你要是这么理解的话，倒也未尝不可～”
寿长生：“那你究竟是什么意思？你说啊。”
“没什么意思～”
百乐笙一脸轻佻，轻轻巧巧道：“就……借放一下咯～”
“借放？”
寿长生不甚明白。
百乐笙：“这么跟您说吧寿公子，我们红门呐，最近出了内贼了。乐笙怕这些东西放在我们自己这里还没等到进京，东西就全没了。所以就想着，与其把东西锁在自己这里千防万防，不如借您那里先存放一下～”
“什么！！！”
寿长生顿觉荒谬：“ 好你个守财奴！把我家当成你后仓了？”
百乐笙竟还点头：“差不多吧～”
寿长生：“那三万五千两又是怎么回事？”
百乐笙：“噢，那不过是为了安抚你姐姐啊～您财大气粗，定是不会真让乐笙还的吧？您是没看到她那天来我们这儿大闹的样子，可凶了！可把我给吓坏了……”
“你得了吧你！跟爷，你就别装了吧？”
寿长生看不下去的瞟他一眼：“你如此胆大包天，谁还能吓着你啊？爷可还记得那天晚上，你捆爷的样子，那才真是把爷吓得不轻啊～”
百乐笙一脸温驯：“见笑见笑～”
寿长生一把抓起他的手腕：“怎么？现在知道怕了？今日看到爷来了，你心里很慌是吧？”
百乐笙肩头一耸，“我慌