【1】
话说自那日“巫山云雨”一夜后……
王富贵带来的账本都变得尤其难以入目。寿长生心不在焉的看着，刚翻了两页就撂在一边道：“就先放这儿吧，等我回来再看。”
只因刚才一杯茶喝下去，终于浇醒了他那一腔春梦，随即整个人就有些发了慌……完了！完了！昨夜酒后失态，举止不检，这下子肯定又得让百老板误会了，这可如何是好！
于是他匆匆走出客房，想寻着他好好解释一番，然而四处兜了一圈都不见百乐笙的身影。路遇莫管事一问，才知他一大早的又被官府叫走了，还说是有什么重要的贵客要迎。
“这大过年的，他还真是忙啊～”
寿长生凉嗖嗖道：“什么贵客那么了不得？竟能让他这一大早上一声不吭就走了……”
莫管事连忙赔笑：“不好意思啊寿公子，的确是有要紧事，实在是不去不行。”
“行吧行吧。”
寿长生心中虽然犯嘀咕，但碍于自己心虚，也没打算打听的太清楚给自己添堵，于是也只多问了一句：“那他……什么时候回来？”
莫管事：“这可说不准。不过他已经出去好一阵了……估摸着也快了。”
寿长生点点头，随即道：“也罢，今日天气不错，爷就先在你们红门溜达溜达吧。”
不料他刚迈开一步，就被莫管事拦下道：“那小老给您带路吧？您想去哪？”
寿长生摆摆手：“不用不用，我自己随便走走就行，你忙你的去吧。”
莫管事却一路紧跟，“不忙不忙，这一大早上的，也没什么好忙活的。”
寿长生有些烦了：“爷说爷想自己个儿溜达溜达，你没听到吗？别跟着我。”
莫管事：“可是……咱这儿说大不大，说小也不小，小老就怕您一会儿迷了路……”
寿长生原本还没觉得什么，可一经他这么没完没了的拦路，心里反倒有些生气了：“嘿，我说莫管事，怎么着啊？爷来了你们这里，是不能随意走动了怎么的？你还非要来盯着爷才放心？怎么个意思啊？该不会你也怕爷惦记你们这里的宝贝，会偷你们这儿的东西吧？”
“不不不！那怎么会呢！”
莫管事连忙否认，俩手在胸前猛摇：“就咱们这里的东西，哪能入得了寿公子您的法眼呐？小老万万不敢这样想！”
寿长生：“那你还跟着我做什么？”
莫管事答不出来，最后也只好松口道：“那……爷您自个慢走，昨夜下了小雨，路上湿滑，您小心别摔着。”
寿长生不再搭理他，转身就往那后院走去。哼着小曲，满心满眼还都是昨夜未尽的余韵。并不见那莫管事背后凝望……愈深的目光。
【2】
又来到百慕园，这一园湖景依旧潋滟。
与夜间不同，此时天色大亮、朗日当空，照得这一路楼廊庭院亮亮堂堂，少了夜间的幽幽鬼气，好歹有了些人间该有的热乎气。
寿长生悠哉悠哉的溜达着，一路上闻得见绿植的香气、雨后的湿气、泥土的腥气……可不知为何，就是嗅不到一丝人气。
此处，不是那些孩子们的住处吗？
怎么每次来，都是冷冷清清空无一人？该不会都去校场练功了吧？寿长生揣着一大兜尚未发出去的压岁钱暗自琢磨着。
待行至竹音堂，他停下脚步。
此行而来，除了发压岁钱，他也是想来看看那小秋官。昨夜晚餐时他就没来，游园时更是没有出现。与百乐笙入园闲逛原本一开始也是为他而来，却不料后头却喝的昏昏沉沉……
也不知他的伤怎么样了？
寿长生抬手推开了竹音堂的院门。
然而怪的是绕了这院子一圈，每一间屋子都是空空荡荡，敲门也无人应答。他刚想离开，一回身，却忽听不远处传来一阵窸窸窣窣。
寿长生一时觉得又好气又好笑。
根本就无需去寻音源何处，他直接就冲着院门外喊话道：“行了莫管事，你跟就跟吧，再躲就没意思了，出来吧。”
早就察觉了。
其实他刚才刚一入百慕园，就感觉到背后隐约传来轻微响动，像是有人尾随。
毕竟过去都是他尾随别人。如今终于轮到自己被尾随，还尾随的如此业余。说实话他想装得毫无察觉，也都有些难度。
“抱歉寿公子，是、是我……”
可声音一出，却不是莫管事的。
随后就见着院门外一个身着凝脂白罗衫、外披焦月青绒袍的俊俏小倌小心翼翼探身出来。寿长生定睛一瞧，哟，这不是万里仙嘛。
只见今日这小仙倌倒是没有左一个跟班右一个侍婢的那么大排场。一身行头素素净净，也不像往日那般招摇。寿长生刚才猛的一看，甚至还有那么一瞬间以为是乐笙回来了。
“怎么是你？”
寿长生远远瞅着他：“你跟着我做什么？”
万里仙似是对寿长生还有些发怵，只见他目光闪烁道：“寿公子新年好~阿仙、阿仙不是故意跟着您的，真的是正巧碰上了，碰上了……”
“新年好，新年好~”
寿长生明显不信，但值此新春佳节也不想多做追究，于是就递给他一个红包笑道：“那还真是好巧啊，你也是来看小秋官的吗？”
“小秋官？”
万里仙闻言却是一脸茫然，看着那红包更是不敢接，“哎呀，这怎么成，寿公子给孩子们的压岁钱，阿仙就别惦记了吧？”
寿长生还是将红包塞给他：“没事没事，大家都有。孩子们呢？怎么一个都不在啊？”
万里仙茫然依旧：“您怎么来这里找他们？”
寿长生见他面露疑惑，也纳闷起来：“此处不是那些孩子的住处吗？他们人呢？”
万里仙一听这个，这才反应过来什么似的“噢”了一声：“他们一早就去教场练功了。”
寿长生：“又在练功啊……那秋官呢？”
万里仙：“秋官也不在这里。”
寿长生：“不在？他不在房间里好好养伤，能去哪里？”
万里仙：“刚才我去教场的时候，看到他也在那里练功呢，看样子应该是没什么大碍了。”
“什么！”
寿长生满脸震惊：“他这才受了伤，刚养了一天，今天就去练功了？”
万里仙点点头：“是的，没错，阿仙刚才看的真真儿的，那孩子刚才确实是在校场练功来着，就是行动还有些不便，走路一瘸一拐的……”
可不是得一瘸一拐嘛。
寿长生记得自己小时候每次屁股开花，少说都得卧床养个三四天才能下床呢。
万里仙见他面色似有些不太好，于是就解释了一句：“没办法，行程太紧，耽搁不得。”
寿长生一听却来了脾气：“什么行程？如今擂台都停了，何时开赛都没准儿呢，还能有什么行程？你说与我听，我去帮你们推了。”
万里仙却是一脸为难，吞吞吐吐道！“多谢寿公子怜惜，倒也不是外面的堂会……”
寿长生：“那还能是什么？”
万里仙欲言又止：“唉，其实也没什么，其实吧……乐笙也是为了孩子们好……”
寿长生皱眉：“什么意思？这事儿与他又有什么关系？难不成……让那孩子带伤练功，还是他的意思？”
万里仙没有点头也没有否认：“寿公子您不要生气，毕竟夺魁赛至今悬而未定，乐笙他也是怕孩子们懈怠了。”
寿长生：“那也不紧着这一天！我昨儿看那孩子伤的不轻，多让他休息一天怕什么？”
万里仙轻叹一声：“要我看也是……可是没办法，乐笙平日里对那些孩子一直都是比较严厉的，他是红门的班主，咱也不敢去管。”
寿长生沉默了，半晌问出一句：“他……一直是如此带班子的吗？”
万里仙点点头：“是啊，据我所知，他们红门的孩子自来是练功最用功、最刻苦的。每天天不亮就起来了，晚上也得练到很晚。我们玉成每个月末尚且有一日休沐。可百老板这边呐，听说从年头到年尾都没有一天休息的，着实是拼命的很。我与他们合班那么久了，还没听说过有哪个孩子挨了板子，第二天可以免了练功的先例。不过公子您放心，乐笙他……肯定有分寸的吧，毕竟严师出高徒嘛。”
“是吗？”
寿长生却是越听越生气。
万里仙笑：“那可不嘛，你瞧瞧百老板班子里那一个个的，随便拎一个出来，哪个不是拔尖儿的？那都是淌了多少汗、挨了多少打熬过来的，这都是成角儿都必经之路，倒也正常~”
“正常吗？”
寿长生惊讶道。
“太正常不过了~”
万里仙见他不信，就主动提议道：“公子您若是不放心，那不如就随阿仙一同去校场看看那孩子吧，秋官现在应该还在那呢。”
寿长生一想，“也好。”
原本今日他就是打算来给他们发压岁钱的，谁料转了这么一大圈都没找到人，捂着这一兜红包居然散都散不出去。
这下正好了。
他倒是想顺带去看看这红门那么大一个戏班平日里究竟是如何操练的？也想去看看他百乐笙这样一个严师究竟是如何训练他那些高徒的？
可抬步的瞬间。
脑海中竟响起昨日江炎枫的话……
“只那一眼，我浑身的鸡皮疙瘩都起来了……有种直觉，好可怕的一个人。”
【3】
前往校场的时候，那声音一直在脑海中来来去去，反反复复，久久挥散不去。
其实……
昨夜晚餐时，寿长生就曾留心观察过这个所谓的可怕人物。可每次看着看着，就出了神。
他试图在他的脸上捕捉到些什么，然而却一无所获。因为无论怎么看，从哪个角度看，他的面部轮廓都是如此平静柔和，神态目光都是如此明亮温和，所有冷硬的、锐利的，都在他抬眸时那一霎那的嫣然一笑中消散了……
一直到刚才听到万里仙的话，一些曾经让他惊诧的记忆才又涌现出来。
这不禁让他又回想起昨日不经意撞见他责罚秋官时冷眼旁观的样子、某个荒唐夜中无意间督见的他那如疯人般微微泛红的眼眶、那透着一股邪气的狐狸般上挑的眼角、以及那种茫然悠远又具有攻击性的目光……狼一般的目光。
一想到那个目光，寿长生就背后发凉。可再一想到昨夜那个柔情似水的“杜丽娘”，他又觉得不至于，遂又忍不住暗骂起自己来。
想什么呢？
不至于！不至于！
戏班子嘛，哪有不苦的？若是能够轻轻松松的学得了戏，也就不会有“作科八年，犹如十年大狱”这样的说法了，走到哪里都一样。
“打死勿论！”
上次百乐笙说这话的时候，寿长生虽听着生气，但他也不得不承认这就是实情。
就算是扬州的戏班子，不也同样如此吗？寿长生可是听说过扬州那些科班的规矩。学徒只要是想要入科，首先第一件事就是写字儿！一张大红纸往你面前一拍，写的就是个卖身的字据。字据上白纸黑字，一条条严苛到非人的规矩密密麻麻，还着重强调着几个触目惊心的大字：“打死、上吊、投河、觅井……概不负责！”
犯了错、挨了打还想休息？
更是不可能的事！
只要不死，就得练功！
不想练？
也成啊。
不过又是一顿板子伺候，看你挨不挨得住？
所以自己又为何非得要求百乐笙带的班子与别家戏班不同呢？或许……“残酷”本就是这个行当的生存法则。他若对他们仁慈，那么以后这些孩子就无法在这个行当存活。
寿长生：“可是……这样真的对吗？”
万里仙见他突然自言自语，还奇怪的问：“公子您怎么了？您刚刚说什么？”
寿长生摇摇头。
心中既有些生气，又有些自责。就这么一路神思不定的往前走，看似安安静静默不作声，可实际上脑子里已经吵得不可开交。
“哈哈哈，快来！快来！”
就在这时，一阵嬉闹声打断了他的思绪。
“这帮小兔崽子，竟敢趁着乐笙不在，在此处偷懒？”万里仙闻声便道。
随后二人就绕过道旁一座隐