“我在连理镇遇见了那个姑娘。”弗拉达利说，“她是急救小队的新人，很稚嫩，但这无损她的光辉。”
“搜救持续一天一夜，最后她执意要留在那里——她声称她的宝可梦听见了声音，她坚信在废墟中仍有生命幸存。”
“我陪同她从车头走到车尾。四小时后，她在一具尸体的怀里发现了一只破壳不久的波克比。饥饿与疲惫使它无力发出哭声，幸而有人听见了它的呜咽。”
“我想我找到了我的理想之人。”他最后说，“我想让她留在我的身边。”
大吾顺着他的描述想象，想象那姑娘踏着黎明走向废墟，用沾满血污的双手翻检每一处尸体与残骸，直到奄奄一息的初生儿出现在她的面前。弗拉达利说她抱着生还的波克比泣不成声，他不意外。俐俐从前便是这样的人，她从前便是是从骨子里泛出温柔的姑娘。但是……
“为什么要告诉我？”他直截了当地问。
“因为我感谢您。”弗拉达利答道，“我有意了解她的过往，因为我有意了解她的光辉从何而来。我想那是源于您的——您成为了她的养分，不是吗？所以她会绽放，她会成为永恒美丽的花朵。是您成就了她。”
大吾愿意相信这是一番肺腑之言，愿意相信弗拉达利的确心怀谢意，没有一丝一毫的示威、挑衅，或是别的意图。正因如此，他从心底感到了荒谬、困惑乃至愤怒：“您声称她是‘理想之人’，可您动用了调查手段——”
“这个世界太大，我无法保证不会有人披着虚假而美丽的外壳来到我的身边。您与我是同一类人。我们同样向往着美丽的新世界。所以您会理解我的。”铃声响起，手术人员分别就位，主刀医生走过他的助手之间：“Morning guys. I hope everything's been ready。”
“那么，我失陪了。”弗拉达利起身。
大吾自知他的锋芒并不隐晦，但弗拉达利应对自如。这份自如并非源于此人本性多么和顺，而是他那高高在上的自我认知：在弗拉达利眼中，兹伏奇·大吾不过一介年轻小辈，涉世未深、资历短浅，自然理解不了自己的宏图大志。因此他从不曾驳斥他的观点。他从不曾将他放在眼里。是的，他不屑于这么做。
大吾以舌尖抵住齿关，心底烦躁一阵接着一阵。
他的负面情绪不单单源于弗拉达利的无形轻视，更源于他认清了一处新的事实：弗拉达利对俐俐，没有一分一毫的爱意。诚然他不是什么情感专家，更不了解弗拉达利，但他可以肯定那人不爱她：感谢？开什么玩笑。弗拉达利要以什么身份感谢他？
生闷气似的状态持续了整场手术，以致于他并不记得主刀医生做了什么。他的视线无意识地追随着第二助手：她穿戴着蓝色的手术服、手术帽，仅仅露出光洁的额头与明亮的眼睛；她有条不紊地遵从着主刀医生的指示，递器具，缝合，清除术野，那双细白的手好似一对羽毛制成的刀，轻盈、精准地落在它应当落下的地方；主导医生请她留意血压，她时不时地应答一两声，那样雪水化开般的一把好嗓子，他听见前排有人小声谈论她……不，不行。大吾下定决心。
她不该留在那个男人身边。年龄、阅历的差距只是其次，理想的恋爱关系理应建立在双方对等的基础上，否则极容易失去平衡，形成一方压制一方的不利状况。但是——
倘若她当真喜欢着，甚至爱着弗拉达利呢？
这一想法令他如鲠在喉。可偏偏找不到任一角度加以驳斥：以那姑娘的家境、条件，谁能强迫得了她？去弗拉达利的身边，若不是她的选择，还能是谁的选择？
可为什么是弗拉达利呢？为什么偏偏是弗拉达利呢？
或许不该纠结什么，他转而想。过得好又如何，过得不好又如何？那终究是俐俐的人生。
自那以后一晃过了四个多月，他去遥远的终结洞窟修行，本该是心无旁骛地闭关到底的，不巧撞见了一伙暴徒，前脚刚刚将人送去警局，后脚国际刑警的电话便打了过来：“我是帅哥，方便到密阿雷市谈一谈么？”
大吾与帅哥偶尔会有工作方面的交集。那男人与俐俐的父母相熟，同在密阿雷市，对她大约是有照拂的。返回密阿雷市的途中，大吾一度想过那姑娘会不会在帅哥侦探事务所（其实那是国际刑警的据点），但那间事务所里仅有帅哥与他的助理，一位叫作玛琪艾儿的小姑娘。他进门时，玛琪艾儿与她的妙喵刚好从超市回来，四只手抱着满满当当的食材用品，有密阿雷帮打扮的人跟着她问：“玛琪艾儿，你真的真的不需要我帮忙吗？”
“不用了啦……”玛琪艾儿脱鞋进门，“帅哥先生，您有客人吗？”
“是的。我与大吾先生要谈一些正事，你去看一会儿书好吗？”
待玛琪艾儿走开，帅哥继续说道：“那伙人与闪焰集团有些牵扯，背后水很深啊……”
他的心里咯噔一声：“你说弗拉达利？”
“是，怎么了吗？”
怎么了吗？俐俐同弗拉达利走得很近，弗拉达利是帅哥的调查对象，那么——
“是您授意她去做的？”他陡然间意识到了什么，“是您授意她去接近弗拉达利的？为了国际刑警的任务？”
“你说俐俐？”
帅哥抓了抓头发：“不，她是主动那么做的。弗拉达利不是好对付的家伙，这一点她清楚得很。”
“但——”
“不必担心，冠军先生。”青年推门而入，“假如那家伙动了不该动的心思，我会亲手教训她的。”
大吾想起他见过他，这头耀眼的金发，这张锋利的美貌——在卡洛斯初见俐俐的那一天，他在花店门外与这位青年擦肩而过：“密阿雷帮？”
“他是我的下属。”帅哥咳了两声，“西利尔，把烟灭掉。你有什么事吗？”
“关于艾丝普莉，我得到了一点不足为奇的情报。你要听一听么？”
帅哥与西利尔动身出门，留下玛琪艾儿招待了他。小姑娘从冰箱里取出饮料，五花八门地摆在他的面前：“大吾先生，你随便喝。柜子里还有曲奇饼干，喵茸去拿一下好吗？”
玛琪艾儿从前是密阿雷小巷的流浪儿，后被帅哥捡了回来，眼下刚刚满十五岁。大吾见她咬着笔杆默读课文，小眉头一皱一皱的：“大吾先生，这个句子是怎么念的？”
“‘要不是有人告诉我这是爱，我会以为这是一把赤/裸的剑’。”他察觉了什么，“这是谁的课本？”写批注的字迹隐隐有些熟悉。
答案是意料之内的：“是俐俐的，她把所有课本都留给玛琪艾儿了。”
“……俐俐，是怎样的人？”
“她呀，她很温柔，她会给喵茸看病，会给我们做好吃的。她……很漂亮。她是玛琪艾儿见过的最最漂亮的人。”玛琪艾儿扳手指历数着，“可她不怎么来这儿了，她特别忙，玛琪艾儿也想像她一样，帮上帅哥先生的忙……”
作为帅哥名义上的助手，玛琪艾儿仅仅接触一些简单的文书工作。显然帅哥不愿她被卷入案件，而事务所的其他成员——譬如俐俐、譬如西利尔、譬如密阿雷帮的年轻人们（密阿雷帮竟是帅哥雇佣的线人）——无一不默认且遵循了这一做法。晚间帅哥回来，满脸写着凝重神色：“有人看见艾丝普莉出现在了绿色广场。玛琪艾儿，你上周六没出门吧？”
“没，没啊。”
艾丝普莉是一位神秘人，全身覆着机械人似的动力装备，年龄、性别完全成谜。传说他在夜间的密阿雷市活动，有时教训撒酒疯的醉鬼，有时抢夺过路人的宝可梦，最严重的一次莫过于潜入密阿雷市美术馆，将某一层的艺术品砸了个光。不少人将此事当作都市怪谈，但国际刑警对此严阵以待，因为：“艾丝普莉是闪焰集团的杰作。”帅哥告诉大吾，“俐俐悄悄看过艾丝普莉的大脑数据，那人处于睡眠状态，完全没有一点意识，这意味着……”
这意味着，操纵艾丝普莉的人并非艾丝普莉本人。同时，艾丝普莉本人对于“自己即艾丝普莉”这一事实，极有可能是缺乏认知的。大吾心里产生一点微妙的预感。而两周之后，当巨金怪劈开艾丝普莉的铠甲，从中落下昏迷不醒的玛琪艾儿时，他的心底几乎没有一丝波动。
※
“老大！”线人气喘吁吁地推开门，“她被弗拉达利的人带走了！”
“……她？”
时针指向零点，他们聚集在一处小诊所里：大吾、帅哥、西利尔，病床上的玛琪艾儿仍未苏醒。唯一不在的人——
“我看见了帕琦拉，还有一个胖胖的男人。”线人喘息着，“俐俐小姐跟着他们上了车。我们的人有在努力跟着……”
“我去救她。”
大吾起身得毫不犹豫，而恼人的西利尔拦在了他的面前：“是因为你。艾丝普莉——是因为你救了艾丝普莉——她被认为与你有勾结，弗拉达利的人才会找上了她。”
“所以？”
“你不该去。”西利尔说，“弗拉达利今天不在密阿雷市，是叫帕琦拉的女人想找她的麻烦。与其你自己冲进去，不如联系弗拉达利本人来得名正言顺。”
“名正言顺？”
大吾以锋利的目光盯着他，仿佛要往那招蜂引蝶的脸上剜出两个洞来：“保证她的安全理应是第一要务，为什么需要‘名正言顺’？”
“为了长远考虑。”西利尔言之凿凿，“弗拉达利比你预想得更喜欢她，不可能因为一点小事毁掉，或者放任别人毁掉，这只合他心意的玻璃小鸟。如果你就这么闯进去，坐实了你们有所勾结，恐怕他不愿意也得狠下心了。”
玻璃小鸟？怒气在他的心底翻涌，最终化为一声冷笑。这时，又一名线人闯了进来：“老、老大……”
“又怎么了？”
“艾、艾丝普莉。”那人颤着嗓子说，“艾丝普莉又出现了！”
事后想想，西利尔那悠哉悠哉的面孔瞬间风云变幻，这件事本身便带着一丝不寻常的意味。奈何他被情绪冲昏了头，迟一步才悟到藏在那背后的隐喻。覆着黑色装甲的谜之人物如同暗影一般掠过夜空时，巨金怪张开了［电磁悬浮］的立场。一深一浅的蓝色身影在林立的高楼之间穿梭追逐，直到［彗星拳］利刃般划破夜色，与音波龙射出的［暴风］正面相撞。尖锐如呼哨的风声中，双方力量高下立现，可那那龙背上的人轻巧地一挥手，两者间的距离便随着［顺风］快速地拉开了。
显然“艾丝普莉”早有准备，并且，他预备着撤退了。
“巨金怪，［子弹拳］——”
满心的急迫、愤怒，顺着着宝可梦与训练家间的强烈羁绊，尽数被倾注在了巨金怪的右拳之中。［子弹拳］犹如利刃出鞘，瞬间抵达天边，命中了音波龙那小圆点般的身影：“砰啪——！！”
一切仅在一瞬之间。
音波龙奋力拍打双翼，奈何驾不住风，巨金怪的［子弹拳］便划向了“艾丝普莉”那张密不透风的面甲。砰啪。仿佛夜色倾洒了一瓶亮色的液体，有银闪闪的发丝从破裂的面甲处飘散。随后是耳朵，下颌，半边的脸。仿佛拼图的碎片一张一张地聚合，逐步在他的眼前铺陈出了惊人的全貌：“俐……”
俐俐，竟然是她。瞳孔鲜红鲜红，泛白的面部肌肉因疼痛而轻微抽动着。可为什么？时间不允许大吾发问。“艾丝普莉”一抬手，极致刺耳的［超音波］破空落下。待他从那嗡嗡的杂音中脱身，夜色早已归于平静。
她不见了。
“你可真是个大聪明。”西利尔的声音传来。
沙奈朵的［瞬间移动］将他带上楼顶。衬着夜景，青年的一头金发流光溢彩：“没想到啊，堂堂丰缘冠军也不过是疯批一个——”
大吾冷冷问道：“为什么不告诉我？”
西利尔耸着肩笑了：“我看上去是——为她好的——那种人么？”
大吾转身想走，青年仍在他背后悠悠说道：“如果继续失去弗拉达利的信任，她可就一点用处也没有了——高兴吗，冠军先生？这一切都是拜你所赐啊。”
※
不巧，天上下起了急雨，遍地水洼折射着粼粼月光。俐俐在小巷间蹒跚穿行着，每走一步，挂在肩侧的机甲便发出脆弱的磕碰声。咔嘣，咔嘣。最后两块钢片清脆哀嚎着落地的时候，城区方向传来了悠扬的警笛声。
“……警察来了，是吗。”
青金石蹲在她的身边，闻声扬起脖子去看，对声波的感知力使它明了当下境况，扑着翅膀发出咒骂似的嗡鸣。俐俐安抚地摸了摸