待那位皇太子随着浩浩荡荡的人马离开后，我们来到了林侧福晋的含章阁。我与几个新来的宫女相处起来不算很好，也不算很差。相对于月珍、淑兰那样的极力表现，我显得漫不经心多了。
我在林侧福晋的房中当宫女，每天过得战战兢兢，如履薄冰。不同于在四贝勒府我一个人独处在朗琴苑的自在，我在章含阁里，走路变得谨慎轻缓，说话也得小心翼翼。女人之间那些或明或暗的挤兑，我无暇纠结，只能默默接下。与我同职的几个宫女，最小的仅十六岁，最大也不过二十，论年纪都比我小，细细想来，我何必跟她们这样的小女孩计较？这也许就是古代后宅的现实，冷酷如斯、寂寞如斯，女人们都是受害者，却总是互相加害。
微躯同芥子，何必苦相凌？
可是，这样的事情，被我看到了。
六月份的一个下午，我还未进院子，里面一阵吵闹声传来。
“紫娟，你看到林侧福晋如今得太子爷青睐，心中有怨对不对？你对林侧福晋心怀怨愤，挟恨报复，还想拉我们下水！”为首的那个，是月珍，话语犀利，“你怎么能做这样下作的事！”
月珍讨好了林侧福晋，自然揣摩着她的意思，开始对紫娟为难。平日里，月珍多拿赏赐，在衣食住行上面与我添麻烦，对我翻白眼，这些事情我都不与她计较。因为我有更重要的事情，只要不是太过分，我不会提前张扬。
紫娟，林紫娟，她也姓林，莫不是……
月珍昂了下巴，与身后两个同职的宫女一同，眯眼盯着跪在院中的紫娟，我打量着这个林紫娟的容貌，皮肤白皙，体态纤弱，一张小巧鹅蛋脸，眉眼清淡，是江南汉女的柔和。林侧福晋和她，一个俏生生的，每天涂脂抹粉，将自己打扮得娇艳张扬；一个怯生生的，每天低着头，沉默寡言，唯唯诺诺，任人欺凌。
她的面前放了一件精致的红色舞衣，薄纱的料子，轻薄透气，在烛火下，我能想象到这个太子侧福晋林氏，穿上这个舞衣时的样子：这身衣裳清透，是为林侧福晋贴身设计的，她穿上后，将窈窕身材凸显得愈发火辣诱人。烛火下，她穿着衣裳翩翩起舞，衣上蹙金绣随光影明灭，恍若涅槃凤凰栖于赤焰……
只是可惜，这身衣裳的一粒扣子被扯下来了，上头还有藕断丝连的布料。
“不是我干的……”林紫娟跪在地上，苍白地解释着。
“不是你干的？”月珍拾起地上的衣服，指着扣子掉落的地方，恶狠狠道，“那这是什么？那么大一个窟窿，是她凭空长出来的吗？侧福晋的衣裳，被你弄成这样！”说罢，她揪着紫娟的衣领，“你看，你和侧福晋都是林氏女儿，不过一个飞黄腾达得太子爷宠爱做了侧福晋，一个干了两年还是和我们一样是个粗使的丫鬟。”续而，啐一口，“你分明就是怀恨在心！除了你，谁还对侧福晋有这么深恨意？”
紫娟被她这样扯着，瘦小的身体止不住地坳着：“不是我，真的不是我，今天我要去洗衣服，这衣服取来的时候已经是这样了！”
“住口！”淑兰一口呵斥紫娟，用力推搡她，“就你这张烂嘴，再乱说，我撕了它！”
推搡间，紫娟狼狈地跌坐在地上，衣领也被撕了一条大大的口子，她的脸上已有泪痕，却仍是倔强地仰起头，紧抿着唇。
“不是我做的！”她苍白地辩解着。
淑兰将她还没有洗完衣服的水对着紫娟兜头而浇，紫娟尖叫着，身后的宫女俱是一惊。
“何时如此吵闹？入宫时教你们的规矩，你们通通都忘了吗？”一声厉呵，众人皆循声望去，俯身行礼，原来是掌事姑姑周楠来了，我也赶忙走进院子里。
周楠姑姑走到近前，看了眼紫娟，然后把目光调向淑兰、月珍等人，问道：“怎么回事？”
月珍顿了一顿，全然没有之前的气焰，敛眸，低声道：“姑姑容禀，奴婢们遵照御前的规矩，清洗林侧福晋的衣裳，半分不敢懈怠。之前紫娟说她要帮我们浣洗衣物，奴婢们以为她心肠好，疼惜同处的姐妹，便同意了，还好言谢了她，也应承下次也代她洗。却哪想她明里是帮衬姐妹，暗里却对林侧福晋心怀怨怼，将衣服扯了大窟窿，还想栽赃给奴婢们。太子爷每月逢十就要来侧福晋的含章阁，眼见就到初十了，奴婢们宫服破成这样，侧福晋可是会责怪我们的。奴婢们受罚不要紧，若是让林侧福晋和太子爷觉得姑姑管教无方，拖着不让姑姑离宫，这事就大了……”
月珍适时隐去声音，掐了话头。好个伶牙俐齿，好个溜须拍马、曲意逢迎！她这样一说，周楠姑姑倒是不得不管了！
“有这么一回事吗？”周楠望向身后几个宫女，她们都点头称是。
林紫娟低着头，我看不见她的表情，只看见她的肩膀一直在抖。她无力地为自己申辩：“姑姑，我是冤枉的……欲加之罪，何患无辞？……请姑姑明鉴。”她的声音断断续续的，我看得出她很紧张。
我心里觉得同情害怕，她以后受到的欺负，不会比今天少。
正惋惜着，周楠姑姑一句“你呢？”将我的思绪拉了回来。
“姑姑，我才进院子，来龙去脉并不清楚。”我小心翼翼地撇开关系，保持中立态度，既不与月珍、淑兰他们同流合污陷害紫娟，也不为了紫娟强行出头。来大清这么久了，我知道，一味的热心并不会带来好结果，在这个规矩森严的毓庆宫里、在这个拉帮结派、暗流涌动的后宅之中，我唯有保持中立，才能暂时安慰。
更何况，我确实不知晓这其中的恩怨情仇。
周楠姑姑沉吟半晌，道：“将这件衣服修补好，日后你们的差事不能交给旁人代作！”说罢，她正是着被拉扯得发髻散乱、衣衫不整的紫娟，“紫娟，此事因你而起，证据确凿，理应受罚，今晚去东墙边罚跪一晚，此外，罚俸半月，以平息侧福晋之怒。”
月珍、淑兰笑得得意，手挽着手，还张扬地说着“看吧，我就说不用善待她，说不定林侧福晋早就想整她了！”
紫娟久久停在原地，委屈地摸着眼泪。
一场争端就这样草草平息。惩罚弱势者，偏向作恶人，青天白日，郎朗乾坤，这座狭小的宅子里，再无“公平”二字可言。
傍晚，院子里的人都散去，各自用膳了，唯余紫娟一人孤零零地跪在墙角下。
月上中天，更深露重。即使是夏风，也是带了一点点寒意，和现代不同。我从炕上起身，看看对面炕上熟睡的几人，披了件衣服，又拿了件衣服，悄声出了屋。
我原是想旁观着，可是心里一直有一个声音在喊“救我”，脑海中又是那个着红衣、唱戏腔的女子在向我呼救。我过不去心里那道坎。
入夜，微寒渐起，我呼了口气，在一片清白月光中瞧见了那个小小的影子，脊背直直挺着，便是受罚也这样倔强。轻步走过去把衣服披在她肩上，她猛得睁开眼睛。
“别怕，是我！我不会告诉姑姑的。”
我按了按她肩头，示意她别出声。她看清了我，便缓缓低头：“谢谢！”
我在她身边蹲下，从怀里掏出晚上吃饭时留下的一个菜包子塞给她：“知道你今晚没吃东西，这是我偷偷给你留的，吃吧！”
她抬眼看我，眼眶哭得红红的，眼神在月光下特别清亮：“这事情真的不是我做的。”
我笑着抚了抚她的额头，惋惜地叹了一口气：“你自己也都说了，这是欲加之罪，何患无辞？在这儿，姑姑不关心真相是什么，只关心她的处理方式是否符合规矩。所谓让你反省，不过是想继续逼你承认那些莫须有的罪名罢了！”
她看着我眨了下眼睛，又低头。
“吃吧！”
见我催促，她迟疑了一下，开始吃饼，吃了一阵又停下，嗫咽着对我说了声“谢谢”，我站起身，拍拍她。
“不用谢我，我同你一样，也是个无权无势的普通宫女，白天，我怕得罪她们，不敢替你说话。不过晚上，我送点儿吃的给你还是能做到的。”我叹息一声，“在着宫里，没有‘青天’，也没有‘明镜’，只能审时度势，这样才能保护自己。”
“如果跪累了，就站起身来，活动活动，休息休息。她们都睡着了，不会专程起来监督你的。”说罢，我紧紧衣领，我不再等她答话，径自进屋。
第二天，林紫娟便病倒了。早上起床时，她保持着跪着的姿势，面色苍白，神清恍惚，我将她扶进屋安置到床上，一探额头才发现她已经开始发烧了。当下便要去寻管事的人，却被她一把拉住袖口：“别去了……我躺会儿便好…不碍事的！”
“哼！真是娇生惯养！你与林侧福晋虽是同族姐妹，一个已经是高高在上的侧福晋了，一个还只是一个下作的奴才！”月珍讥硝地从她床边走过，掐了紫娟一把，“喂！起来！你真以为自己是官家小姐了？”
紫娟昏昏沉沉地从床上起来，月珍粗鲁地推搡着她，随后将门开了大半，回身瞟瞟我，“晴栀，留意着当差的时辰，再不去上值，那墙根儿底下明儿就跪的就是你！”
她冷哼一声，扬长而去，脸上还挂着得意的表情。我无奈地皱了皱眉，替紫娟掩好被角，紫娟道:“晴栀，你快去吧，回头你去晚了，让周楠姑姑晓得了，难保不会同你一起处罚。”
我心想也是，探了探她的额头，只是微热，也不是特别严重，就嘱咐她好生休息，自己照顾自己，便先去上值了。
只是没想到，等我中午回来的时候，她已发了高热，浑浑沌沌的，连话都说不清了。月珍、淑兰这几个宫女围过来，也只是说几句不咸不淡的风凉话，站在一旁，对紫娟不再理睬。我宫里头巡诊的规矩，又想到周楠姑姑昨日对她的态度，想来，这可能是她们揣摩着这位林侧福晋的态度来的，明里暗里给这位紫娟使绊子。
我再三斟酌着，下午出值时抽了个空档，告诉了管事公公，乾清宫里的太监多少有些势力，甚是傲慢，大大训斥了我一番：“你这个小丫头片子也太不懂规矩了，就这么擅离职守，也不先向姑姑禀报，按照规矩，才能上报给我……”
想到给紫娟的病情还压在他身上，我耐了性，小心听着，末了他终于撂下一句，说他手下人都忙，让我下值后去寿药房请个医士过去瞧病。我这才松了口气，心想，这太监虽然啰里啰嗦、颐指气使的，但至少给我指了条明路，给了我解决的办法。比起那几个说风凉话的女人，不知好心了多少。
下了值，便匆匆忙忙地赶去了寿药房，对着个年纪稍长的公公说明了原委，他同意医师过去，便遣我先回去了。
从寿药房出来，我心里稍微安稳了些，一路往回走，行至斋宫前面的宫道上时，长长的一条甬道，一个人都没有，静得出奇，我提步走过斋宫门口，却忽然听到了一声响动，浑身一僵，四下去寻，这才发现斋宫万年不开的偏院的门居然是虚掩着的。
那是个穿了褐色长衫的人，宽胸阔背，壮硕出奇，此时弯着腰，在墙根下翻刨着什么，身边有些掀松的散土，那人一脸凶恶淫邪，今天撞到眼前，心里更是害怕。他到底在翻弄什么？我不会撞见他什么好事吧？
他将身后散土趴拉了几下，站起身，朝松土跺跺脚，把土踩实。他这样，是要离开了吗？我心道一声“不好”便转身离去，走出四五步，身后传来一声“站住”。
我心道：“沉住气，一定要沉住气！装作没听见，这一定不是在喊我！”
我从容离去，尽量装得与平日无异。
又走出三四步，身侧突然有了脚步声，一恍神儿，人已经拦在我面前，擒住了我的胳膊。
一股热气扑面而来，其中还夹杂着一股汗味。
“你是谁？”他一双眼睛里带着考究。
“奴婢……毓庆宫宫女……”在他的高压下，我不敢抬头看他，低声回答着。
“老二可真有福气，毓庆宫里的丫头都生得这样白净清秀！”说罢，戏谑一笑，“你知道我是谁吗？”
我愣住，摇了摇头。
他得意地笑了：“我是大阿哥，就连你们主子，太子爷，都得叫我一声‘大哥’！”
原来是直郡王胤禔。
我连忙跪下：“大阿哥吉祥！”
“你方才，是不是看到了什么？”他一面靠近我，脸上还挂着猥琐的笑容，“本王原是想杀了你，毕竟死人的嘴巴不会说话。”他欺身上前，探在我耳边。
我感到不适，却缄默着不敢出声。他挑起我鬓边的一绺头发，攥在手里把玩，我下意识的往后退，他手却忽然一紧，掐了一把我的腰，我吃痛，抬了头看他。
“小美人儿，若不