总之，楚、越两地，土地幅员广阔，人口却很稀少，当地百姓以稻米为主食，以鱼类为菜羹，有的地区放火烧草，然后进行耕种，灌水除草，到处生产瓜果螺蛤，不需要依靠买卖就十分富足，土地肥沃，食物种类丰富，百姓没有饥饿的忧患。
正因为这个原因，人们整天得过且过，没有贮藏的财物，大多数百姓都很贫穷。所以长江、淮河以南地区，尽管没有挨饿受冻的人们，却也没有家财万贯的家庭。
沂水、泗水以北的地区，适合种植五谷、桑、麻，饲养六畜，这里土地狭小，人口众多，百姓多次遭受洪水、干旱等自然灾害，当地百姓喜欢积蓄储藏财物，因此秦、夏、粱、鲁等地喜欢农耕，重视百姓。
三河、宛、陈等地也是如此，再加上经营商业。齐、赵两地的百姓整日玩弄智巧，靠投机取巧谋利为生。燕、代两地的百姓种植农田、畜牧，而且以养蚕为业。
这样看来，贤德之人在朝廷上出谋划策，争议辨论朝廷大事，那些遵守承诺、隐居在深山岩穴之中的高洁之士，自命清高，他们到底追求的是什么呢？归根结底都是为了得到更多的财富。
所以清廉的官吏能够在位很长时间，在位时间越长，就会得到更多的富贵，清廉的商人最后都能发财致富。
追求财富，是人的本性，是人们不需要学习就会去追求得到的东西。
因此军队里的壮士，在攻城的时候能抢先登攀，冲锋陷阵，杀退敌人，斩将拔旗，冒着箭林石雨不顾一切地向前冲锋，不躲避刀山火海各种危险，就是在重赏的驱使之下才做出来的。
那些在街头巷尾里的青年们，杀人埋尸，强迫他人作奸犯科，盗掘坟墓，私铸钱币，任意妄为，侵吞财物，帮朋友杀人报仇，在幽暗隐蔽的地方抢夺他人钱财，追杀他人，丝毫不避讳法律禁令，跑在一条必死的道路上却还如同千里马一样快速賓士，实际上都是为了财富而已。
现在赵、郑两地那些女子，精心打扮自己，修饰自己的容貌，弹着鸣琴，挥舞着长袖，穿着尖尖的舞鞋，用眼色挑逗，用情意勾引，不远千里外出，服侍男人不择老少，她们都是为了荣华富贵呀。
游手好闲的公子，在帽子和宝剑上加了很多装饰，将车子和坐骑连接成行，这也是彰显富贵的办法。
那些捕鱼打猎的人，每天起早贪黑，冒雪披霜，奔波在深坑峡谷之中，不顾凶猛野兽的伤害，只是为了得到各种野味。
那些赌博、赛马游戏、斗鸡斗狗之类的人，他们勃然变色，争相夸耀自己，一定是争强好胜之徒，他们总是将胜败输赢看得很重。
医生、方士等各种依靠技术吃饭的人，他们整日苦思冥想，极尽其能，就是为了能够获得更丰厚的报酬。
官吏文士舞文弄法，私刻印章，制造各种假的文书，不避砍头诛杀的，是因为他们沉沦在享受他人的贿赂馈赠之中无法自拔。
农、工、商、畜牧各行各业，原本就是为了追逐富贵，增益财富。
这些人只有绞尽脑汁，竭尽全力才能得到，始终不会留有余地将财富让给别人。
俗话说：“不到百里之外的地方去贩卖樵薪；不到千里之外的地方去贩卖粮食。”
在一个地方居住一年，就可以在种植谷物了；居住十年，就可以在种植树木了；居住一百年，就应该积德行善。
德，说的就是人们的才德名望和财物。现在有的人没有官职俸禄的奉养，也没有爵位封邑的收入，但仍然生活得很快乐，能与这些贵族相媲美，人们称他们为“素封”。
有封邑的人依靠租税来维持生活，按标准每户每年是二百担粮食。如果是有千户封邑的君主每年就可以收入二十万担，其中包括了朝觐天子、聘问诸侯、祭扫供享的费用。
平民百姓，农工商贾，假如家有万金存款，每年也能获得两千担的利息，拥有百万家财的人每年就能得到二十万利息，其中包括雇人服役、租税摇赋的费用。
至于衣服、食物方面的欲望，则可以随意地享受那些自己喜爱而又美好的衣服、食物了。
所以说在陆地牧马五十匹，养牛一百六十七头，养羊二百五十只，在草泽中养猪二百五十头，如果近水居住，还可以在拥有年产鱼千石的鱼塘；如果居住在山中，每年能够砍伐千棵成材的大树。
在安邑有上千棵枣树；在燕、秦两地则有上千棵栗子树；蜀、汉、汉陵有千棵桔树；淮北、常山以南地带，黄河与济江之间的地带有千棵楸树；陈、夏两地有千亩漆树；齐、鲁两地有千亩桑麻；渭川有千亩竹林；以及名都大邑有一万户人家的城邑，城郊亩产一钟的千亩良田，还有上千亩的栀子、茜草，千畦生姜、韭菜；拥有上述某项产业的人，他所拥有的财富足以与千户侯同日而语。
但是这些产业都是富有丰足的资本，拥有它们，无需去市场考察，无需到外地奔波，只需坐在家中，就可以收取财富，以“处士”的名义，享有十分丰厚的收入。
至于那些家境贫穷的人，他们双亲垂暮，妻子儿女羸弱不堪，逢年过节连祭祀祖先的钱都没有，别说凑到钱举行聚餐，就连基本的吃、穿、住都不能得到满足，到了这种地步还不感到惭愧羞耻，那就没有什么可以比喻的了。
所以说没有钱财就要出力谋生，稍有钱财就要依靠智慧求得更多的财富，已经富贵了就要追逐名利，这大概就是所谓的规律吧。
谋求生计，假如不靠危及自身的手段去求得，发家致富，那么贤德之人也会力求。因此凭借农耕本业来致富是上等的手段，靠工商业来致富是次等方法，凭借奸诈致富的手段是最下等的方法。
没有隐居山野奇士那样高洁的德行，而又长期处于贫穷低贱的地位，自己却爱好空谈仁义，这也够是耻辱的事情了。
凡是编入户籍的平民百姓，对于财富是自己十倍的人会卑躬屈膝地服从，如果相差百倍就会对他心存畏惧，如果相差千倍以上就会听从他的差遣吩咐，如果相差万倍就会心甘情愿做他的奴仆，这是常理。要从贫穷追求富贵，务农不如给别人做工，做工不如自己经商，刺绣文彩的收入比不上在集市上做买卖的人。
这里说的工商末业，是穷人发家致富的手段。在交通发达的大都市里，一年之内，就要卖出千瓮美酒，千缸醋酱，千甔薄酒，屠剥上千张牛、羊、猪皮，贩卖千钟谷物，千车柴草，拥有的船只连接起来长达千丈，千根木材，万枝竹竿，百乘马车，千辆牛车，上千件上漆的木器，千钧铜器，千担原色木器、铁器及栀子、茜草，二百匹马，二百五十头牛，二千只羊、两千只猪，一百名僮仆，上千斤筋角、丹砂，千钧素帛、丝絮、细麻布，上千匹有花纹的彩色丝织品，千石粗布、皮革，千斗生漆，千瓶酒曲、盐、豆豉，千斤鲐鱼、鮆鱼，千石小鱼，千钧威鱼，三千石枣和栗，狐皮、上千件貂皮衣服，一千件羔羊皮裘，一千条毡毯，千钟各色水果蔬菜，千贯贷款的利息钱。中间人操纵市场，贷得多的三分利息，贷得少的五分利息，经营上述产业的商人，财富程度也比得上千乘之家了。
这就是市场贸易的大概情况。从事其他各种杂业，如果利润达不到十分之二，就不值得我们去苦心经营了。