若不是出了这么个岔子，他也不会途中昏迷了好些天，再醒来时，人已经快到荥坝了。不过事情过去这么久，沈行约也没有要追究的意思，再提起来，也只是出于试探而已。

王福耷拉着脑袋，面上青一阵白一阵的，支吾了半晌，道：

“这……老奴……老奴一时情急，失手误伤了陛下，陛下……您责罚老奴吧……”

沈行约扬了扬眉，一副无可奈何的神色，料想也不会从王福嘴里问出什么有价值的信息，便教他照常留在御前伺候，还让人将他带下去，换一身体面点的行头。

“陛下，这个人……”

王福退下后，黑差仍有些不放心，道：“他说得那些，许多细节，前后都应对不上，您就信了？”

沈行约转动着手上戴的一枚扳指，一时出神。

之于王福的话，沈行约也是将信将疑。

不过，他对王福还算了解，料定对方没那个胆子，敢把心思打到自己头上来，倒也不怕他反水。

沈行约对这件事选择睁一只眼闭一只眼，不予追究，静了片刻，忽然道：“你去一趟益陵，替我盯着点彭帜那边。”

从时间上推算，赵驻和梁猛这时候早已经到益陵了，可还没消息传来，马上要打沂城了，这个当口，绝不能出差错。

沈行约催促他即刻出发，黑差走后，沈行约又到军队之中，亲自看了一遍。

自他领军打仗以来，每日的监军、统筹、批奏、议事，几乎已成了习惯。

从驻扎的军帐走出时，日影西倾，天空还下着丝丝细雨。

沈行约抬脚迈出去，正被横扫而来的一只扫把打了一下，靴面沾了污泥。

“哎呦喂陛下——您当心！”

身侧，王福当即冲上前，对着那名作军吏打扮的男子厉声呵斥，又煞有介事地扑过来，一手拂袖，擦拭着靴面。

沈行约将他拉开，抬眸看过去，只见李肃收了扫帚，冷着张脸。

见了御驾，李肃既不跪拜，也不行礼，反倒转身正欲离去。

王福拎着个嗓子，登时将人叫住，这下，军中主事闻声而来，一脚踹在李肃膝弯处，将他踹得一个趔趄。

李肃勉强站定，目光冰冷，瞟了沈行约一眼。

“活得不耐烦了你！”

主事将李肃推搡至一旁，一边强迫他跪下，一边痛骂道：

“逆贼！陛下好意留你一命，你这厮倒好！屡次三番在御前找事！陛下宽宏大量，不同你计较也就罢了，若换了旁人，你这条命够死几回的！”

主事说着，转头又赔笑脸道：“陛下，请您容我将他押下，这就惩治了他去！”

沈行约敛起神色，稍一摆手，主事识趣地退下。

王福吩咐小吏，合力搬来一把椅子，沈行约坐下，翘着一膝，左右侍者便上前，小心地用布帕擦拭着他脏污的那只靴子。

“你似乎对朕很有意见。”

沈行约抚摸着虎口处的指戒，目光在李肃身上打量：“你充伍随军，一路跟过来，也这么些天了，朕究竟是个怎样的皇帝，是不是真如传言所说的那样，想必，你比谁都要清楚。”

稍稍停顿了下，沈行约语气和缓，脸上的表情却是不怒自威：

“朕为领军平叛，是以，有意招揽将才，念你算是个良将，这才留了你一命；也是念及，当日身陷囹圄之时，你那一口水的恩情。不管怎么说，朕都不曾亏待过你，所以……你到底是有什么过不去，竟让你对朕厌恶至此，别用这种眼光看着朕，你有什么想法，不妨就说出来，不必闷在心里。”

李肃冷笑一声，声音透着无比轻蔑：

“用不着说得这么冠冕堂皇，你以为，你说了这些，我就会心甘情愿，做你的走狗，自此为你效命吗？别做梦了！我兄长的死，那些埋没在黄沙里，无辜死去的将士，他们的性命又算得了什么？！当年的悲剧是你一手造成，现在假模假样，又来装什么慈悲？！”

说完这些，李肃神情激动，像是仍不解气，又朝一旁，各自忙碌的军吏煽动道：

“你们难道都忘了，他曾经做过什么吗？！”

“他只是在利用你们！为他效命，换来的不过是狡兔死、走狗烹！”

“想想那些无辜战死的将士！难道，你们想落得和那些人一样的下场吗？！”

“陛下……”

王福眉头倒竖，简直都要看不下去：“这个人他、他……”

沈行约却不动气，反而一挥手，大度道：

“让他说，继续说下去。”

李肃怒不可遏，仿如阎罗殿里钻出的恶鬼，对着沈行约，劈头盖脸骂了好一阵。

过了许久，或许是觉察到，对方对他的谩骂毫不在意，又或许是骂得累了，李肃便不再开口，恶狠狠盯着对方，只是一个劲地喘气。

“你骂完了？”

沈行约朝身侧使了个眼神：“喝口水，继续。”

“狗皇帝！我和你没什么好说的！”

沈行约并不意外地点了点头，站起身，面容隐在夕阳的逆光里：

“你说得没错，从前的种种，已成既定事实，朕也无力改变，可死去的人死了，活着的，还要继续活着。”

他近前少许，看着李肃，落下来的眸光深邃又显凉薄：

“朕希望你能想清楚，在这乱世之中，没有人能够随性而活。”

“你该庆幸，自己还算幸运，既然这条命还在，就该像个男人一样，把你兄长未完成的夙愿结清，而不是像个废物，整日只知道和自己怄气。”

“这样活着，若你兄长在天有灵，也只会替你感到耻辱罢了！”

冰冷的声音落下，李肃蓦地一顿。

他设想过激怒对方，从这个狗皇帝口中说出让自己千刀万剐的话；

却不曾料想，对方却会对他说出这么一番诛心的言论。

李肃一时怔在原地，甚至忘记了反应。

沈行约说完了自己想说的，霍然舒了口气，转身便走。

王福跌跌撞撞地跟上，然而，沈行约刚走出两步，忽地脚下一顿，神情肃正，调头过来。

在所有人不解的注目中，沈行约眸中思量，在李肃背上就是一踹。

李肃应声倒地，莫名挨了他一脚，匪夷地转过脸，满眼猝不及防。

沈行约想起他刚才骂的那话，未免也太难听。

想着，自己好歹也是个皇帝，怎么能当着这么多人的面，平白教他骂了去，便一脸沉着，负手道：

“把他拖下去，打二十军棍，打完了，再找军医给他医治！”

身后，李肃挣扎爬起，怒吼道：

“狗皇帝！你干脆打死我！不然就别想着我会替你卖命！”

沈行约出了口气，心情不错，也就不再理会这人的胡言乱语，临走时还特意交代：

“治好后，他若还像现在这样，照打照治。”

沈行约的仪仗走出军队的驻扎地，王福跟在身侧，还在一个劲地鸣不平道：

“陛下，此人实在可恶，您赏了他二十军棍，算是轻饶他了！”

沈行约停步看天，接近傍晚，雨势渐渐息了，旷野间，微风吹过。

王福此人在御前伺候惯了，一时改不掉聒噪的毛病，这时又道：

“陛下，照您以往的性子，不把他五马分尸都是轻的！这次……”

沈行约正想着事情，听到此，回眸瞥了眼。

王福只觉周围气压一沉，吓得立马噤声。

“朕是个什么性子？”

沈行约笑笑，朝他道：“你来说说？”

王福：“……”

当夜，沈行约对着盏灯，查看镜片上的裂纹。

上次打仗，箭矢钉在他的镜框上，一侧镜片被打裂了。

战斗结束，沈行约摘下眼镜，拿给军中能工巧匠，全都经手一遍，却无一人能够修补。

当世的工匠对这类物件见都不曾见过，完全无计可施，只勉强用铁丝固定了一下。

沈行约日常戴着，看东西倒也能看，只是视线不畅，怪耽误事的。

身后，侍者吹熄了灯，沈行约在榻上平躺下来。

尽管已经入夏，可连日雨水，晋南的气温始终不高，且被一股挥散不去的潮湿气息笼罩着。算下日子，想到萧拓这会估计早回去了，人走茶凉，连封信也没有，狗。

沈行约有点埋怨，暗骂了句，很快便睡了。

然而次日转醒，一个棘手的麻烦接踵而至。

“彭帜那边是怎么说？你再重复一遍？！”

一清早，黑差带着益陵的战报赶回。

沈行约听到，赵驻、梁猛支援彭帜，三股军队同时攻益陵，竟然接连吃了败仗，顿时连吃饭的心思也没有了。

厅内，黑差一字不差，原话又复述了一遍。

原是这几日益陵河水暴涨，暴雨引发了山洪，阻碍了军队的正常行进。

差这么几天，彭帜独自应战，已是自顾不暇，而等梁赵二人率军抵达时，不少士兵在途中染上风寒，寒症又在军伍中传播开来。

加之，后续的粮草运输受阻，补给不足的情况下，益陵当地守将当即选择开城迎战。

几番交战不利，彭帜等人只得退守到距离益陵四十里开外的一处村落，暂作休缓。

而黑差在昨日走时，夜间的山道上，恰好撞见彭帜派来传信的驿兵。

得知情况，黑差顾不得再往益陵，便半路折返了回来。

“陛下，”黑差一指门外驿兵，道：“人此刻在厅外候着，您还想问什么，我这就把人带过来。”