艾尔西反身落地，乘着对方还没做出反应，垂眸瞥见自己刀刃上竟然意外地干净，没有一星半点从前那种粘稠如血液的黄色液体，心下生疑。

砂金追上来，本能地侧身护在她身前，艾尔西才折身回头。

“还好吗？”

金越坐在地上，怀里抱着伊森，两人皆满身是血，五官模糊。他双眸紧闭，唇口微张，猩红粘稠的热血从口中源源不断地涌出，宛如一个无底黑洞。

她蹲在伊森和金越面前也没能看清他的面目，甚至不知道他还有没有呼吸，只能依稀感觉一股熟悉的恐惧笼罩过来，浪花迭起般千层翻涌，压在心口上，呼吸困难。

“对不起，我来晚了。”

艾尔西很愧疚，要是她发现敌方情况有异就火速回来通报，要是刚才自己跑得再快点，也许就不会是现在这样了。

这时候她和砂金身上燃起的金色光芒，在她眼中简直就像讽刺一样晃眼。

金越耳边嗡鸣不止，根本没心思去回应艾尔西，她现在浑身是血也不知道疼痛，只一味地用血手抚摸伊森，不断呼唤他睁开双眼。

可伊森倒在她怀中，任是一动也不动，腰间最大的伤口处血肉模糊，金越想捂住止血都是徒劳。

刚才，她飞身一跃不料正见一枚炮弹直冲眉心而来，随后大脑便一片空白。等眼前再有画面的时候，只有天地倒悬，猩红一片，伊森将她牢牢护在怀中。

艾尔西也急得跟着不停呼唤伊森的名字，直到他像是被什么击中，突然喷出一大口鲜血后才缓缓睁开眼眸，泛起苦笑。

“给我一个痛快……阿越……”

他的声音气若游丝，再也不似从前和朋友、爱人间说话那样生动畅快，脸上除了沾满血，此时还滴上了几滴热泪。

虽然他早就预想过自己的死亡，却没想过它会在哪一天到来。

自从决定投身反抗军的那天起，他的性命就不是那么重要了。

三年，无数个日夜中他都曾短暂地想过，倘若当时没有和阿越回来看望校长和亲友们，是不是也不会冲动地选择保卫故土，倘若当时没有鼓动兄弟们投军，是不是也不会亲身目睹他们的离去。

可是人生没有如果。

能够短暂地活此一生，有过如父如母教育自己的阿玛拉夫人，有过从小长到大都彼此信任的兄弟，有过一起并肩作战的战友和爱人。

短短二十几年的时光是这么幸福，哪怕直至生命的尽头，都能护住阿越，他甘之如饴。

金越已经哭得说不出话来，抽泣着一直摇头，口中说出的话也都含糊不清，但伊森想，总归是一些不舍的吉利话。就像帕克斯人在莱瑟河岸与亲友们告别的祝祷一样，可他脑袋越发昏沉，视线也因为失血过多而有些模糊，抬起的手臂也控制不住地发抖。

他试图抹去阿越脸颊的泪水，但还没够到就被她一把捉住。

温暖的，柔软的手心，紧紧扣住他的。

“不，不要，”她摇着头泪流满面，“你答应过不会离开我啊，你不是说事成之后会陪我去银河上的每一颗星星嘛，我不要你死……”

艾尔西跟着金越，双手盖在她捂着伊森伤口的位置上，试图一起止血，但仍是于事无补，鲜血不断从指缝间流出。

艾尔西明白金越的不舍，即使作为从小就被教育要学会告别生命的帕克斯人，在真正面对生死抉择的那一刻也会打心底里犹豫、抗拒。

“振作一点伊森，你不会死的，不要放弃，我们一定有办法救你。”

他听见艾尔西的声音，已经有些渺远了，偏头看见眼前模糊的人影和那双晶莹澄澈的琥珀眼眸，宛如他一直期盼的自由与和平。

试了几次，双手都虚弱地抓不住东西，就连艾尔西放在他旁边地上的刀也拿不动。

他太痛了。

可还是能微弱地呼吸着。

粘稠的血液附着在喉咙上，每一次喘息都会随之发出如猛兽呜咽的低吼声，声声揪着金越的心弦，尤为痛苦。

“我舍不得你……可是……我不能……”金越也跟着呜咽，带他的手抚上自己脸庞。

伊森脸上浮着一层虚幻的笑，残留余温的手指微微颤动，无声地安慰着心爱的恋人。

艾尔西抹掉脸上泪痕，决定将最后的时间留给两人，挥动刀刃，在金越和伊森面前划出一面金盾，挡住所有攻击。自己提刀起身。

身后砂金和“亚瑟”已经不知道打了多少个来回了，无数金灿灿的筹码纷纷飞落，直砸向亚瑟，砸得他的盔甲都不再光亮如新。

艾尔西目光如炬，本要挥刀直上，但没走两步就听金越叫住自己。

她不放心地提醒：“小心啊，他不是亚瑟，以前那些招数对他都没用。”

随即再看，的确高大了不少。可那又怎样？

“我说怎么看起来傻头傻脑的，原来根本就没有脑子了。”

艾尔西蹙起眉头，她就说亚瑟都被石头砸了个稀巴烂了，没有身体怎么可能复活，感情这是个傀儡一般的破铜烂跌。

从前的招数没用，那就总有新的办法。

她今天就要杀了他！

她承诺过！这里的每一寸土地都不容践踏！每一个人都能看到崭新的世界！

手上沾染的血迹斑驳了刀柄，殷红的日光石在手心中暗暗发热，艾尔西浑身的血液都像是要被点燃了一样，连脖颈间血染的勒布朗都绽放着红光。

砂金退到她身旁，眉眼轻松，察觉到她虚扶在自己背后的手，笑着说道：“当心，我还顶得住。”

“你帮我分散他注意力，我要亲手杀了他。”

艾尔西斩钉截铁地说完，仿佛化为一缕红光，唰地从他身旁冲了出去，从砂金的视角追着看去，只有一头红发被风吹得张扬恣意。

坦桑不甘示弱，她本就恨死了这两个永远带头给她找麻烦的人，“你就是艾尔西？！就是你总要跟我作对！应该是我杀了你！而不是你杀了我！”

“亚瑟”的机械手臂高高挥动，便扫过一阵巨风，刮得所有人不得不掩面遮挡，差点风沙迷眼。

但艾尔西不怕，她提刀挡住自己的半边脸，不断移动脚下落点变换位置，调动对方行动的同时，还试图用言语分散他注意力。

“你是什么人？为什么要抢走我们的家？为什么要对我们赶尽杀绝？”

这是战争之初她最想知道的问题。她和妹妹跟着妈妈东躲西藏，曾不止一次在哀嚎夜风中询问，发动战争的人没有家和家人吗？他们为什么要这样不计代价地、残忍地对待这些原本安居乐业，而且与他们无冤无仇的人们？

母亲没有回答，面前这个人也没有回答。

她说：“省省吧，你以为我会中你的计。先被你劳力分心，然后再被你激怒，进而气急败坏地攻击，最后被你找到操控仓的破绽，被你一刀毙命？”

“天真啊，我早看出来了。不会上当的。”

坦桑嘴角噙着冷笑，但先前被艾尔西划破的那道口子露出零件，在行动间嘎吱作响，吵得她心烦。

“够了！”她想早点结束眼前这堆麻烦，好回去美美地睡个午觉，醒来再想点什么办法，好把这一头银发染回金色。

“亚瑟”的右手围追堵截，左手空旷的机械手腕中发射出数枚炮弹，直追艾尔西步伐。

艾尔西咬牙躲避，幸好还有砂金的协助，坦桑免不了地还是会分神。

见对方料事如神，可能是个厉害人物，几次试探性攻击都被挡住了，她最后实在没有办法，反身挺腰一跃，单手握着刀柄，像一道流星一样弹射起来，朝着上次捅过“亚瑟”的那个口子继续发力。

也许是对方疏于防范，也许那本就是他的死穴，艾尔西一下子够到他左胸口的破洞处，锋利坚硬的刀柄继续灼伤盔甲，烧出一个融融黑洞。

“什么？”坦桑惊愕，整个人随着晃动，差点跌坐到地上。

艾尔西被一道发着金色的红光包围，根根发丝随风卷舞，寒风吹不动她眉眼，只让她感觉前所未有的炽热，从心底发出燥意，犹如被架在太阳上炙烤。

所有人，包括金越和砂金，甚至在远处抱着炮筒的女人和孩子们都不可思议地仰头，睁大眼睛。就连剩下那些铁影军都停下来，痴痴地回头望着眼前景象，不知该干什么才好。

万丈光芒从艾尔西周边散发出来，好似她即将化身为一颗太阳，照亮了万古永夜的石林一带。

惶惶间，犹如白昼，从东到西。连西边一群孩子推着带轱辘的炮筒往这边跑，都能看得一清二楚。

但对于坦桑来说，这片光芒太刺眼了，她不适地抬手捂住眼，嘴里暗暗咒骂。

“我知道你有很强大的能力，一定是有什么东西在帮你，但很快，它就帮不了你了。”

艾尔西顺着残破的机械缺口，跳进操纵仓，找到坦桑的第一眼她内心错愕。就是眼前这个苍白漂亮，和自己年龄相仿的小姑娘在指挥这场战斗，就是她想要杀害大家，夺走这片土地。

简直不敢相信。

“你赢了。”她空洞虚无的蓝眸中溢出泪水，绝望地咽下最后一口气。

在操纵仓中，坦桑遗落下一颗颜色形状奇异的石头，艾尔西拿到后只觉得天旋地转，头晕恶心，浑身不适。和砂金汇合后她才得知，这就是能量石。

原本应该是公司的东西，被放在公司资助的某个异能实验室中等待实验研究，不知道什么时候怎么被有心人偷走，还做出这么多伤天害理的事。

在交还给砂金之前，艾尔西以石林山麓的一种宝石作为交换，让她借助能量石的帮助完成了一件心愿。