金铭寺是宛京最古老的一座佛寺，三百年前便伫立于此，其间虽没少经历风雪侵蚀、战火洗礼，却奇迹般地保存至今。寺中有一株巨大的古银杏，每到秋日便催开一树金黄，叶落如雨，引得无数香客慕名而去。

今日的香客少了，因宫中来了贵人，闲杂人等皆被屏退在外。檀香袅袅的大殿里，晏泠音和安贵妃各据一只蒲团，双手合十跪于佛前，无声颂祷。

晏泠音能出得宫来，也多亏安在水于中周旋，她这几次相助温敏，不论目的为何，晏泠音都是感激的。她默念了数遍求母妃平安，见安在水仍闭着眼，便先起了身，绕过一旁侍立的宫女，轻手轻脚地出了殿。

两剂药汤下去，温敏夜里已不再多梦多醒，只仍是恹恹的，气色尚未好转。晏泠音虽知养病一事急不得，到底做不到心无忧扰。她本非信佛之人，从小到大，金铭寺虽没少来，却是第一次这样诚心诚意地拜求佛祖。

临时抱佛脚这种事，总要落到自己身上才知可悲。

此刻时辰还早，晏泠音信步而行，沿着曲折的小道往前，逐渐走到了幽深处。风过时送来萧萧竹声，晏泠音不欲靠近，停步回身，却见身侧的矮木丛一动，走出一个灰布僧衣的和尚来。他不知何故闭着眼，朝她合十行礼道：“施主。”

和尚面容清秀，嗓音听着也相当年轻，举止却稳重老成。晏泠音还了礼：“请教大师法讳。”

“不敢当，”他一笑便露出一口细密的白牙，这才显出点少年的活泛气，“小僧寂容，见过公主殿下。”

金铭寺的住持寂难已皱纹满面垂垂老矣，这小和尚年纪不大，却身列寂字辈的高僧，晏泠音不由得多看了他两眼。但更令她讶异的，是寂容居然认得她。

“殿下不必惊讶，”寂容似是猜出了她心中所想，仍笑容可掬道，“我听来人足音轻缓，当为女子，今时今日，能孤身到此的女眷，应该只有殿下了。”

他至此方抬起头，睁了眼望向晏泠音。那双眼轮廓圆润，尾梢微扬，本是相当灵动的，可一对瞳仁上却都覆着薄薄一层阴翳，显得灰败而古怪，

这小高僧竟是个盲人，晏泠音无声倒抽了口凉气。

“我观施主有佛缘，”寂容分明看不见，却说得相当笃定，也不知是从何处“观”到的，“不如移步净堂，由小僧奉茶一盏，或可明目清心。”

放在平日，晏泠音是不喜与和尚交谈的，因她不愿听那带着怜悯的慈悲语调，但这一回，她竟鬼使神差地答应了。

寂容的禅舍里煮着一壶水，他们进去时汤还未沸。桌案上散着研碎的茶饼，满室苦香。寂容目盲，举止却不乱，先示意她坐下，随即开盖、加末，待沸过一遍后舀去茶花，继续烧煮。他根据水声辨别烹茶的火候，手中的长柄木勺仿佛长了眼睛，落处丁点不错。晏泠音跪坐于蒲团之上，看着他不急不缓地动作，一时忘神。等到一杯清茶被推至她面前，她才如梦方醒，轻声道：“有劳。”

执杯饮了一口，还未咽下，她的眉头便紧紧皱了起来。那茶闻着香，苦味却直冲天灵盖，叫人瞬间麻了舌头。哪怕是喝药，也不见能苦成这样。

寂容脸上挂着万年不动的笑。他也垂首饮了一口，这才向晏泠音介绍道：“这茶壶是宫中旧物，相传是一位贵人用过的，因她走得早，后人觉得不祥，就赠给了金铭寺。”

晏泠音：……

寂容又道：“此茶名为朱颜，没别的好处，就是苦，半点回甘也无。世间椎心泣血、痛不欲生的痴人若愿饮它，日复一日，终有能伐毛洗髓、大彻大悟之时。”

他唠唠叨叨一大堆，晏泠音依旧觉得多喝半口都是折磨。她勉强将口中茶水咽下，被苦得一个激灵，见对面的寂容依然笑吟吟的，不觉对这位坑人不眨眼的高僧肃然起敬。

“敢问师父，”她搁下粗陶的茶杯，“难道尝够了苦味，就能将所受苦楚尽数疗愈吗？”

“世间八苦虽万端变化，但若不沾己身，便只是一杯白水，”寂容的左手在空中划过半圈，虚虚地落上了胸口，“味从心生，人念着什么，便会尝到什么。施主若能想开，能习惯，自不会再受其困扰。”

“师父是出家人，”晏泠音忍不住反驳，“着实比我活得通透。但人生在世，哪能滴水不沾？白水无味，断人肝肠的毒药亦无味，只看人能否辨出罢了。而我既然辨得出，就不能忽视，更不能将它们混作一谈。”

寂容露出若有所思的神色：“殿下有观世的悲悯心，确是难得，但辨出又如何，分而观之又如何？”

万千苦楚面前，你又能做什么呢？

晏泠音心中忽动，听得耳畔竹声大作。净堂外遍植青竹，方才观寂容煮茶、与之一问一答时，她无意间忽视了那不祥的萧萧之声，至此方觉冷汗已出。她握紧茶盏，一时没有应答。静默间，净堂的门扇被人敲响，小沙弥的声音响在门外：“师叔，师伯请你过去一趟。”

寂容闻言，欠身朝她告了罪，便丢下还滚热的半壶茶水，跟着小沙弥走了。

晏泠音闭了闭眼，在愈发清晰的竹声里坐立难安。寂容请她来，是要“明目清心”的，可她胸中皆是俗障，缠搅一处，要如何明，又如何清？

在她意识到前，她已起了身，毫无目的地在净堂内转了起来。

寂容显然是爱洁之人，各处都打扫得一尘不染。茶具、笔墨、书卷都码放得整整齐齐，以备取用方便……书卷？

晏泠音在那只歪歪斜斜的书架前停了步，疑心忽起：寂容一个盲僧，净堂里为何会摆着书卷？

她明知不该，却还是忍不住好奇，抬手抽出一卷，就那样站着翻看起来。

一本平平无奇的佛经，纸页粗糙，墨迹歪斜，应是民间书坊的自印品。晏泠音看书很挑，这是在秘书阁待久后养出来的坏脾气，见不得这种“不敬字纸”的东西。她草草翻过一遍，刚要把它放回架上，忽又瞥见页脚有行小字，潦草地写着“出苦方有死”。

书者当是心中郁结已极，让晏泠音在五个墨字中看出了不尽哀感。许是方才和寂容你苦我苦地论了半日，本就有惑未解，此时竟觉胸中激荡，眼眶一热。她下意识又翻过一页，见在下页的同一位置处也落了几个小字，只是笔迹已改，应是换了个人，“得苦方得生”。

这两人遥相唱和，连起来读倒颇有意趣，可晏泠音的手颤了起来。佛经从她指间滑落，砸在地上发出啪的声响。她倒退半步，垂下眼，死死盯着面前的经卷。

在认字这件事上，她的记性一向很好，凭字辨人、因人识字，都从未出过差错。这也是为何她一见灵征志，立刻便认出了那是晏瞻亲笔。

写“出苦”的那种字她并不认得，可那句“得苦方得生”，用的分明是她晏泠音的字！

晏泠音身上冷汗未消，就又覆了层新的。她能肯定自己从没读过佛经，更不可能在上面与人谈禅，总不会有人特意仿了她的字？可晏泠音有自知之明，她的字虽师从温敏，又经杜慎指点，但还上不得台面，离自成一家更是差了十万八千里，根本不值得旁人仿学。

何况那半通不通的一句偈语，确然是她的风格，读来又是熟悉又是诡异，就像正盯着镜中人看时，却见那人忽地弯起唇角，冲她笑了一下。

晏泠音深吸了好几口气，终于压住心绪，将佛经捡了起来。她正想再翻看一遍找找线索，净堂外忽然传来了细碎的脚步声。这一受惊，她迅速将书放回架上，转身走回桌前。

进来的是皓如殿的宫女，晏泠音记得那张脸，数月之前，就是她替狼狈的惠和公主挽了发。宫女匆匆行过礼：“殿下怎一个人跑这儿来了，叫奴婢好找。娘娘要我问殿下一句，法事快开始了，殿下要不要和娘娘一道过去，也算一桩功德。”

金铭寺古旧却不破败，就是因着京中善男信女常来常往，其中不乏出手阔绰的豪奢之家。晏泠音不知安贵妃想求什么，但这一场法事定然耗资颇巨，她既没捐半文钱，又有些不合时宜地心疼旁人的银子，从一开始就没打算跟过去。

原来寂容被叫走是为了这事。

晏泠音摇了摇头，温和道：“我有点乏了，就想在此处坐坐，静静心。你们且去忙，不必留人跟着我。”

那宫女原也急着去看热闹，闻言哎了一声：“奴婢这便去回禀娘娘，殿下若有吩咐，喊个人到前面传话便是。”

晏泠音含笑点头，等到宫女的脚步声远去了，她才撤了笑，缓步出门。法事既要开场，她同傅声约定的时辰便也快到了。

她微仰了头，唤道：“魏大哥。”

一道黑影利落地从屋上滚下，未及落地便将晏泠音卷起，转瞬消失无踪。