翌日晨曦破晓，外殿就传来急促的声音:“娘娘，娘娘，醒醒，大事不好了——”

江芮欢听着外界朦胧的声音，额头沁出薄薄细汗，秀眉微蹙，努力从混沌的梦魇中挣脱，猛然睁开眼，终是在噪杂啜泣声中醒来。

感知着周遭的环境，她偏头。映云扑倒在床边，豆大的泪珠滴在衾被上，控制不住的抽泣:“娘娘，江府家眷和少爷都被拉去刑场了。”

此言一出，如晴天霹雳，昨夜的记忆奔涌而来，江芮欢未能及时的做出反应，只觉头疼欲裂，眼前模糊，嘴唇蠕动却没能发出任何声音。

空气静默压抑，唯有低沉的抽噎声，许是等待尚久，传旨的太监已经露出些许不耐烦的姿态:“娘娘且速梳妆，别误了时辰，奴才们可担待不起。”

昨夜里皇帝喝的烂醉，倒是忘记了江府这茬事，众人都松了口气，原以为只要不提，此事便能作罢，却不料皇帝半夜转醒，未见佳人，大发雷霆。

江芮欢坐起身，向来柔和的眉目中多了丝无力地讥讽，并未让映云伺候，走到橱匣前取了件素白的锦衣，强撑着疲惫，平静道:“走罢。”

*

皇帝所在之处皆为奢靡，刑场本是污秽冷清之地，人人避之若浼，如今却颇有设宴载歌载舞的气势。

皇帝高坐在监斩台，两侧的群臣俯首，看着江芮欢走来，齐声道:“参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”

江芮欢身形一怔，心中有股恶寒来袭，此时朝臣的敬畏显得十分嘲讽，她垂眸看向斩首台，束着铁铐脚镣的人格外刺目，蓬头散发，白色囚服上是道道狰狞的血迹，而站在身后的众人，皆是江府的家眷。

幼至襁褓孩提，老至花甲古稀。

江芮欢木讷在原地，心口处绞痛难耐，直至星澜在身旁悄声提醒，她才收回目光，吞声忍泪，哽咽道:“臣、臣妾见过皇上，皇上万福。”

“拖下去——”

楚襄此时的兴致高昂，轰人的话说一半，看着江芮欢素锦的妆貌顿时起兴，挥了挥手道:“皇后，过来坐。”

江芮欢不明其意，走上前，只见楚襄伸手摸了摸她的脸颊，惊叹道:“可是未点香妆？”

突如其来的触碰让江芮欢颤了颤，恐惧从心底肆意蔓延，她咬了咬舌尖，疼痛使她镇静了几分，看着皇帝摇了摇头。

“妙哉。”楚襄惊叹道，自从他继位以来，宠幸过的女子数不胜数，多为浓妆艳抹，千娇百媚，见多了也便索然无味，如今见到这花容美貌甚是新奇。

目光上下打量几番后，扭头看向斩首台，一副深明大义的模样，说:“逆臣江烨霖弑君未遂，反叛谋逆，罪不可赦，应当诛九族，朕念及江家有功，亦是皇后娘家，国不可无后，皇后深居后宫，不谙世事，未曾行逆谋之事，故赦免其罪。”

朝臣见惯了皇帝的杀戮和残暴，此话一出并没有掀起太大的波澜，都仿若提线木偶般齐声:“圣上英明。”

楚襄大笑，手搭上江芮欢的肩，开口：“赐座，皇后陪朕监斩。”

江芮欢攥紧衣袖，身体不受控制的打颤，众人的言语宛如流沙，她全然听不清耳边的声音，嘴唇嚅动着，发出的声音在抽噎声中淹没。

“皇上急着召见本王有何事？”骤然出现的声音让众人回眸，惊悟的让出一条宽敞的道路。

楚襄循声望去，见到来人欣喜万分，急切的像是等待夸奖的孩童，开口道:“朕召你来观赏一场壮观的视觉盛宴。”

世人皆知齐流逸奸诈阴狠，但都只是听说，楚襄却亲眼目睹过，嗜杀成性，血流成河，那种感觉至今想起都令人毛骨悚然。

当年他吓得跪倒在血泊中，拼命的往木椅下钻时却被齐流逸拎上了皇位，仅是一句话，他就成了皇帝。

他不知道齐流逸为什么选他当皇帝，但他知道，只要有齐流逸在，他的皇帝之位就高枕无忧，所以他尽可能投其所好。

在他眼中，齐流逸如同没有驯化的野兽，对任何事情都不感兴趣，起初他努力做个好皇帝，廉政亲民，治理天下，却发现这些并不讨他欢心，唯独每当他开启杀戮时，齐流逸那张淡漠的脸上才显现出些许兴奋。

“哦？”齐流逸轻叹，刻意忽略小皇后的目光，漫不经心地瞄了眼斩首台。

楚襄点头，神色愈发亢奋，扬声道:“准备行刑。”

江芮欢眼看着令牌落地，用尽全部力气喊道:“不要，皇上——”余下的话还未说出口，对上父亲的目光，终是失声痛哭起来。

楚襄正值兴头，并没有理会江芮欢，见刀斧手停下动作，气愤道:“为何停下，给朕继续。”

砍刀再次扬起，江芮欢绝望地紧闭双眼，众人屏息之际，马蹄声响彻刑场，齐流逸勾了勾唇角，便听马背上的人喊道:“且慢。”

江芮欢挣扎着睁开眼睛，先是小心翼翼地看了眼斩首台，见还未行刑，目光转向齐流逸，心中死潭般的期许又潺潺流淌起来。

再次被打断，楚襄气急，走下监斩台怒吼:“谁敢忤逆朕，拖下去砍了。”

梁渠从马背上跃下，屈膝行礼:“皇上息怒，江参将一案有冤情。”

楚襄见来人，瞄了眼齐流逸，问道:“有何冤情？刺杀朕已然是事实。”

梁渠说:“刺杀之人确实是江家，但并不是主家，是江少保的弟弟，大理院少卿江嘉承。”

语惊四座，连楚襄都一脸错愕，紧忙看向江嘉年。

“休得胡言！”江嘉年走上前：“梁护卫造谣污蔑，说此话可曾有证据？”

“当然，人证物证俱全。”语毕，侍从便抬出一具尸体，粱渠在众人的疑惑中掀开白布，平静道：“江嘉承已经认罪后自刎了。”

群臣瞠目结舌，江嘉年匍匐在尸体前，满眼通红：“不，不可能，求皇上做主，嘉承的赤胆忠心天地可鉴，他定当不会行如此大逆不道之事，贤弟惨死必有冤情。”

粱渠继续道：“皇上前不久赐死的刘美人早已与江嘉承暗结珠胎，江嘉承心中有怒，借江府兵器密谋刺杀，栽赃嫁祸……”

局势骤然转变，楚襄无暇顾及已经死了的人，哼声质问梁渠：“说江家有冤，那你告诉朕江家的兵符为何在李家手中？”

江鸿云一听，脸色骤变:“皇上，老臣冤枉，江家的兵符一直在臣家中，怎会落入李家手中。”

看着群臣面面相觑，齐流逸倏地发笑，漫不经心道：“确实是冤情，皇上把人放了吧，是本王的疏忽，没有发现兵符是李家仿制的。”

寥寥几句，江家的罪名瞬间全无，楚襄皱着眉，琢磨不透齐流逸所为何意，心中积有气郁又不能发泄，缄默几秒后拂袖离开。

江芮欢视线早已被泪水模糊，见皇上离开，强撑着近乎瘫软的身体跑向斩首台，步伐踉跄，跌倒在石阶，不顾在众目睽睽之下的狼狈情形，爬起身扑进江鸿云怀中痛哭起来。她自小在父母兄长的庇佑下长大，刚才经历的事情真的是令她害怕极了。

在父亲的怀中依偎片刻，后知后觉地意识到父母身上的绳结还未被解绑，紧忙直起身，她抬眸看向侍卫，却发现他们如石柱般冷漠，求助的目光黯淡下来，那双纤纤玉手颤抖着抓住绳索却始终使不上力。

她颓然的跪坐在地面，双膝上的血迹点点地渗透素白的锦衣，她全然感受不到疼痛，鸦睫轻颤了下，凝眸望向齐流逸。

齐流逸望着她，眸色不见喜怒，转了圈手中的白玉扳指，收回目光继而看向粱渠：“送老将军回府。”

江芮欢的心安定下来，身子骨却承受不住的瘫倒在地，昏倒那刹她紧紧皱着眉，大脑最后的意识便是疼痛。

齐流逸看着倒地的小皇后，唇角微扬，勾起一抹几不可见的嘲意。

啧，还真是弱不禁风。