在享用过这顿热腾腾的晚餐后，蕾拉伸着懒腰率先离去。
作为店主，还是今晚的掌厨人，她有百分之两百的理由不参与后续的清理工作。
艾莉丝端坐在椅子上，含笑注视着对面坐着的亚利瑟……和已经喝到第三碗白粥的菲利普。
太阳已经彻底落山，一高一低两根蜡烛燃烧着，明黄的烛火在圆木桌上跳动着，映照着三个人的影子千奇百态。
“嗝。”一手端着碗一手捂着嘴，菲利普吞咽着，胡乱用手擦了擦唇角，又竖着耳朵抖了抖，“店主走了。”
“明白了。”艾莉丝轻轻颔首，“塞西尔，你现在感觉如何？”
长长的影子凝固在她的脚下，忽长忽短。
“嗯？啊，是的。我已经完全没问题了。”亚利瑟仰起头，灿金色的眼瞳映衬着烛火，看的艾莉丝突然停下嘴里的话语，若有所思的摇了摇头。
一股子奇怪的怜悯从她面上浮现。毫无疑问，这是一个面容精致的、从小镇出来的、穿着昂贵衣服的少年。
他的身份在这三条内已然显露两条，除却蕾拉所笃定的‘富贵’，还有衣服上独属于罗霖小姐特制的标记。
地理位置上讲，霍德小镇距离这里并不算太远，顺着环绕于其后的、位于比沃尔老森林深处的西西里河，就能直通这里。
马赛尔位于西西里河的下游，邻着隔壁的巴比科，是一所不大不小的城市。
至于霍德小镇，那里更是一个很奇特的地方，除却平民，总有些人拥有某种不为人知的身份——
或许是某位不知名流落在外的小少爷，谁知道呢。
确认亚利瑟的神智清醒，艾莉丝将一张折成方块的莎草纸摁在桌子上，推动着递给亚利瑟:“这是马赛尔今日的消息。”
“好的，艾莉丝小姐。”不明所以的接过方块，亚利瑟将其展开，熟悉的、清秀的字迹映入眼帘，铺满了一整张莎草纸。
从笔迹上来看，书写人应该和之前菲利普所展示出的‘通缉令’是同一个，看来艾莉丝小姐她们也拥有自己的情报网啊，不，应该说是专注抄录的书写员吗……
暗中嘀咕着，亚利瑟目光一凝，随即停滞在莎草纸上，借着烛火，勉强看清了其上的内容。
这张两个巴掌大的纸片上，写满了大大小小的信息条——
【王女殿下即将到达马赛尔，为丰收之都巴比科献上祝福，进行祷告。
大主教和奥利亚伯爵将对马赛尔进行管制，尤其是‘西边’和北边的贫民窟。请一切注意安全，切勿和奥利亚伯爵产生纷扰。】
【希尔薇女士在后院的井里捞出一个巨大的钱袋，内有超过三第纳里斯的巨款，现询问失主。】
【……】
【位于霍德小镇的阿瑞克伯爵大人，现丢失一名仆从，急需懂得少女心事的仆从一名，酬金五十赛斯特斯，每周的周薪水价值同样五十赛斯特斯。有意者可前往霍德小镇中央教堂内找里波管家。】
亚利瑟咽了口唾沫。
五十赛斯特斯？！阿瑞克伯爵可真是位有钱的老爷……
他无法遏制的攥紧手指，目光下移，看向这张纸后的最后一条消息。
【有线索指明，不少人在去教堂祷告时，从北边的教堂巷看到了奇怪的黑影。】
“有什么新消息吗，艾莉丝姐姐。”揉着圆滚滚的肚皮，菲利普的身形从椅子上滑落，半仰着含含糊糊的询问道。
“没什么特别的。西边那群家伙仍旧没有收获，王女殿下也还在路上。”艾莉丝回应着，掩唇打了个哈欠，目光却是仍旧停留在亚利瑟的脸上。
飞速阅读完纸上剩余的内容，亚利瑟抬起头，却是听得艾莉丝说道:“如果你没有意见的话，我希望明天你可以和菲利普一起，去北边的教堂巷看看。”
“北边？您是说那些奇怪的黑影吗？”亚利瑟扬眉，将手中的纸重新折回方块。
“放心，保险起见，菲利普会带你认识他的朋友。”温声笑了笑，艾莉丝偏过头，手指背向脑袋后轻点:“或许你不知道，蕾拉是个热心肠的孩子，如果你继续留在这里的话……”
她话语微顿，似笑非笑的注视着亚利瑟。
“……当然，我没问题。”亚利瑟尬笑两声，将方块塞还给艾莉丝。
这怎么听都是赤裸裸的威胁吧！
“那么剩余的杂物处理就拜托你了，菲利普。”弯起唇角，艾莉丝起身端起圆木桌上高一些的那根蜡烛，转身离去。
“唔。”菲利普捂着嘴打着嗝，从桌子底下慢吞吞的爬了出来，眼巴巴的望向亚利瑟的方向。
“塞西尔，你知道的，我看不见……”
重重的叹息声在储物室里响起。
与此同时，刚刚离开的艾莉丝一手捏着蜡烛，一手护着烛火，尚未走出小院就被一道人影阻拦了去路。
今晚的月色并不明亮，浅紫色的星空暗淡的有些发黑，几片乌云飘散在其间。
不知何时已经摘下了自己那顶奇怪的帽子，蕾拉蓬着头发，单手抱臂靠在回休息室的必经之路上——也就是小院后门门口。
破旧的披肩已经被她摘下，取而代之的是宽松的、泛着灰的白袍。
“蕾拉？”艾莉丝脚步一顿，目光下意识向右偏移。
“我可不知道，纳西斯尔给我的‘情报’为什么还有一半会在你这里。”蕾拉哼笑一声，扬起手晃动着手指尖的方块，示意自己的来意。
“啊，是吗，那还真是巧啊。”艾莉丝干咳两声，到底还是乖乖将‘情报’递还给蕾拉。
“啧。”蕾拉咂舌，“你这是，想让那孩子加入我们？”她撇着眉，无声做了个口型。
“蕾拉。”艾莉丝无奈的叹了口气，却是顺势将蜡烛也递了过去，抓起另一份‘情报’打开。
同样清秀的字迹洋洋洒洒的写了一大张，却是看的艾莉丝怔在原地。
【据汉斯所述，有一位‘先知’已经抵达至霍德小镇内，在一周前似乎和未知人士于教堂内有过打斗，但并未能获取其称号和名字。
塔薇小姐消失前，曾和一个手腕上挂着铃铛的女子走在一起。
霍德小队的原队长好像消失了，巡逻队新来了一位青年男子，和罗霖认识。】
【……厄尔科让你们小心些，他从风声里听到了不好的预言。】
“看完了？”蕾拉打着哈欠，将靠向艾莉丝的烛火拿远了一些。
“嗯，那群老东西真是阴魂不散。”艾莉丝耸肩，“……也不知道女皇陛下为什么会留下他们。”
“无所谓，反正我们已经攒了足够的阿斯，等找到塔薇后就离开这里吧。”蕾拉侧过头，转身率先向休息室走去，“走吧，宵禁的时刻快到了，我们也该休息了。”
艾莉丝颔首，却是在离开的那一瞬听见背后的储物室里传来一阵噼里啪啦的声响。
“……”蕾拉动作一僵。
“艾莉丝。”蕾拉将脖子扭的咔咔响，面上则狰狞的眯起眼睛，“我的坩埚和碗都很贵的，对吧？”
“……是的。”艾莉丝干笑两声。
储物室内，亚利瑟双手抱着那个有大半个自己高的坩埚，不知所措的瞧着满地狼藉。
就在刚刚，菲利普一手捏着瓷碗一手拿着手杖，双手抡圆了要给亚利瑟表演自己的绝技——于是手杖撞在了桌子上，瓷碗砸上了蜡烛芯，一时间桌子翻倒在地，烛光也跟着骤然熄灭，菲利普更是摔在地上，四仰八叉的平躺着一动不动。
窗外灰蒙蒙的光线落在屋子里，在亚利瑟的眼睛适应这片黑暗后也只能隐隐望见躺在地上的几个形状。
亚利瑟眨了眨眼，猛然听窗外响起一声愤怒的呐喊——
“菲、利、普。”
在次回到休息室已是燃烧了一个指甲盖高度的蜡烛以后，亚利瑟搓着手，跟着菲利普穿过小院回到后方，属于他的休息室正在走廊内倒数第二个房间，和菲利普的房间相邻。
“明天见，塞西尔。”菲利普一边说着，一边敲着手杖驼着背，有气无力的摸上门框。
“……明天见，菲利普。”亚利瑟失笑，却是也没在多言，推开木门回到了自己的休息室内。
原本散在地上的药草渣，早在亚利瑟离开前就被他收拾着扔了出去，洁净的地板上仅剩下几道奇怪的印记，证实着这一切都不是幻觉。
靠在门上，亚利瑟轻轻舒了口气。
“北边的教堂巷？北边……那张纸上好像还有写过，那边是什么……贫民窟？”
“还以为这里的人们应该都像霍德小镇一样，看来还是我见识的太少了吗？”
“算了，想那么多也没用，反正我的【天赋】也并未恢复……”喃喃自语着，亚利瑟屈起手指，撇着眉向前几步扑上床榻，举起双手再空中晃悠。
“希望接下来别再出什么意外了。等还清蕾拉小姐的酬金……再回小镇看看吧。”
“也不知道这个世界会不会有人皮面具什么的……”乱七八糟的念叨着，亚利瑟放松身体，再次陷入梦境。
足够的休息与食物给予了他恢复的能力。
大概七个小时后，亚利瑟自然苏醒过来，揉着眼眶坐起身。
窗外的太阳还未升起，泛着凉意的晨风吹动着，抚过亚利瑟的脸庞。
新的一天要开始了。
整理好衣着，将外袍的扣好，亚利瑟打开休息室的门迎面碰上站在走廊处的菲利普。
“晨安，菲利普。”
“晨安，塞西尔，愿神的光辉永照您。”菲利普扭过身，倒是没再多说什么，带着亚利瑟穿过小院子进了储物室隔壁的屋子。
烧的正旺的壁炉泛着火星，亚利瑟刚踏进入这间屋子就被烟熏的干咳两声。
晃着头上的尖顶帽，蕾拉选择性无视了两位客人，只是哼着小调，将几株还开着白花的药草扔进在壁炉上的瓷罐内。
怎么又是药草？
不祥的预感瞬时笼罩在亚利瑟的心头，他脚步一顿，还未来得及打招呼就被人拍了拍肩膀。
“今天感觉怎么样。”不知道从哪里冒出来的艾莉丝询问着，顺势上前两步将手里的瓷罐递给亚利瑟。
“一切正常。”亚利瑟回应着，下意识接过瓷罐。
乳白色的汤汁在瓷罐里晃动着，灼热的温度烫的他迅速交换双手。
“嗯，还是老样子，三百阿斯就行。”艾莉丝颔首，随即转身靠向蕾拉。
“……好的，赞美您的慷慨。”亚利瑟张了张嘴，还是选择沉默着向后退了两步。
出乎意料，这碗汤汁虽然加入了不少药草，但喝起来并不苦涩，反而有种淡淡的甜香味。
亚利瑟咂舌，刚享用完这顿早饭就又被菲利普拽出了门。
手杖啪啪击打在地上，菲利普打着哈欠，扯着亚利瑟又穿回小院，从休息室后的大门走了出去。
一头灰驴正架着木质车架等在这里，它竖着那对直立的耳朵，大大的眼睛无辜的注视向亚利瑟二人。
实心木轮碾在泥地里，发出嘎吱嘎吱的响声。
“老伙计，又要麻烦你了。”菲利普嘻嘻笑着，摸索着摁上它的脑袋，又向后招了招手。
“来吧，塞西尔。”