太和二十年，大魏的皇后是冯氏，太子元恂的养母。

尚书陆琇夜间急入行宫，跪地奏报，称太子逆乱，有大不敬之举。自圣驾离京，太子先是撕毁御赐汉族衣冠，扬言将恢复鲜卑旧俗，又手刃中庶子高道悦，继而率东宫侍从官挟持太仆寺卿，私下调动御马三千匹，欲趁夜逃出宫去。万幸禁军首领元俨因未曾见到皇帝手谕而生疑，一面巧言阻挠，一面派人暗中向陆琇报了信。

皇帝闻言，脸色骤变：“劫持御马及北逃之事，再仔细些奏来。如有虚言，朕不轻饶！”

君臣单独奏对约有一刻钟，皇帝确信太子确有叛逃之意，砰地一声拍案而起，大步流星地走出殿外，喝令随驾大臣：“传令！命咸阳王即刻捉拿太子，软禁宫中，听候朕处分！凡是跟从太子作恶、不知悔改者，杀无赦！”

月华在殿外静候，听得里间动静，心里阵阵冷笑，笑元恂的蠢：谋逆这等大事，竟做得如此草率。都说擒贼先擒王，他不先除去禁军首领、禁锢文官重臣，一上来先杀了区区一个中庶子，徒然引人注目。此后的行为更是愚不可及——大费周张盗御马有什么用？平城诸臣之所以一直不敢公然谋反，难道缺的是三千匹御马么？退一万步说，就算非要盗御马不可，白天堂而皇之假传圣旨便是，深夜行事强闯宫门，傻子也猜得到他是谋反。

原本想要一石二鸟，令其父子相残两败俱伤，现在因为这元恂的粗蠢，只能除去其中一个了。

也罢。除去这一个，就算给她当年失去的孩儿报了仇。

月华仰头，看着那半扇月亮。月亮慢慢从中天滑落到了西边的树杈尖儿上。清辉不改，仍是无喜无怒、疏远淡薄的样子。

不知天上月亮赶路时，知不知道人间已乱成麻？

陆琇得了皇帝的吩咐，从殿内出来，向月华行礼离去。

月华步入殿中。元宏坐在榻上，怒气未消。

他向来是谦谦君子，脾气温和，少见他盛怒如此。月华不由得有些想笑：不过有人轻轻触碰了他的皇位，尚未对他构成任何实质威胁，他便恼火成这样。

“既然他根本没能逃出金墉城，你何必大动肝火呢。”月华淡淡道。

“你不生气？”他问：“本是他人之子，当做亲生子一般养大，还予他皇位，他竟！狼心狗肺的东西！早知如此，当年合该将他、他那混账父亲——还有他那想着混淆皇室血脉的娘，一同杀了！”

生气？月华心中淡淡讥嘲。“生气”这个词足以形容她的心绪么？那该是“恨”。她十多年前痛失亲生骨肉那一刻起便恨他们恨得剜心。

十多年间，恨早已主宰了她的一切。什么喜、怒、哀、乐，在恨面前，都不过是尘土。

月华道：“他还是个孩子，或许是被人蒙蔽，也未可知。等回京再问他罢，不急着决断。”

妙法莲华寺还关着冯梦华，她没忘。在平城盘踞的那些人，她没忘。

既然皇帝要杀一次，何不让他将这群人连根拔起？

皇帝道：“我知道。”

月华道：“咱们是即刻回銮？还是？”

“自然是装作无事。”皇帝冷笑：“我倒要看看，朝中有谁会为了这逆子而上蹿下跳。”

皇帝强压怒火，对外仍秘而不宣，继续巡幸嵩岳，直至八月二十三日方才回到洛阳。

皇帝回宫后便立即传令，于含温室召见太子元恂。

元恂已被软禁半月，自知事败，一直绞尽脑汁如何为自己辩解，怎知面圣之事，未待他开口，皇帝一看见他便怒不可遏，厉声喝道：“逆子！弑杀宫臣，擅调御马，意欲违父背君，你可知罪？”

元恂跪伏于地，浑身颤抖，不能开口。皇帝怒极，提杖而下，重重击打在他背上。

“畜生！”皇帝杖落如雨：“朕亲自教你礼仪，你却仍执迷不悟！”

元恂痛苦哀嚎，但皇帝毫无怜悯之意。他亲手打了几十杖，将杖弃掷在地，喝令咸阳王元禧道：“你来打！”

元禧见皇帝怒目而视，不敢惜力，直将元恂打得皮开肉绽，鲜血浸透地面，皇帝才终于命人将元恂拖出殿外，拘禁于洛阳城西别馆，不准踏出半步。

元恂卧床不起，半月不省人事。

月华自始至终没有去探望过他。也不曾在皇帝面前替他说过半句求情讨饶的话。

元恂花重金打点在别馆侍奉左右的内侍，原意是向月华报信，请她不要担心，但那内侍根本进不了月影殿的门。

“殿下……”皇后的冷漠绝情，那内侍看不过眼，斟酌着向元恂说道：“恕老奴多嘴，皇后实在不是什么善茬儿。老奴在月影殿打听得，皇后在陛下面前说，说殿下品行低劣，全是皇舅寺出家的那位废后教出来的……”

“她……我不信！”元恂道。

“殿下……老奴实在没有理由骗您。”

“她真那么说？她真的那么说？”

内侍不忍看他，垂下眸子，用力点了点头。

“呵……呵……”元恂红了眼，圆睁着，仰天大笑，眼泪四溢：“我当初为了她，背弃母后，如今被她抛弃，何尝不是我的报应！是我活该……她怎会看得上我，她怎会对我……”

“殿下，慎言，殿下，”内侍看他流露疯癫之态，生怕他再出差错，忙劝阻道：“一切并非没有转圜余地，陛下仁柔，还请殿下切勿自暴自弃。”

“仁、柔。”元恂望着他，忍着背部剧痛，一字一字说，仿佛在说一个笑话。

“殿下，想想您的生母贞皇后，她为生下殿下而失去性命，殿下也要爱惜自己才是啊。”内侍劝道。

提起生母，元恂心底涌上浓烈的委屈。

是啊，生母。若他的生母还在，他又何必在几个养母之间逡巡。若他从小有生母疼爱……

内侍见元恂稍稍镇定，心里终于松了口气。

十月，皇帝在清徽堂召见群臣，议废太子。

太傅穆亮、太子少保李冲免冠顿首谢罪，声泪俱下：“臣等对太子失于教导，罪该万死！”

皇帝冷冷扫视二人，淡淡道：“卿等所谢罪的是私事，朕今日所议乃是国事。”他目光凌厉，沉声道：“古人有言：‘大义灭亲。’现今元恂违父背君，意图跨据恒朔，天下未有无父之国！此小儿今日不除，乃是国家之大祸！”

群臣见皇帝态度决然，皆噤声垂首，无人敢反驳。

闰十二月八日，皇帝下旨，废元恂为庶人，置于河阳无鼻城，派兵看守，衣服饮食供给仅能免其饥寒而已。

皇帝废太子，月华心中毫不意外。

皇帝在含温室杖责元恂，更不意外。

就算皇帝杀了元恂，她也没什么可震惊。

她早已接受了元宏是皇帝的事实。是皇帝，便不是寻常人。一旦危及他的皇位，他一定能做常人所不能做的事——像千百年历史上的所有帝皇君王一样。

自从八月末回京，她便有意与贵人高照容走动。

皇后向来高傲，视六宫妃嫔如无物，忽然亲善，高照容猜得出皇后是何意。