捧起顆被防蟲袋包裹的果實，隔著紗網觀察果實成長的情況。

這個時節恰好有柑橘類水果，冰箱裡還有之前醃漬起來的櫻桃與藍莓醬，看來當天可以做好幾種口味的派。

不過在準備前，最好先問問對方有沒有什麼不吃的食物，避免當天發生尷尬的情況。

他從袖子裡取出手機，點開通訊軟體後找出那位山姥切國廣的名字，發了條訊息過去她那裡。

半晌後手機收到了回覆，清光看了眼出現在畫面上的字，他興奮地握緊拳頭，感覺更多的幹勁從心底湧現而出。

「好—你們就等著看我大顯身手吧！」

2.

繁複的花卉圖樣填滿了渾圓的球體表面，山姥切國廣睜大翡翠色的雙眼，專注地看著懸掛在天花板的數顆彩繪玻璃，心中感嘆人類的雙手居然能製造出如此美麗的工藝品。

國廣拿起眼前的小酒杯，仔細地端詳好一會兒後，張口呼喚邀請自己同行的刀劍男士。

不遠處的山姥切長義轉過頭來，俐落地避開擺放了其他玻璃藝品的陳列架與桌子，朝國廣的方向走去。

「有看到合適的嗎？」

他來到國廣身邊，起唇問。

「嗯，你瞧，這看起來很適合主人。」

長義也拿起同一組的小酒杯，半透明的綠色杯身散發出股夢幻感，倘若用這杯子來飲酒，想必連酒也會多了股異國的風味。

「這酒杯組看起來很不錯，我想主人一定會喜歡妳選的禮物。」

他們倆將小酒杯放回原處，國廣接著又抬起頭來，視線一一掃過垂掛在天花板的彩繪玻璃球，似乎是在尋找什麼東西。

長義看著髮絲間繫著勿忘草色緞帶的女性付喪神，心中推測她是在挑選回去要送給同刀派兄弟的伴手禮時，國廣輕輕地張嘴，發出「啊」的一聲。

「找到了！」

「那是要給誰的？」

他開口問。

「要給本科你的另外兩名同位體。」

國廣回完後，轉頭朝櫃檯走去，向店員表示自己想要買看中的那兩只彩繪玻璃球。

看著店員取下玻璃球，小心翼翼地將它們放入盒子裡，外層包了層包裝紙後，再繫上條鮮豔的緞帶。

向店員手裡接過裝了伴手禮的購物袋，國廣轉身後卻發現原地不見長義的身影，她趕緊墊起腳在環視店內一圈，最後在櫥窗外發現了他的背影。

國廣推開店門，來到站在機車旁的長義身邊。

「跑出來怎麼也不說一聲。」

「只是在裡面逛得有點累，乾脆出來透透氣。」

「那要不要換我來騎車？」

「不用，再說我還沒累到那種程度。」

銀髮的刀劍男士看了眼她手裡的購物袋，接著拿起掛在機車上的其中一頂安全帽，遞到她面前。

「妳還記不記得剛才來的路上，有經過到間霜淇淋店，我想到那裡去。」

「好啊，我也想看看有哪些口味。」

國廣戴好安全帽，等長義啟動摩托車的油門後，她撩起薰衣草色的長裙裙擺，坐上了後座的位置。

「本科你沒有想買的東西嗎？」

「回去前再買就行了。」

前座的青年催動油門，回頭往目的地駛去。

色彩鮮豔卻又散發著古老氣息的牆壁，從二樓陽台圍欄邊垂落的嫩綠色植物，懸掛在牆上的復古造型路燈及木門再次從眼前晃過，國廣看著異國的街道，想像這條街入夜後的景象。

「……開……」

此時耳邊隱約捕捉到長義的聲音，風聲與引擎聲蓋過了他的話語，趁著禮讓行人的空檔，國廣反射性地將上半身往前傾，雙方間那段微妙的安全距離，眨眼間消失無蹤。

「本科你剛才想跟我說什麼？」

努力無視背後感受到的體溫及觸感，長義直盯著馬路對面的燈號，把剛才的話再重述一遍。

「……這趟旅程妳開心嗎？」

「怎麼可能不開心呢？」

長義移動雙眼，透過後照鏡看著國廣的臉孔，鏡中的她低垂著翡翠色的雙眼 ，臉上掛著抹淺淺的微笑。

「本科你規劃的行程雖然有點緊湊，可是我玩得很愉快。」

機車在霜淇淋店附近的機車格前停止，國廣從後座下來，動手卸下安全帽，與長義一同走進店內。

店舖裡的霜淇淋口味相當繁多，出於好奇的心理，國廣一口氣點了三種口味，頂端再加上層可口的鮮奶油。

只點了兩種口味的長義望著她手中那隻疊了三球的霜淇淋，眼裡寫滿了驚愕，心想難道她就不擔心霜淇淋突然掉到地上？

然而國廣可完全不擔心，她非常有信心能在霜淇淋融化或是掉落前，就把它們全部吃掉。

「小心點，可別弄掉了。」

離開店鋪後，長義又看了一眼她手裡的霜淇淋，忍不住對她說。

「沒問題，沒問題。」

這三個字仍舊無法讓長義放下心，與其冒著風險走回機車格那去，還不如直接在找個定點把手裡的霜淇淋吃完，休息順便欣賞風景。

他們在店鋪外的長椅坐定，從他們在的位置，可以看見不遠處的噴泉，噴泉的周圍擠滿了不少觀光客，他們之中有幾名對著噴泉做出的拋擲動作，似乎是在對水池許願。

「吃完後就過去看看吧，回本丸前許個願也不錯。」

長義的雙眼盯著噴泉的方向，同時咬下手中的霜淇淋。

「許願…本科想許什麼願望呢？」

「妳真傻，願望這種事情要是說出口了，可就不會成真。」

「所以本科想許的願望，跟本丸、或是守護歷史沒有任何關係囉？」

女性的直覺在某些時候，就會變得特別靈敏，根據長義剛才的反應，國廣便猜測願望的內容，多半與他們被賦予的職責無關。

從外套的口袋內取出手帕，長義將手帕靠近國廣的臉，一邊說一邊替她把沾在嘴旁的鮮奶油與冰擦掉。

「不要隨便揣測別刃的願望，反正不管答案正不正確，我都不會告訴妳。」

「本科好小氣。」

「那妳就把自己的願望說給我聽。」

「既然本科不說，那我也不要。」

套在跟鞋裡的雙腳往地面踢了踢，鞋跟與柏油路相互碰撞，喀喀的聲響傳入了他們的耳朵內。

長義嚥下手中剩餘的餅乾，起身離開椅子，來到國廣的正前方。

「……如果說，我把願望的內容告訴妳，妳會幫我實現嗎？」

他低垂著臉，注視著仿品那張與自己有些相似，輪廓卻又比自己更柔和的臉孔。

若不是曾經接受過控制情緒的訓練，他險些當場就把那股蘊藏在心中許久的心思，全盤向國廣托出的想法。

「本科……？」

「罷了，隨口說說的而已，就當是我在開玩笑。」

「你說吧。」

翡翠色與琉璃色的眼眸相互對視。

山姥切國廣很清楚，就算是經過時之政府那嚴苛的訓練、能夠自然地控制臉部表情的付喪神，還是能夠從某些小地方，捕捉到他們真正的情緒。

「我很清楚，本科你從來不是那種，會輕易把開玩笑這三個字說出口的刀。」

手中的霜淇淋因為周圍的氣溫開始產生變化，幾滴黏膩的糖水沿著餅乾邊緣，淌流至拿著它的那隻手。

國廣低下頭，取出自己的手帕開始擦拭，一邊繼續對長義說到。

「如果是我能幫上忙的事情，我會盡全力幫助你。」

「真的？」

傳入耳中的語氣產生了變化，她反射性的抬起臉，映入眼簾中的山姥切長義的臉上，出現了她至今從未見過的表情。

在她的記憶中，一陣目的山姥切長義不管對誰都保持著溫柔、友好的態度，唯獨對不是這樣。

直到二陣目、與三陣目的山姥切長義到來後，他才像是意識到自己過去到底做了什麼似的，慢慢改善跟她的互動方式，就連『偽物』這個稱呼，也不知從何時起，消失在他們倆個之間。

「我們等會換個地方再說，倒是妳再不快點吃，霜淇淋可要融化了。」

長義收回剛才的表情，從口袋裡取出機車鑰匙，隨後轉身坐回原本的位置，靜靜的等待出發的時刻。

國廣聽了，趕緊把握在手裡的雙淇淋往口裡送，過程中兩手的手指也多少沾上了融化的糖水，指尖變得黏糊糊的。

「唉、誰叫妳要這麼貪心，看妳吃成什麼樣子。」

在旁的長義再次取出手帕，向國廣伸出自己的手。

「把手伸過來，要是滴到衣服上就麻煩了。」

「……不用，我自己會注意的，不用麻煩本科。」

把餅乾的部分慢慢推入口中，國廣拿起擱在腿上的手帕，把雙手擦拭乾淨。

銀髮的付喪神見同行的夥伴整理得差不多後，俐落地從椅子上起身，手中的鑰匙發出清脆的碰撞聲響。

「那我們就出發……妳怎麼了？」

長義停止前進的動作，流露出有些納悶的表情，看向杵在原地的女付喪神。

「啊、沒事，我這就來！」

回神的國廣連忙邁開雙腿，跟上了長義的腳步，一同漫步回到機車停放的位置。

風聲從耳旁呼嘯而過，坐上機車後的她望著長義的後背，心情再次沉了下來，連周遭的景色也無暇欣賞。

剛才的對話與互動過程，令她不禁開始思索，眼前的這位的山姥切長義，現在究竟是以怎麼樣的目光看待她。

仿品？偽物？守護歷史的同伴？還是……異性？

假設是前面三項，那還在她能夠接受的範圍裡，但萬一是最後一項……

（別胡思亂想了，山姥切國廣。）

國廣騰出一隻手，緊握住繫在髮尾處的緞帶，在頭腦裡拼命構思各種理由，說服自己不要胡亂猜測。

緞帶與髮絲的觸感猛然從手裡消失，感到有些奇怪的國廣從思緒裡回過神，自己明明是握著它們，怎麼可能會一整束被風吹跑？

她抬起臂膀，試圖再次把頭髮攬過來，然而異常的事情就這麼發生了。

沒有任何感覺。

不管是指尖，手指，還是手掌的皮膚，全部都沒有感覺到任何一絲物體的觸感。

她迅速地抽回臂膀，將它移動到自己眼前，映入翡翠色眼眸中的還是條正常的手臂。

但是在手臂的最前端，也就是手掌的部分，居然呈現了半透明的狀態，她甚至能透過手掌，看見在前坐駕駛機車的長義他的背影。

（啊！）

這副情景並沒有維持多久，在她眨眼的瞬間，又變回了正常的樣子。

國廣看著自己變回原狀的手掌，因為想著長義的事情，而萌出來的混亂、焦躁等情緒，像被陣狂風掃過般全都蕩然無存，彷彿什麼事也不曾發生過。

3.

窗戶外的景物被覆蓋上了層薄薄的銀白，又到了寒冷的季節降臨的時刻，異界的天空前幾天降下了初雪，空氣也變得比先前還要更加冰涼。

堀川國廣擱下捧在手裡的書本，拿起前方的陶瓷茶壺，替自己倒了杯薰衣草茶，接著雙手捧起茶杯，讓熱氣驅散體內的寒冷。

他把目光投向不遠處那扇嵌了玻璃的圓型窗户，入冬後的溫度快速改變，要不是本丸在建造時有安裝暖氣系統，冬天可是會相當難熬的。

「……還沒回來嗎？」

淺蔥色的眼眸微微瞇起，明明都已經快要到說好的時間了，怎麼就不見房間主人的身影回來。

金屬製的書籤夾入書頁中，他掀開暖桌被，披上放在身旁的棉襖半纏，決定到傳送陣那邊看看情況。

才剛推開紙門，一陣冰冷的寒氣立刻撲面而來，堀川反射性的縮起肩膀，接著套上室內拖鞋離開自己的房間。

走廊並沒有安裝暖氣系統，沒有被安排任務或是遠征的刀劍男士們幾乎都待在房間裡，僅有少部分的刀劍們還在建築內外走動。

本丸裡一片靜悄悄的，只要豎起耳朵仔細聆聽周遭，還能隱約捕捉到從道場的方向傳來的練習聲。

他一邊在走廊上漫步，一邊回想剛才在書中看見的文字。

一名叫做莎士比亞的人類，曾經在他的作品：『奧賽羅』的故事中，把人類的忌妒心，稱作綠眼的妖魔。