南苑就是进院前所见的那处小楼，仆从只能从后侧门进去，门前虽有小厮看守，但由于来往的仆从极多，没人会注意到池鸢和薄薰。
两人端着东西，一路跟着前面的仆从走，直到靠近小楼的偏房，见那仆从停下，她们也跟着停下。
仆从和偏门前的小厮说了几句话，就推门进去，见状，池鸢也跟着走过去，小厮只是略略扫了她们几眼，并未阻拦。
偏门进去是一处小厅，厅门边候着两个丫鬟，屏风一侧就是那堆奏着靡靡之音的乐队。
“哎，正要去后院寻了，你们可算来了！”
一个衣着鲜艳的丫鬟将两人去路拦住：“你们两个跟我来吧，走，快些，老爷刚还问呢，再晚去会，怕是要生气了。”
丫鬟引着两人从连廊中间走，越是靠近阁楼，周围伺候的仆从就越多，可一旦跨过那座精巧的小木桥，进到灯火明亮，帘幔晃动的阁楼，守着的仆从反而变少了。
夏夜闷热，阁楼门窗大开，熏香混着酒香迎面扑来，激得薄薰差得打了个喷嚏。
“主人，别闻，这熏香有问题。”
池鸢点点头，跟着丫鬟的脚步，绕开重重帘幔，走向那闪着金黄烛火的地方。
“呵呵呵……”
还未走近，便听见几道极为清脆的笑声，透过屏风环绕在耳畔，那笑声声线略显稚嫩，其中有一股说不清道不明的妖娆，尤其是笑声尾音那略略上挑的音色，仿佛在刻意勾引人。
还不等人细细辩听，又闻里边传来：“老爷，老爷，我在这儿呢……”
丫鬟面不改色地走到屏风后，轻咳一声道：“老爷，您要的东西来了。”
镀金的彩画碧粱，垂挽着一道道褐红色的帐幔，华丽烛台之下，投映着几个模糊的身影，五六个只着轻薄绸裤的少年，手中挥动着彩色纱帛，踩在竹席上，一边笑一边舞。
他们身后追逐着一个盖着红缎布的人，此人步履蹒跚，半披着件奶白色的单衣，鲜亮的颜色，在烛火的映衬下，更显得他肤色蜡黄暗沉，胸口处的一团黑毛茂盛又粗犷，看着格外恶心。
“嘿嘿，小宝贝儿别跑，等等老爷～”
男人喘着粗气，双手在空气中胡乱摸索着，那些少年人见他逐渐跟不上，纷纷嬉笑回头，投去纱帛在他身上挥弄。
男人顺势抓住一条纱帛，拽着另一头的少年，一点一点地往自己这边扯。
“嘿嘿，宝贝儿，可算抓住你了，来来，让老爷瞧瞧，究竟是哪位宝贝……”
男人将少年拽进怀中，迫不及待地掀开红盖头，一见那少年模样，乐得龇牙大笑，一嘴黄牙喷吐着令人窒息的臭味。
少年装作羞怯别过头，眼底闪过一丝嫌恶之色。
男人伸出黑手，抬起少年白皙的脖颈，一张沟壑纵横的老脸，背着烛火，显现出地府阎罗一般可怖的相貌。
少年强忍不适，憋得脸蛋通红的回视男人，忽地，头顶光线一黑，却是那张冒着恶臭的大嘴，朝他扑了过来。
咕咚一声，少年巧妙躲避开，却不小心踢到了脚边的空酒壶。
男人没亲到少年，略带不满地拽紧他的手臂，“宝贝，躲什么呢，还害羞么？既然这般害羞，那老爷我可得好好治治你这个坏毛病…”
男人边说边用纱帛将少年双手缠缚，用身量优势压制少年不得反抗。
少年急得眼角通红，转头向其他少年求助。
见此，其中一个少年主动凑上前，挽住男人的手道：“老爷，游戏还没结束呢，这般着急，可不像您一贯的作风。”
男人闻言神情顿了顿，随即笑道：“对对，咱们继续继续……”
丫鬟和池鸢她们站在屏风后面等着，直到男人将所有少年全都抓住，才吩咐丫鬟进去回话。
稍许，丫鬟从内室出来，喊池鸢她们一起进来帮忙。
绣着梅花的屏风后，荡漾着一池春水，氤氲的雾气将四周笼罩得朦胧不清，依稀可凭借池水里的动静，听出人在哪。
丫鬟跪在池台上，在薄薰那取来银壶，将其中酒水倒进银杯，小心放到木托里。
木托刚推进池水，就有一只粗壮的黑手将它取过，只闻一声惊叫，水面不停晃荡，隐隐地能听见几声压低的呜咽和呻吟。
丫鬟低垂头，对此事早已习以为常，待水中动静小了，转头朝池鸢招手，示意她将木匣递过来。
池鸢将木匣递过去，好奇看丫鬟，从里边取出一个奇怪形状的玉器，以及一罐微微透明的药膏。
木托盛着那些东西，向池水深处飘远，随后不久，里面传出的声音越发奇怪，偶尔有一些惊惧的惨叫，但很快被激烈晃动的水声掩盖。
丫鬟听了一会，面无表情的起身，招手示意池鸢两人跟自己退出去。
三人刚绕出内室，迎面就听见守在外室门前的丫鬟齐声喊着夫人。
丫鬟闻言一怔，带着池鸢两人站在屏风一侧，给刚进来的妇人行礼。
那妇人相貌娇艳年轻，和里面那位老爷几乎差了两个辈分，薄薰好奇抬头看了一眼，没想到，却是白日在溪流边见过的贵妇人。
“喜鹊，老爷在吗？”
“在呢夫人。”丫鬟说完，冲妇人笑了笑，只是那笑容颇有些意味深长。
妇人自然懂她的意思，眉头轻轻蹙起，还没说话，身边的嬷嬷却先开了口。
“夫人先进去等着吧，这好不容易老爷愿意招请您一次，您就好生受着，毕竟这都几年了，您的肚子都没动静，怕是再耽搁下去，老爷就要……”
妇人眉头越蹙越紧，嬷嬷话中的利害她自然明白，挣扎了一会，还是认命地在嬷嬷的劝导下，迈向了内室的大门。
待妇人走远，喜鹊嘴角牵起一抹笑，似是有些忍不住，找身后的薄薰搭话：“喂，你要不要和我打赌？”
薄薰眨巴着眼睛看她：“姐姐，打什么赌？”
喜鹊捂着嘴揶揄一笑：“就赌夫人在里面能待多久。”
薄薰虽不明白她话里的意思，但还是回答道：“我赌两个时辰。”
“噗嗤…”喜鹊扒着一旁的案几笑了一会，回头打量薄薰，“咦，你好似看着有些眼生，你是新来的吗？”
“是呀，姐姐！我就是新来的，不过我也来了三日，今日是第一次到这楼里。”
“呵，还真是初来乍到，不知其中门道，那这个赌约你今天肯定输了！”
话说完，又去打量一旁的池鸢，“这小姑娘该不会也是新来的吧，我记得，最近后院也没缺什么人呀……”
“姐姐真是贵人多忘事，奴婢相貌普通，即便丟进人堆里，都能找出三个一样的，昨日还与您一起伺候老爷，没想到，今日姐姐就把奴婢忘了。”
池鸢一通胡诌的话，喜鹊居然信了。
“哎呀，是吗？最近是有些忘事，先不说这个，你说说，夫人能在里面待多久？”
池鸢沉吟片刻，回道：“不足半个时辰。”
喜鹊听言略略讶异，含笑道：“嗯，看来你真是院里的人，我现在算是相信了。”
“奴婢一直是外院的人，和那位妹妹一样，是第一次来小楼伺候，夫人的事，奴婢听说过一些，但不知里面具体缘由，姐姐，能否为我解惑一二？”
池鸢说着，从袖中拿出春婶送的那盒胭脂递给喜鹊。
这胭脂在池鸢眼中可能平平无奇，可在这些丫鬟手里却是香馍馍。
喜鹊接过胭脂，嘴角快要咧到耳后根，她往内室看了看，带两人退到一侧角落。
“这个原因，你们也见到了，老爷是断袖，癖好还有些特殊，只喜欢那少年人，而且年纪是越小越好，就因为这，老爷一直无所出，这位夫人已经是第五任了，前面几位要么独守空房郁郁而终，要么因为嫉妒，惹恼老爷。”
“哎，只可惜娶来的新夫人，再如何年轻貌美，都不得老爷喜欢，再加上她们肚子都不争气，就更不得老爷喜欢了。”
“哇！喜鹊姐姐知道得好多啊！”薄薰捧着脸不吝夸赞。
喜鹊十分受用这些追捧的话，听了神情更是得意：“那是当然，我随母亲自小跟在老爷身边伺候，老爷的事我全都知道。”
“啊？真的吗？那喜鹊姐姐可不可以再透露一些……”
薄薰话还没说完，内室的门就被推动，听见动静的喜鹊立马朝两人招手，站回了原处，恭敬对着缓缓行来的夫人行礼。
贵妇人一路垂头走，衣衫有些凌乱，眼角红了一片，嬷嬷小心搀扶着她，一边走一边低声劝导着什么。
之后，池鸢两人借故离开小楼，在各大院落闲逛一圈，正要潜出之时，路过一处偏僻宅院，看到了两道熟悉的身影。
昏暗的檐灯被山风吹得来回摇晃，半掩的院门外，安静停着一架软轿，抬轿的轿夫一身黑衣，几乎要与夜色融成一处。
嬷嬷搀扶着新换好衣服的妇人，从院门跨出，门前小厮和丫鬟，仿佛看不见她们似的，笔直站着一动不动。
待妇人上了软轿，嬷嬷挥着帕子转过身，这些如木桩的仆婢们才如释重负般地吐了口气。
轿夫抬起妇人一路往山道而去，他们身手十分矫健，不过转眼就消失在视野之内。
薄薰蹲在檐角，眺望一阵：“哇，这大晚上的干什么去，神神秘秘的，真是引人好奇呢。”
池鸢摇了摇头，看向院门前的一众仆婢，方才，他们的行为十分奇怪，为何要假装视而不见？而那位嬷嬷更是奇怪，她对夫人一副敷衍态度，却对轿夫格外尊敬，这其中必有隐情。
“走，跟上去瞧瞧。”
薄薰等的就是这句话：“好的，主人！”
顺着山道，两人很快就追上了前面的软轿，这轿夫时常不走寻常路，一旦路上有人，他们就绕开道，往密集的草丛过，显然是怕被人撞见。
“主人，这条路好熟悉啊，我们之前是不是来过？”
夜色掩映下，山道和远处山景有些朦胧，但这并不妨碍池鸢可夜视千里的目力，待看清山崖之上的建筑，瞬间蹙眉不悦。
“确实来过，那上面是梨花别院。”
“啊？！”薄薰心中一惊，很快又转为怒意，“梨花别院，哼，我正要寻这老家伙的不痛快呢！”
软轿从西侧的山壁攀爬上去，避开了正门的守卫，池鸢两人紧跟其后，一直跟到了后院。
后院护卫极多，看见轿夫从天而降，纷纷俯首行礼，待轿子落地，所有护卫全都背对站着，守在院门前的小厮则恭敬地为轿夫打开大门。
院内灯火如昼，厢房门前守着一排仆婢，见软轿行来，躬身行礼之后便迎上前，将那妇人搀扶出来。
帘幔打开，一室飘香，暗红色的地毯上，或坐或站着众多美婢，她们衣着清凉，手里端着酒盏，半杯入肚，半杯洒落在地。
一重帘幔就是一重美人，待行至最深处，才见一张宽大的圆床上，与美人嬉戏的齐家大老爷齐鉴。
“老爷，来呀来呀～快来抓奴家，抓到奴家，奴家就给老爷看样宝贝～”
“美人身上藏有何宝贝？快拿出来给老爷瞧瞧。”
齐鉴一把搂住美人的香肩，拽着她单薄的衣袍就往下拉，其他美人见状不甘示弱，纷纷挤上来，也要献宝。
齐鉴也是来者不拒，两只大手一揽，将五六个美人全都压在身下亲热。
就在这时，丫鬟来报：“老爷，二夫人来了。”
齐鉴听言身子一震，直接推开身边的美人，着急忙慌地往室外迎去。
丫鬟们簇拥着二夫人行来，一见齐鉴，纷纷识趣退去。
齐鉴亲自挽着二夫人的手，将她引进内室，里面美人已经乖巧地跪在床边等着，她们自懂得规矩，不敢与二夫人争宠。
“夫人这是刚沐浴过？嗯～真是香呢！”
齐鉴抱着二夫人一通嗅闻，丝毫不顾她隐隐泛红的泪眼，“来，夫人坐。”
见她坐下时身子一抖，齐鉴眼神微变，猛地拽起她的衣领往下拉，果然，那衣领之下有几道显眼的红痕。
齐鉴微微眯起双眼，神色阴沉地盯着看了一会：“他今日碰了你？”
二夫人低头不语，欣长白皙的脖颈，被烛光照得如同一块美玉，诱得齐鉴连连咽了好几下口水。
“他今日可打你了？若是打你了，老夫为你报仇！”
二夫人闻言却掩面哭了起来，齐鉴神色顿然慌乱，抱着她柔声劝道：“好了好了，别哭了