萧奕珩孤身冲进火海之时把楚辰彦和齐城主吓出了一身冷汗，二人眼睁睁看着那抹玄青色的衣袂被火焰吞噬却束手无策，心里只道：完了。

所幸宅子里尚未被完全烧塌，萧奕珩进来之后还有腾挪的余地，他捂住口鼻，在火焰和废墟中急切地寻找着，片刻后终于看见了昏倒在角落里的妇人，跃过一道火线冲上前将人扶起来，准备出去时忽然想起怀里还揣着陵游用黑羽鸟传给他的信，旋即伸手将那信掏出来扔进火海。

萧奕珩带着那妇人行动稍有迟缓，火舌几度险些烧到他的身上，但都被流光佩散发出的光挡了回去。

与此同时，远在国师府的连澈正月下独酌，忽然感应到了这股与他同宗同源的灵力，心知这是流光佩护主之故，萧奕珩恐遇到了危险。

刹那间，连澈摈弃他念，搁下酒觞便化作一缕轻烟往陵川方向赶去。

翌日午时过后，金赫经过日夜兼程，终于将那封密信送到了紫宸宫，朝野由此得知陵川遭逢此劫不仅是天灾，更是人祸，而萧奕珩的一言一行皆是为百姓谋福祉，除了高楚二党，其他官员都觉得这个五皇子宅心仁厚，体恤民情，堪称众皇子的表率。

但自从萧绩痼疾缠身，长期以来都是高楚二党把持朝政。纵然萧绩服下灵药后身体已逐渐恢复，国事机要仍是高仪、楚聿贤说了算。

此二人一个扶持萧奕玚，一个拥护萧奕璟，谁都不愿萧奕珩得势，故而此次密信上所提之事遭遇百般阻挠。

先是高仪以国库空虚为由拒向陵川发放赈灾款，后有楚聿贤谏言道地方官员欺上瞒下一事不可只相信一面之词，需由刑部立案侦查，他身为当朝丞相，有的是手段让其查不出结果来。

但楚聿贤挂念爱子的性命安危，唯独派御医前往陵川一事觉得可行。

萧绩懒理他二人之间的争斗，于赈灾一事也不甚上心，于是便依丞相之言，派了两名御医前往陵川，其他之事容后再议。

昨夜萧奕珩把人救出来后因呛了许多烟气，当即便不省人事，直到第二日晌午才醒转过来，彼时楚辰彦守在一旁，见他睁眼不禁喜出望外：“殿下，你醒了！”

萧奕珩看着他的面容，脑海里蓦然回想起昨夜的火光，心绪又激荡起来，撑起身子道：“那孩子的娘亲……如何了？”

他自幼丧母，昨夜那种情况下实是不忍心眼睁睁看着那孩子跟他一样，故而奋不顾身冲进火海，此刻问出这句话犹觉心中惴惴不安，生怕听到的是噩耗。

楚辰彦道：“殿下放心，他们母子都活着，只是那孩子的娘受了些烧伤，眼下连澈公子正在为其疗伤。”

“那就好，”萧奕珩悬着的心本已放下，片刻后心思回转，猛然意识到后半句话有什么不对，试探性地问道，“你方才说谁在为她疗伤？”

“连澈公子啊，他说他是您的朋友。昨夜火势太大，城内又无水可用，众人束手无策之时连澈公子及时赶到，降下霜雪，这才灭了那场火，您当时昏迷不醒，所以什么都不知道。未曾想殿下竟结交了这等能人异士，不过素闻殿下乃天机星下凡，昨夜孤身入火海竟毫发无损，想来定是有神明护佑，不足为奇。”

楚辰彦后半句话说了什么，萧奕珩已没有听进去，他全副心思都放在了连澈身上，不知他是如何得知自己身陷火海，又为何要一再施以援手。

“他在何处？”萧奕珩问道。

“在城主府。”

萧奕珩只觉千头万绪，遂立刻翻身下榻要去找他。

楚辰彦见状劝阻道：“殿下稍安勿躁，连澈公子让你好生歇息，他自会来找你。”

萧奕珩仿佛没有听见一般，径直往外走。他太了解人性，深知连澈既然在众人面前使用了法术，势必会被视若神明，眼下陵川百姓生活在水深火热之中，饥寒交迫，贫病交加，注定会将所有希望都寄托在连澈身上，会发生什么不言而喻。

城主府此刻的场景与萧奕珩心中所想的相差无几。全城的百姓都涌来此处，将城主府围了个水泄不通，连门口的台阶之上都横七竖八躺着灾民，他们面黄肌瘦，在一声声咳嗽中无助地呻吟。

萧奕珩穿过人群来到内堂，这里俨然已成了难民收容所，连吸入的空气都是腐朽的味道。

在这般破败凄惶的情形中，连澈那一袭月白衣袍尤为醒目，他仿佛是九重天走下琼阁的谪仙，出淤泥而不染，不为世俗所扰。

连澈正为一名高热不退的女童把脉，她娘亲跪在一旁满心焦灼，而齐城主亦在场，见萧奕珩匆忙赶来感到诧异：“五殿下？”

萧奕珩与连澈对视一眼，连澈缓缓起身道：“殿下怎么来了？”

萧奕珩只觉心中像压着巨石般不快，他眸色一暗，语气生硬道：“这话该是我问你。”

连澈不防他竟有些不悦，一时间有些恍惚。

那女童的娘亲虽不明就里但也无心去理会二人之间的恩怨，忙问道：“还请仙长告知，我女儿究竟得的什么病？”

连澈已告诉过众人他非神非仙，但凡人又岂会在意？故而便不再解释，眼下他刚为那女童把过脉，便将自己获悉的如实道：“若我猜的没错，当是瘟疫。”

女童的娘亲闻言脸色煞白，抱着孩子痛哭流涕。

众人惊闻这等变数，纷纷乱作一团，还能走动的全都爬起来逃离此地，生怕自己也染上瘟疫，内堂顷刻间变得混乱而又嘈杂，众官兵也拦不住。

萧奕珩趁乱抓起连澈的手腕就往外跑，到了一处空旷的山头才撒手。

彼时四下无人，连澈的衣袍被风吹得猎猎作响。

萧奕珩一本正经道：“你为什么要来？”

连澈轻飘飘道：“我不能来么？”

萧奕珩否认：“不是，我不是那个意思，你想去哪里是你的事，我无权干涉，但你为什么要一二再再而三地帮我？还在众目睽睽之下动用法术。”

连澈看着他惶急的模样有些琢磨不清：“你不要我帮你？殿下莫非是忘了曾几何时你远赴瀛洲求我赐药，为何今时今日又不要我帮你？”

“正因我已欠你良多，所以不希望看到你再为了我的事劳心劳神。上次在霁月轩我也跟你坦白过，不想再欠你什么。连澈，陵川灾情与你无关，你别掺和进来行吗？”萧奕珩本是一脸严肃，最后一句话却换上了好言相劝的语气。

连澈听完心中五味杂陈，低声道：“可我若不来你又当如何？若灭不了火，整座城都会受到牵连，还有眼下的瘟疫，你要如何保全这么多百姓的性命？”

连澈说的这些道理萧奕珩当然心知肚明，若非他及时赶到，昨夜的大火不知要烧掉多少屋舍，如今又是干旱又是瘟疫，陵川已岌岌可危。

但萧奕珩深知连澈已为他做了许多，只是他一直找不到合适的机会报答他的恩情。

“连澈，我代陵川的百姓感谢你灭了那场火，你即刻就离开吧，这里不是你该来的地方。”说着，萧奕珩双手平举于身前，俯身行了一礼。

“你为何不回答我？你要如何保全他们的性命？”

“我没有把握能保全他们的性命，但我是陈国的皇子，就算为百姓而死也无可非议，你并非陈国人，甚至不是凡人，何必要来蹚这趟浑水？”

连澈道：“殿下不想让我蹚这趟浑水，可我也做不到袖手旁观，正如殿下所言，我想去哪儿是我的事。”

听着他淡漠却又坚定的语气，那般坚如磐石不可撼动分毫，萧奕珩心头莫名有些烦躁，顿了顿道：“那我换个说法，你是如何得知陵川失火？又是巧合？”

连澈将他这句诘问琢磨了片刻，竟品出一抹怀疑的意味来，但他却又没想好该如何回应。

萧奕珩侧过身子眺望远方的山峦，静默了片刻才蓦然开口：“连澈，虽然我很感激你为我做的一切，但有些事情我想不明白，你就像一阵风，倏然刮过，又倏然消失，我看不透你心中所想，也不知道你一再接近我到底有何目的，或许你只是在瀛洲待得烦闷，到凡间来散心，又因碰巧结识了我，便拿我当朋友，我姑且这样想，但你对我的好让我感到惶恐不安，更让我不知如何报答。”

连澈静静地听完他这番话，回应时仍旧四平八稳：“原来殿下是在怀疑我。”

“你就当我是在怀疑你罢，能否给我一个解释？”

萧奕珩等了良久都未等来连澈的回应，他似乎在思索要如何开口，亦或是有口难言。

萧奕珩见状不愿再耽误时间，便说道：“我不知你意欲何为，或许天机不可泄露，你想说便说，不想说便不说，只是无论如何我都不想将你牵连进来。”

就在他打算离开的时候，身后终于响起那把清冷如尘的嗓音：“初次在霁月轩见面之时，我说过你最为特别。”

萧奕珩脚下的步子忽然顿住，眸光轻颤。

连澈继续道：“是我没有同你解释清楚，因你年纪尚小，又是陈国的皇子，肩上的担子极重。”

萧奕珩隐约从他的话里悟出了别样的情绪，偏过头正好撞上他秋水般的眉眼，当下心绪如潮涌。

也正是在此时，连澈轻缓道：“我喜欢你，除了你中迷药那次，每一次相遇都不是巧合，你的玉佩……”