六月初一，蝉鸣沙沙。
一顶两人抬的小轿停在顾府门前，暖煦微风拂过，吹得轿帘微动，一只白皙细嫩的手缓缓从轿中伸出，搭在丫鬟的手上，牵出一位鹅黄少女。
少女迈步而出，立在正门之下，抬头看着顾国公府的匾额，露出一个志在必得的眼神。
叶青漓自接管顾府中馈手段凌厉，处事果决，办事老道，经验丰富，一众下人无不畏她威严，纷纷拜服在她手腕之下。
陈若茵第一眼见到叶青漓时，亦是这种感觉。
明明是与自己差不多的年纪，叶青漓一身烟紫坐于堂中，大大方方看向自己，窗外蝉鸣不止，堂内茶香四溢，府内下人皆因来了个表姑娘好奇不已，躁动观望。
唯叶青漓波澜不惊，微笑自然。
“这位就是陈家妹妹吧？果然是个美人！”
陈家如赵氏所言和顾国公府沾了一层关系，算半个表亲。因年前的科举舞弊案被牵连，陈若茵的父亲下了狱，家中唯剩她一人。她一介孤女却带着祖产，若不是赵氏的一纸书信及时，早就被吃干抹净。
叶青漓早知道赵氏给顾承宴纳妾不会安什么好心，如今瞧见陈若茵的脸，更是半分意外也无。
堂内少女娇俏可人，一双杏眼忽闪着，未开口时已是十足魅惑，听她介绍自己身份，更添几分楚楚动人。
“若茵见过表嫂。”
“我听婆母说你离得远，恐来得晚，倒是没想到真在路上花了三个月功夫。”
“原本打算上月就到的，途中出了些意外耽误时间，叫表嫂担心了。”
“无妨。一路舟车劳顿，累不累？你的房间已经准备好了，待会先去休息吧！”
陈若茵意外叶青漓竟如此随和体贴，眨巴了两下眼睛，道：“若茵不累。若茵想先去看望一下国公夫人。”
“婆母前些日子病了，如今正在养病，大夫吩咐不让人随便打扰。左右不差这一两天的功夫，你先在府内住下，等婆母身子好些再去拜见也是一样。”
“夫人病了？”
陈若茵大为震惊，她能来顾国公府，赵氏出了一半的力，如今赵氏病倒，那自己还能顺利进顾家的门吗？
叶青漓嗯了一声，随即招来下人打算带陈若茵离开。
怎料堂中的人脚步不肯挪动分毫，望着叶青漓道：“那我先去拜见表哥吧！”
叶青漓挑眉。
当着她的面也不必这么着急。
对上叶青漓嘴角那抹意味深长的笑，陈若茵觉得自己那点小心思好像全被看穿，她站在原地，硬撑着不肯低头。
叶青漓不打算跟她计较，微微一笑。
“表妹说得是，以后同住一个屋檐下，是要先打声招呼。”
“来人，带表姑娘去见见几位公子。”
“我没……”
陈若茵想见的只是顾承宴，未料叶青漓故意曲解她的意思，让她挨个见了府里的几位表哥。
从二表哥开始，每到一处，她就会收到一记眼刀，直到府中几位少奶奶的眼神足够将陈若茵剁碎，她才终于来到覃竹园。
顾承宴听说有个表妹要见自己，一脸蒙圈。
“我何时有的表妹？”
竹页苦着一张脸，“今日有的。”
“是赵夫人亲自请来的，只是夫人现在病了，便由大少奶奶亲自接见。”
“听说她进府是要给公子做妾的……”
话落，竹页将头深深埋下。
顾承宴闻言，记忆回到那日在叶青漓门外的时候。
“我又不喜欢他……”
是因为不喜欢自己，所以看着自己纳妾，不生气也不阻拦。
顾承宴忽然觉得心里闷闷的，好像有什么东西重重压在心口，他想搬开，可是浑身无力。
“不见！”
房内静默良久，伴随着顾承宴冷漠的声音响起，陈若茵也被竹页送出覃竹园。
“我们公子今日有事，就不见姑娘了，姑娘请回吧。”
“可是，我是奉夫人之命前来的，夫人说要我是大公子的……”
“陈姑娘！”
竹页冷着脸打断，“公子说了，不见！”
陈若茵在顾承宴这吃了闭门羹，回到住处百思不得其解。
“小姐，赵夫人不是说好你进门就是大公子的人，为何现在大公子不愿意见咱们？就连住的地方都不在覃竹园？”
陈若茵皱着眉，脑中一团乱麻。
“我怎么知道？”
“你瞧今日府中下人对那大少奶奶恭敬的样子，再看顾国公府她掌管中馈，赵夫人却病在床榻，想来这女子是个有手段的，不能小觑！”
“自来做人正室，没有愿意自己丈夫纳妾的，若是她不愿意，小姐还能留在顾国公府吗？”
“我也不知。”
陈若茵杏眸晦暗一闪而过。
“可是我没有选择，若是不嫁来顾国公府做妾，回去后定会被那些叔伯随意塞个人嫁了！”
“与其如此，我宁可做妾！起码，顾国公府家大业大不会打我那点祖产的主意！”
“可咱们现在连大公子的面都见不到呢！”
“日子还长，总有见到的那天！”
自这日起，陈若茵时常去覃竹园旁闲逛，有时是在院子外吟诗作对，有时在竹林旁奏琴起舞，花样百出，努力吸引屋内的人出来。
顾承宴却从未露面。
竹页随身伺候顾承宴，眼睁睁看着顾承宴的脸色一日比一日难看，忍不住对门外的陈若茵生了几分抱怨。
该来的人不来，不该来的人，日日都来！
自己逛逛园子也就罢了，还吹拉弹唱闹个不停，惹得大公子瞧自己都没好脸色了！
这般想着，决定出门去提醒陈若茵两句，出门时不小心碰到门栓，发出一点轻微的响动，直接惹来顾承宴一记眼刀！
竹页缩着脖子讪笑两声，“奴才不是故意的！”
顾承宴没有说话，眼神冷若冰山。
竹页苦着一张脸，忍不住道：“公子，要不我去跟大少奶奶说说，让她别叫表姑娘总往这来了，打扰公子休息。”
“不必！”
多日沉默的男人终于出声，带着浓浓的怒意和一股不知名的委屈。
“她若在意，早就来了！”
竹页听着这话里浓浓的委屈，忍不住一阵牙酸。
“兴许，大少奶奶是太忙顾不上呢？大少奶奶从前经营铺子就忙，如今不仅要管铺子，还要管理府中内务，只怕每日忙得昏头转向，所以才没注意到表姑娘的举动。”
“奴才去跟大少奶奶说一声，保准今日大少奶奶就把那表姑娘赶走了！”
顾承宴再次沉默。
竹页瞧着他虽然没开口说话，态度却有了缓和。
立刻往外走，“公子等着，我这就去！”
“不必，我自己去。”
话落，顾承宴已经消失在竹页视野之中。
*
蔚莲阁本是覃竹园后的一个小院子，叶青漓嫁进来后，知道顾承宴不会与自己同住，所以主动搬了过来。
原本简单朴素的小院，经过叶青漓半年多的打理，如今已生趣盎然。
走过长廊，能看见一条垂花拱门，绽开许多金色小花，阳光洒下时金光熠熠。出了拱门就是叶青漓命人搭的秋千，日头好的时候，她就会在廊下荡秋千。再往前走是一片花海，粉红，玫红，大红色的花朵开得灿烂又随意，散发着叫人迷醉的香气。
顾承宴想着叶青漓今日忙碌，思考自己该如何开口提起陈若茵的事，耳畔已传来叶青漓和采莲的对话。
“她当真这么做了？”
“是呀，大小姐竟当真降价售卖，可馥春斋里的都是仿品，质量远远不如霓裳阁，马娘子说除非她们降到成本价，否则没有客人愿意买单！这铺子恐怕也开不长久！”
“也好，她自找死路，就不必我再出手了！你告诉马娘子，必要的时候推她一把，其他的不必管了。”
“是。”
采莲脆生生地应了句，忽然问道：“小姐，府中那个表姑娘不用管吗？”
“管？怎么管？”
“自然是将她赶出去！”
“那可不行，那是公爹和婆母指名道姓给夫君的妾室，我怎么能赶她走？何况，我又不……”
“夫君？”
叶青漓转个身的功夫，看见顾承宴沉着一张脸站在门口。
她惊讶一瞬，忙扬起一抹微笑。
“夫君今日怎么来我这了？可是有什么吩咐？”
顾承宴自打算彻底不回白云观后，便自己给自己找了个职务。叶青漓不清楚到底是做什么的，不过也不清闲就是了。
这是自赵氏生病卧床修养后，两人第一次见面，她总感觉顾承宴瞧着自己的眼神好像有哪里不对？
顾承宴并未开口，只是站在门口，静静地看着她，眸色深沉无边，眼神复杂得叫叶青漓读不懂。
“夫君怎么这样看着我？是我今日脸上的妆有问题吗？”
叶青漓说着，下意识看向采莲。
采莲快速又仔细地确认叶青漓妆容无误，冲她摇了摇头。
顾承宴黝黑的眸子一刻未曾离开叶青漓，“我听说你近来管理府中内务，十分忙碌，所以来看看。”
“多谢夫君百忙之中还记着我，不过那些小事我还能应付得来。”
“既然如此，为何府中表妹一直没有住处？”
叶青漓怔了一瞬，眨了眨眼睛。
“住处？有啊，她不就住在……”
“住在我的院子外面？”
“呃……”
叶青漓刚想解释，又听顾承宴继续道：“我瞧她日日在我院子外风吹日晒，实在可怜，劳烦娘子为她换个住处，可好？”
“哦，好。”
直到顾承宴离开的时候，叶青漓都没缓过神来，他特意来一趟蔚莲阁，就是为了和自己说陈若茵的事？
不知怎的，叶青漓觉得心里闷闷的。
她摇头甩开那股不舒服的感觉，“采莲，去告诉表小姐，以后无事不要随意在覃竹园外走动。”
“是。”
*
陈若茵怎么都没想到自己来了顾府快半个月，却连顾承宴的影子都没见到！
不仅如此，自己还被顾府大少奶奶提醒，日后不得靠近覃竹园半步，彻底断了她给顾承宴做妾的路！
“小姐，这下怎么办？大公子见不到也就罢了，连那位大少奶奶似乎也生气了，咱们还能在顾府待下去吗？”
陈若茵也十分忧心，不过她来顾府之前就想好了，不成功便成仁！如今还没开始，她不能就这么放弃。
她一双星杏眸在黑夜里闪了闪，“这府里，总还有欢迎我的人！”
赵氏每天揪心自己的中馈被夺不好好养病，因此顾承英吩咐下人不准将府内任何变故告知她，自她然不知道陈若茵已经进府半个月。
当陈若茵因为几番勾引顾承宴无果而悄悄联系上她时，赵氏立刻气得想吐血。
自己和顾承宴早就结了怨，给他娶的妻子他都不肯碰，哪里会愿意见一个半路进门的妾室？
不过陈若茵并不了解顾府阴私她理解，所以赵氏很快给陈若茵想了个好主意。
第二日，陈若茵看着手里的小瓷瓶，脸上划过一抹犹豫，这种关乎女儿家声誉的事，一旦失败便再也没有回头路了！
可是想到若是再次回到老家自己会受到什么待遇，她眼底的那抹挣扎之色才渐渐化为笃定。
“去告诉赵夫人，我准备好了！”