走出书社，林恩却没有像先前那样，步履匆匆地奔向下一地点，他拐入了附近一条无人的小道，重新取出小册子，翻到了疯子作画的那一页。

按照三人证物法的规则，他不应该再看的。

所以你放弃了？

纸页的角落，浮出一小字，它显然很不喜欢被当作普通白纸，于是忿忿又问：

我可以把这片污迹消除了吗？

“……果然还是让人有点在意啊。”

林恩突然感慨出声，小册子细致清理边角页面的动作顿时停了停。

“你真的不愿意再透露点什么吗？”

接着他看向了它，表情依旧轻松，眼神却显出了一丝锐利及严肃。

……你想知道什么？

小册子沉默了一会：

我能告诉你的，只有部分神奇道具的信息。

“那就说说神奇道具的信息吧。”

林恩勾了勾嘴角，“比如再和我说说，文斯汀那把不幸的手杖的故事？”

—

“手杖……上蛇雕的含义？”

对于莉塔突然来信涉及的主题，特里斯既惊讶又困惑，此时的他刚刚回到医院后花园，正准备享用街边买的简单晚餐。

这不是西塞尔关心的吗？她居然记下认真查了？

他一边好奇，一边将包裹着奇怪摆件的大衣放在座椅一侧，自己则在另一侧坐下，将信件打开，认真读了起来。

“纵观神秘学世界史，蛇存在数种象征含义……”

莉塔字迹很急，开头也写的言简意赅，显然是最近抽空完成的。

“一是作为古代法尤姆王国至尊王权的象征，不过那个王国早已消亡，有蛇出没的道具基本仅以文物形式存在于博物馆里。”

只见她一方面介绍，一方面对道具来历进行了排除。

“二是医学方面的象征，蛇的蜕皮被认为是恢复及重生的过程，代表了医学的双重属性，不过医学并非单一的宗教，多数情况下，只是一个单纯标志，据说海外有善用草药治愈疾病的神灵使用这一符号，但还有待进一步查证。

而说到使用这一象征的神灵，就不得不提「命运之河」了，被认为是蛇这一图腾最初亦最本源的使用者，但那位古神从未降临人间，没有自己的神使及教会，其分享出去的力量也不一定带有这一标志，所以我个人对此依旧持待考证的态度。”

其他的，象征繁衍，智慧，欺骗，蛇头咬着蛇尾的衔尾之蛇象征无限等等，她也一一列了出来，不过直到最终，她都没有给出任何肯定的意见。

所以这……也没有结论吗？蛇杖究竟来源何处？

特里斯挠了挠头，西塞尔询问那个，到底是什么目的呢？他对那手杖应该很熟悉啊？就算不熟，因为明显处于完全掌控的地位，应该也不用太过担心神奇道具造反……不过既然对方热心给予了答复，他还是想将其转达，至于具体该如何转达，他首先想到的当然像西塞尔先前做的那样，直接在梦中交谈。

那简直太酷了不是？

于是他立即冲回了借住的病房，关好房门，将大衣往桌上一放，于床边坐下，弯腰将收在床下的手杖取出握在手中。

默默诵念咒语，湖水一般的感觉自足下升起，蔓延，很快吞没了所有光与声，待整个环境稳定，特里斯就迫不及待睁开了眼。

出现在他眼前的，是一片寂寥的黑暗，及一扇被上方一盏孤零零的六角门灯照亮的房门。

由于小巷内没有公共路灯，每回走入巷内，他都是靠那盏小烛灯分辨艾伯特的房子，他在这里的的家的位置。

……果然还是不敢直接冲到卧室里去啊！

看到根据自己内心深处真实想法构筑的梦境，特里斯轻轻吐出一口气，反而感觉一阵轻松，他用力握了握手杖，随后迈开大步走了过去。

老老实实掏出钥匙打开门，走廊昏暗，显然不会有人前来迎接，他曾好奇自己梦见这栋屋子时会不会遇见艾伯特，这毕竟是他的房子，也许会作为梦境的一部分出现，但结果，或者说他的潜意识，显然更真实理性一些，艾伯特就和往常多数时候一样，并不在屋内。

从他是自己开门的这一点上，就可以预见了。

因为他最近特别忙吧。

特里斯理解地想，并未在意，借着屋外的灯光，他下意识弯腰想要清理信件报纸，却见面前空落落的，竟是异常的干净。

这……是因为自己平时就有替他捡信的习惯，所以自动实现了？对于这现象，特里斯反倒不大确定了，但对梦的理解，他本就还是入门学徒级别，正在学习之中。

直起腰，继续穿过走廊进入餐厅大厅兼会客室，打开灯，一切摆设如同往时般整洁，更进一步证明了，总会像留下存在般弄乱一点什么的艾伯特没有回来。

现在也不知道他在做什么……随意翻了翻桌上的信件，特里斯突然颇觉有趣地想，把他拉进来，他会震惊吗？不过考虑到自己入梦时并非一般人睡觉的时候，对方大概还在忙碌，他很快就打消了这一念头，并随手将手里的信纸一股脑儿丢回了桌上。

他是来找西塞尔，而西塞尔的最后一次现身，是在自己的房间。

进入梦中，各种奇思妙想就冒泡般浮现，可惜此行的重点并非创造，他暗暗重复了一遍自己此行的目的，接着就离开会客厅，转而向楼上走去。

期间经过属于艾伯特的楼层，他再度产生了一丝好奇，现实中，他从未进入过那些上锁的房间，然而走去抓着铜制的门把手扭了扭，房门巍然不动，显示即便身在梦中，大概也毫无办法。

很真实啊……他不由得感慨。

事实上，他已发现，除了当初用于安眠的梦境，所有他认知清晰时的梦都具有一定的虚幻特性，即，不真实性，或许是因为他明确知道此时身在梦中，会潜意识寻找，或制造一些与现实不同的地方，以反复提示警醒自己。

可这一次，他明确知道自己身在梦中，却并不能找出周遭多么奇怪的地方——屋外漆黑一片，不存在任何街景算吗？

也许算，也许不算……好吧，他也说不清楚。

但或许正因没有不同……因为清楚西塞尔在这儿，他没有感到多么不安，反而好奇如果在自己房间的床上睡下，会进入梦中之梦吗？

怀抱那样奇妙的想法，特里斯望着台阶尽头，直接一个跨步越过两级，站到了自己房间的门前。

手握住把手，金属的冰冷质感实实在在传来，竟比大门处传递的感觉更为强烈，让人一时恍惚，错当自己确实回到了那栋屋宅。

但这确是个梦没错，因为在另一边手上，蛇杖的触感同样强烈，再次感叹了一番梦的真实之后，特里斯便深吸一口气，一鼓作气转动把手，一边用力推开房门，一边抬足跨了进去。

呼——

“……？”

令他完全没有想到的，房门打开瞬间，即有一阵透着某种陈旧气息的冷风从中吹出，风力之大，来势之突然，他不得不收回脚暂且踩在门框处，于是紧接着他就更为震惊地发现，门框向内，居然不是预想的房间地面，或者干脆点说，甚至没有任何落脚的地方。

“诶？！”

风很快止息，特里斯定眼一看，随即被眼前的景象吓了一跳，门后漆黑一片，并不是他坚信会出现，自己房间的景色。

“怎么回事……？”

由于没有任何异常的危险的感觉出现，不像是有人恶意入侵进行了破坏，等待片刻之后，他就咕哝着，疑惑向内探了探身，微风拂过脸庞，仿佛在低声重复，没错，门后空空荡荡什么都没有，那里同样是梦境的一部分，可完全一副未经历任何搭建的模样。

怎么……屋子最重要的部分反而没了？？他坚信自己是想象了这个房间的，自己的床，自己的桌，西塞尔喜欢懒洋洋靠坐的圆椅，在构筑梦境之时自己分明描绘得一清二楚。

所以莫非……是我没想象地板部分？但走廊大厅想得那样潦草，怎么又构筑得那样真实？

实在想不出自己房间不见的缘由，他忍不住踮脚举起手杖，向着黑暗的更内部挥了挥。

“啊——啊！”

结果就是，他差点一个没站稳，像掉进洞里那般掉进黑暗中去。

好吧，还是有点危险的！门后的确是一片空洞，由此引发的对于失重的恐惧也真实得吓人！他一面紧张地总结，一面慌忙抓着门框后退了一步，没曾想这样一个下意识的动作，反而害他一时没能抓紧手杖。

“该死……！”

眼瞅着手杖被从手掌与门框间挤出向门内落去，他赶忙伸手想要将其捞起，而也就这时，令人完全没有想到的的状况，又出现了。

手杖向下倒去，却没有像他以为的那样，笔直落入幽深的黑暗，反而像撞到什么般向上弹了弹，接着才沿着楼梯，继续向下滚去。

是的，此时在他面前，居然莫名出现了一段木结构的下行阶梯，宛如上楼那些台阶的镜像，可以望见的尽头，也有一个楼层般的小平台，掉落的手杖一路翻滚，最终也是在那停下不动了。

这又是怎么了？？

特里斯大惑不解，小心走近一步，发觉楼梯可以踩踏，甚至稍加用力，也会嘎吱作响，所以他的第一反应是，这难道是蛇杖刚制造出来的？

可为什么方才挥动它，门后空间没有一点变化？

站着干想怎么也想不明白，但有一点可以确定，那就是必须赶紧取回它，于是在确认自己能够踏上台阶后，他便马不停蹄向那小平台走了过去。

嘎吱，嘎吱，嘎吱……

急促脚步踩出的噪声回荡于四周，眼看距离平台仅余数步之遥，自己的脚步声吵归吵，四周也无事发生，特里斯高悬的心稍稍放下些许，他再度提起一口气，准备直接一步跳到手杖跟前。

一，二——

可也就在他屈膝准备起跳的瞬间，视野中心，那条长而笔直的白影忽莫名地晃了晃，随后，居然像条绳子般柔软折起，慢悠悠转向，朝平台对面的另一条下行台阶滑动着移去。

蛇装饰的手杖，突然变成了一条活蛇，而且还跑走了！

“……哎？”

特里斯瞪着眼看着细长白影就那样若无其事抛下自己走了，差点没能维持好落下的姿势，而等他踉跄着终于在平台上站稳，蛇杖……也不知还能不能继续称作蛇杖的那条白色东西，已经移动到更下的平台了。

远远看去，它就像一件灯具，虽然光线微弱，但足以照亮周围的区域，而随着它缓慢的移动，更多下行的楼梯及平台从黑暗中显露了出来。

这是什么意思？自己该跟着它走吗？

特里斯挠挠头转身看了看，房门还在，依旧敞开，也就是说自己可以选择扭头退回屋内，可然后呢？没有了蛇杖，自己还能在这梦中做什么？

它突然活起来固然吓人，但想想污染物都能和人对话，神奇道具活起来也没什么奇怪吧！更别说它也不是什么奇形怪状的东西——不像老亨利的那个雕塑一样让人瞧不明白，它就一条寻寻常常的蛇，这再清晰明确不过了……

脑子转得飞快，视线中心，白影却已越走越远，衬得留在原地的自己越发孤立无援，“……别就这样丢下我啊，我们好歹也是同伴吧！”特里斯无奈嘀咕一句，定了定神，后便放下各种猜测揣摩，快步追了过去。