花酿将手里长枪一丢，带着余青竹出了陈府，余俊郎跟在后面出来。

她反客为主，占了马车。

余俊郎喊住她，“是你的车吗？你就上去。”

花酿看了余俊郎还有马夫一眼，“你们再不上来，我便驱车走了。”

两人闻言，忙不迭上车。

余俊郎要进车厢，花酿一脚给他踹出来，他只能憋气窝火，和马夫坐在外面。

花酿坐在车厢内，让他的头靠在自己肩头，侧头拂去他脸上的发丝。

他闭着眼，眼珠乱动，极不安稳的模样。

她先是看他的眼，接着是鼻，最后视线落于唇。他五官精致，唇形如两片柳叶，流畅漂亮。

她鬼使神差般伸出手指，轻触他的上唇，柔软的触感传至指尖。

似乎是察觉到异样，他伸出舌舔舐。

花酿顿如惊弓之鸟，火速撤回手，肃然危坐。很久之后，见他并未苏醒，她才举起手指，指腹有小块水意。

她急忙擦在衣上，不知是不是她的错觉，之后一路上她都感觉指腹发烫。

余俊郎扯开车帘，没好气道：“下车。”

花酿掀开窗布查看，此处是一处分岔路，左边是平坦大路，道路泥泞，依稀可见车辙，另一边则是弯曲小径，通向竹林。

花酿疑惑，“这是何处？”

“他住的地方偏，马车过不去，只能走这条道。”

马夫也说：“驴车好走土路，马车只能到这了。”

花酿拿起他的手搭在肩上，带他站起来往外走。临下车马夫搭了把手，余俊郎抄手坐着，轻嗤一声，马夫闻声收手。花酿一个眼刀过去，余俊郎扭过头去，耷拉下肩膀，身体前后摇晃，不再说话。

“怎么走？”

“就这一条路，难不成还能往天上走？”

“嘴里吐不出好话的话，我不介意让你再也开不了口。”

余俊郎身子一凛，指向竹林，“进去沿着小路走，没要一会就能看见院子。”

花酿不太信他的话，“你下来带路。”

余俊郎自然不肯，迫于花酿眼神压力，他很不情愿下车，吩咐马夫，“你先掉头。”

花酿将余青竹交给他，自己去够马车上的竹篓，却听身后重物砸地声。

她回头之际，余俊郎推她一把，用自认为最矫健的身姿跳上马车，“快走！”

马夫扬鞭拍马，一路绝尘而去。

余俊郎见她身影渐远，这才长舒一口气，骂道：“真是悍妇。”

马夫还未曾见余俊郎如此害怕，他在白水县可是出了名的纨绔子弟。

余家虽不是富贵之家，但余家名下香铺生意红火，倒也算得上小富之家。自打余有才去世，余俊郎接手余家后，余家不说一落千丈，那也是日渐衰落。无他，只因这余俊郎自幼养在乡里，不学无术，后接回县城，整日流连花楼，沉迷赌钱。

“今日之事，你若向外透露半分，我饶不了你。”

马夫赶忙表态，“定烂在肚子里。”

花酿踉跄几步，稳住身形，顾不得脱手的背篓，赶忙跑去扶余青竹，查看他的情况。

所幸小径两旁生有杂草，稍稍减缓他落地之势。

他浑身皆染污泥，她抓袖粗略擦去他面部的泥，然后捡起竹篓背在胸前，再返回去背他。

屋漏偏逢连夜雨，他们方走入竹林，雨势渐大，小路湿滑难行。

花酿寻了一竹林茂密处，取出背篓里的油布摊开，让他背靠竹坐下，自己则蹲下为他撑伞。

经雨的竹叶愈发翠绿，空气中弥漫清新之味。

花酿继续清理他脸上的泥，他还是一副昏迷模样，任她擦拭。

他睫毛细长，根根分明，挂了不少泥，她稍稍踮脚，将伞放在他肩头，倾身靠近，用小指轻轻去刮。

一只脚踩住油布，另一只脚不知何时落于油布之下。

她脚有些麻，便要站起身，却被绊脚，整个人往前扑。她眼疾手快，扯住一垂落的竹条。

两人面部相触，仅差分毫。

花酿已能感受到他鼻尖气息，一股股热浪打在脸上，四散落入颈领，所过之处，似火燎原。

竹条柔韧，她还不敢松手，只能左手去撑他身后的竹干，远远看去，男女交颈，亲密无间。

有了支撑点后，她松开竹条，便要往后撤，全程她都垂眼，偏偏这时她抬眼看他。

他不知何时醒来，直直看着她。平日他与她眼神相接，会有意错开视线。此时他才醒，眼神迷蒙，并不避开。

花酿呼吸一滞，左手泄力，倒向他。他急忙伸手，抱了满怀，纸伞掉落在地，漫天雨丝倾落。

----------

此间山路弯绕，他在前引路，花酿缀行其后。她腿虽已大好，但山路陡峭，略有些吃力，勉强跟上。

行过一处斜坡，坡上生有竹林，其间怪石嶙峋。花酿走到一处，扭头往后看，正与自己落难那夜场景重合。

花酿指着斜坡，“翻过去，另一头是白水县。”

他知她认出此地。

走过斜坡路，再走过一个下坡，花酿已能看见小院一角。

“这条路倒是近。”

花酿默默在心里记下路线。

两人回到院子时，这场雨还未有减缓之势。

花酿穿玄色圆领窄袖袍，就是沾上泥水也不明显，而他一身粗布青袍则脏污不堪。

余青竹起锅烧水，水开他取了一碗给她。她捧着水碗，对着碗沿吹气，水面起了一层涟漪。

江南梅雨时节，虽被文人骚客描绘得诗情画意，但湿润且高温的气候，让花酿这个中原人士，有些不适应。

他替她打好水，让她先去沐浴换衣。她洗浴出来，看见桌上有一碗面条，一口下去，色香味俱全，让她暂时忽略身体不适。

花酿将两人的碗洗了，拿了条帕子坐在廊下绞发。他洗的时间长，等他出来时，花酿已经绞干头发，正用两手理发结。她发丝干枯，容易打结。遇到不易解开的，她直接逮住发根，将一团头发全部扯断。

见他出来，花酿让出小板凳给他。他摁住她双肩让她坐下，自己旋身进了庖房，搬凳坐在她身后，小心解开发结，替她梳发。

花酿抓起散在胸前的发，放在指尖绕圈，“你知晓你义兄送你去那府邸做什么吗？”

他手一顿，见她回头看他，摇头又点头。他知晓陈夫人爱慕他的容貌，却不想他们如此明目张胆。

花酿有些来气，转过身面对他，“你知道你还答应他，你是傻子吗？”

他低头写：不想他们如此明目张胆。

“若我晚来，或者不来，你又当如何？”

他顿住手，笔尖点在纸上，久未动笔。

“此事归根结底是你义兄胡搅蛮缠，你如此任他肆意欺负，泥菩萨尚且有三分气性，我救你这次，救不了下次，下下次。”

他写：是我轻信于他，没有下次了。

花酿看他裹住的头发，有几缕冒出来，直往下滴水。她用手接住，见他抬头望来，尽数弹在他脸上。

余青竹下意识闭眼，就听女子道：“原不是面团搓的受气包，我还寻思遇水即化呢。”

许是绵润雨水卸去她的心防，她难得活泼，嘴角噙着笑意。

他无奈擦掉脸上的水珠，晃头将发梢的水珠甩向她。

花酿左右扭身想躲，却被他抓住双臂，逃跑不得。她抓起腿上绞发的帕子，摊开丢向他，将他脸盖了个严实。她趁此挣脱，起身按他的头，来回揉搓他包发的帕子。

他视线受阻，耳边是女子笑声，她的发尾扫过他的手心，激得他心尖微颤。

花酿闹累了，扯他脸上的帕子，“让你惹我，服气了没？”

他对她粲然一笑，明艳万分，如她翻腾林间，偶然看见的朝霞。

花酿有些许不自在，正好手里有条帕子，“我替你绞发。”

她也不管他是否同意，绕到他身后，拆掉他裹发的帕子。他的头发乌黑顺滑，并不需要多费心。

花酿突然想起穆榕榕。穆榕榕刚入宗那会，她正好回宗养伤。穆榕榕谁也不亲近，只亲她，总爱趴在她膝上，让她绞发。她那会睡眠不好，穆榕榕便唱曲哄她睡觉。

是什么时候开始疏远的呢？

“我有个...妹妹，同你一样，她也喜欢钻研制香。”花酿拿起梳子，一梳到尾，“她身体不好，家里人叫我让着她，但我总不服气。”

“后来有一次意外，我不小心伤了她，家里人皆不信我一面之辞，说我心思歹毒，冷漠狠辣，要将我赶出家门。”

花酿惊觉自己越说越偏，急忙转回话头，“她喜欢制香，若你见到她，定和她有说不完的话。”

说完，她才想起他是哑巴，找补道：“呃...她有耐心，能等你慢慢写字。”

花酿见他自怀里掏出什么，顿了顿又放了回去，转而执笔而写：我相信你。你不是。

她问：“不是什么？”

不心思歹毒，不冷漠狠辣。

他举着纸给她看，她没再说话。他欲回头，被她按住，“不许回头。”

他不知道，若是他回头，便能看见她嘴角向下，微微颤抖，脆弱得彷佛一捧春日的雪。