“宫主，那边！”朔癸勉强腾出一只手，给时危指了个方向，结果另一只手上的缰绳差点被挣脱出去，他连忙收回手扯住。

时危脚下未顿，甩下一句“看好马匹”便飞奔而去，杨玦紧随其后。

不用朔癸解释她也能猜到发生了什么，那妖物诱她和杨玦往林中去，却伺机偷袭了时暮等人，并将其掳走。至于是怎样个掳法，时危宁愿不去细想。

“还知道调虎离山。”时危心中冷笑，这般有灵智的妖物怕是不好对付。

月色虽亮，却也只能助人看清近处的物事，远处仍是一片漆黑。时危追出一段，仍未瞧见那妖物踪影，不知是那妖物速度极快，还是已经改变了方向。

时危心中犹疑，脚步慢了下来，忽然黑暗中跳出一只巨兽，时危本能地后掠避开，才发现竟是七尾。七尾白天不便跟随队伍，入夜之后才循着气味追上主人，此番它来得凑巧，想是刚到附近便遇上追踪妖物的时危。

时危松了口气，上前问道：“七尾，方才可曾见着一只巨大妖物朝这边来？”

七尾点了点硕大的脑袋表示肯定。时危大喜，恰好杨玦和圆景先后赶到，时危便和他们一同坐上七尾的背，令七尾追踪气味寻去。

* * *

在窒息的眩晕中，时暮感到自己摔在了冰冷坚硬的地面上，窒息感却减轻了不少。她抹了一把湿漉漉的脸，大喘了几口气，睁开眼睛环顾四周，发现到处黑黢黢的，什么也瞧不见，连月亮和星星都没了踪影。一切寂静得可怕。

时暮心想自己莫不是已经进了妖物的胃里，可这胃怎么摸起来像石头一样又冷又硬？先前清央拉着她，不知是否也进了这里？

想起那妖物，时暮颈后寒毛直竖。那怪物比传言更为可怖，竟有两丈高。因其速度太快，时暮只来得及看清它那张足以吞下一辆马车的腥红大口，便被一口吞了，未曾看清它的全貌，但似乎是个四足跑的巨兽。

时暮甩甩头，把那惊悚的画面甩出脑袋，心想还是弄清现下的状况要紧。眼前一片漆黑，她不敢胡乱摸索，便坐起身，伸手够背后的剑。

身边忽然响起一阵咳嗽，听着近在咫尺，时暮动作顿住，屏住呼吸，凝神辨听了一会，试探道：“是你吗，清央？”

那人又咳了几声，才喘息道：“是我，流昭姑娘……咳……可有受伤？”

“我无事，不用担心。”时暮尽量压低声音，“你怎么样？”

“我亦无碍，只是身上全湿了。”

“我也是，”时暮循声朝清央挪近了些，嫌道，“这黏糊糊湿嗒嗒的莫不是那怪物的口水？好恶心。”

清央没有接话，时暮看不见她的表情，但猜测她的神色应该不大好看。

沉默片刻，清央叹息道：“它似乎不在附近……流昭姑娘可知我们现下在何处？”

“不知，我也是才醒来。不过你且稍待，马上便能知晓了。”

清央疑惑，不知时暮有何方法。

时暮从背后取下剑，解开包裹着它的布帛。她手握剑柄运转内息，引导一缕灌注于剑中，黑暗中缓缓出现几段浅蓝光带，照亮了时暮和清央之间的一小方空间。

清央奇道：“这是？”

“七矅和北斗在铸造时嵌入了一种特殊萤石，只要以特定方法输以内力，便能激其发光。”时暮看着手中的剑，眼底隐隐含着些雀跃，似是对其很是欢喜。

她又解释道：“七矅是我阿姐佩剑的名字，我的这把唤作北斗。”

“很漂亮，”清央赞道，“这萤石的用法亦是妙极。”

时暮有些不好意思，嘿嘿笑道：“此法甚是消耗内力，我内力不够深厚，须得节省着用，若是阿姐在，照亮的就不止这么些地方了。”

“已很好了，我们快看看这是何处。”清央道。

时暮点头，举剑环绕四周，发现她们似是在一石窟中，她和清央处在一堵石墙边，几步远处隐约还有一只奇形怪状的东西趴在地上。看轮廓，那东西背部隆起，似有棱角，有三个脑袋、七八条腿，怪瘆人的。

两人心中皆紧张起来，时暮上前一步，将清央护在身后，剑尖垂向地面，略指向那物，谨慎地靠近。

待到看清那“物体”的真面目时，时暮和清央稍稍松了口气，原来是清度、初雪、朔己和明诠四人叠在了一处，那隆起有棱的背部是清度背着的长方匣，垫在最底下的朔己脸憋得通红，求助地望着时暮，另外三人仍然昏迷不醒。

时暮和清央连忙帮忙把三个人从朔己背上挪开，折腾中弄醒了初雪和清度，唯有那明诠仍未醒转。

终于脱去重负的朔己松了口气：“多谢二宫主、清央姑娘。”

“举手之劳。”清央道。

时暮不和她客气，抱怨道：“你既醒了怎不吭声？你可知方才看不真切时有多吓人？”

朔己茫然又无辜，但她也算看着时暮长大，深知她便是这直率莽撞的性子，故无奈道：“对不住，二宫主。方才我睁开眼便见你们站在跟前了，不是有意吓你们的。”

“好罢，那便怨不得你。”时暮道，“快随我察看四周情况。”

“是。”

清央和清度检查了明诠的情况，见他呼吸、脉象皆平稳，只道无碍，或许片刻便会醒过来。

时暮持着剑，领朔己和初雪走回方才她和清央醒来的位置，一边道：“此处地面和墙面都十分平整，我怀疑是一座建筑内部，你们看看能……咦？”

萤石散发出的光照亮墙面上一片区域，时暮愣住，方才她和清央是坐在此处，只见着了墙脚，未曾想墙面上方略高于她站立时视线的位置竟有彩绘壁画。

那壁画虽线条较为简单，但优美传神，清晰地描绘出一群人观看勇士狩猎的场景。观者之中有一对男女乘于马车之上，衣着较旁人华贵许多，身旁有侍卫围绕，显然地位非同寻常。这面石墙上的壁画像一幅长卷，一个场景接着另一个，一直绵延至看不见的黑暗深处。

朔己经验较为丰富，方才她心中便有所猜测，眼前的景象更坚定了她的判断。她面色沉重道：“二宫主，此地恐怕是一处墓穴。”

时暮拿剑的手颤了一下，朔己以为她是被吓着了，心中正奇怪，却听时暮说：“怎么回事，我手上忽然没力气，头也有些晕。”

朔己心道不好，连忙道：“大家快闭气！”

此处安静得很，清度和清央也听到了方才她们的对话，仍在消化处在别人墓中这个信息，突然听到这么一句，下意识就照做了。

清央率先反应过来：“可是有毒气？”

“很有可能，”朔己道：“清央姑娘，你们可对毒物有所研究？”

这类毒气能产生效果，附近必然没有通风口，他们恐怕不能迅速逃脱，而又不能一直闭气，得想办法延迟毒物生效的时间才行。

清度谨慎道：“我略通一二，或可一试。”

说罢取下背上的长方匣。这匣子是木制的，外面裹了一层革，密闭得很好，因此没有进水。匣子里是一把圆体直柄的四弦乐器，原来是一只小阮。

除清央外，其他三人见此都不明所以，想要问却又顾及气息有限，生生忍住了，且看清度接下来要做什么。

清度怀抱小阮，葱指一抚，乐声清越悠扬，如珠玉相击，令人渐觉灵台清明，精神振奋。

一曲终了，清度再次开口：“此曲可理气顺脉、醒神抑毒，诸位暂且可以不用闭气了。不过这只是个解燃眉之急的法子，最多只能撑上一个时辰，我们当设法尽快离开此处，才是上策。”

清央凝神呼吸了几息，道：“或者将毒气的源头去除。”

众人还没来得及接话，地上躺着的明诠忽然哼了一声，接着挣扎着睁开了眼睛。他惊愕地瞪着上方幽暗中的四张面孔，僵了片刻，才哆哆嗦嗦地问道：“你们……你们是、是人是鬼？我死了……了吗？”

朔己道：“我们自然是人，你也没死。”

“明诠道友可有感到哪里不适？”身为医者的清度在他身边蹲下，很是负责地问道。

明诠在朔己的帮助下坐起来，还有些愣愣的，看向清度的眼神十分茫然，半晌才道：“哦、哦，我……并无不适……”

他张望了下，又问：“我们这是在哪？怎这样黑？”

“应是那怪物的巢穴。”朔己抢答道，她们身份微妙，为免之后被看出端倪，当是越少提到墓穴越好。方才一时不注意已被两位医女听了去，这人她更加不信任，不能再出错了。

“啊！”明诠惊叫出声，随即又意识到什么，自己捂住了嘴，小声问：“那、那怪物在附近吗？我师父他们呢？”

朔己撇撇嘴，耐心与他说起现下的状况。

清度见明诠无事，又有朔己、初雪二人给他解释情况，便返身走到清央身边，问：“师妹可是嗅出了什么？”

清央此时正闭着眼睛环绕几人站立的位置缓慢移动着，时暮早已从明诠那边过来，伸手虚护在清央身边以免她摔着。

“嗯。”清央略一点头，又凝神继续。

时暮方才便疑惑清央的举动，见她专注又不敢打扰，听了她们的对话便跟着吸了吸鼻子，却闻不出什么气味，心道清央的鼻子真灵，莫不是属那小狗的。她又想起先前清央说的话，心想清央或许有把握寻到毒气源头，于是大气都不敢出，唯恐干扰清央的判断。

清央转了一圈，停下来，指着一个方向道：“那边的气味浓一些。”

朔己和初雪面面相觑，略有疑虑，但见时暮已经跟了上去，便只好也跟随清央前进。

时暮持剑走在清央身边照明，由于担心墓中有机关陷阱，她又令朔己走在清央的另一边。清度见状狐疑地看了看她俩，若有所思。

大约向前走了二十来步，北斗的光亮隐约照见一个低矮的“台子”斜横在前方，时暮拉住清央，自己和朔己上前察看。

那“台子”只及膝高，仔细看去是木质的，台面呈长方形，时暮和朔己一看便知这是一具棺材。有棺无椁，位置不正，可能是殉葬棺。牲殉一般不会另置一棺，这应当是人殉。而人殉在周朝之后就渐渐少有了，楚、越两地或许多些，但这却是在帝京附近。对照方才的壁画风格，朔己判断这是座西周时期的墓，不过她此时不便与时暮说，只能与她对视一眼，见其眼中似有了然，便放下心来。

时暮想到人殉那活生生把人闷死棺中的做法，便头皮发麻，不愿去碰那棺木。她转身问清央：“气味可是从这里头来？”

清央靠近嗅了嗅，摇头道：“不是，应当还在前方。”

时暮暗自松了口气，心说还好不用开这口棺材。

六人绕过“台子”继续往前，没走多远，便在左手侧又见到了一个“台子”——不过，这回是一座比两张床榻拼合还要大的、一人多高的“高台”。